И падал снег

Просьба строго не судить, так как рассказы были написаны в рекордные сроки из-за чудовищной нехватки времени.

Тем не менее, надеюсь, что тебе понравиться, дорогой читатель.

Ледяной плен

Ревущие стальные чудовища, несущие смерть с небес, наконец скрылись, растворившись во тьме, но так и не принесли городу, который покинула надежда, долгожданной тишины. Ритмичные звуки, вырывающиеся из нескольких работающих репродукторов и заполняющие опустелые улицы, лишь замедлились, погружая окрестности в бесконечный ледяной кошмар:

– Тик-так… тик-так…

На округу опустился гнетущий мрак, за исключением нескольких прожекторов, лучи которых плутали по небосводу, резко выделяясь в ночи.

Я отстранилась от окна, и вернула на место плотную ткань, которая заменяла висевшие некогда лёгкие занавески. Хорошенько её поправила, чтобы натопленные за день толики тепла оставались в комнате как можно дольше. Привычно хромая, тихонечко подошла к махонькой кроватке, в которой едва слышно сопела чумазая Лиза. Словно в первый раз любящий взгляд пробежался по её крохотному телу, закутанному в добрый десяток тряпок. И словно в первый раз душу обожгла грусть вперемешку с совестью, когда он остановился на снующих не выводимых вшах. Понимая, то это бессмысленно, я смахнула нескольких в сторону и получше закутала девочку. Вздохнув, тяжело опустилась на рядом стоящий стул.

Глаза, словно примагниченные, снова уставились на табурет, на котором одиноко лежал небольшой кусочек хлебушка, завернутый в старую газету. Не удержавшись от соблазна, я дрожащими руками открыла свёрток. На свет показалась чёрно-бурая краюха, из которой выглядывали опилки и прочие примеси, придающие ей горький привкус. Но, несмотря на это, я бы с удовольствием скушала сейчас целую буханку. Однако, вместо неё был лишь небольшой ломоть, грамм тридцать-сорок. Завтрак для Лизы.

Взяв самую маленькую крошечку, я завернула кусочек обратно в газету. Затем аккуратно положила грубый комочек себе в рот, но не торопясь его жевать, только посасывать. Пытаясь отстраниться от мыслей о еде, я в который раз оглядела нашу коморку. Напротив меня стояла вся в копоти буржуйка, которую мы с Лизой изредка баловали несколькими найденными деревяшками, ставшими по всему городу практически такими же ценными как хлеб. Единственное окно комнаты было хорошо законопачено всевозможными тряпками, которые со внутренней стороны удерживало одеяло, кое-как прибитое к стенам. На самих голых стенах оставались разводы обоев, которые некогда там висели…

Глаза всё больше наливались свинцом, замученное тело опускалось на краешек кровати.

– Говорит штаб местной противовоздушной обороны города: воздушная тревога, воздушная тревога!

Вместе с заявлением иллюзию тишины вмиг разбил вой сирен, за которым едва слышались участившиеся удары метронома. Вновь началась гулкая канонада зениток. Неподалёку отчётливо слышался свист падающих бомб.

Я лениво открыла глаза. К авианалётам и постоянным обстрелам мы с Лизой уже привыкли. Больше месяца не ходили в бомбоубежище – с тех пор, как туда, пробив добротный слой бетона, угодил мощный снаряд, погребя за раз большую часть жителей окрестностей. А до соседнего было больше пятисот метров – расстояние, казалось бы, небольшое, но для измождённых голодом и холодом людей оно превращалось в тяжкое испытание.

Неожиданно среди всей этой мешанины тягостных звуков и мыслей меня зацепило нечто едва уловимое. Беспокойство нарастало, и я никак не могла понять его причину. Обернувшись на Лизу, которая продолжала мирно спать, я снова подошла к окну, которое за те несколько минут успело покрыться узором. Рукав парой движений снял пелену мороза, и мой взгляд устремился во тьму…

Ревя и плюясь копотью, прямо на меня неслась объятая пламенем крылатая машина. Меня буквально парализовал ужас неминуемой гибели. Но тут же, вспомнив про Лизу, я усилием воли сбросила оцепенение и, рванув девочку с кровати, всё так же хромая, побежала к выходу так быстро, как никогда в жизни. Чудовищный рокот становился всё громче и вскоре заполнил весь разум. Я молилась, чтобы успеть сделать ещё хоть шаг, чтобы оказаться от этого хоть ещё на один метр дальше.

