Зорн. Книга шестая
Узнав о том, что вампиры планируют вторжение, он начал разрабатывать план, который позволил бы ему спасти всех членов своей семьи. Точнее, почти всех. Фила, который родился с атрибутом жены, он спасать не собирался. Точно так же, как и некоторых, наиболее бесполезных родственников из побочной ветви. Уж слишком много их было и как правило, они ничем не помогали роду. В итоге, после нескольких бессонных ночей он все же разработал план, который посчитал приемлемым. Он назвал Фила своим наследником, чем сильно удивил всех членов своей семьи, а затем заявил, что все остальные сыновья будут участвовать в программе освоения спорных земель. Якобы это сделает их сильными и самостоятельными. Его слова были восприняты неоднозначно и это мягко сказано, однако противиться его решению никто не мог. Они начали подготовку, которая продлилась больше года, но в итоге, все было сделано как надо и его сыновья отправились в Имперскую столицу.
По его задумке, все его сыновья станут Баронами и создадут свои собственные рода, что будет не сложно, учитывая те деньги и ресурсы, что он им выделил. На севере и западе Империи гораздо спокойнее чем на востоке и на юге, так что проблем не возникнет. Что до самого Барона, то он планировал инсценировать свою смерть, чтобы начать все с самого начала на южном материке. Благо денег у него было более чем достаточно и имелся эликсир, который вернет ему молодость. Что произойдет с наследником и прочими родственниками во время вторжения, его не сильно волновало. Он был уже готов покинуть этот материк, но что-то пошло не так. Про то, что вампиры планируют покушение на Адмирала, он конечно же знал, но не думал, что с этим возникнут какие-то проблемы, а все потому, что для этой работенки наняли Ночную Тень, которую еще называли убийцей аристократов. Про нее слышали многие, но почти никто не знал про нее никаких подробностей. Все что было известно, так это то, что она была девушкой, а ее родиной было одно из государств южного материка. Выйти на нее было крайне тяжело, стоимость ее услуг была невероятна высока, но она всегда успешно выполняла свою работу. И это был факт.
Помимо этого, Барон рассказал о всех тех, кто так или иначе сотрудничал с вампирами. Все что он говорил, тщательно записывалось и Зорн не сомневался, что агенты ИСБ проверят всех, о ком им рассказал Барон. Допрос длился почти три часа. Барон рассказал все что знал, в том числе и про все свои тайники, тайные счета в различных банках и про многое другое. Даже рассказал про огромную сокровищницу, что была скрыта в гиблых землях. Существовала ли она на самом деле, Барон не знал, но эта информация передавалась в их роду многие годы и однажды, он рассчитывал выяснить, существует ли она на самом деле.
– Думаю, что мы услышали достаточно, – подытожил Толин, – вина Барона очевидна, как и его людей. Лорус, Барона я оставляю на ваше ведомство, его дальнейшая судьба меня не волнует. Однако, всех членов его семьи необходимо поставить в известность о том, что сегодня произошло. Что до слуг, то я думаю, что все они заслужили рабские ошейники. Этим займется Имперская канцелярия.
– Если это возможно, я хотел бы купить помощника Барона и всех осужденных гвардейцев, – сказал Зорн, когда Толин перестал говорить, – гвардейцы станут смертниками и погибнут сражаясь с вампирами. А помощника Барона я хотел бы изучить. Думаю, я смогу использовать его таланты.
– Это может быть опасно, – нахмурился Герцог Ольмек, – гипноз – это не магия, которую можно заблокировать. Ты можешь попасть под его влияние и даже не заметишь этого.
– Со мной это не сработает, – покачал головой Зорн, – мое сознание имеет защиту от подобных воздействий. Я уверен, что вампирам прислуживает много людей и вполне возможно, что они делают это добровольно. Но несмотря на это, я не хотел бы их убивать.
– И тут тебе может понадобиться опытный гипнотизер, – понятливо кивнул Герцог, – а что, это может сработать. Одобряю!
– Тогда, – вмешался в разговор представитель Имперской канцелярии, – мы зарезервируем за вами этих людей. Вы сможете их выкупить в любое время. И не только их. У нас много осужденных на смерть и каторгу преступников. Некоторых из них мы получили буквально вчера, когда в городе проводились поиски вампиров.
