Всматриваясь в Бездну

– Разумный выбор! – одобрительно сказал седобородый мужчина, поднялся со своего места, и подошел ближе. – Я не помешаю? – не дождавшись ответа, сел на свободный стул. – Вам следует научиться справляться с нервным стрессом, молодой человек!

– Вы не первый, кто мне об этом говорит, – хмуро ответил Дмитрий. Он покосился на смуглого красавчика, который опять оседлал свой стул, взял протянутую товарищем банку пива, с наслаждением отхлебнул.

– С чего вы вдруг набросились на человека? – спросил седобородый.

Дмитрий встретился взглядом с улыбающимся «осетином».

– Не люблю, когда подходят сзади.

– Вообще-то я Ларан! – вмешался «осетин», приветственно подняв банку с пивом.

– Очень приятно! – усмехнулся Дмитрий.

Подошла официантка, неся на подносе графинчик с водкой и два бокала, наполненных пивом. Седобородый поморщился, глядя на содержимое графина.

– Забери эту дрянь, Нора! – приказал он. – И угости нашего гостя тем вином, которое у тебя спрятано в подсобке.

– Я не люблю вино. – возразил Дмитрий.

– Это потому, что вы не пробовали хорошего вина!

Официантка удалилась в то самое подсобное помещение, где только что предлагала уединиться со случайным посетителем, оттуда донесся шум передвигаемых предметов, звякнуло стекло.

– Тебе понравится! – подал голос парень, сидящий рядом с Лараном. Он был худощавым, болезненно бледным. Его правый глаз сильно косил, отчего невозможно было угадать направление взгляда. В лице было что-то напоминающее ящерицу; плоские губы, заостренный подбородок, землистого цвета скулы.

– А тебя как зовут? – спросил Зайцев .

– Угадай!

– Косой? – догадался Дмитрий.

– Бинго! – парень поднял большой палец. – Я отзываюсь на любое погоняло. Предпочитаю Падре.

– Падре? – переспросил Зайцев . – Так вроде католических священников зовут.

– Бьешь в точку! – одобрительно кивнул парень. – А вообще мое нынешнее имя Моркус. Падре Моркус. Звучит круто, верно?

Коренастый альбинос представился лаконично.

– Магни.

Иностранцы они, что ли? Подумал Дмитрий, но переспрашивать не стал. Хлопнула дверь, в кафе вошли двое, – высокий и худой человек шел под руку с красивой брюнеткой. Женщина была одета в длинный кожаный плащ, с глубоким вырезом на груди. Вернулась из подсобки Нора, осторожно неся на подносе запыленную пузатую бутылку и два пустых бокала. Поставила на столик, пряный аромат спелого винограда наполнил помещение. Официантка налила в бокалы, – вино текло тягучей струей, оно было цвета крови и пахло невыразимо ярко.

– Прошу! – мужчина подмигнул. – И все проблемы позади, точно?

– Какие проблемы? – спросил Дмитрий.

– Бывает так, что с самого начала не заладится. Все идет прахом. Что остается делать? Напиться!

Черт с ним! Подумал Зайцев. Седобородый прав! Он залпом выпил все, что было в бокале. Сказывались остаточные явления похмелья, или же перенесенный стресс давал знать, но крепкое вино ударило в голову не хуже чистого спирта. Опьянение наступило внезапно, радостное и беззаботное. Седобородый понимающе ухмыльнулся, и вторично наполнил бокалы. На этот раз Дмитрий не стал спешить, пил медленно, маленькими глотками, наслаждаясь вкусом и ароматом старого вина. Он настолько погрузился в состояние пьянящего кайфа, что не заметил, как высокий мужчина со своей спутницей сели за их столик.

– Нравится? – женщина улыбнулась.

– Супер! – ответил Дмитрий.

Через распахнутый ворот плаща была видна ее левая грудь, почти вся целиком с коричневым соском в окружении ореола родинок. Черные волосы спадали волнами на плечи, женщина подняла руку, поправляя прядь, обнажилась сильная, тонкая рука, на месте безымянного пальца багровел короткий обрубок. Высокий мужчина к ней обернулся, с неприятным чувством растущей тревоги, Дмитрий увидел на месте его левого уха старый шрам. Какое-то сборище калек!

– Спасибо за угощение, – сказал он, обращаясь к седобородому. – Но мне пора ехать!

– Куда вам спешить! – вежливо сказал мужчина. – Насколько я понимаю, поездка вышла неудачной. Контракт не подписан, к тому же в аварию угодили. Небось взятку пришлось дать!

Человек без уха рассмеялся, громко и резко, словно ворона каркала. У него желтели редкие зубы под тонкой нитью бескровных губ.

– Откуда вам известно?! – воскликнул Дмитрий.

– У вас типичный вид менеджера среднего звена. И лицо как у побитой дворняги. Вы ехали на новой машине, на крыле свежее повреждение, получено недавно. Явно напились накануне, – глаза красные и воспаленные. У местной полиции нюх на таких водителей, да и на трассе тормозят каждого второго. Ничего сложного, Дмитрий Семенович!

Дмитрий поразился точной формулировке. Нам только кажется, что наше подлинное состояние духа является тайной для окружающих людей.

– Ваше отчество я прочел на кредитной карте, когда они веером высыпались из кармана, – продолжал мужчина. Он приподнялся, приложив ладонь к груди. – Моя фамилия Шакс, – он достал из нагрудного кармана визитную карточку; черный прямоугольник бумаги в золоченном орнаменте. – Возьмите!

Зайцев взял визитку, не глядя сунул в карман джинсов. Безухий рассматривал его, с деловитым интересом ученого, открывшего новый вид насекомого, его спутница закурила сигарету, выпустила струйку голубого дыма через ноздри.

– Ева выбрала его? – спросил безухий Шакса, с оттенком пренебрежительного удивления.

– Да. – ответил Шакс.

– Это ее очередная уловка, или в самом деле он?

– Скоро узнаем.

– И что ты предлагаешь делать?

В диалог вмешалась брюнетка.

– Это невежливо, – говорить о человеке в его присутствии! – она улыбнулась. – Они хамы!

Дмитрий поднялся со стула.

– Еще раз, спасибо за угощение, но мне действительно пора ехать…

– Как угодно! – холодно ответил Шакс. – Однако интуиция мне подсказывает, – наша встреча не была последней.

Дмитрий направился к выходу, стараясь на оборачиваться на человека без уха, и его спутницу. Стоящий возле дверей альбинос, посторонился.

– Там дождь начинается… – сказал он будничным тоном.

– Не промокну! – буркнул Зайцев.