Маришка – Тёмная ведьма

– Что? – сдавленно просипела Маришка, начиная осознавать, где оказалась.

Ведьмочка зажмурилась и несколько раз ударила себя по щекам. Но ничего не произошло.

– Я не могу, – протянула она так тихо, что собственный голос показался каким-то уж слишком жалобным для ведьмы. Пусть и для молодой. Особенно для молодой!

– Только этого не хватало, – процедил Кристоф сквозь сжатые челюсти. – Соберись, ты слишком напугана, просто пойми, что мы во сне. Давай, закрой глаза, сосчитай до трех и просыпайся.

Маришка так и поступила. Но результата это не принесло.

– Не выходит! – взволнованно воскликнула она. Что было уже не так плохо. По крайней мере, самообладание стало к ней возвращаться. – И вообще, что все это значит?

– Ничего хорошего, – пробубнил Кристоф, обращаясь, похоже, к самому себе. – Тот, кто пришел за тобой – темный дух. Кто наслал его определить нельзя, но избавиться от него не сложно. Тебе всего-то нужно проснуться и отдать дань темным богам.

– Как мне это сделать? Как проснуться? А ты? Ты можешь проснуться и разбудить меня?

– Время здесь иллюзорно. Он может добраться до тебя и выпить твои силы раньше, чем до тебя доберусь я.

– Что-то же можно сделать?

Маришка начала лихорадочно перебирать в голове варианты. Но чавкающий звук открывающейся бреши снова раздался у нее за спиной.

Проснись!

Черная клякса прохода разверзлась, и оттуда высокий и красивый, с гривой белокурых волос, подсвеченных лучами восходящего солнца, вышел Арман.

Кристоф тут же вскочил на ноги, метнув в самозванца порыв ветра, окутанного линиями силы. Но тот, кто примерил личину Армана, ловко увернулся, перехватив порыв ветра ответным и направив его в сторону.

– Вот, как вы встречаете друзей, – хохотнул Арман.

– Друзей? – недоверчиво переспросил Кристоф.

– Ну, по крайней мере, мы ведь не враги? – в свою очередь уточнил ведьмак.

– Как ты здесь оказался? – пришла в себя Маришка.

– Ну, это странная история. Во сне я встретил тебя, но ты, знаешь ли, была не совсем ты, – Арман снова нервно хохотнул.

– Хорошо, – не унималась ведьма, – допустим, тебя тоже нашел дух, но как ты попал сюда, к нам?

– Эммм, – протянул почему-то Кристоф, – в этом как раз нет ничего удивительного, с детства наши семейства были не особенно рады тому, что мы общаемся. И нам пришлось найти себе тайный уголок, где мы могли играть, не подвергаясь риску быть наказанными. Так, Арман, ты говоришь, на тебя напал дух?

– Да, я решил перебраться в безопасное место и только потом сообразил, что можно было просто проснуться, но тут мы и встретились. Кстати, что вы здесь делаете? И если было магическое нападение, то почему вы ещё не проснулись? Это же самый простой способ избавиться от кошмара.

– Она не может выйти из сна, – сообщил Кристоф то, что они с Маришкой успели выяснить, – а я не могу оставить свою пару. Но если ты сумеешь отправиться в явь и разбудишь её, то это решит мою проблему.

– С удовольствием, – улыбнулся Арман Маришке обезоруживающей улыбкой и пропал.

Тут же ведьма почувствовала, как сон стал развеиваться, как действительность начала проступать сквозь замкнутые веки тусклым огоньком, словно от свечи. Кто-то тряс ее за плечо. Маришка распахнула глаза и поняла, что находится не в своей комнате, а в каком-то полусыром подвале.

– Просыпайся, ссссоня, – прошипела Альвиза у нее над ухом.

Побег

Две ведьмы в темном подвале, освещенном одной лишь свечкой, пристально смотрели друг на друга. Можно было бы подумать, что это начало какого-то колдовского обряда, если бы одна из них не была связанной по рукам и ногам.