– Заеду к вам завтра утром, сразу после завтрака, – кивнул ему Зорн, – я готов купить всех, кого вы можете мне предложить. Лишними они точно не будут. Даже если умрут в первом же бою с вампирами.
Когда они обо всем договорились, всех присутствующих попросили пройти в соседнюю комнату, чтобы засвидетельствовать то, что удалось узнать благодаря допросу. Зорн внимательно прочитал записи, после чего, поставил свою подпись. Когда все они покинули здание ИСБ, Герцог Ольмек пригласил всех проехать во дворец и вместе поужинать, а также обсудить все услышанное. Отказываться никто не стал, так что вскоре, все они были уже там.
Примерно в это же время, таверна Пьяная Дева, приватная комната.
Несмотря на большое количество посетителей, в приватной комнате таверны было достаточно тихо, благодаря чему, разумные могли спокойно поесть и обсудить свои дела. За столом сидело трое разумных, молодая девушка, которой на вид было около двадцати лет, широкоплечий гном с хмурым лицом и чумазый мальчишка, которому на вид было не больше четырнадцати лет. На самом деле ему было почти семнадцать, но из-за частого недоедания и побоев в детстве, выглядел он значительно моложе. Впрочем, ему это только помогало, когда он искал необходимую им информацию. Кен вырос на улице, где ему приходилось постоянно драться и воровать, чтобы выжить. Однако, лучше всего у него получалось добывать информацию, чем он и занимался последние семь лет. Гнома звали Кельвин, он был довольно стар, но при этом, обладал весьма крепким здоровьем, острым умом и золотыми руками. Этими руками он создавал различные приспособления, которые помогали в их общей работе. Что примечательно, в его изобретениях не было ни капли магии.
– Ника, – гном обратился к сидящей напротив него девушке, – не думал, что скажу это, но мне кажется, что мы зря согласились на этот заказ. Ликвидировать ничего не подозревающего Адмирала – это одно, но сейчас, все стало гораздо сложнее. Да и этот странный Герцог…, ты же видела его воинов? Это ведь монстры какие-то. Не думаю, что мы сможем убить этих двоих не понеся потерь.
– Я тоже думаю, что нам надо отказаться, – согласился с гномом Кен, – я навел справки по этому Герцогу. У него в порту стоит четыре боевых корабля, которые раньше принадлежали вампирам. На каждом корабле он привез людей, которых отбил у вампиров. Он обеспечил их едой, продуктами, вооружил и даже денег дал. А еще, он договорился с одним из местных аристократов, чтобы их всех доставили домой, к их семьям. Ты знаешь, я не люблю аристократов…, но все указывает на то, что этот не так уж и плох.
– И опасен, – добавил гном, – не знаю как, но он сумел захватить четыре корабля вампиров, а это что-то да значит. И барьер он поставил такой, что даже шести бочек пороха не хватило, чтобы его пробить. Я уже молчу о том, что его воины носят доспехи из кожи и чешуи дракона. Ты понимаешь? Дракона! Это не шутки.
– Я понимаю ваши опасения, – кивнула девушка, – но вы не хуже меня знаете наши правила. Заказ был принят, а значит, мы должны как минимум попытаться. Если ничего не выйдет, избавимся от заказчика и исчезнем. Но я думаю, что мы все же сможем справиться.
Ника не любила отступать. Каждая неудача – это вызов, который она с радостью принимает. Оба ее напарника знали это и даже не рассчитывали на то, что ее удастся отговорить. Все что они хотели, так это посадить семена сомнения в ее голове, чтобы потерпев еще одну неудачу, она все же отказалась от выполнения контракта. Они уже делали подобное прежде и это работало. Ника была человеком увлекающимся, но она никогда не теряла голову и не рисковала лишний раз своими товарищами. За это они ее и любили.
– Попробуем еще один раз, – она по очереди посмотрела каждому из них в глаза, – если не получится, исчезнем. Рисковать не будем, атакуем дистанционно. Главное, все как следует продумать и тогда, у нас все получится!
Глава 6
– Предлагаю выпить за Империю и ее жителей! – произнес Толин, встав со своего стула с бокалом вина в руках, – сегодня мы стали свидетелями того, что все наши враги, тайные и явные рано или поздно будут повержены. И я не сомневаюсь, что однажды, мы полностью искореним всех вампиров Веоса.