Оглушительный грохот больно ударил по ушам, всего на часть секунды он стал просто невыносимым, но за ним тут же последовала тишина. Всё здание тут же задрожало, и я, не удержавшись на ногах, больно упала на ледяной пол боком. Сверху посыпались осколки. Мы с Лизой свернулись, в отчаянной надежде уцелеть.

Через несколько мгновений всё было кончено. Решившись, я открыла глаза и с радостью отметила, что нас не завалило полностью. Хотя пришлось немало повозиться и приложить достаточно усилий, чтобы выбраться. Всё ещё лежа в сугробе, принялась осматривать сначала Лизу, а потом и себя. Девочка на вид была цела, за исключением нескольких царапин на лице, толстого слоя пыли и слишком тихого поведения, которое я списала на недоедание. Мне повезло меньше: голова гудела, и когда я упала или позже что-то хорошенько приложило меня по бывшей здоровой ноге.

* * *

Расстояние меньше чем в сто метров мы с Лизой преодолели с огромным трудом. Последнюю часть пути я практически ползла, корчась от боли. И всё же, мы добрались.

Отдышавшись, я поднялась, взяла девочку на руки и постучала. Дверь оказалась открытой.

– Нина Михайловна? – опираясь свободной рукой, я кое-как вошла и прикрыла дверь, Нина Мих…

Слова застряли в горле, когда я обернулась. Подруга моей матери сидела перед остывшей печкой и, на первый взгляд, просто спала. Если бы не открытые остекленевшие глаза, безжизненно уставившиеся на портрет покойного мужа.

Всё живое во мне, что ещё осталось, говорило о том, что я должна заплакать. Но слёз не было. Уже несколько месяцев город бомбили, обстреливали и морили голодом. Люди, идущие по улицам, все чаще садились, чтобы передохнуть, даже если их путь насчитывал жалких пятьдесят метров. И с каждым холодным днём всё больше из них просто не вставали. В больших количествах они умирали повсюду: в своих домах, подъездах, на широких улицах, перед каналом и даже в очередях за хлебом. Гибли так тихо и неожиданно, будто просто засыпали. А окружающие, сами живущие на волоске от смерти, слабеющие люди не обращали на них никакого внимания. Все мы скоро умрём – конец всем ясен, к чему эмоции?

Положив Лизу на кровать и отодвинув от печи тело, я с горем пополам растопила печурку последний газеткой. В руках Нины Михайловны ещё была книга, но я не решилась бесчеловечно обойтись с трудами её мужа.

Поставленная на буржуйку вода, найденная в комнате в небольшом количестве, быстро нагрелась. И когда мы напились, я небольшой тряпочкой принялась обмывать девочку от пыли и грязи. А потом и себя.

Только после этого, примостившись рядом с Лизой, я позволила себе расслабиться. Все мысли, даже самые тяжёлые и страшные медленно уходили, оставляя после себя неприятные чувства, которые будут преследовать часть сознания до утра.

И только ритмичные звуки метронома, казалось, останутся со мной навсегда:

– Тик-так… тик-так…

* * *

На следующее утро я едва смогла встать с кровати: настолько остро болела распухшая нога и настолько мало у меня было сил. Я понимала, что пора было идти становиться в очередь за жалкими крохами хлеба, что поддерживали наши жалкое существование, но понимала и то, что не смогу пройти и половины пути. А Лиза… Она ещё слишком мала.

К счастью, у старушки нашёлся брусочек столярного клея. Хорошо вываривая его маленькими порциями, я кормила получившимся киселём осунувшуюся девочку. Я осознавала, что на двоих этого надолго не хватит, и сама почти не ела, варя себе обои, а иногда пожёвывая их так.

Моё тело с каждым днём всё больше наливалась свинцом. Мысли уходили куда-то далеко. Я всё чаще садилась у окна, вспоминая весенние беззаботные деньки, когда улицы, расположенные подо мой, были полны весёлых и счастливых людей, а не заметенными сугробами трупами, когда их звонко рассекали чудные трамваи, а не сковывала полностью льдом и снегом суровая зима, когда самым серьёзным вопросом было: «буду ли я достойна сделать этот мир лучше?», а не «доживу ли я завтра?». В прежней каморке тоже возникали такие мысли, но они замыливались настоящим, всё, что было хорошее, казалось каким-то далёким и странным сном.