Маришка ужасно хотела высказать Альвизе все, что она думает о ней, как о светлой ведьме, но не стала. В конце концов, говорить гадости лучше, когда ты хотя бы не связана. В идеале делать это издалека. Поэтому темная решила подождать, что скажет заклятая подруга и упорно хранила молчание.

– Проснулась? Вот и славненько. Украсть у тебя немного силы через темного духа не получилось, но это даже к лучшему. Кажется, я знаю способ вытянуть побольше, – призналась Альвиза и залилась злодейским смехом.

«Вот тебе и светлая ведьма», – подумала Маришка, но вслух, конечно, ничего не ответила.

Альвиза тоже замолчала и переключилась на какие-то баночки и мешочки в противоположном углу подвала. Закончив приготовления, она забрала с собой единственный источник света и молча поднялась из погреба.

Маришка осталась одна в кромешной тьме. Зато звуков в подвале хватало: рядом капала вода, в углу под потолком кто-то шуршал. «Наверное, мышь, – подумала Маришка. – Ах, если бы я была светлой ведьмой, то непременно бы договорилась со зверушкой, чтобы она перегрызла веревки, что связывают мне руки».

Но Маришка была темной, и магия жизни ей не подчинялась.

«Думай, ведьма, думай! – шепотом увещевала себя она, – чем можно перетереть веревки? Огонь унесла Альвиза. Может, здесь найдется какой-то острый предмет? Но искать его в темноте наощупь, со связанными за спиной руками…»

Маришка не то чтобы была в отчаянии, это слово отсутствует в лексиконе ведьм, но она определенно была близка к тому, чтобы это чувство освоить. Ведь Альвиза дала понять, что знает способ отнять у нее часть силы. А может и всю. И что светлая ведьма сделает с тёмной, если ей удастся это провернуть? Не бросит ли заклятая подруга гнить в этом самом подвале?

Мурашки пробежали по спине Маришки. Но не от страха, а от внезапного озарения.

– Гнить! Это же так просто! – обрадовано воскликнула Маришка и тут же поругала себя за несдержанность. Да, она не светлая ведьма и не управляет магией созидания, но сила разрушения все ещё при ней.

Маришка поерзала, устраиваясь поудобнее, и зашептала слова наговора. Каких-то пять минут и путы сначала ослабли, а затем вовсе рассыпались в труху.

Освободившись от веревок и выставив вперед руки, ведьма пошла в ту сторону, где по ее представлениям, находилась лестница, ведущая из подвала наверх, к свободе и чистому воздуху. В темноте она пару раз споткнулась о какие-то предметы, но удержала равновесие и, ругаясь себе под нос, наконец-то нащупала деревянные ступени. Не теряя времени даром, Маришка поднялась, чуть не ударившись макушкой о потолок, в котором был прорублен выход из погреба. Но дверца была закрыта.

И тут наверху, над самой головой, послышались шаги.

Спасти или предать

Заслышав шаги над головой, Маришка не на шутку струхнула. «Похоже, что Альвиза вернулась, а ведь намерения у неё были далеки от мирных. А ещё светлой называется», – подумала ведьмочка и закатила глаза.

В то же время ум колдовки решал сложную задачу: как на чужой территории вступить в противостояние и победить. Не успев придумать ничего получше, девушка на четвереньках пробралась обратно к лежанке и затаилась, сделав вид, что она все ещё связана. «Уж лучше нападать, чем защищаться, а чтобы напасть, нужно застать врага врасплох».

Время шло, возня наверху не прекращалась. А после крепкого словца, сказанного тихо мужским басом, Маришка не поверила своим ушам.

– Кристоф! – закричала она, – Я здесь, внизу!

Наверху завозились активнее, а потом и вовсе что-то гулко громыхнуло. Потянуло гарью.

– Маришка, ты цела? – позвал ведьмак, открывая дверцу и впуская свет в промозглую темноту подвала.

– Кристоф, – пискнула Маришка, вскочив с лежанки и бросившись на шею спасителю.

– Тише, тише, – гладил он по спутанным волосам перепуганную девчонку.