Судный день

– Да не вопи ты! Мешаешь сосредоточиться! – Джек, напряженно вцепился в руль.

Земля вокруг дрожала, стеная словно в предсмертных муках. Внедорожник то и дело подпрыгивал, теряя сцепление с поверхностью. Казалось, что они находятся в лодке посреди бушующего шторма, а не во внедорожнике весом в несколько тонн. Джек судорожно сжимал рулевое колесо, напрягая все мышцы тела, стараясь не потерять управление. Внедорожник заносило из стороны в сторону, швыряя то влево, то вправо. В очередной раз, пытаясь увернуться от падающих камней с горного, почти отвесного склона слева, Джек резко взял вправо. Подвеска жалобно заскрипела, а автомобиль едва не перевернувшись подлетел в воздух на кочке, едва не вписавшись в дерево.

– Ааа… черт! – завопил Эрл, осеняя себя знамением.

– Тише! – Джек вырулили влево, к небольшой лесной дороге сбоку от утеса. В другом месте была густая растительность, не давая возможности протиснуться широкому внедорожнику. Дорога уходила вниз извилистой лентой далеко вперед, и терялась среди плотной дымки и густых деревьев. Джек посмотрел по сторонам. Они не успеют выбраться из зоны ударной волны прежде, чем она настигнет их. Нужно было что-то придумать. Чем быстрее, тем лучше, поскольку фактор времени был явно не в их пользу. Следуя по дороге, они завернули влево, оказавшись перед отвесной каменной стеной справа и пологим лесным спуском с левой стороны. Далеко внизу змеилась голубая лента реки.

Джек подпрыгнул на месте, и чуть не выпустил руль, когда сидящий сбоку Эрл неожиданно закричал:

– Джек, гони! Гони!!! Впереди, на краю утеса… Булыжник…

– Дерьмо, – Джек посмотрел вверх, на нависший утес, впереди них. Сердце его упало. Это был не булыжник, а целая скала, нависшая над дорогой, она угрожающе раскаивалась, и в любую секунду могла устремиться вниз. Останавливаться было поздно – не успеют. Оставалось только на предельной скорости проскочить мимо, молясь, чтобы их не прихлопнуло.

– Джек, быстрей! Газ до упора!

– Да не ори ты! – закричал Джек. – Сам понимаю, не хуже тебя!

Переключив передачу, он выжал педаль газа до упора, и автомобиль резко рванул вперед.

Они с ревом понеслись по лесной дороге с такой скоростью, что мелкие камешки из выбоин и рытвин стучали по днищу автомобиля с частотой пулеметной очереди.

Но было поздно…

С угрожающим грохотом, огромный валун сорвался с вершины и понесся к земле, прямо на них.

– НЕ-Е-ЕТ!!!

Джек, сильнее нажав педаль газа, переключил передачу, резко крутанул руль вправо, затем влево. Автомобиль занесло. Визжа покрышками он с силой ударился о скалу. Раздался противный скрежет металла. Автомобиль накренился, остановился и заглох.

БУМ! – гигантский обломок скалы приземлился совсем рядом, в каких-то пяти дюймах от них.

– Пресвятая Богородица… – Эрл прижал руки к груди.

– О, ты стал католиком? – Джек рассмеялся от облегчения. – По крайней мере вчера был еще буддистом.

– Сейчас это неважно. Черт… – Сильный толчок. Автомобиль качнуло словно на волне. – Джек надо выбираться!

– Согласен. Только похоже мы приехали, – буркнул Джек.

– Что значит приехали? Мы тут словно муравьи пред стадом слонов…

– Занятно… Но мы и вправду приехали… Автомобиль застрял…

– Черт, Джек! Нам нельзя здесь оставаться! – закричал Эрл.

– Я то что сделаю? А? – в ответ закричал Джек. Нервы были на пределе. Перед глазами стояли жена и дочь. Он не мог умереть. Только не сегодня. И не тут. – Джип застрял!

– Сделай хоть что-нибудь! – Эрл, взрослый мужчина, а сейчас был на грани истерики. Вдруг его глаза расширились. – Джек… Джек… ДЖЕК!!!

– ЧТО???

– Смотри, вон туда…

Джек взглянул влево.

От Эрла можно было ожидать что угодно… обычно это были незначительные пустяки… Лягушка, застрявшая в паутине (хотя это было невозможно), камень, который он принимал за алмаз… ну, вы поняли…

Правда в данный момент, крик был таким, что не посмотреть туда, просто кощунство.

Джек повернулся.

В лучшем случае он ожидал увидеть там бегемота, в худшем инопланетный звездолет, Энтерпрайз или что-то в этом роде…

Ни того ни другого там не было.

Все обстояло куда хуже: со склона горы, с диким нарастающим грохотом, неслось нечто – камни, обломки скал, деревья… С гигантской скоростью огромная лавина приближалась к земле, на лесную дорогу, прямо на них!

Выругавшись, Джек вновь, выжав до упора педаль газа, попытался стартануть.

Колеса прокручивались. Сцепления с землей не было.

– Дерьмо!

Джек переключился на задний ход. Автомобиль уперся бампером в скалу.

– Нет, не получится, – Джек мотнул головой.

– Что значит: не получиться? – лицо Эрла перекосилось от страха.

– Надо бежать! – крикнул Джек, открывая дверцу автомобиля. – Других вариантов нет!

– Бежать? Куда? У нас пару десятков секунд, не более! – Эрл в панике, обхватил голову руками.

Джек лихорадочно посмотрел по сторонам, в поисках укрытия.

– Вон, – он потянул Эрла за рукав куртки. – видишь ту пещеру, – Джек указал в сторону небольшого отверстия в скале. – нам туда! Вся эта куча пронесется мимо, в ущелье! Доберемся – и мы в безопасности! Вперед!

Повторять не надо было. Эрл мгновенно бросился вслед за Джеком.

Прямо за ними, с каждым ярдом набирая не только скорость, но и звук, неслась каменная груда, рокот которой, пробирал до мурашек на коже.

Перед укрытием, путь им преградило ущелье шириной не менее чем в пять ярдов.

Джек, даже не задумываясь прыгнул. Выбора все равно не оставалось. Погибнуть под каменной лавиной, или сорваться с гигантской высоты? Во всяком случае при втором варианте – есть шанс не сорваться, чего не скажешь о первом. Пролетев над ущельем, Джек приземлился на самом краю выступа. Качнувшись, он восстановил равновесие, и облегченно выдохнул. Получилось! Джек обернулся. Эрл до сих пор находился на противоположной стороне, в нерешительности застыв перед пропастью.

– С ума сошел? Прыгай!

Эрл опасливо посмотрел вниз ущелья.