Ковчег 5.0. Змеиный вальс

После окончания боя, я просидел с ребятами еще несколько часов, за которые ничего значимого не произошло. Так, пара ночных птиц решила полакомится свежей мертвечиной. Где-то в отдалении слышались злобные порыкивания, но напасть на нас так никто больше не решился, поэтому вверив пулемет Курту, я отправился спать.

Ополоснувшись в холодном душе – спасибо Одри и Рамиресу за функционирующий водопровод, я зашел в помещение купола, и стараясь не шуметь, разделся и лег на кровать, где меня тут же обняла сонная Алевтина, прошептав при этом что-то нежное, но совершенно не разборчивое.

В спальном секторе послышалось ироничное женское хмыканье, а следом короткий смешок, которые я решил считать простым совпадением, никак не относящимся к моему появлению.

Пробуждение выдалось ранним и очень приятным. Хотя бы потому, что проснулся я от нежного поглаживания по щеке и поцелуя, а не от дикого тормошения за плечо и криков: «Вакс, вставай! Все пропало!».

На тумбочке стояла тарелка с завтраком и кружка горячего фруктового чая. Последнее – настоящий дефицит, так как хоть мы и нашли в ангаре изрядный его запас, почти весь он оказался зеленым. Потому, в коллективе быстро разгорелась буча по поводу, какой чай пить за завтраком и ужином, и кому сколько его нужно отсыпать в личные запасы. В итоге все разрулила вернувшаяся с генераторной дико уставшая Одри и пообещала спалить к чертям весь чай и умника, который еще хоть раз заикнется о дележке, и пить что нальют и не выпендриваться. Народ с ее доводами согласился и больше не спорил.

– Знал бы я, что ты так меня будить будешь – поцеловал бы тебя раньше. – чмокнул я в лоб Алевтину, и взяв со стола чашку с чаем, сделал большой глоток. Горячая жидкость приятно обожгла пищевод, разливаясь теплотой в груди. – Мне аж интересно, что же будет дальше?

– А это уже смотря как ты себя вести будешь, – игриво щелкнула меня по носу девушка, присаживаясь рядом. – Курт заходил. Просил передать, что поляну они расчистили и стащили тела под угловой навес.

– Это к Каре, – буркнул я, сделав еще один глоток и поставив чашку, с силой растер лицо. Старый метод, помогающий быстрее проснуться. – довольствие на ее части. Пусть осмотрит туши и определит – в утиль или на разделку.

– Хорошо, – загадочно улыбнулась Алевтина, – я ей передам. Но это еще не все. Курт просил напомнить, что ребята будут готовы к девяти. Ты куда-то уходишь? Ты не говорил. Я думала, что до обеда ты здесь будешь, с бумагами ковыряться и прочим. А ты…

Девушка придвинулась на край кровати и закинув ногу на ногу, стащила с моей тарелки ломтик яблока, от чего я непроизвольно чертыхнулся.

Вот как это у них так получается? И суток не прошло, а она уже ворует мою еду и смотрит на меня так, словно мы пять лет женаты. Причем, в этом она не уникальна. У меня было довольно много девушек, и всех их объединяла одна особенность – воровство еды с первых секунд начала отношений и взгляд глубоко замужней и безумно влюбленной женщины. Так что я почти не удивлен, но немного разочарован. Хоть она то могла и не воровать мою еду из моей же тарелки? Мне не жалко. Просто, не легче ли взять себе отдельно или, на худой конец, попросить принести? Я же не откажу. Честно говоря, я никогда не понимал вот этой вот женской привычки, тягать вкусняхи у своих мужчин. Они же от этого не становятся вкуснее! Или, становятся? Да, нет… Бред! В общем, что сказать… девушки!

– А я вот такой вот и ухожу. Ты, кстати, тоже не скучай. Второй купол так до конца и не вычищен. Возьми с собой пару человек и закончите уборку. А потом мы посмотрим, что туда из мебели затянуть.

– Хорошо, – слегка насуплено буркнула Алевтина и взвизгнула, когда я ее поцеловал в ухо. А нечего картинные сцены закатывать.

Одевшись и быстро позавтракав, я прихватил свое оружие и покинул купол.

– А как же камушек? – удивленно спросил я выйдя на поляну и заметив среди зверенышей Одри, – только не говори, что изучила его вдоль и поперек и он тебе больше не интересен.

– Да вот еще! – фыркнула Заноза, поправляя бронежилет, – там работы непочатый край. Вам, просто, помочь решила. А то помрете еще, и придется хрупким девушкам искать больших мальчиков.

– Тестируешь эффект?

– Тестирую эффект. Но мог бы и подыграть. Бука!

– Ну-ну, – хмыкнул я, переводя взгляд с заискрившейся Одри на Курта. – все готовы? Ну, тогда пошли.

Выйдя за ворота лагеря, мы стали ходить по спирали, постепенно удаляясь от поляны. Простую живность мы не трогали, фокусируясь только на мутантах и тварях, которые изредка встречались на нашем пути. В основном, попадалась всякая мутировавшая мелочь, вроде улитко-крабов или покрытого шерстью молюска с единственным щупальцем-жалом, которым он больше помогал себе передвигаться, чем пускал для защиты или нападения.

