.[Сага о боли]. Из цикла «Четыре мгновения Бога»

* * *

КсиДжи привстала со стула.

– Устал же, поди, рабочий язычок.

Зои поднялась с колен. Над потолком мерцали 30 голографических картинок, которые КсиДжи прокручивала в разные стороны, увеличивала, пробивала различные характеристики.

– Вас правда очень хорошо обучили. Я думаю, что вместе с тобой экзамен пройдут ещё около 25 человек. Мне нужно глубже оценить несколько эмоциональных аспектов. Что ты так сморишь? Это безопасно.

– Они, они… ещё там, в капсулах?! А думают, что вышли?!

– Ага, а ещё им предстоит пожить несколько дней с ощущением того, что перерезали глотки любимым людям. К ним приедут родные убитых, будут смоделированы откровенные разговоры. Капсулы отлично воспроизводят реальность, в них можно жить не менее трёх месяцев не подозревая, что ты в вымышленной реальности.

– А мы с тобой сейчас не в такой капсуле?

– Смотря какой спектр имеют сейчас шумы в нашем мире – как шумит пожухшая листва, как Океан, а как – реликтовое излучение – белым или розовым шумом[43 - В электронике также известен как «фликкер-шум». Возможно, вы удивитесь, когда узнаете, что большинство низкочастотных шумов в природе не хаотичны. Почти в любом шуме, в любом случайном процессе есть определённая закономерность. «Полностью» хаотичные шумы называют белыми. А вот шум, который имеет частоту 1/f, то есть становится более интенсивным с уменьшением частоты, называется розовым. Розовые шумы рождают фрактальность во всём окружающем вас – от формы снежинок до изъеденности линии материков. «Неслучайность» шумов в нашей реальности объясняется воздействием моделирующего реальность квантового компьютера на систему, так сказать, «побочным эффектом» от его работы. Если в вашем мире низкочастотные шумы не розовые, а белые, вас можно поздравить: скорее всего, вы живете не в моделируемой реальности.]…

– Розовый – это очень романтично.

– Как твои колготки, в том баре… Мне тебя сразу захотелось, на массажёре тогда кончила, но это наш с тобой секретик Ф-1.

– Я люблю тебя, КсиДжи! Я тебя люблю. Очень.

…А в это время (0): незавершенный суицид

Вы любите карамельки?

Сладкую карамельку можно рассасывать долго-долго, играть с ней языком; ждать, когда из нее начнет сочиться тягучая начинка. Этот момент не так-то легко предсказать: стенка карамельки все тоньше и тоньше, но начинка все не появляется.

Моя карамелька не имеет вкуса. Она живет за щекой и давно спаялась с ней, я не могу ее выплюнуть. С ней вообще никак нельзя расстаться.

С годами постоянно преследующее тебя желание покончить с собой становится похожим на желание разгрызть карамельку. Покончить с карамелькой можно в любой момент, но можно этого и не делать. По крайней мере, не сейчас.

Категорическое принятие, фармакотерапия, психотерапия, инсулиновые комы, всякие разные варианты электросудорожной терапии (вы будете смеяться, но она до сих пор в ходу!) и более гуманные методы, типа глубокой транскраниальной магнитной электростимуляции, лишают страдание остроты, снижают степень боли, дают тебе возможность выглядеть так, будто ты обычный человек и не хочешь умереть вот прямо сейчас.

Но, однажды появившись, желание разгрызть вашу камельку больше оставит вас никогда. Это желание постепенно приобретает вид осознанного, глубокого и чистого порыва. Оно отвязывается от сиюминутных страстей, неудач, фрустрации, трагедий, несправедливости, насилия и всех прочих негативных чувств, так тревожащих обычных людей. Более того, ты можешь стать более адаптированным в обществе, стать сильнее и радоваться жизни. Тут нет противоречия – жизнь, как лишенная вкуса вода, хорошо утоляет жажду.

Потеря вкуса очень прочно сопряжена с получением ответа на вопрос «зачем?». Ответ на него столь страшен, что большинство людей предпочитают его себе не задавать, а если и задают, то отшучиваются или, того хуже, заливают зияющую пустоту религиозным бетоном. Кто-то пьет водку.

