Стражи тайного Департамента

1

На этой улице почти не осталось ни одного здания, которого Злата не знала бы как свои пять пальцев. Она знала все шероховатости старого кирпича, каждую царапину на окне, все трещинки на домах на этой улице. Она знала, какой дом покрашен свежей краской, в каком только что переклеили обои. Она изучила каждую мелочь на этой улице. И не смотря на то, что она прекрасно знала местность, она никак не могла понять, откуда она слышит зов. Это было странное, сильное чувство. Ее сюда тянуло. Ее тянула сила, с которой ей просто необходимо встретиться. Это называлось зовом, и каждый раз, когда она его ощущала, он ее не обманывал. Она действительно встречалась с чем-то, что требовало от Златы ее природного дара, благодаря которому год назад она и начала работать на этой прекрасной, опасной работе.

Эти пару месяцев источник зова было сложно найти. Она знала, что он где-то здесь, на этой узкой, старинной безлюдной улице в центре Москвы, но где именно и как он спрятался, она не могла понять.

Днём Злата училась в обычной школе. Она перешла в последний класс и хоть и не была отличницей, была хорошей девочкой, не впутывающейся ни в какие истории. У нее были подруги и прекрасные учителя, и тем не менее, в школе ей было скучно. Но вот после нее, как только она переступала порог учебного заведения, она становилась другим человеком. Не по годам взрослой, ответственной и хитрой ищейкой, выслеживающей своих врагов. Ни подруги, ни родственники – никто не знал кто она такая на самом деле. Ведь скажи она кому то о своем даре, он бы попросту пропал. А Злата этого не хотела, она намеревалась продолжить свою деятельность и после окончания школы.

В тот день как обычно после занятий Злата доехала до центра города на метро и быстро прошла на тихую, узкую улочку. Даже в пятницу здесь было тихо, хотя соседние улицы были полны народа, гуляющего после трудовых, напряженных будней и шедшего кто домой, кто в кафе.

Злата не обращала внимания на людей. Они проходили мимо нее, улыбались и смеялись, громко болтали, или просто проносились мимо, смотря в свои телефоны с ничего не выражающими лицами. Они не несли в себе никакой энергии. Нет, она конечно была, и у каждого своя, но в них она не чувствовала ни источника зова, ни источника потусторонних вмешательств.

Злата подошла к дому номер один. Она осторожно приложила ладонь к его холодному кирпичу и закрыла глаза. Перед ней появилась картинка улицы. Точь-в-точь как она есть в жизни, но в своего рода инфракрасном излучении. Оно помогало Злате видеть то, что скрыто от людей и этот ее навык был одним из редчайших навыков на земле.

Никаких передвижений. Никаких шумов. Картинка была статична. Но зов по -прежнему манил ее, и она, зажмурив сильнее глаза ,могла почувствовать его вибрацию. У нее было чувство, что земля начала ходить у нее под ногами, и вот – вот начнется землетрясение, так что от испуга, она быстро открыла глаза.

Все было как обычно. Улица по-прежнему была тиха и безмолвна, даже окна домов на ней не горели. Казалось, что офисы и помещения на этой улице были давно оставлены людьми. Идеальнее места для встречи с теми, кого она ищет, было трудно найти. И она знала, что они специально будут заманивать ее сюда, ведь сущности из потустороннего мира, которых в ее Департаменте звали меняющимися, любят бывать там, где Злате никто не придет на помощь.

Она выдохнула и вновь закрыла глаза. Через пару минут снова началось землетрясение. Земля ходила ходуном под ее черными, толстыми ботинками, а окружающие ее дома начали медленно исчезать, один за другим. Пропала дорога, пропали дорожные знаки и фонари, и вскоре, перед ее взором осталась лишь небольшая черная урна, стоявшая неприметно у дверей соседнего дома.

Злата протянула руку в ее сторону. Она почувствовала мощный удар энергии о свою ладонь.

–Вот оно, – прошептала она самой себе.

И быстро открыла глаза.

Мимо проходил одинокий прохожий с собачкой. Прихрамывающий седой мужчина с опаской посмотрел на девушку и быстро зашагал вперёд. Она дала ему отойти подальше, после чего быстро нашла глазами нужную ей урну и подошла к ней.

