Читатель. Часть 6

Начало постройки тоннеля оказалось трудным. Склоны горы содержали мегатонны песка, глины и щебёнки. На счастье строителей, этот стройматериал по большей части пошёл на отсыпку монументального мола, необходимого для причаливания большого количества кораблей.

С подготовкой места под будущую разгрузочную площадку Иван справился за считанные дни. То, как работает архимаг собирались посмотреть толпы народа и парень их отлично понимал. Нечасто увидишь, как тысячи тонн песка взмывают в воздух, подхваченные воздушным смерчем, а огромные валы щебёнки сами собой сползают в море.

Если у кого-то оставались сомнения в могуществе Ивана Травалийского, то после такой наглядной демонстрации таковые полностью пропали.

После расчистки запланированного места магия начала вгрызаться в основание горы, вытаскивая на свет каменные блоки и всё тот же щебень. Строительство тоннеля началось.

Если бы не объединённые усилия децимета, попаданец провозился бы несколько месяцев. Немонолитная структура горной породы требовала очень внимательного отношения и периодического дополнительного укрепления свода тоннеля. Постоянные остановки из-за недостатка каменных блоков бесили необычайно, пока на помощь не пришла профессор Ратиона. Она, получив неограниченный источник маны, подтянула своё развитие и вспомнила кое-какие интересные заклинания работы с камнем, в частности создание быстротвердеющего бетона. Технологию создания стекловолокна нашёл Иван, просматривая гримуары в магической библиотеке. Объединив две эти технологии и проведя несколько экспериментов по армированию разными вариантами, децимет создал удобный строительный материал – длинноволоконный стеклобетон, который прекрасно подходит как для возведения зданий, так и для укрепления сводов тоннеля.

Местами даже этого было недостаточно. Рыхлая порода не внушала доверия, поэтому приходилось сверлить десятки пятидесятиметровых «игл дикообраза» – дополнительных шпуров, а потом заливать их армированным бетоном под бешеным давлением. После затвердевания армирующих горную породу «игл» фамильяры проникли внутрь горы и вынесли вердикт – работает! Ненадёжные своды стали куда прочнее, чем ранее.

С этого момента работа пошла ускоренными темпами и закончилась через три недели после начала. Транспортный коридор был создан! Можно было смело утверждать, что тоннель ТАКОЙ сложности в этом мире больше никто не в силах сотворить.

Ещё неделя ушла на выпиливание в горе служебных помещений и отливку вертикальной причальной стенки. Остальные работы Иван спихнул на своих помощников. Там уже не требовалось колоссальная магическая мощь архимага.

Монументальность замысла уже вполне можно было увидеть со стороны. Огромный мощный стометровый причал с удобной вертикальной стенкой вырос вдоль левого берега бухты. Он отличался от стоявших здесь ранее кривых деревянных молов как небо от земли! Позади него желтела свежевыбранным камнем широкая разгрузочная площадка. Ещё дальше находилась притягивающая взгляды вертикальная двадцатиметровая полукруглая стена, образовавшаяся после зачистки склона горы. Она выглядела словно аккуратный срез на боку полушария торта.

В стене, прямо внутри горы, разместились десятки помещений, которые будут использованы службами нового причала. По периметру среза, на горе, тоже придётся строить здания, которые одновременно отделят трущобы от порта. Без этого – никак. Народец на вершине живёт отчаянный, ни к чему вводить их в искушение.

В будущем разгрузочная площадка и сам причал наполнятся невиданными механизмами и тогда жизнь порта и всей Саксы заиграет новыми красками. Это будет колоссальный качественный скачок в деле портовых услуг.

Весть о новом грандиозном строительстве словно пожар разнеслась по всему восточному побережью срединного континента. Пришлось специального человека выделять, который расположился прямо в порту. Он целыми днями только и делал, что отвечал на бесконечные вопросы любопытных торгашей и залётных капитанов.

Глава 5

Созидательный труд во славу человечества был хорош, но поиск таинственного мага-отравителя полностью застопорился и с этим надо было что-то делать.

Попаданец не нашёл ничего другого, как заняться этим лично. Как? Очень просто. Он прыгнул в самолёт и отправился в путь. Идея была в том, чтобы пролететь над соседними странами и с помощью своих фамильяр, способных мгновенно перемещаться в аномально широкой ауре Ивана, поискать отравленную соль или лабораторию по переработке чёрного пепла. Да, это долго и муторно, но других способов поймать осторожного злодея придумать не удалось.

Высокие северные горы, разделяющие Травалию и страну озёр Флюмению, каменный болид архимага перелетел менее чем за час. Родина его жены Клары с высоты выглядела весьма своеобразно: сплошной ковёр рек и озёр, разделённый тонким зелёным узором перелесков.

Местные жили в городах и деревнях, которые строили прямо на воде. Питались выращенной на водяных плантациях зеленью, моллюсками, червями, рыбой. Никакой особой промышленности здесь не имелось. Полезных ископаемых тоже добывали мизер. Всё это приводило к довольно низкому валовому доходу на душу населения этой фактически аграрной страны.

В последний год у них появился важный источник дохода. Клара, ратуя за свою родину, создала несколько предприятий по разведению озёрной живности, дающей уникальные магические ингредиенты. И так у них это ловко получилось, что огромные плантации плавучих ферм заполонили пространство нескольких бескрайних озёр недалеко от границы. Уже полгода фабрика Ивана получала первоклассные товары и создала целую линейку новых зелий и эликсиров, которые активно раскупались по всему континенту.

Стоит ли говорить, насколько укрепилась дружба между государствами после такого взаимовыгодного сотрудничества!

