Эмпатия Кристины

Повисла пауза. Офицер Вуд через плечо глянул на Кристину, как бы говоря ей: «Ну, что делать будем?»

Кристина не знала, что ей делать, но ударить в грязь лицом и дать этому нахальному типу еще один повод для усмешек и сомнений в ее честности она просто не могла.

Девушка сделала осторожный шаг вперед.

– Знаете, я восхищена вами! – начала она с придыханием.

Женщина удивленно повернулась в сторону Кристины. Офицер Вуд раздул ноздри, собираясь уже приструнить непослушную мисс Смирнову. Он же приказал не разговаривать с пострадавшей! Но одернул себя, поняв, что тут может произойти что-то весьма интересное, и отступил, предоставив сцену действия этой странной девушке.

– Ты кто такая? – недовольно спросила лежавшая на кровати.

– Я та, кто просто в восхищении от вас! Вы такая сильная и смелая! Я на вашем месте бы лежала и рыдала и боялась каждого шороха после такого ужасного нападения, а вы… У меня просто нет слов! – восхищенно продолжала Кристина. – Пожалуйста, позвольте мне прикоснуться к вашей руке, чтобы почувствовать эту мощную энергию и зарядиться ею. Хочу быть чуть-чуть похожей на вас, такой смелой и гордой, как львица, – умоляюще пролепетала девушка, глядя на пострадавшую большими, полными восхищения, глазами.

Женщине, конечно, польстили такие слова в свой адрес, но она испуганно посмотрела на полицейского, стоящего за спиной этой странной незнакомки.

Офицер Вуд незаметно сделал знак рукой, типа с головой у девушки не в порядке, уж простите ее, позвольте бедняге прикоснуться к объекту восхищения.

– Ну ладно, – настороженно сказала женщина и подвинула забинтованную руку в сторону Кристины. Девушка обрадовалась и со словами «спасибо вам» медленно подошла к пациентке. Она одной рукой осторожно взялась за пальцы миссис Хеленсбург, а другой тихонечко накрыла забинтованное запястье. Потом улыбнулась и мечтательно закрыла глаза. Секунд пять она стояла так, держа женщину за руку, и улыбка медленно исчезала с ее лица, сменившись на гримасу боли и страха. Увидев это, женщина резко отдернула свою руку и прижала к груди.

– Убирайтесь! Убирайтесь отсюда оба! Видеть вас не желаю! – закричала она.

Кристина открыла глаза, отошла на шаг и, серьезно посмотрев на собеседницу, сказала:

– Вы на самом деле очень сильная и можете справиться со всем этим! Поверьте мне! Вы можете все изменить!

– Убирайся отсюда, сумасшедшая девка! Прочь! – вопила женщина в исступлении и запустила в Кристину пустым пластиковым стаканчиком для воды.

Офицер Вуд подскочил к девушке, схватил ее за плечи и начал уводить из палаты со словами:

– Так, все! Спектакль окончен, идем отсюда!

Кристина обернулась на женщину через плечо и крикнула:

– Да! Покажите ему свою ярость! Пусть теперь ОН вас боится, потому что вы сильная духом!

Женщина замолчала и оторопела, будто ей дали невидимую отрезвляющую пощечину. Офицер Вуд в это время ловко открыл дверь палаты и вывел Кристину наружу в коридор.

– Ты что творишь?! Она же в суд может на нас подать! – яростно прошипел он сквозь зубы.

– Пусть на мужа своего подает! Это он, он на нее напал прямо в их доме! А она его прикрывает! Она знает и врет, чтобы его выгородить! Хотя до сих пор с ужасом прокручивает нападение у себя в голове! – возбужденно выпалила девушка, тыча указательным пальцем в сторону палаты, как бы говоря: «Это не я, это она виновата, вот с нее и спрашивай!»

– Как можно такое терпеть?! – не унималась Кристина, совсем не замечая, что полицейский странно на нее смотрел, будто на диковинную зверюшку. Наконец она обратила на него внимание и поняла – что-то не так. Подумав, что он все еще сердится из-за произошедшего, она поторопилась извиниться:

– Извините, офицер Вуд, пожалуйста! Я просто немножко потеряла самоконтроль, – затараторила она, – хотите, свалите все на меня, что я сама ворвалась в палату. А вы меня вывели, как и полагается полицейскому. Надеюсь, меня не посадят за это в тюрьму, я готова заплатить большой штраф, честно, обещаю! – жалобно взмолилась Кристина.

– Молчать! – рявкнул офицер. – Вы можете остановить этот словесный понос, пожалуйста? – продолжил он тихо, но угрожающе.

Кристина будто онемела. Офицер Вуд посмотрел по сторонам. Медсестры с любопытством наблюдали за происходящим, перешептывались, но не подходили.

– Извините нас, рабочие моменты. Мы уже уходим, – сказал он им как бы между прочим, улыбнулся и крепко схватил девушку за предплечье, уводя подальше из отделения.

– Вы делаете мне больно, – пролепетала Кристина, семеня ногами по полу и быстро следуя за офицером с его огромными шагами, чтобы он не оторвал ей руку.

Он вдруг резко остановился и отпустил ее, будто обжегся. Может, вспомнил, что она не какая-то там преступница, а обычный свидетель. И он сам позвал ее на этот эксперимент, так что Кристину винить абсолютно не в чем. Он поднял руки перед собой ладонями наружу, как бы показывая, видите, я вас не трогаю, я безоружен, все хорошо.

