Камское путешествие. История одного круиза

Дверь теплохода – это портал в отдельный и каждый раз новый мир. Неповторимый мир речного круиза. Даже среди судов одного проекта нет двух одинаковых. Каждый теплоход уникален чем-то своим. Начиная с имени теплохода и заканчивая харизмой круизной команды, все это формирует единственную в своем роде атмосферу и, пойду дальше, создает уникальный дух корабля. И этот дух пронизывает нового туриста с первым вдохом внутри после посадки. Прекрасные ощущения!

Еще более прекрасными они стали после заселения в каюту. Двухместная двухъярусная на шлюпочной палубе радушно встретила нас уютным теплом после ставшего заметно прохладнее самарского вечера. Впереди нас еще ждал ужин, что было идеальным и совершенно не лишним продолжением вечера: пеший поход по набережной и превратившийся из сентябрьского в ноябрьский вечер сделали свое дело – энергии от обеда практически не осталось.

Но сначала отправление! В семь вечера по Москве, читай в восемь по-здешнему, теплоход «Владимир Маяковский» включил боковые двигатели, оттолкнулся от причальной стенки самарской пристани и отправился в рейс. Наш круиз «Камское путешествие» начался!

Ну что же, встречай нас, Кама! Мы идем!

***

Вернувшись через несколько дней из Архангельска, Анастасия Сталь привезла в родной Нижний Новгород большой объем материалов для дипломной работы и некоторую переоценку своих взглядов на жизнь. И если первое давало здоровую уверенность в успешном окончании обучения, то второе внушало некую тревогу за будущее.

Но разобраться в причинах своих новых ощущений она так быстро не могла. С одной стороны, ее журналистские планы плотно ассоциировались с нижегородчиной, с другой стороны, это тянущее и непонятное желание снова оказаться на Севере не отпускало ее.

Тем не менее жизнь продолжалась. Защитив с отличием диплом, она устроилась в местный региональный новостной интернет-портал, но проработала там недолго. Ей становилось тесно в масштабах региона, и волею случая спустя полгода она попала в Нижегородский туристско-информационный центр.

Работая над медийным сопровождением туристических маршрутов не только по Нижегородской области, но и по другим регионам Центральной России, она обзавелась достаточным числом контактов, в том числе и в круизной сфере.

Пришедшая ей в мае абсолютно спонтанно идея сходить круизом на архангельском пароходе-легенде «Н. В. Гоголь» летом не реализовалась: новая работа и служебный ритм не позволили девушке выбраться даже на несколько дней. Зато ближе к концу лета коллеги по туристической сфере предложили ей отправиться в короткое путешествие по Волге и Каме. Маршрут путешествия совпадал с тематикой рабочего процесса, отчего вырваться в отпуск-командировку не составило большого труда. Тем более что эта поездка на самом деле выглядела больше похожей на командировку: по возвращении она обязалась подготовить развернутый обзорный материал по круизному продукту для Центра.

И вот, 17 сентября, собрав небольшой чемодан в дорогу, начинающая журналистка Анастасия Сталь вылетела местным авиарейсом из Нижнего Новгорода в Самару. Сам полет занял полтора часа, но вместе с такси и дорогой до речного вокзала она добралась ближе к четырем часам дня.

– Ах! – вырвалось у Насти, когда она увидела большой белый теплоход с симпатичными, будто вышитыми узорами на борту. «Владимир Маяковский» уже к тому времени пришвартовался у самарского причала. Рядом с ним на пристани наблюдался некоторый переполох: те туристы, которые продолжали круиз, сбивались в группы для отправления на экскурсии, а между ними просачивались с разноцветными чемоданами те, для которых круиз прямо сейчас уже завершился.

До объявления посадки на борт было еще много времени, но Анастасия Владимировна своим природным очарованием и непосредственностью молодости убедила команду разрешить ей оставить багаж на теплоходе, а сама отправилась на знакомство с Самарой. Еще в офисе ей советовали прогуляться по местной набережной. Так она и поступила.

Собственно, только по ней у нее и получилось пройтись. Через каждые сто метров ее поджидали очередные фотолокации, которые просто обязаны были оказаться в ее портфолио. Много времени она провела вокруг фонтанной композиции «Парус» и расположившихся недалеко «бурлаков»: никак не было прохожих, которые смогут сфотографировать ее в перспективе. «Товарища Сухова» она не знала, но уж больно колоритной была его фигура, и она просто обязана была сделать с ним совместный портрет. Здесь выручила всегда находящаяся в сумочке селфи-палка.