* * *

В один из таких вечеров разыгралась страшная метель, которая почти заглушала удары метронома. Лиза, доев последнюю порцию клея, тихо спала. Я понимала, что завтра придётся идти за хлебом и пыталась поспать. Нога за прошедшие дни практически не прошла и всё ещё сильно болела, но иного выхода не было.

Разум от недостатка еды помутнел, я находилась в каком-то бесконечном сне, в котором не было эмоций, словно я наблюдала за собой со стороны, пытаясь сделать так, чтобы хотя бы Лиза выжила.

Сквозь крайние вялый поток мыслей глубокой ночью в мою голову стал просачиваться какой-то звон, будто кто-то очень мягко стучал по сосулькам. Отдельные звуки складывались, сочетались друг с другом и превращаясь в нечто больше. Я долго вслушивалась, пытаясь понять их, пока, наконец, они не слились в единую картину:

– Останься здесь… Перестань бороться… Мы будем добры к тебе…

Внезапно в памяти стали воскресать настолько жуткие и давно забытые воспоминания, что казалось, что они не были моими. Но где-то в глубине души я осознавала, что это не так.

Сверху к ним стали прибавляться какие-то совершенно безумные сцены. От голода желудок сводило с чудовищной силой. В приступе я, кажется, даже схватила одеяло и стала жевать его, словно это был вкуснейший пирог, глотая неприятные комочки. Однако зубы на нём почему-то не скрипели, впиваясь мягко.

За окном же стали отчётливо вырисовываться силуэты. Только не тёмные, которые были присущи живым людям, ходящие в своём большинстве в ватниках и телогрейках, а белые, словно двигались сами сугробы. Они становились всё больше и приобретали человеческие черты и даже выражения лиц. Только страх перед ними не уменьшался из-за этого, а, наоборот, становился крепче.

От силуэтов буквально веяло запредельным ужасом.

Наконец очнувшись, я долго приходила в себя. Пока с тяжёлой тревогой не заметила, что комочек в моих руках больше не двигается. И даже не дышит.

– Лиза! Лизонька!

Я принялась ощупывать её тело, словно пытаясь найти неисправность механизма и устранить её. Не обращая внимания на боль, вскочила на ноги и принялась разворачивать свёрток с ребёнком, с бегущими по коже мурашками.

Но девочка, оказавшаяся на холоде без одежды, тут же зашевелилась и, хоть вяло, но закричала. Я, глубоко выдохнула воздух от облегчения, и принялась закутывать её обратно. Метель на улице поуспокоилась, хотя снег всё ещё шёл. Небо только-только начало светлеть, я и если бы не снег, то стояла непроглядная тьма. А репродукторы всё так же делали своё отвратительное дело, медленно сводя с ума:

– Тик-так… тик-так…

И снова бесконечная улица, занесённая снегом, которая будто не хотела никого никуда пускать. Постоянно повторяющиеся надписи, висящие на побитых стенах «Граждане, при артобстреле эта сторона улицы наиболее опасна!» только нагнетали жуть и безысходность. Повсюду виднелись сугробы, из некоторых отчётливо виднелись ватники, шапки, сумки и кастрюли. Изредка даже проглядывали части тел и лиц. Весь город был усеян трупами, которые лежали под ногами пытающихся выжить, но на самом деле только ждавших своей неминуемой участи людей. Я пыталась думать только о дороге, словно не видя этих заставляющих стынуть в жилах кровь картин. От мимолетных мыслей об этих людях у меня всё равно перехватывало горло, и я успокаивала себя тем, что уже ничем не могу им помочь.

Когда подошла к площади и окинула её долгим взглядом, переводя дыхание, опешила. Снег на ней не падал равномерно, укрывая мягким ковром всё пространство, а точно бы притягивался в несколько комьев. Холодные звёздочки быстро слипались, создавая белые фигуры. Понемногу, словно издалека, зазвучал знакомый звон.

На площадь безразлично вышел усохший старик, намереваясь первым встать в очередь за хлебом. Я хотела предупредить его об опасности, но, неожиданно, слова застряли в горле. Тогда замахала ему свободной рукой, чтобы он заметил меня, но снова тщетно.