– Прошу прощения, что сделал больно! Перегнул палку, – примирительно сказал он, – просто я терпеть не могу, когда мне врут! Прихожу от этого в ярость! – продолжил он, старательно сдерживая свой гнев.

– То есть соврала эта женщина, а я отдуваюсь?! – раздраженно спросила девушка и обняла себя руками, потирая больное место. – Теперь синяк будет из-за вас. Вот и помогай людям!

Он шумно выдохнул, снял фуражку и провел руками по коротко стриженным темным волосам.

– Я еще раз прошу прощения! – мужчина сделал паузу, наверное, ожидая, что она скажет «все нормально, я принимаю извинения». Но Кристина молчала и продолжала дуться. Видимо, он боялся, что она может нажаловаться на него начальству, и решил попытаться сгладить конфликт.

– Давайте зайдем в кафе, сядем, выпьем кофе и просто поговорим? – неожиданно спокойно предложил он и растянул губы в неестественной улыбке, оголяя ровные белые зубы. Видно было, что он тоже не из улыбчивых, и такие манипуляции даются ему с трудом.

– Вы все конфликты решаете с помощью кофе? – язвительно спросила Кристина, глядя офицеру прямо в глаза.

«Какие у него красивые голубые глаза! Да, точно, они голубые, словно утреннее летнее небо, обрамленные длинными темными ресницами, которым может позавидовать любая девушка. Почему я раньше этого не замечала? Наверное, они такие яркие становятся только тогда, когда он злится? Или всему виной естественное освещение в холле, которое отражается от его глаз, делая их такими необыкновенно яркими?»

– Ну, стараюсь, – ответил полицейский как можно дружелюбнее, но чувствуя себя все более неловко. Он понимал, что явно психанул на пустом месте. Обычно такое ему было несвойственно, особенно с девушками. Но в последнее время в его жизни происходит какой-то бардак, и это его угнетает, он начал срываться на людей. Точно надо в отпуск. И к психоаналитику, к которому его уже давно отправляет начальник. Но признаться, что проблема существует, это словно признать себя слабаком.

– Так как насчет кофе? – повторил он вопрос, с недоумением глядя на девушку, безотрывно смотревшую ему в глаза, будто в ней зависла операционная система.

«О чем это он? Ах да! Кофе! Вот это я отвлеклась. Аж тему разговора забыла. Чур меня!»

– Не знаю даже, что вам сказать, – растерянно и немного смущенно пролепетала Кристина, опустив глаза в пол, сбитая с толку тем, что у офицера Вуда оказались удивительно красивые глаза, на которые она только сейчас обратила внимание. И почему вообще она так на этом заострилась?

– Просто скажите: «Я согласна выпить с вами кофе и спокойно поговорить», – совсем дружелюбно и немного комично произнес офицер Вуд.

В другой ситуации даже могло бы показаться, что он к ней клеится, но сейчас такие мысли были просто смехотворны.

Спорить с полицейским совсем не хотелось. К тому же аромат свежей выпечки так и манил ее в кофейню, поэтому она ответила:

– Хорошо, пойдемте! Но вы купите мне вкусную булочку, чтобы нормализовать сахар в крови после такого стресса!

Он был немного ошеломлен тем, как меняется ее настроение и как смело она высказывает, что думает. Но ничего не сказал, просто кивнул и сделал жест руками «только после вас», пропуская ее вперед. Кристина гордо прошагала мимо него в сторону, откуда доносились запахи свежемолотых кофейных зерен и сдобной ванильной выпечки.

Они сидели за небольшим круглым столиком на двоих. Она отламывала вилкой кусок теплого, сочного, обильно пропитанного сахарным сиропом бананового хлеба, потом медленно клала его в рот и закрывала глаза от наслаждения.

«Я скоро перестану пролезать в дверные проемы, но, боже мой, как это вкусно! Почему вообще тут все такое вкусное? Может, потому что это что-то новое и непривычное для моих рецепторов, но я просто не могу остановиться все пробовать».

Полицейский сидел напротив и смотрел на девушку с любопытством и легким удивлением. Еще никогда он не видел, чтобы кто-то ел банановый хлеб с таким нескрываемым наслаждением. Он неожиданно поймал себя на том, что улыбается, и скорее постарался спрятать свою реакцию за привычной маской угрюмости.

Он казался таким огромным, сидя за маленьким столиком во всем своем обмундировании. На нем были темно-синие штаны из плотной ткани, черные грубые ботинки, кожаный ремень на поясе, голубая хлопковая рубашка с коротким рукавом, увесистый жилет, на котором виднелась нашивка с надписью «Полиция», и на жилете куча карманов с какими-то штуками: рация, желтый пистолет, наверное, электрошокер, наручники и что-то еще, чего было не рассмотреть. На голове красовалась темная бейсболка с черно-белыми квадратиками, как на доске для шахмат, обвивавшими головной убор.

Широко раздвинув ноги и откинувшись на спинку стула, он сделал глоток кофе. И вдруг, став совершенно серьезным, начал разговор.

– Ну, так что? Расскажете мне о ваших «экстраординарных», – подчеркнул он с издевкой, – способностях?