Несмотря на то что силы потихоньку кончались, настроение у девушки поднималось. Не сказать, что погода радовала, скорее, напротив, становилось совсем уж как-то по-осеннему, но какой-то внутренний эмоциональный подъем сопровождал ее по мере приближения вечера.

Изрядно проголодавшаяся, она добралась-таки до большого трехэтажного с тонированными окнами ресторанчика. Он показался ей более чем надежным местом, чтобы пообедать. Не знакомая с местным меню, но заинтригованная названиями, она сделала заказ с размахом, взяв себе брускетту с креветками на закуску, клэм-чаудер с воздушной фокаччей и пасту «Карбонара». Время было на ее стороне, уходить из этого теплого и уютного места не хотелось, отчего она собиралась пробыть тут вплоть до того момента, когда можно будет отправляться обратно на вокзал на регистрацию и посадку на теплоход.

Не спеша наслаждаясь обедом и одновременно смотря фотографии в телефоне, она наткнулась на фотографию архангельского парохода «Н. В. Гоголь». Взгляд подсознательно остановил руку от перемотки галереи, а в памяти тут же стали воскрешаться воспоминания.

Весь второй день той своей дипломной поездки был посвящен пароходу. Чем больше она узнавала про него, тем больше менялось ее представление о тогдашней роли пассажирского судна.

Из дипломной работы студентки Сталь А. В.:

«Изначальная проектная вместимость парохода насчитывала 695 человек самого разного статуса и сословия. Для пассажиров 1 и 2 класса предусматривалась не только библиотека с большой подборкой книг, но и ванная, и постельное белье. Только пассажиры этих классов допускались на верхнюю палубу, а для вызова горничной или официанта были предусмотрены специальные звонки.

Но этим же пароходом пользовались и пассажиры 3 класса и так называемые палубные пассажиры, путешествующие сидя на березовых дровах, сложенных на нижней палубе. Для таких, самых простых путников на пароходе имелись два медных бака с кипяченой водой, подогреваемые паром. К бакам были прикомандированы специальные матросы, которые следили, чтобы те всегда были наполнены водой, и начищали их до ярко-красного цвета.

Плюс к этому «Н. В. Гоголь» вез и вовсе экзотических пассажиров на корме главной палубы под навесом – крестьянских коров, лошадей и поросят».

Девушка сначала улыбнулась, представив этот «живой уголок», но потом немного поморщилась:

– Не представляю, какой тут стоял «аромат», – прокомментировала она тогда слова экскурсовода.

– А как иначе, – подхватил гид, – река обеспечивала максимально быстрое перемещение, а навигация здесь была еще какая оживленная. Промышленники из Северного пароходного старались обеспечить передвижение всем, кто готов был его оплатить, даже с таким «багажом».

Улыбка, навеянная воспоминаниями, снова появилась на лице Насти.

На теплоход девушка отправилась на такси. Ехать было совсем ничего, и уже вскоре она стояла в очереди на посадку, с любопытством изучая пассажиров. Публика собралась самая разномастная – от дошколят до пенсионеров. О чем-то негромко переговариваясь, вся очередь создавала достаточно ощутимый звуковой фон, часто нарушаемый чьим-то громким смехом.

Наконец объявили начало посадки, и вся очередь пришла в движение. Регистрационная команда работала по отработанному алгоритму, отчего дело спорилось быстро, и с нетерпением ожидающие посадки туристы один за другим проскальзывали по трапу внутрь судна. Минут через двадцать и у Насти еще раз, уже официально, сверили посадочный талон с паспортом и запустили к стойке регистрации. Еще через пару минут она обзавелась ключами от каюты и отправилась заселяться. Молодой матрос вызвался помочь донести чемодан, и девушка с благодарностью воспользовалась его предложением.

Одноместная каюта оказалась небольшой, уютной и функциональной. Стол, чтобы писать, есть, кровать, чтобы спать, тоже есть. Плюс персональный санузел и холодильник.

– Прекрасно! – вырвалось у Насти после того, как она огляделась, – и спасибо доброму человеку, кто включил отопление!

Каютный кондиционер работал на обогрев, отчего в каюте было расслабляюще тепло. После того как на улице неожиданно похолодало, здесь, в момент согревшись и скинув с себя теплую куртку (неотъемлемую часть любого круиза, даже июльского, как научили ее опытные круизеры), тело почувствовало приятную заботу.