– Да будет так! – поддержал его Зорн, – за Империю!
– За Империю! – поддержали его все присутствующие, после чего, опустошили свои бокалы.
Этот вечер был организован достаточно спонтанно, так что все общение проходило в непринужденной манере. Собравшиеся аристократы вполне свободно общались между собой, не забывая при этом уделять время изысканной пище и напиткам. Рядом с Зорном сидела Княжна и Жабок, а прямо напротив него сидел Граф Метан, который был рад пообщаться с Зорном. В основном, его интересовали его ближайшие планы. Граф был уверен, что Зорну стоит подождать с захватом полуострова.
– Вы же знаете, что с западного материка прибудет целый клан вампиров, – говорил Зорну Граф, – а значит, есть большая вероятность того, что они помогут вампирам живущим на полуострове. Их будет много, тысячи вампиров и сотни тысяч упырей. Даже самый сильный маг не сможет устоять под их натиском.
– Я это понимаю, – Зорн кивнул Графу, – но я думаю, что это не произойдет. Вампиры слишком долго планировали захват Герцогства Чадир, чтобы отказаться от своих планов. К тому же, вампиры из разных кланов редко сотрудничают, если только им этого не прикажут первородные. А они редко вмешиваются в дела своих детей.
– Хотелось бы в это верить, – вполне искренне произнес Граф, – но вы все равно слишком сильно рискуете.
– Риск дело благородное, – пожал плечами Зорн, – впрочем, я стараюсь действовать на опережение и всегда продумываю все свои дальнейшие шаги. В крайнем случае, я всегда смогу отступить и попробовать снова. Я не из тех, кто будет стоять до последнего, лишь бы не признавать, что был неправ. Все мы люди и все мы можем совершать ошибки. Тот, кто этого не понимает – обречен на поражение.
– Это очень мудро, – кивнул Варис, – к сожалению, далеко не все аристократы думают так же как вы. Особенно чистые, которые известны своей надменностью. Они считают, что не могут ошибаться, но если что-то идет не так, то это обязательно происки гнусных и бесчестных врагов или воля Богов.
– Сдается мне, что вы делитесь личным опытом, – понимающе улыбнулся Графу Зорн, – Барон Бонди? Или это был кто-то другой?
– И он тоже, – кивнул Граф, – но были и другие. Во времена своей молодости я служил в Имперской армии, где мне частенько приходилось сталкиваться с подобными людьми. Некоторые из офицеров были…, моральными уродами и это еще мягко сказано. Простых солдат они считали за обыкновенное быдло, которое не способно думать самостоятельно, а потому, они должны беспрекословно выполнять все их приказы. Даже если это гарантированно приведет к гибели. Большие потери для них были в порядке вещей.
– У нас подобных командиров принято убивать, – вмешалась в их разговор Княжна, – мой отец не любит, когда его воины умирают просто так, по глупости командиров. Таких идиотов отправляют зачищать разломы до тех пор, пока они там не погибнут.
Эта тема показалась Графу интересной, так что следующие сорок минут они с Княжной обсуждали то, как должен вести себя настоящий аристократ и какие способы наказания наиболее эффективны и справедливы. В это время Зорн сосредоточился на еде и на разговоре Толина с Мастером охотником. Как оказалось, охотники активно выкупали детей из рабства, чтобы пополнить свои ряды. Недалеко от города, у охотников был замок и небольшая деревня, в которой жили и учились адепты Гильдии. Толин активно им помогал, обеспечивая всем необходимым, начиная с продуктов и заканчивая редкими ресурсами. Тот же порог поставлялся в Гильдию исключительно через Герцога. Мастер сообщил Герцогу о том, что в ближайшие дни в город прибудет три десятка охотников, которые помогут в поисках всех, кто связан с вампирами. Они не знали о том, что вампиров в городе не осталось, но говорить им об этом Зорн не собирался.
