Сокрушая великих. Книга 3

– Нет. Во-первых, доводить «Левиафана» до идеала мы будем еще долго. А до этого рисковать им глупо. Во-вторых, нельзя сразу светить все наши главные фигуры разом. На операцию идем только мы с Энн…

– Я тоже считаю, что вам давно надо побыть наедине, – с набитым ртом произнес Ян.

С заботой произнес, с сопереживанием. И как с ним бороться? Да никак. Самый простой путь борьбы со злом под вывеской «простота хуже воровства» – это игнорирование.

– Вы остаетесь в убежище. Носи?тесь с ресурсами, управляйте крабами, но постарайтесь к нашему возвращению максимально восстановить «Леви». Чует мое сердце, что нам скоро понадобится вся его мощь!

Друзей у меня не осталось. Да, Лидию можно лишь с большим натягом назвать моим другом. Но теперь меня окружают сплошь враги. И как это ни звучало печально, к моим друзьям можно отнести лишь оружие, выкованное на принтерах атлантов. Очень необычное и крайне эффективное. А еще воинство атлантов было по большей части мобильным – мне не пришлось запихивать в «Манту» барракуд и дельфинов. Они до Сиднейского побережья добирались своим ходом.

Несмотря на то что меня заставляли торопиться обстоятельства, развертывал я игрушки атлантов не спеша. С чувством и толком. Смакуя, как будто на шахматной доске расставляя фигуры для будущей блестящей партии.

– Медузы на месте, – доложилась Энн, забираясь в подводную лодку через шлюз.

– Еще не все, забирай новый контейнер и расставляй их тут, тут и тут. – Я тыкал в виртуальную карту, создавая виртуальные метки.

Ян зря надеялся, что, когда мы с Энн останемся наедине, нас захлестнут романтические чувства. По дороге в Сидней дошлифовывали тактику, а прибыв на место, незамедлительно приступили к ее воплощению. Гонял я Энн как Сидор свою козу. Девушка уже десять часов практически не вылезала из «Нерея» и возвращалась на субмарину только для того чтобы заменить в нем аккумуляторы. Я сам тоже пахал в поте лица. Ну как пахал, сидел в кресле, подключенный по нейроинтерфейсу к системам «Манты». Животными со встроенными имплантами напрямую управляла Альта. Мне лишь требовалось давать ей общие указания.

Прямо сейчас атлантка гнала в сиднейский порт стадо дельфинов. Причем делала она это так, что стая выглядела максимально беззаботно. Животные резвились, нарезали круги, выпрыгивали из воды и всячески развлекали собравшихся на палубах крупнотоннажных судов матросов.

Дельфины вызывали у работников порта и моряков неподдельный восторг и радость. Помимо того, что появление этих милых животных было хорошей приметой, так еще стадо вело себя совсем беспечно, снуя между причалов и вплотную подплывая к пришвартованным к ним громадным пузатым кораблям, вызывая овации.

Хотя на месте моряков я бы так сильно не радовался. На поверхность поднимались и показывались на глаза людям только те дельфины, которые сбросили прозрачные контейнеры-тубусы, крепившиеся к их брюхам. Контейнеры опускались на дно, круглые крышки на их концах откидывались, выпуская мое воинство – тучу щедро окрашенных в оранжевый и синий раков с клешнями, прижатыми к груди будто бы в молитве. Распрямляя эти клешни, раки могли наносить сильные удары-щелчки, разносившие в труху раковины моллюсков или панцири других ракообразных. Ну, по крайней мере, так было до того, как над раками поработали технологии атлантов. Альта усовершенствовала не только их клешни, но и ноги под брюшком, превратив их в самые настоящие весла. Благодаря им богомолы могли относительно неплохо плавать. Что они и сделали, порхая в воде, как бабочки, устремившись со дна к корпусам пришвартованных кораблей.

Дельфины же, устроив на прощание серию кульбитов, порт покинули. Животные, получив от Альты последний приказ, пошли к убежищу самостоятельно. На сегодня их миссия закончена, но такие одаренные помощники мне явно пригодятся в будущем.

В порт начали потихоньку затягиваться новые действующие лица, не вызывавшие никаких эмоций у его работников. Да и какие эмоции может вызвать студень, который мотает туда-сюда по океану по воле волн и ветра. Если к дельфинам люди относились с воодушевлением, то к медузам – никак. Плывет себе эта странная слизь, и пусть плывет. Хотя на месте службы безопасности порта я бы все-таки повнимательнее присматривался к тому, что к ним в порт море заносит. На куполе каждой медузы Альта нарастила небольшой выступ из имитирующего студень материала. Он по сути своей был маломощным радаром, который бил максимум на триста-четыреста метров. Но медуз заплыло в порт много, и их радары перекрывали практически всю площадь. На «Манту» разведчики-студни передавали данные тоже необычным способом. Встроенный в тело минивибратор прямо через воду выстукивал данные шумом, который практически нереально отличить от естественного звукового фона моря. Из отрывочных данных можно слепить общую картинку порта Сиднея. И там было на что посмотреть – мало того, что Сидней являлся одним из крупнейших производственных городов в мире, так еще одним из важнейших логистических узлов. Тридцать шесть причалов, штабели из контейнеров, бесконечные вереницы конвейеров и складов, разгрузочные краны, торопливые буксиры и величавые корабли-гиганты, коих сейчас в порту находилось аж тринадцать штук. Все это приносит Ому баснословные прибыли. Точнее – приносило. Попользовался чужим добром – и хватит!

