– Охренеть, Владка, – хрипит он, а затем вдруг подается ко мне, не давая возможности отстраниться.
В груди радостно екает. Реакция друга означает, что ему нравится. А значит, мои старания все-таки не прошли даром.
Я уже предвкушаю, что вот-вот Саша меня поцелует, но он почему-то тормозит.
Между нашими лицами едва ли пара сантиметров. Архипов разглядывает меня со странной жадностью и при этом ничего не делает.
Чем больше затягивается пауза, тем обиднее мне становится. На вопрос, почему, у меня появляется лишь одна догадка – у друга кто-то уже есть.
А для меня это означает, что шансов нет. Что все мои хрупкие надежды теперь ни к чему.
Судорожно перебираю в памяти, упоминал ли Саша кого-то из девушек. Знаю, что если бы такое случилось, я бы не смогла забыть. Но я все равно ищу, чтобы понять – верна ли моя догадка.
– Ну ты, конечно, – выдыхает Архипов и резко отстраняется.
– Плохо? – с горечью в голосе спрашиваю, уже зная ответ.
– Ты что! Я, конечно, понимал, что ты можешь взять нужные шмотки и правильно наштукатуриться, но чтобы настолько преобразиться…
Друг присвистывает.
– Это прямо как будто не ты, а принцесса дорогущая!
Его комплимент проходится по меня как удар хлыста. Вроде бы похвалил, но внутри расцветает обида. Неужели и правда дело только в шмотках и краске на лице?
– В общем, выглядишь круто, – продолжает Саша, заводит машину и выезжает из двора.
– Достаточно для твоего мероприятия? – грустно спрашиваю, глядя в окно.
– Шутишь? Да ты станешь звездой, – усмехается он. – Уверен, босс оценит.
– Босс?
– Ну да. Мой начальник тоже будет там. У нас требование – быть с парой. Я же говорил.
– А что, ваш босс еще может и раскритиковать твою спутницу?
Саша ухмыляется, но молчит. И это тоже ложится неприятным осадком.
Снова отворачиваюсь к окну. У меня было столько предвкушения и планов на этот вечер. Я, глупая дурочка, надеялась, что, может, это сблизит меня с другом. Но судя по тому, что я уже услышала, ничего подобного не предвидится. Да и настроение теперь совершенно не располагает к этому.
Может, виной этому моя детская влюбленность в Сашку, а может, я просто глупая девчонка. Ведь и с Самайном вышла тоже дурацкая ситуация. Могла бы и раньше догадаться, но я упрямо не хотела видеть дальше собственного носа.
– Саш, а долго там нужно находиться?
– А ты что, торопишься? – напрягается друг. Вижу, как он нервно поправляет галстук. Бросает на меня короткий взгляд. – Владка, ты обещала мне помочь. Так что давать заднюю сейчас – прям некрасиво.
– Да я не отказываюсь. Просто хочу знать, когда вернусь домой.
– Так куда тебе торопиться-то? Ты ж сама по себе.
Закусываю губу, чтобы сдержать резкие слова. Почему сегодня каждая его фраза так больно бьет по мне и моей самооценке?
– Погоди, или у тебя кто-то появился? Может, тот самый мужик?
– Нет у меня никого, – бурчу в ответ. – Просто завтра рано вставать. Вот и все.
– Да не заморачивайся. Ну, может, к полуночи народ начнет расходиться.
– А оттуда автобусы ходят?
Архипов откровенно смеется надо мной.
– Владка, ну ты даешь. Ты что, в таком виде на общаке собралась ехать? Да ну, не заморачивайся. Я отвезу тебя. Доставлю с ветерком. Пробки как раз рассосутся.
Его слова немного меня успокаивают. Значит, он не планирует закончить вечер с кем-то другим.
Остаток дороги мы не разговариваем. Пару раз Саше кто-то звонит, но он разговаривает крайне неохотно. Косится в мою сторону, но я отворачиваюсь, чтобы не смущать его. Хотя чего скрывать – к разговору все равно прислушиваюсь. Опять же неуместная ревность и обида, которым, в общем-то, нет места в наших отношениях, говорят во мне. Ни разу Архипов не давал мне повода считать, что между нами что-то будет. Но я по старинке испытываю к нему не только благодарность, но и надежду, что мы с ним будем вместе.
Почему? Наверное, дело в том, что мы выросли в одном месте, а это накладывает определенный отпечаток. Детдом – не самое радужное место. И если ты там не был, то сложно представить – как это.
– Так, Влада, насчет места – это ресторан. Довольно приличный. Так что, пожалуйста, держи себя в руках.
– В каком смысле? – поворачиваюсь к нему, обалдев от такого заявления.
– Ну, я имею в виду, что не пялься там. Хотя ты, скорее всего, видела места и покруче. Вас же ваша эта таскает на разные мероприятия, да?
– Бывает, – сдержанно говорю.
– Ну, тогда ты понимаешь, о чем я говорю – когда девочка из деревни лупится по сторонам так, словно она дальше коровника не ходила.
Изумленно смотрю на друга и просто не понимаю – когда он стал таким снобом? Неужели большой город и хорошая работа его так испортили?
Саша ещё что-то говорит, но я так сильно оглушена неприятным открытием, что упускаю последние его слова.
– Договорились?
– О чем?
– Ты вообще меня не слушаешь, – досадливо ворчит Архипов. – Ладно. По ходу дела тогда.
В этот момент у меня яркое желание просто взять и уйти. Единственное, что удерживает – я пообещала Саше помочь. Хотя после его слов пропало всякое желание.
Парковка у ресторана вся забита. Найти место оказывается задачей непростой. И мы тратим почти пятнадцать минут на это. Архипов уже сильно нервничает, ругается. Я же молча отсчитываю минуты до того, как мы поедем обратно.
– Ну, наконец-то!
Саша ловит свободное место, и уже через пару минут мы выходим на улицу.