Сказки про ведьмака

Кот был вынужден полностью покинуть тень – его просто выдавило, как пасту из тюбика. В настоящем законы физики продолжали работать как положено, и мягкие чёрные лапы взрывали снег и мелькали так быстро, что их нельзя было различить.

Кошки нападают из засады, мгновенно настигают добычу, долго не преследуют. Их мышцы рассчитаны на короткий умопомрачительный рывок, а потом перегреваются и требуют передышки. Фамильяр не был обычным животным и мог продолжать бежать несмотря на то, что тело уже ныло и просило остановиться. Сегодня был настоящий день открытий! В копилку новых чувств к сопереживанию и страху за других добавилась боль.

Улицы города оборвались. Двигаться по дороге было намного легче, но опаснее – машины перед кошкой даже не притормаживали. По бокам трассы снег слежался и покрылся коркой. Когти хорошо цеплялись за подтаявший лёд. Солнце горело ярко, по-весеннему в чистом синем небе. Голые деревья едва колыхали ветками от слабого ветра. Заканчивалась опостылевшая зима. Всё вокруг кричало с надрывом, что вот уже скоро останутся позади месяцы в темноте и по горло в снегу. Можно будет стать чуточку счастливее. Вселенная разрешит вздохнуть чуточку свободнее.

Кот видел впереди гигантскую сколопендру из девяти машин полных Скверны. Фамильяру не хватало скорости, чтобы продолжить сокращать дистанцию, но он и не отставал. Заглянуть вперёд не получалось – тёмная завеса плотным туманом накрывала большой участок. Вереница автопоезда свернула с трассы и замедлила ход, а вскоре и вовсе остановилась. Кот понимал, что развязка сейчас наступит, но он едва ли успеет под самый конец. Он сделал ещё одну попытку прорваться через тени, но только потерял пару драгоценных секунд.

Первый автоматный залп прозвучал так, словно шкворчит яичница на перегретой сковородке. Одновременно волны силы ударили маленькое чёрное тельце – хозяин не экономил на заклятиях – и отняли ещё капельку времени. Кот чуял, словно зверь, что сейчас произойдёт что-то очень плохое, но в смерче перекрученных стихий не мог разглядеть будущее дальше своего носа. Ещё раз затрещали выстрелы теперь намного ближе, и были видны из-за сугробов крыши машин и сполохи защитных сфер. Третий залп был нестройным, слабым, пули цокали в стёкла и металл, чмокали плоть. Грохот перешёл в тишину. Кот уже ощущал хозяина и приготовился вмешаться, помочь, защитить, но запутался в сети, брошенной Олегом, и был оглушён.

Фамильяр поскользнулся на чёрной крыше машины и упал под колёса. Шёрстка набилась снегом. Рот несколько раз открылся и замер. Сердце, придуманное человеком, билось ровно, но очень слабо. И никто не заметил кота.

Влад накачивал силой умирающее тело друга, пытаясь восстановить повреждения. Его усилия расходились вокруг волнами. Он тратил всё, что у него было и даже больше, но не успевал включить кровоток до того момента, когда мозг начнёт задыхаться и погибать. Влад всё внимание переключил на спасение и не замечал, как живительная энергия распространяется и всасывается в других погибших, словно в воронки на дне реки. Часть этого потока задевала Кота. Дыхание зверя выровнялось. Пространство очистилось от Скверны и фамильяр смог перейти в тень. Чёрный зверь, высохший до истощения и ставший похожим на мумию, потянулся к человеку своим разумом.

Олег ощутил лёгкое прикосновение сразу ко всему себе, словно его тело, каждый орган в отдельности, каждую мысль обняло нечто тёплое. На грани слышимости появилось мурлыкание. Ведьмак обрадовался, что не один, но тут же забеспокоился – он не хотел, чтобы Кот умирал вместе с ним. Наступила грустная минута тишины. Олег увидел блестящие зелёные глаза перед собой. Это было настолько здорово – снова увидеть хоть что-то – и охотник вздохнул. Холодный воздух имел чуть сладковатый вкус. Руки, зарывшиеся в снег, замёрзли, а пальцы ломило от боли.

– А-а-а-а-а-а-ррххххх! – Олег орал так сильно, что напугал всех, – Ёбаный мороз! Блядь! Сука!

Ведьмак выхватил силу из разливающегося в воздухе смрада смерти и влил в замерзающие кисти рук. На миг боль взлетела до немыслимых вершин и едва не лишила чувств. Охотник подскочил и снова закричал:

– Где Кот?!!

Перед глазами всё заволокло мутью, и Олег не мог ничего разглядеть, но пошёл по внутреннему чутью.

– Олег! – позвал Егор, – Кота не было с нами! – Блондинчик встал с колен и хотел остановить идущего словно в бреду к веренице машин.

– Погоди, – Влад придержал Егора за рукав, – Кто-то помог ему выкарабкаться… Не только я…

Олег споткнулся об один из трупов и последний метр прополз на четвереньках. Дорога была узкой – приходилось закрывать двери машин, чтобы протиснуться между двухметровым сугробом и внедорожниками. Ведьмак наконец нашёл Кота и взял на руки. Чёрное тельце оказалось почти невесомым, но ещё излучало живое тепло.