Внезапно, словно по сигналу, ледяные чудовища сорвались с места и устремились к пожилому мужчине. Послышался свист, а потом резкий хлопок. Снег с огромной скоростью метнулся ввысь, а когда стал рассеиваться и осыпаться, показалось на глаза то, что осталось от бедного старика. У меня начались рвотные позывы, но наружу так ничего не вышло. Корчась в судорогах, я краем глаза заметила, как снег снова стал собираться в снежные силуэты. И отчётливо поняла, что они знали, что я рядом.

* * *

Уже находясь в каком-то закутке, я пыталась вспомнить, как покинула площадь, но никак не могла. В голове всё перемешалось. Оставался только безграничный и всепоглощающий ужас. От бессилия и обреченности горло сдавило, защипало в носу.

Постепенно мир снова стал отходить куда-то далеко, холод и голод брали верх над разумом. В голове оставался лишь тягучий шум метронома:

– Тик-так… тик-так…

Как и лёгкий перезвон льда и снега, сочетающегося в слова:

– Останься здесь… Перестань бороться… Мы – твои братья.

* * *

Яркое голубое небо так и манило прогулять занятия. Озорное солнце весело игралось со снегом и льдом своими лучами. Я вышла на гладь озера и со смехом, представляя себя балериной на коньках, что выступали в таких прекрасных нарядах, с силой оттолкнулась, заскользив на ботинках.

– А ты уверена, что он не треснет? – опасливо спросила одноклассница, недоверчиво поглядывая на гладь озера.

– Ну ты и трусишка! – ответила я, снова оттолкнувшись и прямо на ходу скривив презрительную мордашку, – Трусишка зайка серенький!

Девочка сделала вид, что обиделась и осторожно ступила на лёд. Через десять минут мы звонко смеялись, рассекая замёрзшую гладь озера и, конечно, иногда неуклюже бухаясь на пятую точку, что вызывало новые приступы веселья.

Неожиданно лёд под нами звонко хрустнул. Мы испуганно переглянулись и, запаниковав, метнулись к берегу. Из-за резких движений озеро стало ломаться, и моя одноклассница словно гиря моментально ушла под воду, лишь одной рукой успев зацепиться за мою ногу. Ею я тут же оказалась в ледяной воде по пояс. Тонущая девочка стала тянуть меня за собой на дно, гладь подо мной стало быстро трескаться…

Не осознавая, что творю, я принялась лягать второй ногой, пытаясь освободиться. Вся трагедия не заняла и нескольких минут, которые так сильно поразили меня, что толком не остались в памяти.

Через несколько мгновений девушка бесшумно опускалась, пока не достигла дна про́клятого озера, а я, сломя голову, неслась куда глаза глядят, не сразу придя в себя и осознав, что заблудилась. Всё это время в моей голове стояли лёгкие всплески воды и едва уловимый звон льда и снега.

Меня нашли только на следующий день. Из-за начавшейся гангрены мне пришлось отрезать часть ноги. А в себя пришла совсем не скоро…

* * *

Я одновременно находилась в своём сне, захватившем тело, и наяву, чувствуя холод, тягучий отвратительный голод и слушая гипнотизирующий шум репродукторов:

– Тик-так… тик-так…

Комнату стала заполнять всепоглощающая тьма. Становилось много холоднее. Одновременно с этим появилась какая-то надежда… на избавление.

Я отчётливо ощутила чьё-то присутствие за дверью. На этот раз это были не какие-то белые снежные силуэты, нет. Это была их госпожа. От неё невозможно было укрыться: она настигала всех и повсюду.

Дверь со скрипом стала медленно отворяться. Из неё уже показались омерзительные гниющие пальцы. В нос тут же ударил жуткий смрад…

Детский вялый крик в миг вернул моё сознание в действительность. Я почувствовала, как моё тело задубело, пока я спала. И поняла, что Лиза сама сильно замёрзла.

Поднявшись на ноги, я долго согревала девочку своим теплом и дыханием. Но это практически не помогало. Тогда, снова завернув Лизу в тряпки, будто они могли помочь, начала выбираться из укрытия, намереваясь отыскать путь… домой?.. в больницу?..

* * *

Яркое солнце на голубом небе заливало полумёртвый город, отражаясь на застывших каплях воды, обрушивая на меня страшные воспоминания с новой силой и будто издеваясь над несчастными жителями.

Но я должна была быть сильной. Ради Лизы.