Как назло на улице появились люди, вальяжно гуляющие по вечернему, летнему городу. И Злате, как бы ей не терпелось начать изучать эту урну, пришлось сделать вид, что она что-то читает в своем телефоне, нетерпеливо стуча своими черными ботинками по асфальту.

Как только все разошлись, и улица снова была пуста, Злата протянула руку к урне. Ладонь как будто обжег огонь, это была энергия, и теперь Злата точно знала, что урна – артефакт, который она искала несколько месяцев.

Злата ударила по ней ногой, и урна отлетела в сторону, а перед самой девушкой начал быстро расползаться едкий, зелено-голубой туман.

Постепенно все дома вокруг скрылись за туманом. Было почти ничего не видно, а глаза Златы заслезились.

–Ты искала меня, – сказал неприятный, шуршащий голос.

– Да, искала. Где-то здесь происходят беспорядки. И мне это не нравится.

Злата говорила громко и уверенно. Ей не в первый раз было говорить с меняющимся и она знала как себя надо вести.

Послышался гадкий, издевательский смех.

– С чего ты решила, что кого-то волнует твое мнение?

– Потому что я охраняю этот город. Я – страж.

– Так хотела с тобой поиграть и проверяла, как долго ты будешь искать мой артефакт. И я уже почти заскучала, – сказал голос, игнорируя угрожающий тон Златы.

– Сейчас тебе не придется скучать. Покажись!

Злата выставила руки перед собой и из них высвободилась невидимая, горячая энергия. Силой своего дара она ладонями развела туман в стороны. Затем быстро опустила руки вниз, и в ту же секунду туман рассеялся.

Перед Златой стояла худая женщина с седыми, длинными волосами и желтой, сухой кожей. На ее лице не было носа и рта, а лишь дырки, а на месте глаз были большие, белые глазные яблоки с красными прожилками. Она была настолько близко, что от неожиданности любой другой человек бы испугался. Но Злата была опытна и быстро действовала. Резко выставив руки перед собой, она перекрыла удар невидимой энергии, которой меняющаяся собиралась свалить с ног девушку. Слегка удивившись ее способностям, та быстро направила новую волну энергии на Злату. Она была сильней первой, и от нее девушку закачало как от ветра. Борясь с потоком воздуха, Злата смело зашагала ближе к меняющейся. Тем временем та, снова заливаясь своим противным смехом, снова вытянула руки вперед. Ветер подул с новой силой, но только на этот раз он сдувал девушку дальше от женщины и ближе к дому сзади Златы, дверь в который с грохотом открылась.

– Останешься здесь, пока тебя не найдет страж посильней тебя, – хохотала меняющаяся.

Девушку уносило все ближе и ближе к двери старого, двухэтажного дома, который сейчас казался ещё мрачнее, чем обычно. За дверью была темнота, и Злата знала, что попади она туда, она окажется запертой. Никто не будет видеть ее в этой тюрьме внутри старого здания, она станет как будто невидимой, и лишь другой страж сможет найти её.

–Уходи! – закричала девушка, собирая последние силы.

Она вытянула ладони в сторону женщины и посмотрела в ее большие, белые глаза.

–Прекрати действовать! – борясь с порывами ветра, приказала Злата, атакуя врага энергией из своих ладоней.

Она смотрела в ее глаза и наблюдала, как меняющаяся начинает уменьшаться. Ветер перестал сбивать Злату с ног, а смех женщины перестал звенеть у нее в ушах.

– Прекрати действовать! – твердо и громко повторила Злата.

В этот момент ветер полностью затих и меняющаяся превратилась в облако пыли. Оно тяжело упало на землю и сразу же исчезло.

Злата довольно потерла руки, удовлетворенная силой своих способностей внушать волю своим врагам, и осмотрелась. Она была совершенно в другом месте.

Злата стояла на дороге посреди улицы с ветхими, маленькими домами. Старый кирпич на них давно потерял свой первоначальный вид, а плитка фундамента облетела. Дома чередовались с неухоженными зарослями травы и деревьями. За ними были поля.

Злата посмотрела вокруг повнимательнее – она явно была где-то в маленьком городке, далеко от крупных населенных пунктов. Воздух здесь был свежий и прохладный, рядом с ней на дереве щебетали птицы, а в траве были слышны кузнечики.