Застолье продлилось больше двух часов, после чего, все начали расходиться. Попрощавшись с Графом и Мастером охотником, Зорн ушел в выделенные ему покои. Спать было еще слишком рано, так что Зорн решил заняться созданием артефактов. К сожалению, Граф был прав и вампиры с западного материка могли присоединиться к вампирам с полуострова. Собственно, именно это они и сделали, по крайней мере, их передовые отряды сейчас находились в столице полуострова. А поскольку Зорн захватил их скрытый порт, им придется искать иной способ для вторжения. Вполне возможно, что они изменят свои планы. Это было бы логично, поскольку про вторжение стало известно. Все что мог сделать сам Зорн, так это ждать и наблюдать за ними с помощью спутника. Собственно, он это уже делал с помощью Годи.
Определить место, откуда вампиры планируют выступать, было не сложно. На западном материке у них был довольно большой портовый город, в котором у них собралось больше двух сотен боевых кораблей. Именно туда стягивалось большое количество вампиров и упырей. Зорн прекрасно понимал, что не все эти корабли будут задействованы в переселении, но даже четверти кораблей хватит, чтобы уничтожить Имперский флот, что базировался в Инстаре. И хуже всего то, что Зорн не мог об этом рассказать. Годи был прав, когда говорил, что Зорн показал слишком много своих возможностей. Большинство разумных опасаются тех, кто гораздо сильнее и порой, это приводит к агрессии с их стороны. Они пытаются уничтожить потенциальную угрозу, прежде чем тот, кого они боятся, начнет действовать против них. И плевать, что этот кто-то даже не думал об этом. Поэтому, Зорну придется сдерживаться, пока он не начнет захват вампирских земель.
Больше двух часов Зорн работал над защитными и лечебными артефактами, прежде чем связался с Кайей и Тидой. Закупки продовольствия шли хорошо. Годи и Масуд скупали практически все, что было доступно и как не сложно догадаться, привлекли внимание Герцога Помэла. Он пригласил их всех посетить его столицу, чтобы немного пообщаться. Взамен, он пообещал им помочь с закупками. В его Герцогстве были большие запасы продовольствия, которые он готов был продать с хорошей скидкой.
– На какой срок вам придется там задержаться? – спросил Зорн у своих жен, – и как вы разместили всех остальных?
– Герцог заверил нас, что все будет доставлено в течении четырех дней, – ответила ему Тидаэль, – что до всех остальных, то мы сняли несколько хороших гостиниц с трехразовым питанием. Там комфортные условия, мы проверяли.
– Хорошо, – сказал Зорн и одобрительно кивнул, – будем считать, что это небольшой отдых перед следующим рывком. И раз уж вопрос с продовольствием практически решен, пусть Годи и Масуд займутся другими товарами. Наверняка они найдут много того, что нам пригодится. В приоритете порох и его составляющие. Чувствую, он нам понадобится.
– Все настолько серьезно? – спросила Кайя и нахмурилась, – вампиров слишком много? Как мы можем тебе помочь?
– Спокойствие, – Зорн не смог сдержать своей улыбки, Кайя как всегда была слишком импульсивна, особенно когда дело касалось вампиров, – пока что все идет в пределах ожидаемого. Так что действуем по плану, но на всякий случай, стоит готовиться ко всем возможным неприятностям. Порох весьма ценный ресурс, которым мы будем пользоваться довольно долго, прежде чем перейдем на что-то более эффективное.
– Какие у тебя планы? – Тида решила сменить тему, – как долго планируешь пробыть в Инстаре?
– Думаю, что еще сутки, – ответил ей Зорн, – не вижу смысла задерживаться. Постараюсь завтра решить все вопросы, чтобы на следующее утро можно было покинуть город.
– Тогда, тебе следует хорошенько выспаться, – ответила ему Тида, – как и нам с Кайей. Герцог Помэл обещал нам показать свои сады в белом разломе, который находится недалеко от его столицы. Выезд запланирован на утро.
Пожелав им спокойной ночи, Зорн прервал связь и раздевшись, лег в мягкую постель. Ему действительно стоило как следует выспаться, поскольку на завтра у него было запланировано много дел.
