Прощание с первой красавицей

И она смачно чмокнула Сусанку в губы.

– Ада, размажешь… – подруга отстранилась, а Ада в ответ громко рассмеялась.

– Может быть, пойдем в другой ресторан? – обеспокоился Агент возможным срывом всего мероприятия.

– А у меня есть предложение лучше: поехали ко мне! – громко сказала Вика. – Квартира большая, все поместимся.

«Ну уж конечно, – ядовито подумала я, – квартира Ивана, которая перешла к тебе по наследству, вполне подходящий полигон: места много, посуды тоже хватает».

Я торопливо потянула Дана за рукав.

– Данюша, что-то мне уже не хочется ничего праздновать. Поедем домой, а? Я твоих любимых творожных пончиков пожарю…

Он с удивлением оглянулся:

– С чего вдруг тебе домой захотелось? И, главное, именно тогда, когда я сгораю от нетерпения познакомиться с твоими друзьями.

– Но…

– Нет, я сказал.

Я стихла и насупилась.

Вика тем временем уже бойко ворковала по телефону.

– Поросенок? Горячий? Это здорово! Михасик, я тебя обожаю, скоро будем!

– Мальчики за водкой, девочки за закуской, – тем временем распоряжался Яковлев.

– Отменяется! – скомандовала Вика. – Сначала едем за поросенком, а все остальное купим возле моего дома, там рядом супермаркет.

Любимцева засуетилась:

– Адочка, у вас в машине для меня место найдется?

– Конечно, Людмила Анатольевна, садитесь. Сусанна подвинется.

– Не подвинусь, – буркнула Сусанка, обиженная критикой своей помады, но все-таки пересела.

– Очаровательная, ты поедешь со мной, – обратился Вася Смирнов к внештатнице Светлане, прозванной Очаровашкой за манеру во время разговора томно закатывать глаза. Девушка заочно училась на журфаке и подрабатывала сразу в нескольких газетах, но основную массу времени предпочитала торчать у нас в редакции и уже стала как своя.

Очаровашка покраснела и застучала каблучками следом за вальяжно шедшим Василием. Как только она, изящно придержав коротенькую юбочку, села на переднее сиденье его машины, фотограф газанул и круто развернулся, едва не задев стоявшую на обочине старушку. Та отшатнулась и погрозила вслед машине сухоньким кулачком.

Проводив их взглядом, Вика презрительно скривилась и гаркнула на Яковлева:

– Игорь, сколько тебя можно ждать? Садись на заднее сиденье. Шурик, поехали!

Игорь Семенович торопливо выкинул только что прикуренную сигарету и беспрекословно полез в «Ладу» Шурика. Тот недовольно скривился. Он терпеть не мог, когда его называли Шуриком, да еще прилюдно. Будучи лейтенантом ФСБ, парень страшно этим гордился и предпочитал, чтобы к нему обращались не иначе как Александр Викторович.

– Кто не знает куда, поезжайте строго за нами! – крикнула Вика, и они умчались.

Мы тронулись следом.

Первая остановка была у ресторана, где нас уже ждал его хозяин Михаил. Выкупив убыточное кафе несколько лет назад, он стилизовал его под старинную таверну и сделал ставку на незатейливую народную кухню. Вика, как раз начинавшая тогда подрабатывать рекламными статьями в газете и репортажами на местном телевидении, с рвением взялась за дело, и вскоре название «У корчмаря» не знал в городе разве только ленивый или житель дальней деревеньки, из-за отсутствия электричества никогда не смотревший телевизора и не читавший газет. В благодарность за рекламу Вика почти год обедала у Михаила бесплатно, да и после он всячески старался оказывать ей знаки внимания.

Сейчас, увидев Вику, Миша заторопился к ней навстречу, подал руку, помогая выйти из автомобиля, и они скрылись в недрах таверны. Отсутствовала Вика довольно долго, и я не удержалась, чтобы не использовать паузу в своих интересах.

– Как есть хочется… – тоскливо протянула я, с надеждой глядя на Даниила. – А еще не скоро придется. Пока овощи нарежем…

– Это недолго.

– Салаты пока сделаем…

– Купим готовые.

– Фу, – скривилась я.

– Почему «фу»? А раньше, помнится, тебе они нравились.

И тут Вика вынырнула из ресторана с аппетитным коричнево-золотистым поросенком в руках, остро пахнущим тимьяном, майораном и кинзой, и разговор завял сам собой.

Через час все радостно высаживались на стоянке перед Викиным домом. Как ни странно, Вася с Очаровашкой нас не ждали, хотя и уехали раньше всех. Их не было ни около Мишиной таверны, ни в супермаркете. Но едва мы подошли к подъезду, как показался Васин автомобиль, и Вика приостановилась.

– Вы как всегда, – ехидно прокомментировала она появление коллег. – Вам бы только жрать, а работают пусть другие.

Светлана, и так выглядевшая невеселой, совсем упала духом, а Вася ехидно ухмыльнулся:

– Так вы и без нас хорошо справились, чего всем стадом толпиться…

Вика вскипела, но ответить ничего не успела, потому что подлетела радостная Любимцева, задержавшаяся в магазине, и затарахтела:

– Викочка, я готова к труду и обороне! Что мне доверят?

– Картошку чистить, – сквозь зубы процедила Вика, – что тебе еще можно доверить?

Но Любимцева отличалась хорошим душевным здоровьем и никогда не обижалась.

Лифт, как водится, не работал. Чертыхаясь и проклиная все на свете, мы растянулись по подъезду, как караван верблюдов по Сахаре. Впереди шли самые выносливые и спортивные, последней, охая и кряхтя, плелась Любимцева. На четвертом этаже она остановилась, тяжело дыша, и махнула рукой:

– Не ждите, идите дальше без меня!

– Самоотверженно прикрыла собой тылы, – хихикнула Сусанна.

– Тылы устали и застряли, не долетев три этажа, – на мотив «Усталой подлодки» с серьезным видом спел Агент.

– Я все слышу! – крикнула снизу Любимцева. – Назло вам начну бегать по утрам.

– Давно пора, – отозвался Агент.