Все эти чертовы техники личностного роста и осознанности, умные философские книги и религиозные проповеди нацелены лишь на то, чтобы внушить вам, что у вашей карамельки зачем-то есть начинка (но при этом, почему-то, пробовать ее – дело неблагодарное).

Обратная сторона осознанности – понимание того, что внутри вашей карамельки – пустота, что внутри нее ничего нет.

Отсутствие смысла тоже может иметь смысл. Говоря простым языком, смысл жизни заключается в его отсутствии, и единственная проблема, с которой вы можете столкнуться при принятии этого обстоятельства – это то самое желание разгрызть вашу карамельку.

Глава 4. Экстренная квантовая операция

Марта дня первого святил патриарх церкови зарубежной ракеты орбитальные до полуночи.

На весь второй и третий дни марта – ступени ракет к светилам небесным.

А дня третьего на закате пришёл черёд ракет с боеголовками плутониевыми. И не ведал он, что имя им – Сатана [Р-36М].

И лишь окропил водой святой панцири их – тотчас скорбь пепельная снизошла. В сей и почим.

    Апокриф «Последний в Вере» от Тонкого Человека. 18:32—4232

Проводящаяся раз в пять земных лет выставка вооружений EarthArms очень быстро завоевала титул наиболее яркого экспо-события Сверхскопления Девы[44 - Сверхскопление галактик поперечником около 200 миллионов световых лет, включающее Местную группу галактик, в которую, в свою очередь, входит и наш Млечный Путь.], на которую слетались военные, учёные, да и просто богатые фрики и фрикессы со всей Вселенной.

Первые две выставки EarthArms в 2425 и 2430 годах проводили на Луне, но уже в 2435-м по соображениям безопасности её перенесли на Марс – от греха подальше. К тому времени на Марсе уже обитал постоянный контингент землян, специализировавшихся на регулярных контактах с пришельцами. Этих людей, у которых по эпидемиологическим и контртеррористическим соображениям было мало шансов когда-нибудь вернуться на Землю, называли колбитами.

Губернатором Марса служил Князь Онищенкотёп-II, и Верховный Бай Гегемонии закрывал глаза на многие его странности в обмен на абсолютную уверенность в том, что ни один чужеродный провирус и ни один злостный наномикроб не проникнет в их счастливый мир.

Князю Онищенкотёпу-II удалось быстро создать уникальную многоуровневую систему эпидемиологического контроля. Практически всё Министерство внеземных коммуникаций было переселено с Земли на Марс, где также были сосредоточены все посольства дружественных и не очень миров. Все прибывающие на Марс земляне (планирующие вернуться обратно) облачались в специальный изолирующий onish’-костюм. Накопившие достаточно денег колбиты, мечтающие вернуться на Землю, должны были предварительно жить год под надзором в марсианском изоляторе, а затем ещё два года – в серой зоне на Луне. Заболевших же или подозрительных переселяли на спутник Юпитера Европу, надёжных свидетельств возвращения откуда до настоящего времени не было известно.

Продажа военных технологий и вооружений составляла одну из основных статей доходов Земли. Некоторым существам казалось странным, что на планете, так долго бывшей в изоляции от всего мира, создавалось столько всего невероятно разрушительного. Однако инопланетные исследователи, знакомые с историей Земли, уверяли, что в этом нет ничего удивительного. С их точки зрения, в Галактике было мало настолько агрессивно настроенных рас: самозабвенно развивавших вместо телепортации и благородного искусства интеллекта вооружение для уничтожения собственного вида, которому при такой тяге к Танатосу каким-то чудом посчастливилось не самоуничтожиться.

В последнем номере «Virgo Menses[45 - «Месячник Девы», самый популярный таблоид Сверхскопления Девы.]» была размещена едкая редакционная статья, в которой говорилось, что «Земля и Тирраниар привнесли в наш хрустальный Мир подлое контактное оружие уничтожения мгновенного действия, эффективное в отношении разумных существ, которое позволяет убийце жестоко наблюдать за смертью жертвы и регулировать уровень её мучений, что растлевает культурно-этический континуум Сверхскопления (ССК) Девы. Аргументы папуасов о том, что народы ССК Девы должны уметь защищаться от потенциальных врагов, не стоят выеденного петушиного яйца, ибо чистое бесконтактное оборонительное действо и изолирующие пространственно-временные стены, как показывает наша история, всегда были исключительно эффективны и практически бескровны. Во имя торжества всех благопристойных детей Вселенной мы призываем объявить выставке изуверский сухой бойкот».

