Как только я положил на холодильник письмо Оси, то услышал стук в дверь. Я пошёл открывать и, открыв её, не увидел никого, а только чёрный пакет. Я взял его, ещё раз осмотрелся, заглянув за дверь, и закрыл её. В пакете был тёмно-синий деловой костюм и записка.
«Сегодня в девять часов вечера: есть разговор. Подойди к входу в бордель «Рыжие чудеса». Прийди в этом костюме. Когда услышишь слова: «Тайное всегда становится ясным», то скажи: «Если не принимать шиповник».
Красный галстук»
Вот и пришла «мурзилка» от Мистера Незнакомца. Я даже не знаю, что глупее: приходить на встречу со странным паролем или произносит этот странный пароль. Я всё-таки решил посмотреть на костюм, надел его, и мне он оказался как раз. На внутреннем кармане пиджака я увидел логотип самого лучшего производителя деловых костюмов в мире. Стало намного интереснее узнать, кто же такой этот «Красный галстук».
Время уже подходило к девяти часам вечера. Я стоял у входа в бордель «Рыжие чудеса». У него, помимо меня, стояла проститука, со смуглой кожей, в куртке. Она курила сигарету, и краем глаза я замечал, что она осматривает меня. Вскоре она подошла ко мне по ближе и произнесла: «Тайное всегда становиться явным». Я нахмурил брови и хотел спросить у неё, что за бред она несёт, но сразу же вспомнил об этом пароле. «Если не принимать шиповник,» – выговорил я. Она выбросила сигарету в сторону, набрала кого-то по телефону и сказала: «Он здесь. Да, пароль приняла. Можно подъезжать». Вдруг из-за угла дома выехал длинный чёрный лимузин. Окна в нём были затонированы. Передо мной остановилась задняя часть и открылась дверь её. Изнутри выглянула голова Сергей Романовича, который сказал: «Спасибо, Шиповник». Он посмотрел на меня и произнёс: «Садись, Фёдор!». Я залез в лимузин.
Как только дверь закрылась, машина поехала. В салоне, помимо меня и Сергея Романовича, сидел, как ни странно, Шифер и какой-то очень широкоплечный, мускулистый мужчина. У него было вытянутое лицо, карие глаза, тонкая борода, идущая вдоль щек и по подбородку, с обеих сторон соединяющаяся с началом роста волос головы, а его волосы были подняты вверх. Помимо его обычного чёрного костюма, выделялся красный галстук. Я облокотился о спинку сидения и, скрестив руки, отметил:
– Так вот, кто у нас «Красный галстук»! И кто же вы на самом деле?
– Меня зовут Шорохов Евгений Никитович. Слышал ты что-нибудь о «Шорохе»?
– Нет.
– Ну тогда буду многословен. Начну с того, что я не хрен с горы, а «старый» житель этого посёлка. Несколько лет назад я начал заниматься, как ты, криминалом и получил за свои деяния погоняло «Шорох». Вскоре мне достался бизнес одного вашего мафиози, но его в поселке сейчас нет. Собрав достаточно денег, я создал свою мафию. Моей задачей стало контролирование всех криминальных событий посёлка и не допускать их распространиться за его пределами.
– Постойте! Вы говорите, что у вас своя мафия, так? Почему я знаю только о другой мафии?
– Моя мафия работает скрытно, а я тайно её контролирую.
– А от меня вам что нужно?
– Скоро мне нужно будет уехать на пару лет из страны, потому что моё прошлое всплыло в самый ненужный момент. Я предлагаю тебе занять моё место. Ты хороший человек. Имеешь властный характер. У тебя не всегда всё идёт под контролём, но ты всегда знаешь, как это исправить. А когда ты говоришь людям правду, то они думают, что ты им лжёшь.
– Что-то последнее не похоже на комплимент… – заявил я.
– Твоё решение?
– Ну не знаю… Почему именно я?
– Я за тобой стал следить с момента твоего приезда. Ты разве не замечал?
Я сделал непонимающую гримасу.
– Ты, что ли, думал, что все важные события с тобой происходят просто так?! Вспомни момент, когда вы гнались за каким-то должничком. Слава же не случайно по нему попал. У меня по посёлку везде есть шпионы: в бандах, полиции, борделе и так далее.
– У меня тоже каждый четвёртый шпионом будет?
– Если согласишься работать на меня.
– Вы же сказали, что я займу ваше место…
После моих слов Шифер усмехнулся, а Сергей Романович посмеялся.
– Ты займёшь моё место, но я всё равно буду контролировать тебя. Что скажешь?
Я посмотрел в окно и пустился в пяти секундное раздумие. Потом Евгений нарочно кашлянул.
– Я согласен – произнёс я.
– Хорошо. Но только тебе придется доказать, что ты достоин выполнять работу босса.
– Понял. Что нужно делать?
– Убить.
– Кого?
– Твоего прошлого босса и главу банды «Чёрный журавль», Гогу Журавлёвского.
– Чего?! Зачем его убивать?
– Во-первых, он уже больше года суёт мне и моим людям палки в колёса, а во-вторых, он сам хочет тебя убить.
– Из-за чего?
– Твой мафиози-дружок ему всё рассказал.
– Ефим?
– Он самый.
– Так Ося, вроде бы, с ним договорился…
– Договориться смог, но этот «эфиоп» позвонил Гоге и рассказал ему всё, что знал. Теперь каждый, кто убьёт тебя, получит место заместителя «Чёрного журавля».
– А если я откажусь Гогу убивать?
– Тогда я отправлю к нему и к тебе своих головорезов. Эти парни сначала стреляют, а потом решают, на чьей ты был стороне.
– Получается у меня нет выбора.
– Есть! Работать на меня.
– Понял. Хорошо. Я согласен убить Гогу.
– Можешь и друга своего, Осю, втянуть в это дело. К тому же, ему невпервой людей Гоги убивать.
– Хорошо. Остаётся только подготовиться: купить оружие, закупиться патронами и придумать план.
– Какой, к чёрту, план? Достаточно пары пушек, чтобы убить всех в этой гостинице.
– Ладно. Зайду к Виктору Дмитриевичу…
– А это вот я не советую делать, – порекомендовал Сергей Романович. – Возле оружейки «чёрные журавли» ходят.