До отправления, а с ним и до ужина, оставалось еще немного времени, и Настя предпочла потратить его с пользой и разложить вещи. На палубу она решила до ужина не выходить, но сразу после отправления направилась на поиски ресторана.

При регистрации ее определили за шестиместный столик, расположенный у внутренней стенки зала. По всей видимости, пассажиры изрядно замерзли на улице, потому что ресторан заполнился практически моментально. После того как пассажиры окончательно расселись по своим местам, стоящие наготове официанты принялись за работу.

Рассадка подразумевалась по трое человек напротив друг друга. Когда Настя подошла к столику, четыре места, по два друг напротив друга, были заняты двумя парами приблизительно одного возраста. Поздоровавшись, девушка интуитивно села по ходу движения судна. Шестое место пока оставалось свободным.

– Денис, Ирина, – произнес мужчина, сидящий напротив, представляя себя и свою супругу.

– Сергей, Ольга, – ответил сосед справа, а его спутница еле заметно кивнула.

– Настя, – приняв эстафету последней, в свою очередь представилась девушка, – очень приятно.

Традиционное знакомство не заняло много времени, и небольшая компания принялась за ужин.

Глава 2. 18 сентября 2021 года. Чудесный город, где стреляют и наливают

Летние рассветы наступают очень рано, даря непередаваемые по красоте пейзажи. Воздух в эти часы еще свеж и бодр после ночной прохлады, отчего удивительно прозрачен.

***

Я поймал себя на мысли, что во время круиза не люблю долго спать на теплоходе. Да, это необходимый процесс, но одновременно – колоссальная потеря времени. Сколько интересного остается за бортом теплохода неувиденным, пока пассажиры мирно дремлют в своих каютах.

Утро нового дня встретило нас сильным и резким ветром. Своим мощным порывистым дыханием он играючи просто сдувал с палубы. По Волге бежали барашки, а неутомимый воздушный «трудяга» срывал с них пенные шапки, и даже на шлюпочной палубе гуляющие, коих было немного, могли ощутить на своих лицах брызги воды.

Тем временем «Маяковский» на всех парах подходил к Ульяновску, пассажиры, вооруженные дальнозоркостью собственного зрения, уже наверняка смогли бы разглядеть на горизонте хорошо узнаваемый венец гостиницы «Венец».

Волга, разливающаяся здесь на многие километры, позволяла волне разогнаться достаточно, чтобы даже такой большой теплоход, как наш, почувствовал легкое покачивание. И тем интереснее было находиться на палубе. Так было и сегодня.

По обыкновению, я встал задолго до завтрака и вышел на борт теплохода. Река разгулялась волнами всевозможных размеров, но судно терпеливо и старательно крушило своим острым носом всю их мощь. Разбиваясь, они огрызались миллионами брызг, освежающими корпус судна вплоть до самых мачт. Ветер подхватывал эту водяную пыль и нес вдоль палуб до самой кормы, ища «жертву», на которую можно было бы ее сбросить. Желательно сразу за воротник.

С другой стороны, такой сильный ветер сделал свое главное дело – разогнал тучи. Сегодня небо над Волгой не в пример вчерашней тоске. Редкие облачка еще оставались, но они уже были не в состоянии помешать поднимающемуся солнышку подарить земле в середине сентября еще один теплый денек.

В Ульяновске у нас была намечена полноценная остановка, правда, время на нее отвели в самую рань. Стоянка значилась технической, выход на берег не планировался, но что-то мне подсказывало, что те полчаса, которые «Маяковский» должен был простоять скованным швартовыми у городского вокзала, могли быть отведены на высадку и посадку туристов, выбравших Ульяновск в качестве порта отправления или прибытия.

До завтрака время есть, настроение, как и погода, прекрасное. Плюс в перспективе приближающийся встречным курсом город. Разве мог я уйти внутрь? Ответ отрицательный, я решил оставаться на палубе вплоть до завтрака.

Я прогуливался по палубе, подталкиваемый в спину порывом ветра, и неожиданно всплыли в памяти воспоминания: где-то в этой же акватории много лет назад я повстречал последний волжский пароход «Память Азина». Мы точно также подходили к Ульяновску и точно также были на четырехпалубном теплоходе. Миниатюрный, почти игрушечный, по сравнению с нами, пароходик важно и серьезно пропыхтел тогда встречным курсом и быстро скрылся из виду.