Считавших себя вполне миролюбивыми и высокоразвитыми во всех отношениях землян эта заметка просто взбесила, и они чуть было не подали на газету в районный звёздный суд, в первую очередь за «папуасов». Но вскоре выяснилось, что основная вина лежит на местном стажёре-переводчике, который обильно сдобрил выверенный текст знакомыми ему местечковыми выражениями.

Тем не менее, лучшую рекламу EarthArms придумать было сложно, и невероятных размеров выставочные залы были плотно заполнены самыми разными существами.

КсиДжи пришла на выставку на подъёме и с чувством выполненного перед родной контрразведкой долга – все прошедшие её экзамен 26 курсанток были удостоены высших оценок и по результатам других испытаний и должны были занять достойные места в иерархии. Максимально возможные для женщин XXV века. Генерал-полковник особенно похвалил КсиДжи за то, что в этот раз никто не погиб во время сдачи экзамена, а самыми сильными повреждениями были сотрясение женского мозга, разрыв селезёнки и порванная девственная плева – в общем, «ни о чём».

Сначала КсиДжи с командой направились в павильон тяжёлых штурмовых винтовок: реклама уверяла, что они способны пробивать любую телесную броню. Несколько смущало лишь то, что в соседнем павильоне предлагалась как раз-таки броня, которую невозможно пробить никаким десантным оружием.

Вид некоторых винтовок был настолько угрожающим, что у Петандра сложилось впечатление, что их создатели искренне желали скорейшего уничтожения всего живого. Его взгляд упал на будто сошедшую со страниц японского комикса модель R-16 (она же Вершитель-3) от H. M?ller&Clone, подмигивавшую злобным красным глазком.

Продавец, колбит среднего возраста с жидкими волосами, по блеснувшему из-под тонкого onish’-костюма значку отличия, заподозрил в нём потенциального покупателя:

– Таки можете и попгобовать. – И распахнул тир с мишенями и манекенами, ряжеными во всевозможную броню.

Петандр попытался взять винтовку в руки, но она оказалась настолько тяжёлой, что её не удалось даже сдвинуть с места.

– Здесь есть переглючатель – задействует антигравитацию – иначе ей можно пользоваться только в силовой броне. – Колбит улыбнулся. – Можно настроить вес с точностью до грамма, а есть предустановленные настройки – для Земли, Тирраниара, Дзеты-2, Дзеты-3 и невесомости.

«Здесь сойдёт земная…» – только успел подумать он, и винтовка гадюкой скользнула в руки механика, к левому виску подлетел жучок мозгового интерфейса оружия. Теперь стоило лишь подумать об одной из мишеней – и оружие само плавно на неё нацеливалось. Оно ощущалось как продолжение рук.

Справиться с могучей пушкой в режиме Autodeath мог любой ребёнок, не только американский дошколёнок. Петандр отложил оружие, ощущая лёгкое головокружение. На секунду он почувствовал себя настоящим Гегемоном – как про них писали иногазетёнки – агрессивным и неадекватным животным.

Выйдя из павильона, Петандр направился вглубь выставки, против живого потока, туда, где, как ему казалось, должно быть поменьше народа.

Он протиснулся через массу существ, окруживших самые популярные павильоны с навесным вооружением для космических кораблей, прошёл через полупустой блок продажи готовых кораблей.

Его внимание привлёк не обозначенный на карте самый дальний павильон без каких-либо опознавательных знаков, окутанный темным бархатом. На входе стоял серьёзного вида землянин. Увидев на груди Петандра значок-«ромбик», они отступили. Внутри располагался наглухо завешенный чёрным балдахином высокий куб размером с небольшую жилую комнату. Рядом с ним сотрудники выставки и военные с необычными земными погонами ожесточённо спорили с каким-то высоким тирраниарским чином, явившимся со свитой.

– Ну никак не можем вам показать, при всем уважении, но поверьте на слово, оно предельно разрушительно. Можете купить – увезти с Марса – и там уже вдоволь рассматривать. Условность сия – для вашего же блага.