Заснул он практически мгновенно, чтобы проснуться ровно через пять часов. Зорну этого было более чем достаточно, чтобы нормально отдохнуть. Прекрасно понимая, что все остальные во дворце еще спят, Зорн вновь занялся созданием защитных и лечебных артефактов. Тех артефактов, что у него сейчас были, едва хватит на эльфов, а ведь помимо них были и другие, кому Зорн планировал выдать эти артефакты. В идеале, даже смертники и штрафники должны будут получить артефакты, не говоря уже про контрактников. Вот только Зорн банально не мог создать необходимое количество артефактов. По крайней мере, в ближайшее время. Даже если бы он занимался только созданием артефактов, ему понадобилось бы около недели, чтобы обеспечить ими всех своих подчиненных. А потому, придется как-то выкручиваться. Скорее всего, придется вновь посетить Гильдию разломщиков, чтобы закупиться их защитными артефактами. Да, они хуже тех, что мог делать сам Зорн, но лучше так, чем вообще без артефактов. Да и в торговом районе тоже наверняка можно найти что-то подходящее.
Спустя примерно три с половиной часа, к Зорну пришла одна из служанок дворца, которая сообщила, что завтрак уже готов и что его уже ждут. Зорн был уже готов, так что сразу же покинул выделенные ему покои и спустился вниз, в обеденный зал. Спустя примерно десять минут, за столом собрались все, включая и его спутников. Жабок явно хорошо отдохнул этой ночью, что было прекрасно видно по его довольному выражению лица. А вот Княжна выглядела иначе. Зорн не мог понять, что не так, но она выглядела встревоженной, хоть и пыталась это скрыть. Она вполне охотно общалась с Герцогом и его семьей, а также ела с большим аппетитом и казалось, что все нормально, но Зорн видел больше других.
Сразу после завтрака, Зорн решил поехать в Имперскую канцелярию, где он мог купить некоторое количество осужденных солдат и преступников, а также помощника Барона Бонди, который владел гипнозом. Алер и Янсур вновь отправились на поиски вампиров вместе с Таланом и охотниками. Зорн знал, что они ничего не найдут, но решил, что лучше промолчать. Раян вновь поехал вместе с ними в качестве представителя своего отца. Парень снова завел разговор с Эстель о разломах и методиках, которые применяются разломщиками при закрытии разломов. Тема была интересна обоим, так что они общались практически не отвлекаясь на остальных. Так они и разговаривали, пока не прибыли к зданию Имперской канцелярии города Инстар.
– Эстель, – Зорн придержал девушку, прежде чем они вышли из кареты, – с тобой все хорошо? Мне кажется, что тебя что-то беспокоит с самого утра. Это так?
– Я…, эм…, да, – кивнула Эстель, – есть кое-что, о чем мне следует сообщить. У меня есть родовой дар, благодаря которому я могу чувствовать…, Хаос и его проявления.
– Понятно, – кивнул Зорн, – это вполне ожидаемо. Демоны дети Хаоса, а вы, тифлинги, их прямые потомки.
– Тебя это не беспокоит? – спросила Княжна, – ты не думаешь…, что я демоническое отродье?
– Нет, – покачал головой Зорн, – вовсе нет. Я так не считаю. Я далек от подобных предрассудков, а потому, можешь не переживать по этому поводу. Так что ты почувствовала?
– Хаос, он появился в этом мире, – Эстель говорила весьма уверенно, – думаю, что он и раньше тут был, но недавно он окреп достаточно, чтобы получить материального носителя или даже несколько носителей. Не могу сказать точно, но это произошло на этом материке, где-то на юго-западе от нас.
– Хорошо, я тебя услышал, – улыбнулся ей Зорн, – можешь не волноваться по этому поводу. Полноценного вторжения Хаоса ожидать не стоит. По крайней мере, в ближайшие годы.
Сказав это, Зорн кивнул в сторону здания Имперской канцелярии и слегка подтолкнул девушку в ту сторону. Стоило им войти внутрь, как к ним сразу же подошел один из старших администраторов, который сообщил, что поможет уважаемому Герцогу Сайдору решить все вопросы связанные с покупкой осужденных. Он провел их в северное крыло, в котором содержались осужденные преступники и после небольшой проверки, провел их в кабинет, где можно было ознакомиться со списками.
– Исходя из ваших потребностей, – начал объяснять администратор, – мы составили списки тех, кто может показаться вам полезным приобретением. Это если не считать тех, кого еще вчера был за вами зарезервирован. Тридцать шесть бывших гвардейцев рода Бонди и бывший помощник Барона, который владеет гипнозом. А тут, – администратор протянул бумаги, – список тех, кого мы хотим вам предложить.
