Невеста. Цена мира

Едва я догадываюсь, о чем речь, как мои щеки мгновенно вспыхивают.

– Это запрещено, – шепчу онемевшими губами. Неужели Чезаре и правда решил, что я с Рико могла до свадьбы… – Отец бы не одобрил…

Мужчина прищуривается, вглядывается в мое лицо так цепко, словно ищет свои ответы.

Наша разница в росте сейчас остро ощущается. Если мой покойный жених был выше меня всего немного, из-за чего и туфли пришлось выбрать на низком каблуке, чтобы не ставить его в неловкое положение, как выразилась мама, то Чезаре…

Он выглядит словно скала. Определенно, в нем даже больше двух метров роста. Он вообще весь такой массивный, что рядом с ним я ощущаю себя песчинкой. А если вспомнить, что у него еще и два пистолета есть…

– Не одобрил бы, – неожиданно соглашается он. – Но если ты меня обманула, принцесса, кровью заплатишь не только ты, но и твоя семья. Например, мать. И младшая сестра.

Я с малых лет знаю, что в клане есть свои правила. И одно из них – предательство карается смертью.

Мне довольно рано пришлось узнать, что это не пустой звук. Поэтому я верю каждому слову Чезаре – так и будет. Он убьет меня. А затем придет за моей семьей.

Но моя невинность при мне, в этом плане не о чем беспокоиться. Другое дело, что он отнимет то, что ему не принадлежит, а меня сделает в глазах семьи и всего клана простой шлюхой, которую никогда не примут обратно.

Выдержит ли подобное оскорбление отец, или же ради мира, который нужен обоим кланам, он закроет глаза на то, кем я стану?

Чезаре отпускает меня и делает шаг назад.

– Отдыхай, принцесса. Силы тебе понадобятся, – совершенно безразличным тоном произносит Романо и уходит, оставляя меня одну.

Я понимаю, что все это – лишь маленькая передышка. Не верю, что монстр вроде него отпустит меня домой. Не для того он меня забирал. Мог бы оставить там, у алтаря. Не знаю, как Чезаре планирует удержать власть после всего, но, вероятно, у него есть план.

Я же – просто трофей, способ показать и утвердить свой статус босса.

Если бы церемонию успели провести, возможно, меня бы ждала куда более печальная участь. Или же наоборот – я бы получила пулю сразу, и не пришлось бы проходить через весь этот позор.

Оглядевшись по сторонам, иду к креслу, решив, что я ни за что не подойду к постели сама. Понимаю, что рано или поздно Чезаре вернется, и тогда у меня не будет выбора – он сильнее, и у него оружие. А значит, шансов у меня, по сути, и нет.

Он все равно меня изнасилует.

Время идет, но ко мне никто так и не приходит. Ни через час, ни через два. За окном смеркается, когда раздается стук в дверь, и ко мне заглядывает Оскар. В его руках поднос с едой. Он молча проходит в комнату, даже не повернув в мою сторону голову, Оставляет его и уходит.

Я смотрю на тот и поначалу жду подвоха – может быть, мужчина вернется и… Не знаю, достанет пистолет и начнет меня мучить?

От долгого сидения в одной позе тело затекло, и я, поднявшись на ноги, прохожусь по комнате, то и дело поглядывая на еду.

Не сказать, что я голодна, но… Что это? Проявление заботы? Или последний ужин перед смертью?

В итоге я все же выпиваю немного сока и съедаю пару кусков мяса. Все очень вкусно, но я не могу наслаждаться едой. Просто не могу.

Потому что жду казни.

Я уверена, что в момент, когда Чезаре возьмет меня, моя жизнь закончится. Дальше это буду уже не я.

Походив по комнате, возвращаюсь в кресло – тут нет ничего интересного. Интерьер красивый, но как будто нежилой. Словно это комната отеля. Пусть и дорогого.