Ей было не впервой попадать неизвестно куда после того, как она найдет артефакт и разделается с меняющимся. Ведь артефакт приводил ее именно к тому месту, которое она искала, слыша зов. Меняющийся терял свою силу, когда Злата расправлялась с ним, и разрушенные чары приводили ее к тому месту, где требовалось ее вмешательство.

Иногда Злата сразу находила место с отрицательной энергией, ей помогал ее дар, но иногда меняющийся играл со стражем, оставляя артефакты, которые нужно было найти. Но на это шел, по правде говоря, не каждый. Ведь найди страж артефакт – найди и меняющегося. А быть найденным хотели не многие. Эти преступники из потустороннего мира предпочитали работать из подполья.

Какая была цель? Чем больше разрушений и хаоса они приносили, тем более сильными становились. Каждая их выходка в нашем мире давала им силы в своем. И чем больше силы и власти они получали, тем сильнее они надеялись стать во всех мирах, в которых оказываются, устанавливая свои порядки и законы там, где смогут остаться.

Меняющиеся любили природные катаклизмы, поэтому если стражи вовремя не находили их, начиналась засуха или наводнения. А в городах росла преступность.

Не известно было, сколько всего меняющихся, прозванных так за свой дар менять облик, находится в каждом конкретном городе. Но каждый страж давал отчёт о любой проделанной работе Департаменту по Борьбе с Отрицательной Силой. Ведь одни меняющиеся исчезали, а другие снова проникали в наш мир каждый день. Поэтому Злата аккуратно описала то, с чем ей пришлось столкнуться в своем дневнике стража, и быстро отправила записи на почту начальнику.

Она ещё раз внимательно осмотрелась. Где-то здесь была отрицательная энергия. И большое количество. Здесь, в этом городке меняющаяся, с которой она только что расправилась, чувствовала себя своей.

Злата медленно пошла по дороге вдоль домов. Мимо нее иногда проходили люди. Все они спешили куда-то. На улице было тихо, и лишь пение птиц напоминало ей, что она все-таки в реальном мире. Наконец она увидела, куда все спешат. Она подошла к автобусной остановке – небольшой лавочке и расписанию рейсов на табличке. Рядом была доска объявлений, где старые клочки бумаги проглядывали сквозь новые, только что наклеенные. Объявления эти были разного толка, кто-то что-то продавал, кто-то предлагал услуги. Но Злату заинтересовало самое новое объявление, наклеенное посередине доски и закрывающее почти все другие. Это были фотографии шести молодых людей. На вид им было не больше двадцати лет, под каждой фотографией было описание человека. А сверху большими буквами было написано : Пропали люди.

Злата внимательно всмотрелась в их лица и запомнила их.

На остановке стояло несколько человек в ожидании автобуса.

– В городе постоянно неспокойно, то ограбят магазин, то соседи друг на друга кидаются, то пожары на предприятиях… – жаловалась пожилая женщина даме помоложе.

Та с тревогой слушала ее, иногда с неодобрением охая.

–Еще бы. Ведь здесь у вас

энергетически отравленное место, – подумала Злата и приготовилась послушать еще.

Впрочем, вскоре приехал автобус, и пассажиры быстро вошли в транспортное средство, оставив Злату одну.

Она посмотрела на расписание рейсов, хотя название населённых пунктов на табличке ей ни о чем не говорило. Следующий автобус должен был приехать через час.

Злата вздохнула, думая о том, что ей сегодня придется появиться дома поздно, и написала маме, что останется с ночевкой у подруги. Так она делала очень часто в последнее время. И к счастью, у мамы эти ночевки подозрений не вызывали. Правда, тут не обошлось без гипноза, который периодически накладывал на нее директор Департамента. Он мог внушить любому человеку что угодно, за исключением стражей. На них гипноз никогда не действовал.

Злата открыла карту в телефоне и посмотрела, где она. Ее отбросило в маленькую деревню. Это было дальнее Подмосковье, почти другая область. Маршрут домой лежал через автобус и электропоезд. Тем не менее, времени думать, как ехать назад у нее не было, нужно было срочно расчистить то, что оставила после себя меняющаяся.