– Если бы не он, я бы не выжил, – произнёс охотник, когда вернулся к друзьям.

– Если бы ты не убил какого-то мудака с особой жестокостью, то никто бы в тебя не стрелял, – проворчал Егор.

– Надо отсюда убираться, – сказал Седой и пошёл к машине.

– А как мы поедем тут? – спросил Кирилл, указывая на заблокированную дорогу.

Седой махнул рукой:

– Дальше есть проезд. Шевелитесь!

Отъехав от бойни пару километров в глубь полей, ведьмаки немного расслабились, а грунтовая дорога вывернулась на трассу. Олег гладил Кота, который немного потяжелел – приходил в себя.

– Кирилл, – позвал Егор, – Расскажи, как ты всё это видишь.

Перевёртыш сидел впереди. Он ослабил ремень безопасности и развернулся в кресле на пол оборота.

– К Скверне подключены люди разной ценности: мелкие гопники, воришки, алкоголики, домашние тираны, просто гандоны. А есть крупная рыба – люди, которые даже своими словами могут приносить жрачку паразитам. Вот блогеры, к примеру. Ты, когда червей давишь, вызываешь реакцию, – обратился он к охотнику.

Перевёртыш замолчал. А Олег подытожил:

– Когда мы делаем всё, как хочет Егор – исподтишка сталкиваем паразитов друг с другом – то Скверна нас не видит.

– Видимо так, – подтвердил Блондинчик, – Слишком тупая. А когда ты отрываешь от неё слишком большой кусок с громкими спецэффектами, то срабатывает нечто вроде иммунной системы, и на тебя набрасываются лейкоциты.

– Егор, – Олег заговорил тихо с усталостью, – А зачем тогда вам вообще я?

– Ты можешь больше, чем мы все, – ответил Влад, когда пауза слегка затянулась, – Ты только не хочешь учиться себя контролировать.

– Вот именно, – Олег скривился, – Мне противно от вашего лицемерия.

Лица Блондинчика и Кирилла вытянулись от удивления. Олег сглотнул и продолжил:

– Если я вижу говно, то не хочу играть по его правилам.

– Постой, – Влад посмотрел в зеркало на лобовом стекле, чтобы найти глаза охотника, – Что ты сделал без нас? Ограбил несколько гопников по ночам? А что без тебя делали мы? Ты знаешь? Мы без тебя пытались просто жить, как обычные люди.

– Олеж, Седой хочет сказать, что… – начал Егор, но Олег перебил:

– Я прекрасно понял, что вы хотите сказать! Я мускулы, а вы мозги, – охотник почти кричал.

– Вот ты ведь умный человек, – тихо заговорил Кирилл, – Ты реально много знаешь. А ещё ты видишь этот мир таким, какой он есть, а не через свои переживания. Только ты хочешь делать всё по-своему. Твой внутренний «кодекс» не даёт тебе гибкости. Ты даже все свои мысли хочешь сделать чёрно-белыми, хотя видишь все оттенки. Я не знаю, что это… Эгоизм? Нарциссизм?

– Церебросексуализм… – ответил Егор.

Машина въехала в город. Кот восстановился полностью и свернулся клубком на коленях хозяина. Его не интересовала эта перепалка. Гораздо важнее было то, что Скверна успокоилась. Чёрный псевдоразум поставил цель: найти и устранить источник боли. Это было выполнено – Ведьмак-охотник, вызвавший мощную волну, был застрелен и умер. То, что через несколько минут человек снова дышал, Скверна не могла зафиксировать – ни одного её агента рядом не было. Кот принюхался – он точно знал: паразиты ни вместе, ни по отдельности не смогут осознать, что ведьмак ещё жив. Псевдоразум был полностью лишён предметной памяти и способности обращаться к воспоминаниям людей. Только эмоции и чувства, испытываемые в данный момент, определяли направление таксисов Скверны. (Таксис – движение у живых организмов без мышц. Поворот подсолнечника к солнцу. Движение колонии бактерий в направлении питательного субстрата. Свёртывание листов мимозы от прикосновения. Прим. автора).

– Всё происходит по кругу, – произнёс Олег и ударил себя по коленке – Как будто ничего не меняется. Всё это уже было!

– Если бы ты удосужился поговорить с нами, вместо того, чтобы придумывать новые способы причинять боль в промышленных масштабах, то мы бы не узнали, что с помощью фамильяра можно вернуть к жизни его хозяина, – Влад свернул во двор к Олегу и заканчивал тираду, уже выключив двигатель, – Пригласишь на чай?

– У меня даже чая нет…

Егор хлопнул друга по плечу:

– Чай и печенек я куплю, – Блондинчик кивнул на магазин через дорогу, – А ты рюмки сполосни. Бутылка-то у тебя точно есть.

– Я так похож на алкоголика? – спросил Олег, выходя из машины.

– У одиночек всегда есть бутылка, – устало ответил Егор, – Иногда годами стоит и ждёт повода.

Влад тяжело вздохнул и добавил:

– Даже не знаю, что хуже… когда несколько лет не с кем выпить… или когда пьёшь с друганами каждую пятницу.

Кот встрепенулся и спрыгнул с рук хозяина, закрутился у ног.

– Олег! – Нинка стояла на невысоком крыльце.