От благостных раздумий и созерцательного настроения попаданца отвлекла воинственная Аномалия.

– Алярма, шеф! Наших бьют!

– Каких ещё наших? – удивился парень.

В данный момент он летел в пяти километрах от побережья, прочёсывая территорию. Сконцентрировав фокус внимания на указанном фамильярой месте, Иван увидел, как два судна, очень похожих на пиратские, поднявшись вверх по довольно крупной речке, причалили к небольшой плавучей деревеньке и увлечённо занимались своим разбойным промыслом. Пришлось тормозить и наблюдать за происходящим.

Местные не сидели сложа руки, а довольно активно сопротивлялись бесчинствам. На их стороне были укрепления, сделанные из палок, обмазанных глиной. Такая себе защита, но против легковооружённого врага сгодится. Тем более, что рыбаки пользовались возможностью подныривать под мостки и атаковать копьями снизу. Эта тактика в первый момент принесла успех, но опытные головорезы быстро сориентировались и начали сторожиться ныряльщиков, разом уменьшив их эффективность.

Пираты противопоставляли ловкости защитников слаженную команду, выступавшую единым фронтом. Против опытных абордажников в открытой рубке вряд ли кто-то из местных сможет сыграть.

Тем ни менее эшелонированная оборона озёрников оказалась крепкой. Потеряв пару разбитых заборов, они отступили за очередную стену и ощетинились угрожающего вида баграми, не подпуская к себе врага. А потом из-за укрытия начали хлопать арбалеты. Тут-то пиратам и пришлось бы отступать, если бы не козырь в рукаве.

С ними был маг.

Обрюзгший от чрезмерных возлияний толстяк, стоящий за спинами боевиков, вскинул руки и начал ворожить фаербол. При других обстоятельствах озёрникам очень скоро настал бы конец. У них тоже имелось парочка слабосилков – их попаданец хорошо видел. Но те были настолько бестолковыми, что ничего не могли противопоставить явно опытному бармалею аж четвёртой ступени.

Когда у него не получился огненный шар, маг очень удивился. Неверящим взглядом посмотрев на свои руки, он помотал гудящей с похмелья головой, сосредоточился и повторил заклинание. Снова неудача.

Заминку козыря заметили не только защитники, но и соратники. Послышались гневные выкрики, а из-за стены ударили сразу три арбалета и все в сторону мага. В него не попали, но ранили рядом стоящих пиратов. Строй дрогнул и попятился.

Толстяк махнул рукой и послал в стену довольно плотный водяной серп.

Бах! Вместо того, чтобы пробить дыру в стене, магия бессильно развеялась, едва коснувшись её. Маг потрясённо вытаращил глаза, а потом заорал:

– У них есть сильный маг! Нас обманули! Отступаем!

Строй качнулся. Прикрываясь деревянными абордажными щитами, бандиты попятились обратно к своим кораблям. Увы, вернуться на родной борт им было не суждено. Любимое заклинание Ивана, как всегда, сработало на отлично. Сотня пиратов, пошедших на приступ или оставшихся на судах, дружно полегла спать магическим сном. Потрясённые защитники из-за стены рассматривали случившееся открыв рты.

Тут кто-то из них заметил спускающееся прямо с неба чудо. Болид Ивана снизился почти до воды и завис в метре от поверхности озера.

– Кто главный? – прогремел усиленный голос попаданца.

Такая встряска привела замерших в ступоре аборигенов в чувство. На ящик взобрался плотный коренастый мужичок и глубоко поклонился.

– Господин архимаг! Благодарю за помощь! Я староста этой деревни, меня зовут Роч.

– Ты смотри! И здесь тебя знают! – хмыкнула Аномалия.

– Вон тот толстяк маг. Он что-то говорил о том, что его обманули. Значит пиратов на вас кто-то навёл. Вы сможете сами узнать, кто это был?

– Простите, господин, но у нас нет антимагических кандалов. Если маг очнётся, то убьёт всех нас. Нам придётся сделать это первыми.

– Понятно.

Как работает дьявольское устройство, лишающее мага своей силы, парень не знал. Банально – забыл посмотреть в библиотеке, хотя и хотел это сделать! Как теперь выходить из положения? Он вздохнул.

– Придётся работать самому…

Туша толстяка поднялась в воздух и подлетела к старосте, после чего задёргалась. Маг очнулся, но тут же погрузился в какое-то заторможённое состояние.

– Говори, кто тебя послал грабить деревню! – приказал Иван.

И тот рассказал. Медленно и трудно, с десятками наводящих вопросов. Так всегда бывает, когда разговариваешь с человеком, накаченным транквилизаторами.

В итоге оказалось даже интересно. Сын старосты соседней деревни посватал дочь старосты этой деревни, но что-то пошло не так и родители не договорились. Затянулся тугой узел противоречий. Резкие слова постепенно превратились в оскорбления и унижения. Тут уже стало не до романтических отношений. Мстительный соседушка не нашёл ничего лучше, чем связаться с пиратами и натравить их на соседа. То, что они потом набросятся на него самого, идиот подумать не удосужился, а маг-атаман именно такой план и вынашивал.

После утомительной беседы маг-пират отправился на корм рыбам. Что станет с пиратами попаданца не интересовало. Нетрудно было догадаться, что в кампании с напуганными озёрниками ничего хорошего морским шакалам не светит. Трофейные шхуны ушли во владение к деревенским, что привело их в неописуемый восторг. Они кинулись славить великого и справедливого мага Ивана. Тот сдержанно принял благодарность и не оставшись на ночь взмыл в небо, разбив не одно женское сердечко.

***