– Хох! Ну, наконец-то! – воскликнула Небула, кака только мы вышли на пляж, по которому вальяжно полз семиметровый кит с панцирем как у черепахи. Гротескный гигант, по всей видимости, был травоядным, так как держал путь строго на густые заросли кустов. – чур, этот мой! Я сама его убью!

– У нас гранат с собой нет, – поморщился Курт, – не взяли.

– Тц… черт… Пулями? – неуверенно спросила девушка, взглянув на меня. Ну да, в прошлый раз на убийство подобной твари мы потратили столько боезапаса, что аж вспомнить страшно. Поэтому, впредь решено было неповоротливых и не представляющих опасности для лагеря гигантов либо взрывать, либо не трогать.

– Одри!

– Вам средней прожарки или предпочитаете китятину с кровью? – участливо спросила Заноза, материализуя в руке небольшую шаровую молнию насыщенно синего цвета.

– Попробуй не убить. Пусть кто-то из них уровни возьмет, – махнул я рукой в сторону новеньких.

– Как пойдет. – пожала плечами Одри и запустила шарик в сторону кита-черепахи.

Поймав боком заряд, тварь задергалась и зашипела, вспушивая при этом хвостом песок, а после попадания второго и третьего шарика завалилась на бок, подставляя нам бронированное брюхо.

С руки Одри сорвался веер молний, оставляя на брюшных пластинах твари глубокие оплавленные раны и заставляя ее перекатиться на спину и громко взреветь.

Наблюдая за действиями Одри я восхищался ее мощью и успехами в контроле и силе магии, и одновременно грустнел, прекрасно представляя, чем в будущем может вылиться серьезная заварушка при участии магов. Даже один прокачанный маг с боевой способностью может выкосить десятки человек, прежде, чем его грохнут. А если он будет не один, а с прикрытием? И не из простых людей, а из магов с нужными защитными скилами?

Прокручивая все это в голове, я четко осознал, что скоро принцип ведения войн может сильно измениться. Наличие даже одного мага может переломить ход битвы, и теперь нужно будет отталкиваться не только от наличия у противника огнестрела, но и одаренных людей. К тому же, нужно расширять знания о доступных и существующих способностях и организовывать разведку за противником – осведомлен, значит вооружен. Так нас не застанут в расплох.

А еще я понял, что с культистами нужно кончать. И чем скорее, тем лучше. У них есть как минимум один сильный пиромант, и если просто усердная Одри способна в одиночку завалить гиганта, то на что же сейчас способен фанатично прокачивающийся маг?

– Сто-о-о-ой! Убьешь! Дальше я сама! – взволнованно заголосила Неби отходя на пару метров в бок для лучшей позиции, и щелкнув предохранителем автомата, выпустила несколько коротких очередей. Затем, сменила магазин и выпустила еще парочку, целясь строго в глаза или рот твари. – О-о-о-о, да! Шесть уровней! Шесть! И того – тринадцать! Еще немного, и вас всех догоню!

Вольфарка запрокинула голову и выпятив грудь, довольно взвыла, а затем стала пританцовывать вокруг поверженного монстра.

– Нет, ну что за люди. Вакс? – спросила у меня Одри. – Что за молодежь пошла? Даже спасибо не сказала. Помогаешь им, помогаешь… а они все как за так и надо принимают, представляешь? А я, между прочим, старалась! Вот возьму в следующий раз…

– С меня бренди, сестра! – не прекращая танцевать, пролаяла Неби.

– … и как снова ей оставлю парочку подранков. А что? Младшим нужно помогать, – невинно закончила Одри, под смешки ребят.

– Ладно, заканчивай плясать. Выступаем. – прикрикнул я на радостную вольфарку, – Нам еще кружок вдоль берега сделать и до темна в лагерь вернуться нужно. Мало ли что.

– Не волнуйся, – отмахнулась Одри, – там блондинчик с Кариной за старших остались. Грызться они любят, но и думать и действовать тоже умеют. Разберутся, не маленькие. Ну или дадут знать.

– Как? – влезла в разговор Таша, – крикнут? Карина голосистая, но не настолько.

– Дым, – негромко сказал Курт.

– А, нет. Ну так-то тоже можно… – согласилась Таша, – его-то мы сможем увидеть.

– Да нет, – поморщился вольфар и указал лапой в сторону островов, – Там дым. Густой, черный.

– Ничего не вижу, – признался я, всматриваясь в ясное небо. – ты уверен?

– Да. Но он очень далеко. —влезла Неби, – Не на соседнем острове, а дальше. Может, за ним, а может и еще дальше. Сложно разобрать. У меня хоть и острое зрение, но дальномер к нему в комплект не входит.

– О! Наши сектанты дошли до ритуальных сожжений? – едко прокомментировала Одри. – Или кто-то решил спалить ненужный хлам? А может… черт! Вакс, сигналка.

Задрав голову, я увидел ярко-красный огонек сигнальной ракеты, падающий где-то над джунглями нашего острова.

– Твою мать… накаркали… Курт – вперед. Неби – замыкаешь. Остальные – смотрим по сторонам и стараемся не отстать. Мы возвращаемся.

Глава 5

– В смысле, подарок?! От Баса? – недоуменно переспросил я Тонни, почесав подбородок. По отряду прокатилось напряженное перешептывание. – Ты ничего не путаешь?