Глава 2

Первыми в дело вступили самые, казалось бы, незначительные члены моего воинства. Мелкие раки, облепившие днища здоровых транспортников, по команде с «Манты» поджали лапки и, резко их выпрямив, ударили по корпусам кораблей. «Манта» находилась в десяти километрах от акватории порта, однако даже на таком приличном расстоянии наши сонары уловили многочисленные удары.

Щелк-щелк-щелк! Будто бы под водой бесновались тысячи сошедших с ума барабанщиков, с невероятной скоростью отбивающих ритм палочками. Клешни богомолов были усилены с помощью сверхпрочной керамики, а мышцы – углеродным волокном. Каждый удар оставлял дыру размером всего лишь в мизинец. Для гигантов, имевших водоизмещение в полмиллиона тонн, угроза от такого отверстия смехотворна! Однако рак, медленно двигаясь по обшивке корабля, оставлял после себя перфорационную линию из таких отверстий. И раков тысячи!

На транспортах заорали тревожные сирены. В воздух взмыли патрульные дроны, до службы безопасности дошло, что ЧП разом на всех кораблях в бухте просто так не случается. Но что могли сделать вооруженные ракетами крылатые хищники? Бестолково сновать над погибающими кораблями? Ни засечь мелких монстров, терзающих корабли, ни тем более атаковать дроны-истребители были не в состоянии. Видя полную неспособность СБ адекватно отреагировать на угрозу, часть кораблей в авральном порядке начала отшвартовку. К ним спешили буксиры, на ходу выстреливавшие тросами, которые сами прикреплялись к бортам. Однако кроме лишней суеты и паники эти маневры ни к чему хорошему не привели. Раки, сидевшие на днище, продолжали выстукивать дробь, как осатаневшие. Там, где пробитые ими дорожки пересекались, у кораблей вываливались целые куски корпусов, в пробоины водопадами хлестала вода. Заливаемые забортной водой гиганты стали крениться в разные стороны.

– Они начали что-то понимать, – кивнула Энн на экран радара, где появилась россыпь новых точек. – Подлодки подтягивают с внешнего рейда.

Ом охранял свою жемчужину на совесть. Готовые к немедленному старту истребители, субмарины, поджидающие диверсантов на подходах к порту. Однако и подлодки ракам-богомолам были нестрашны. Что сделает командир субмарины, обнаруживший кишащих на корпусе паразитов? Прикажет залп торпедами отдать? Да пожалуйста, лично я только порадуюсь. Как вариант, конечно, он может выпустить ныряльщиков, чтобы те соскребали раков руками. Но, во-первых, богомолы за себя постоять могут – попробуй такого ухвати, запросто без пальцев останешься. А во-вторых, пока их всех соберешь, от корпусов одни только рожки да ножки останутся.

Я мог бы подождать и в стороне, пока дело закончится. Но задачи у меня были другие. Не просто нанести Ому огромный материальный ущерб, но и заставить понести имиджевые потери. Мне нужны не просто убытки, а полный разгром! На этот раз акул-потрошителей я решил не использовать. Они уже нападали на подлодки Ома, и сонары гвардейцев чисто теоретически могли их идентифицировать. Хочешь удивлять противника? Тогда для каждой новой встречи с ним готовь сюрприз!

На помощь затапливаемым судам спешило сразу шесть боевых субмарин. Грозная сила, способная остановить на первом этапе любого захватчика. А на втором – должна подключиться гвардия Ома полном составе.

Неподалеку от «Манты» болталось мое основное оружие. Стайка из двенадцати барракуд. Каждая рыбина была начинена взрывчаткой. В буквальном смысле слова начинена – оборудование Альты накачало мышцы и органы рыбы жидким взрывчатым веществом, срабатывающим от миниатюрного детонатора. Альта меня убедила, что барракуды имеют высочайшую эффективность против маломерных субмарин. Поэтому на перехват подлодок я отправил только шесть живых торпед.

Морская щука могла потягаться в скорости с дельфинами, развивая до сорока километров в час. Серые тела заскользили к подлодкам. А те на приближающихся рыб не обратили никакого внимания. Их вокруг снуют тысячи, и для радаров субмарин между ними нет никакой разницы. Взрывчатку же в телах барракуд можно обнаружить только при тщательном лабораторном исследовании.