Я устало осмотрелась, чтобы найти человека, у которого можно было узнать дорогу. Первым делом мне на глаза попалось детское лицо бело-синего оттенка, выглядывающее из-под сугроба и смотревшее прямо мне в глаза. Взгляд неосознанно забегал по улице, против воли отмечая лежащие повсюду замёрзшие тела людей. Людей, у которых были свои семьи, свои мечты, свои надежды… Всё это забрали голод и холод, не оставляя ничего, даже жизнь. Для них это чудовищное время было последним, что они увидели и почувствовали.

Внезапно меня отвлекло от тягостных мыслей едва уловимое движение. Я перенесла взгляд на человека, идущего по улице. Вид его был измученным, а глаза безразличными, пока не ответили мне. Они моментально стали какими-то хищными. Мужчина улыбнулся, обнажив не зубы, а скрытые от лишних взглядов комья снега.

Я отшатнулась. Глаза снова пробежались по улице, но уже более внимательно. Мне стало худо: ледяных чудовищ в городе было уже больше, чем людей. Я закричала и попыталась убежать, осознавая полную бессмысленность своих последних действий.

* * *

– Держи её! – закричали сзади.

В панике и совершенно глупой надежде я упала на землю, стараясь помогать еле двигающимся ногам свободной рукой. Всю мою голову заняла только одна мысль: как можно быстрее оказаться как можно дальше отсюда.

Но через пару мгновений всё было кончено. Крепкие руки схватили меня сразу с двух сторон и подняли на ноги, не давая вырваться.

– Сержант, что вы делаете? – к нам подошёл ещё один военный, – Что случилось?

– Товарищ капитан, женщина увидела меня, закричала и давай дёру. Я подумал, может, украла чего?

Капитан строго посмотрел на него, но всё же протянул руки к свёртку, взяв его из моих рук. Я лишь замычала, от страха ничего не могла сказать.

– Испугали бедную женщину. Кажется, у вас, гражданка, шла кровь из носа, – обратился уже ко мне он, бегло осмотрев, – В больницу ходили?

Я снова замычала, выпучив глаза.

– Как вас зовут? – немножко подождал и, не получив ответа, задал следующий, – Ваш ребёнок?

И, несмотря на мои протесты, принялся его разворачивать. Его глаза резко расширились, лицо исказилось в отвращении. Ослабив руки, капитан согнулся, выпуская свой скудный завтрак наружу.

Свёрток упал на землю, полностью оголив крохотное тельце. Вернее, его промерзшие остатки.

Державшие меня бойцы облегчили хватки, и я опустилась на колени, заливая улицу громким плачем. Прохожие остановились, поражённые увиденным. И только бесконечные звуки метронома безучастно озаряли улицы:

– Тик-так… тик-так…

И едва уловимый звон льда и снега незримо вливался в уши, диктуя свою страшную волю…

Человек, который убил праздник

Рассказ является выдуманным и лишь

вдохновлён реальными событиями,

произошедшими в США в Хэллоуинскую ночь

1974 года с семьёй О’Брайан.

На тёмном небе наконец появились первые звёзды, чей мягкий свет едва пробивался сквозь пелену опустившегося тумана. Всюду виднелись всполохи огоньков ярких гирлянд, которыми станичники украшали свои дома, окна и даже стоявшие во дворе ёлки. Несмотря на полное отсутствие снега, вокруг витала атмосфера зимних праздников с долей приятной ностальгии.

Лишь абсолютная тишина, поглотившая селение, кричала о тех страшных событиях, что произошли сегодня. Даже обычно неумолкающие собаки сегодня вели себя особенно смирно, словно проникнувшись горьким трауром.

Я втянул свежего воздуха побольше, пытаясь запастись кислородом и безмятежностью на всю будущую явно тяжёлую ночь. И, возвращаясь мыслями к делу, потянул ручку входной двери на себя.

Войдя в знакомую до каждой трещины на потолке комнату, я окинул взглядом находившихся в ней. Мой помощник – Вячеслав – налил гостю воды, но тот даже не прикоснулся к ней, уперев тяжёлый взор в старый, побитый жизнью стол. Невыносимая боль утраты и скорбь отпечатались на его лице.

– Надеюсь, Вы хоть немного успокоились, гражданин Кузнецов, – тихо заговорил я, – Расскажите нам, пожалуйста, всё с самого начала.