И, конечно же, здесь нет ничего, что я могла бы использовать как оружие. Если только…

Взглядом нахожу вилку. Может ли это стать моим шансом? Или же мое сопротивление лишь раззадорит Чезаре, и тогда все будет еще хуже?

В итоге я все же забираю вилку и кладу рядом на кресло. Гипнотизирую взглядом кровать, накручивая саму себя. Но, видимо, стресс все же сказывается, потому что даже не замечаю, как в итоге проваливаюсь в дрему и отключаюсь.

Мне кажется, что меня качает на волнах. Словно я на лодке, и запах морской свежести вызывает спокойствие и желание расслабиться. Чувствую, что что-то смутное тяготит меня, но вокруг синее море, голубое небо. Я пытаюсь обернуться, но не выходит.

Пока я не слышу громкий то ли скрип, то ли вскрик. Резко открываю глаза и понимаю две вещи: первое – я лежу на кровати, второе – надо мной нависает Чезаре.

5 Сандра

Его темный, равнодушный холодный взгляд скользит по моему лицу, особо не задерживаясь ни на губах, ни на глазах. Он словно проверяет мою реакцию на его близость.

А я просто в ужасе. Настолько, что не могу выдавить ни слова.

“Вот и все”, – бьется голове. – “Сейчас все и случится”.

Страшно подумать, во что превратится мой первый опыт. Мама рассказала мне довольно скупо об этом. Конечно, в теории я знала, как все должно происходить – в школе у нас была анатомия. Но я надеялась, что мама все же даст какие-то советы. Однако она лишь обронила, что муж все сделает сам, а я должна расслабиться и выполнить свой долг – удовлетворить супруга, который захочет поскорее сделать мне ребенка.

– Доброе утро, принцесса, – первое, что произносит Чезаре.

Я настолько поглощена собственным страхом, что не сразу понимаю простую вещь – уже утро. То есть прошла целая ночь, а я все еще жива и невредима.

Неужели Романо был так занят? Или же у него другие планы? Что если он хочет меня отдать кому-то из своих солдат?

От этой мысли у меня все волоски на теле встают дыбом.

– Ты ведь соскучилась по отцу? – криво ухмыляется он и резко отстраняется, давая мне возможность нормально дышать.

Растерянно моргаю. Я ослышалась?

– Ты позволишь мне вернуться?

– Почему нет? До свадьбы ты пробудешь под присмотром отца, как того требуют традиции.

– Какой свадьбы? – голос меня подводит. Звучит ломко и потерянно. Впрочем, вряд ли это беспокоит моего похитителя.

Он даже не отвечает мне, лишь кивает в сторону стола. Медленно поворачиваю голову и вижу на подносе свежий завтрак вместо вчерашней еды.

– У тебя полчаса, – бросает напоследок Чезаре, а затем уходит.

Я не верю собственному счастью. Я вернусь домой! Живая и невредимая! Странная эйфория охватывает меня, не давая подумать о том, что все это не просто так. Напряжение, в котором я пребывала, измотало меня. Все, о чем я мечтаю – вернуться к родителям. Я боюсь думать, что кто-то из них пострадал. Надеюсь, что нет. Но спросить об этом у самого Чезаре ни за что не рискну.

На подносе снова сок, а еще свежие тосты и омлет. Не хочу думать, кто это все готовил. Слишком я воодушевлена мыслью, что вернусь к родителям, и держусь только за нее. Позавтракав, заглядываю в ванную. Вчера я была в таком состоянии, что даже не взглянула в зеркало. Но сегодня это первое, что я делаю.

Вид у меня совершенно потерянный – бледная, с поплывшим макияжем, хотя меня убеждали, что он будет стойким. С собой у меня нет ничего, поэтому приходится с помощью воды сделать максимум того, что можно. Платье помялось после ночи, но я даже не допускаю мысли о том, чтобы попросить сменную одежду. Да и у кого? У Чезаре? Человека, который вчера с легкостью лишил жизни сводного брата?

Стоит вспомнить события свадьбы, которую наверняка назовут кровавой, как меня снова начинает мутить.