Бабах! Первый взрыв был различим и без всяких датчиков, вода замечательно проводила звук. Хотя получился относительно несильным, много взрывчатки в рыбину не запихаешь. Однако одной лишь взрывчаткой модернизация тела барракуд не ограничилась. В их глаза и мозг мы встроили простейшую систему наведения, работавшую по принципу «целься туда, где шумнее». А где в подлодке шумит сильнее всего? Правильно, в двигательном отсеке. Попадание не уничтожило подводную лодку, но повредило ее двигательную установку и обездвижило. Она начала медленно погружаться и отчаянно подавать сигналы SOS на всех диапазонах. Ее подружки прожили недолго, взрывы прокатились один за другим, сливаясь в бесконечную череду. Радиоэфир раскалывался от сигналов бедствия. Его транслировали как поврежденные подводные лодки, так и начавшие уходить под воду прямо возле причалов транспортники.

Но служба безопасности порта не сдавалась. В самой акватории появились пузатые оранжевые шлюпки, начавшие подбирать моряков с транспортников. На южной оконечности порта от одного из ангаров в воду спустилась наклонная аппарель. По ней слетели в воду три патрульных тримарана, и они, поднимая волны, рванули к выходу из гавани.

«Катера включили активные сонары, прощупывают дно», – сообщила Альта.

– А эти по нашу душу, – увидела метки на радаре Энн.

До защитников порта дошло, что угроза исходит откуда-то из глубин.

– Не переживай. Мы сейчас из них самих душу вытрясем, – пообещал я.

Скупиться на этот раз не стал, на каждый спешащий на выход из гавани катер отправил по две барракуды. Тримараны двигались гораздо быстрее подлодок, и вероятность промаха по ним возрастала кратно. Да и барракудам оставалось жить считанные дни, внедренная в организм взрывчатка медленно их убивала. Так чего добру зря пропадать?

Наблюдать на экране за приближением меток катеров и живых торпед было очень волнительно. Расстояние сокращалось на глазах. Метки совместились и… ничего. Большого «бу-у-ум» мы не услышали.

«Готовь торпеды», – распорядился я, собираясь броситься в побоище на «Манте», хотя изначально этого делать не планировал. На сиднейский порт должна была напасть неведомая жуть из глубин. А «Манта» уже в сводках разведчиков Ома примелькалась.

«Не спеши, Елагин. Дай моим рыбкам шанс», – попросила Альта.

Рыбки возложенное на них доверие оправдали. Морские щуки прошли под днищами катеров, развернулись на догонный курс и… череда «бам, бам, бам» разнеслась по морским просторам.

– Уходим, – скомандовал я самому себе, потихоньку разворачивая лодку.

– Ом лично объявил план «Цитадель»! – воскликнула сидевшая на перехвате сообщений Энн. – Вход и выход в порт закрыт для всех транспортных средств!

Заключительный аккорд в этой пьесе уже должен был прозвучать без моего непосредственного участия. До диверсии мы разбросали тридцать шаров размеров с футбольный мяч. Ничего опасного они в себе не содержали – ни взрывчатки, ни оружия. Безобиднейшие штуки. По большому счету они являлись мощными динамиками. И под наше скрытное отплытие загремел марш Елагиных! Но перед этим они прокрутили короткое голосовое сообщение:

– С вами был полковник Эрлинг! Хорошего вам дня и настроения!

Пожелание «полковника Эрлинга» услышали тысячи работников порта и моряков торгового флота. Из репортажа в глобалнете о самом страшном теракте столетия упоминание об Эрлинге и бодрый марш удалили. Однако людская молва до владетеля обязательно донесет, кто в его любимом порту порезвился. И до других дойдет слух о том, что уничтоженный Омом полковник вдруг воскрес, да еще как, черт подери, красиво он это сделал!

– Ты молодец, провел отличную операцию, – похвалила меня Энн. – Ее на занятиях коршам преподавать будут однозначно.

«Да что бы ты там провел, не будь у тебя тета-животных?! Тоже мне, гений тактики и стратегии! – не удержалась Альта. – Но как она тебе заливает, а? Вообще всякий стыд и совесть потеряла!»

«Слушай, но ведь и правда все прошло на ура! И твой вклад в победу неоценим».

«Ой, да хорош подмазываться, Елагин!»

«А давай наш успех отметим? Мы же можем через биржу заказать пару ящиков вина? Пусть доставят по координатам в пустой участок моря, потом заберем. Как тебе вариант?»

«Ты еще меня спроси, какое я больше предпочитаю! – взревела Альта. – Красное полусладкое или сухое!»

«Э-э-э, ну прости…»

«Елагин, мне нужно тело! Срочно! Незамедлительно! Прямо сейчас! Никаких отмечаний и следующих заданий! Ни-ка-ких!» – забилась в истерике Альта.

«Потерпишь еще недельку! – отрезал я. – Но вино и всякие деликатесы закажи! Люди устали, им хочется праздника и отдыха!»

«Хорошо», – буркнула Альта.