Мужчина медленно поднял красные остекленевшие глаза, ненадолго задержал на нас взгляд, словно вспоминая кто мы и что от него хотим, после чего снова уставился в стол. Сглотнул и тихо, но медленно, втянул в лёгкие воздух. И затем только начал повествование хриплым слабым голосом:

– Я вообще не хотел идти. От постоянной работы у меня ломило колени, и я просто надеялся отдохнуть в свои немногочисленные выходные. Но дети настояли. Они выучили пару стишков, и им не терпелось собрать немного конфет.

– «Вы надолго?» –поинтересовалась Ира за завтраком.

– «Нет. Думаю, обойти с этими оболтусами пару улиц. Этого будет достаточно, чтобы они неделю одними конфетами питались.»

Только я успел доесть, как в дверь постучались. Это был Паша – мой коллега и друг. Он тоже решил немного покалядовать со своими детьми. Мы немного посидели около десяти, максимум одиннадцати, вышли на улицу.

Коляд-коляд-колядушек,

Хорош с медком оладушек,

А без мёда не таков,

Дайте, тётя, пирогов!

– словно в трансе прошептал мужчина. И после небольшой паузы продолжил:

– Под эти песни и шутки детей мы обошли с Пашкой домов, наверное, тридцать. В гости приглашали редко, в основном просто выносили детям конфеты, орехи, фрукты или немного денег. Были и те, кого наше посещение не особенно радовало, и под их укоризненные взгляды, а иногда и брань мы уводили подопечных поскорее. Но я никогда не мог подумать, что кто-то из них сделает такое…

Кузнецов заплакал, уткнувшись в ладонь и ей же вытирая скупые, но от этого не менее горькие мужские слёзы. Мы со Славой как-то виновато переглянулись, понимая, какую боль приносят столь жуткие воспоминания сидевшему за столом человеку. Мы отстраненно терзали его своими бездушными расспросами. Хоть и необходимыми.

Рука на автопилоте полезла в карман за мятой пачкой сигарет, но я остановил её.

– По приходу, мы с Пашей разделили трофеи поровну между четырьмя ребятами. Им очень хотелось поскорее попробовать собранное, и мы с приятелем вскоре попрощались. Паша с детьми ушёл к себе, а Ира пошла к подруге, оставив меня приглядывать за нашими. Где-то через полчаса ко мне прибежала Лина и сказала, что Мише плохо. Когда я зашёл в его комнату, он почти не двигался, лёжа на кровати и только часто дышал. Его застывшие глаза не замечали вокруг ничего. Потом началась рвота. Я даже предположить не мог…

Мужчина прервал рассказ, отвернувшись к окну. Было видно, как он корил себя за то, что не догадался вызвать помощь сразу.

– Когда приехала скорая, стало плохо и Алине. А у Миши начался какой-то припадок. Судороги скрутили его тело, и я… Я нёс его к машине на руках. А потом…

У рассказчика вновь перехватило горло от нахлынувших чувств. Он силился остановить истерику и продолжить повествование, но я жестом остановил его. Что было дальше, мне уже было известно из рапорта санитаров и фельдшера. Михаил Кузнецов скончался после того, как судороги перешли в паралич в машине скорой помощи, а его младшая сестра пережила брата на пару часов, умерев от сильнейшего отравления в больнице.

* * *

После экстренного вскрытия Михаила Кузнецова, когда была установлена причина смерти, и начался весь тот ужас, произошедший сегодня. Я хорошо помню тот звонок из районного отделения полиции, поставивший меня с помощником, а затем и всё селение на уши. К нам помощь выделили с десяток сотрудников сверху, но успеть сделать самую важную работу нужно было гораздо раньше их приезда. Я отправил Славу патрулировать улицы с громкоговорителем, а сам сел за телефон, посадив за аппарат и так удачно пришедшую уборщицу – Зинаиду Ивановну. У всех была только одна цель – сделать так, чтобы дети и взрослые не ели собранные сегодня сладости. Потому что конфеты, съеденные Кузнецовыми, были отравлены.

Я не могу представить тот шок, который испытывали родители, когда мы сообщали им столь чудовищные новости. Кто знает, может, их дети собирались съесть отравленные конфеты прямо сейчас, а, может, уже съели…

Ближе к концу дня в больнице со схожими симптомами лежало, не считая погибших Кузнецовых, ещё двое человек. Сын Павла – Тимофей и дочь соседей Кузнецовых – Алиса. Но, слава богам, врачи к моменту их госпитализации были осведомлены и успели оказать квалифицированную помощь вовремя.