Злата снова огляделась. Прямо перед ней она увидела магазинчик, на котором неприметными буквами было написано "продукты". Дверь в него была открыта.

Девушка направилась к старому, неказистому зданию и осторожно вошла внутрь. Это был обычный провинциальный магазин. На нескольких полках и прилавках продавалось лишь самое необходимое, в углу тихо работал телевизор, а скучающая продавщица что-то читала в своем телефоне. На двери Злата заметила те же фотографии молодых людей.

Она внимательно осмотрела прилавки и купила себе мороженое. Она вдруг поняла, что голодна, и вообще давно не ела.

–Как давно ищут этих молодых людей? – спросила она продавщицу.

– Месяц, – не отрываясь от телефона, ответила та.

Злата быстро оглядела ее, и не увидев в ней ничего подозрительного, вышла из магазина.

Продавщица не обманула ее. Именно месяц Злата слышала зов.

Откусывая мороженое, она пошла дальше вдоль улицы. Здесь городок становился более людным, деревья и кустарники закончились, а маленькие двухэтажные домики стали идти один за другим. Между ними были аккуратные, маленькие дворы. В них стояли машины. В некоторых из домов, на первых этажах были аптеки, магазины одежды, канцелярия. Тем не менее, некоторые магазинчики были закрыты, их стены были исписаны. На нескольких домах были видны следы пожара, а на некоторых улицах, прямо на дороге, валялись пакеты с мусором.

Злата осторожно вытянула руки перед собой, стараясь не вызвать подозрений у местных жителей. Она искала место, где меняющаяся могла оставить свои следы.

Руки ее не чувствовали энергии, но она понимала, что она близка к разгадке. Она прошла уже долгий путь и скорее всего, скоро уже будет на месте.

Злата дошла до невысокого, серого дома с вывеской "Библиотека" на первом этаже. Ладони ее в этот момент стали гореть так, как будто их обожгло. Она улыбнулась, и в этот же миг направила их к дому напротив нее. Он казался ей странным. И чем ближе он был к ней, тем сильнее горели ладони. Она видела, как они становятся красными прямо у нее на глазах, а это был явный знак, что она нашла то, что искала. Она убрала руки в карманы и дала им немного остыть.

А сама быстро направилась к двери, над которой висела вывеска "Библиотека" и открыла ее.

У входа никого не было. Злата прошла дальше, в читальный зал, и увидела молодых людей, тех, что были на фотографии. Они читали и даже не обратили внимания на то, что кто-то вошёл.

Кто-то из них что-то искал на стеллаже с книгами, кто-то сидел за столом, а пару человек стояли в сторонке и тихо шептались между собой.

– Они заперты, – подумала Злата, – и эта библиотека, скорее всего на самом деле закрыта.

Она осторожно прошла вперёд и потрогала руками серую стену, закрыв глаза. Да, так и есть. Эта библиотека давно не работала, а на двери должен висеть замок. Злата же прошла сюда только благодаря своему дару стража.

Она повернулась и увидела зеркало перед собой. Нужно проверить, не осталось ли никаких следов стычки с меняющейся, подумала она и поправила свои длинные, черные волосы, переделав свою быструю, незатейливую косичку, которую всегда носила. Затем она немного отошла от зеркала и посмотрела на свою одежду. Злата отряхнула свою черную юбку и черные колготки, поправила простую белую кофточку и вытащила из кармана салфетки. Девушка протерла свои любимые, тяжелые ботинки от пыли, оставшейся от меняющейся. Они не раз выручали ее, подумала она, ведь сегодня был такой сильный ветер, и они помогли ей стоять твердо на земле. Злата была довольно худенькой, не очень высокого роста девушкой. Но она могла справиться с меняющимися намного крупнее себя, так как всегда занималась физкультурой. Не школьной, но той, что организовывал для нее Департамент. Там она училась не только оттачивать свои навыки стража, но и бегать, прыгать, лазать и вести рукопашный бой.

Девушка убрала салфетки обратно в карман. Затем она подошла к молодому человеку, стоявшему у стеллажа с книжкой в руках.

– Скажите, почему нет библиотекаря? – спросила Злата, пытаясь понять энергию этого места.

Она осторожно вытянула руку вперед, как будто потянувшись за книгой.

– Она вышла, – ответил молодой человек дружелюбно.