– Отлично, – кивнул ему Зорн и взял протянутые администратором документы.
На то, чтобы все изучить, понадобилось немного времени. В списке было чуть больше шести сотен разумных, по каждому из которых было немного информации. Имя, род деятельности, преступление и полезные навыки. Большая часть из них были обозначены как преступники, которых осудили на каторжные работы или в отряды смертников. Среди них были воры, простые головорезы, бывшие наемники, а также убийцы. В целом, ничего особенного. Все они пойдут в смертники, разве что некоторых из них, тех что занимались воровством, можно будет использовать иначе. Рано или поздно, но Зорну придется создавать собственное СБ и разведку, где могут пригодиться подобные личности. Привязать их к себе будет не сложно, так что надо будет предупредить Чинза и Ктона о том, чтобы подобных людей не бросали на убой.
Наибольший интерес у Зорна вызвали люди, которые продавались вместе со своими семьями и обладали какими-то полезными навыками. Ситуации у них были разные, но в целом, как и семейство Дюрус, они были неплохими людьми, которым просто не повезло. Закон не всегда справедлив, но он всегда строг. Таких семей было тридцать восемь штук, в каждой из которых в среднем было по пять человек. Цена на них была примерно одинаковой и отличалась только если в семье кто-то обладал редкими навыками.
– Я возьму всех, – сказал Зорн, ознакомившись со всем списком, – но хотел бы уточнить, они смогут побыть под вашим надзором, прежде чем я найду место, где их разместить?
– Да, разумеется! – ответил радостный администратор, – после покупки, у вас будет целых три дня на то, чтобы их забрать. Это предусмотрено законом.
– Отлично, – кивнул ему Зорн, – тогда, я готов оплатить их стоимость прямо сейчас. Где у вас находится касса?
– Прошу, – администратор кивнул, – следуйте за мной! Тут недалеко.
Спустя десять минут, Зорн оказался владельцем шести сотен разумных, большую часть из которых он попросил доставить в порт и погрузить на его корабли. Бандитов и бывших гвардейцев рода Бонди он планировал забрать с собой, а вот купленные семьи решил оставить в городе. Брать их с собой на полуостров пока что было слишком опасно. Среди них были ценные специалисты и дети, которых он не хотел потерять. Зорн был уверен, что Орет Торэ сможет их всех пристроить и найдет им подходящую работу, пока они будут находиться в городе. Осталось только встретиться с ним и все обсудить. Поблагодарив администратора за помощь, Зорн с компанией покинул здание Имперской канцелярии.
– Куда теперь? – спросил Раян, который был сильно удивлен, увидев как Зорн достает мешочки с золотом буквально из воздуха.
– Поедем в Гильдию разломщиков, – ответил ему Зорн, – я решил купить артефакты, что создает тот Мастер, про которого ты говорил. А уже оттуда поедем в торговый район. Хочу посмотреть, какие товары предлагают местные торговцы. И на рынок рабов мы тоже посмотрим. Наверняка там можно найти интересных рабов.
– Хорошо, я все понял, – кивнул ему Раян, – едем в Гильдию разломщиков.
Сказав это, он махнул рукой гвардейцам, которые прекрасно слышали их разговор. Стоило им всем сесть в карету, как между сыном Герцога и Княжной возобновился их разговор, который был прерван, когда они доехали до Имперской канцелярии. Было видно, что им действительно интересно обсуждать разломы. И Зорн не сомневался, что в ближайшие годы Раян станет разломщиком. Уж слишком силен был у него интерес к этому ремеслу. Но это было нормально в его положении. Оставалось только надеяться, что он не будет рисковать лишний раз и подберет себе хороших и надежных товарищей.
Глава 7
– Сколько? – не поверил своим ушам Мастер Барен, – хотя бы пятьдесят тысяч?
– Вы все правильно услышали, – кивнул ему Зорн, – я бы хотел купить пятьдесят тысяч защитных артефактов. Если такое количество есть в наличии.
– Я…, я…, кхм, Господин Герцог, я не уверен, что у нас столько есть, – говорил Мастер нервно почесывая свою бороду, – тысяч тридцать от силы, разве что из резерва взять. Там еще тысяч десять должно быть. Но это уже с администрацией Гильдии надо договариваться.