– А не подскажите, до скольких работает библиотека? – продолжила Злата.

– До шести.

– А сейчас который час? У меня телефон сел.

Молодой человек вытащил свой телефон из кармана.

– Без десяти шесть, скоро закроется, – сказал он.

–Спасибо.

Злата взяла в руки свой телефон и отошла подальше от молодых людей. Она осторожно посмотрела на время. Было семь часов.

Ее ни сколько не удивило это не совпадение, и она присела на стульчик у окна. Она засекла десять минут, ожидая библиотекаря и продолжая осматривать библиотеку.

В ней с виду не было ничего необычного. Небольшое помещение с запахом старых книг. Стеллажи были полупустыми, а между ними были узкие проходы. У входа в зал стояли креслица для читающих, а в конце зала пара столов. Злата успела написать начальнику, где она находится и чем собирается заниматься, но когда прошло десять минут, библиотекарь так и не пришла. Молодые люди, тем не менее, перемещались по залу, продолжали читать книги и общаться между собой, как будто никуда не спешили. Тогда Злата встала со своего стула и прошлась по залу.

–Не подскажите, почему нет библиотекаря? – спросила она тихо девушку, читающую книгу за столом.

Та подняла свои глаза на нее, отрываясь от книги, а затем посмотрела в свой телефон.

–Придет через десять минут, – шепотом ответила девушка – через десять минут библиотека закроется.

– Сколько сейчас времени? – поинтересовалась Злата, как будто не зная , который час.

– Без десяти шесть.

Злата улыбнулась и поблагодарила собеседницу.

–Они заперты здесь, и время для них не идёт, – подытожила девушка про себя, делая вид, что ищет книгу на стеллаже, – десять минут, час или день для них не имеют разницы. Одна минута затянулась для них настолько, насколько хотела этого меняющаяся.

Молодые люди тем временем перемещались по залу. Парень, который до этого болтал с двумя подружками у окна, сел на кресло, а молодой человек у стеллажа достал из своего рюкзака бутылку с водой.

Злата отошла к входу в библиотеку. Там, в небольшом предбаннике, она вытянула руки перед собой в направлении зала. Она принялась очищать библиотеку от отрицательной энергии, чтобы освободить узников. Злата почти не чувствовала сопротивления, ведь ее создатель был повержен, и спокойно отправляла свою энергию в пространство перед собой.

Затем Злата медленно вошла в зал. Руки ее были перед ней, ладони направлены на молодых людей. Те с удивлением смотрели на нее, забросив свои дела. Злата же не обращала внимания на их реакцию, продолжив выпускать свою положительную энергию, уничтожая отрицательную вокруг.

–Выходите из гипноза! – громко приказала она молодым людям – и забудьте меня!

Ладони ее опустились вниз, и жжение в них начало затихать.

Злата быстро покинула библиотеку и перешла дорогу. Затем, выдохнув, она посмотрела на здание со стороны. Библиотека была заперта. На двери висела табличка "Закрыто". А молодые люди сидели на остановке рядом, с удивлением рассматривая свои фотографии на доске объявлений. Но прошла секунда и тишину улицы оглушили звонки телефонов, которые начали срабатывать у молодых людей. Они по очереди отвечали на них, уверяя своих родных и друзей, что с ними все в порядке, что не помнят как и почему так долго пропадали.

–Теперь в городе все будет по старому, – сказала Злата и довольно хлопнула в ладоши. Затем она присела на лавочку, в ожидании автобуса. Через час девушка уже ехала в чистой и комфортной московской электричке. Она чувствовала себя немного ослабевшей, но довольной собой. Теперь ей нужно будет отоспаться в Департаменте, а утром прийти домой.

2

Вечером Злату в Департаменте встретила дружелюбная и веселая консьерж, она же повар, она же няня, и она же заведующая хозяйством Анастасия Сергеевна.

Она отвела девушку на кухню, накормила вкусным борщом и чаем, а затем уложила спать в комнате для гостей. Департамент занимал несколько последних этажей в одной из высоток района Москва Сити. Он маскировался под нотариальную контору, однако за дверьми гостей ожидали не совсем обычные помещения. Там были залы для тренировок, бассейн, комнаты отдыха для стражей и библиотека. Это было любимое место Златы, ведь в Департаменте она была своей и ей не нужно было скрывать кто она такая.

Всего в Департаменте в Москве работало тридцать стражей. А ещё там трудились пять менеджеров, бывших стражей, которые работали с бумагами и отчетами, будучи на пенсии, Анастасия Сергеевна, которая следила за порядком в офисе, начальник московского отдела и Глава.

Глава следил за всеми отделами страны и каждый из них подчинялся ему. Начальником же Златы и всех стражей был начальник отдела.

Утром Злата проснулась в отличном духе в комнате для гостей и умывшись, прошла на кухню. Ее там ждал вкусный завтрак из блинчиков и горячего чая. Анастасия Сергеевна составила ей компанию за столом, и с интересом выслушала историю девушки о ее вчерашнем путешествии. Анастасии Сергеевне было около пятидесяти лет, ее уже седые волосы всегда были аккуратно убраны, а платья были элегантны. Злата, как и другие стражи, очень любила ее, ведь с ней всегда можно было пообщаться, получить совет, посмеяться, а ещё она ну очень вкусно готовила. От нее веяло теплом и ее смело можно было назвать хранительницей офиса. Женщина жила там постоянно, и это был ее дом. Ночами она встречала стражей, а утром менеджеров, да и Главу часто угощала кофе, когда тот по работе вынужден был остаться на ночь. Он часто путешествовал по стране с командировками и приезжал в офис после ночного перелета, а не к себе домой, потому что именно в офисе его всегда ждал вкусно накрытый стол и компания. Сам Глава был уже довольно не молодым человеком, но из-за своей работы так и не обзавелся семьей. Департамент, в котором он работал с двадцати лет и в котором он достиг небывалых высот и силы, и был его семьей. Анастасия Сергеевна любила постирать и погладить его рубашки и принести почитать книгу, которую найдет в библиотеке, ну и выполнять его мелкие поручения. Она знала как много он внёс в развитие Департамента.

Глава назначил на пост начальника отдела своего старого коллегу, которого знал еще с молодости. Те вместе начинали в Департаменте стражами много десятков лет назад и оба служили в Москве, проявляя свой невероятный дар и желание помогать обществу, ставя на кон зачастую все, что имели. Вместе, работая часто в тандеме, они набрали такую силу, что меняющиеся боялись их так, что избегали встречи с ними как огня. Об их силе ходили легенды.

Злата любила слушать истории о них за чашечкой чая. Но сегодня она быстро позавтракала.

–Тебя хочет видеть Лев Афанасьевич, – сказала Анастасия Сергеевна, убирая посуду со стола.

–Сам? – удивлённо спросила Злата, не привыкшая к тому, что ее вызывают в кабинет к Главе.

–Да, он сегодня в офисе и приехал ради тебя пораньше.

Злата занервничала. Она была примерным стражем, ее все хвалили. Что же она могла натворить, что сам Глава хочет ее видеть?

– Он не доволен мной?

– Он в очень хорошем настроении, думаю, что все прекрасно, – улыбнулась Анастасия Сергеевна, приступив к уборке кухни.

– Пойду, – сказала девушка.

Ей все равно было неспокойно. Зачем она понадобилась Главе? Что он хочет с ней обсудить?

Она медленно дошла до лифта и нажала на кнопку.

Уже в лифте она улыбнулась своему отражению в зеркале. Она была вполне свежей и отдохнувшей, родители не должны знать, во сколько она вчера вернулась и как выглядела на тот момент. Ничего в ее виде не должно выдать того, что она не ночевала у подруги.

Злата прошла по широкому коридору с панорамными окнами в пол, из которых открывался удивительный вид на город с высоты птичьего полета, и постучала в большую дверь.

– Заходи, – услышала она дружелюбный и весёлый голос Главы.

Девушка осторожно открыла дверь и прошла внутрь кабинета. В нем было так же светло, как и в коридоре. Панорамные окна в пол продолжились и здесь. На стенах кабинета висели старые фото стражей и самого Главы с друзьями, у самих окон стоял рабочий стол со стульями и мягкий диван.

– Я рад видеть тебя, Злата, – поприветствовал девушку седой мужчина в элегантном костюме, вставая из-за своего стола и пожимая ей руку, – присаживайся.