Я – другой. Книга 5

– А чего думать? Давайте лупить со всей дури по обломку планеты, пушки-то у нас о-го-го! – воскликнул Джо.

– На сканерах мы видим полость на глубине пяти километров. Скорее всего завод – там. Нам никаких снарядов не хватит, чтобы продолбить такую толщу, – поумерил его воинственный пыл Рома.

– Тогда давайте десант высадим? Захватим фабрику и сами корабли производить начнем! – не унимался рыжий авантюрист.

– Я бы завод однозначно снабдил системой самоуничтожения. Как раз против умников-десантников.

– Я бы тоже, – поддакнула Роме Ласка. – Ромыч, две задачи, которые я озвучивала, на тебе. Нам нужны снаряды и идея, где у этой штуки выключатель. Иди озадачивай своих ребят.

Обеспечение орудий «Ковчега» снарядами не потребовало никаких особых напряжений. Ни умственных, ни физических. Рельсотроны корабля могли стрелять любыми ферромагнетиками, и лучше всего на роль снаряда подходило железо. Железо, бывшее одним из самых распространенных элементов в коре и мантии твердых планет. Плавало его в ближайшем пространстве немерено. Причем и руда была богатая, ее практически без обработки отправляли на переплавку в цеха «Ковчега». Процесс немудреный – лей себе в формы да точи получившиеся цилиндры.

– Проблема номер один решена. – Рома появился на мостике с победным видом. – Челноки собирают руду и доставляют ее на «Ковчег». Запасов сырья нам лет на сто беспрерывных стрельб хватит. Скорость производства снарядов превышает расчетный расход в два раза. Мы уже забили наши погреба и теперь складируем чушки прямо в космосе рядом с кораблем. Качество их, конечно, так себе, но для стрельбы практически в упор они пойдут.

– Отлично, что со второй проблемой? Как нам отключить фабрику? – спросила Ласка.

– Тут все сложнее. Сырья и у них и нас – валом. Мы куски в космосе собираем, они изнутри свой осколок грызут. Но у стволов главного калибра есть свой ресурс, да и генерация энергии на «Ковчеге» не безгранична. Ситуация патовая…

– Сканеры засекли активность внутри улья! – С легкой руки Джо офицеры начали называть «ульем» кусок планеты, где засели зловредные роботы. – Энергетические всплески. Очень похоже на применение дезинтеграторов.

Люди все еще не могли просчитывать направление удара оружия криссов, но энергетические выплески, происходившие во время выстрела, сканеры уже читать научились.

– Вот же блин! – Ласка сразу распознала угрозу. – Они прогрызают себе еще несколько выходов! Все, Рома, ситуация больше не патовая. У нас один корабль, а у них скоро будет несколько тоннелей. Думай, умник, думай!

Рома наморщил лоб и что-то забубнил себе под нос.

– Для любого производства требуется две вещи, – вклинился Джо. – Сырье и энергия. С первым мы разобрались. А вот со вторым… Откуда они могут брать энергию?

– Реакторов напихали, и всех дел. – Ласка с тревогой наблюдала за масштабной деятельностью, которые развернули роботы.

С момента последней вылазки прошло два с половиной часа, а канонерки врага из тоннеля не показывались. Скорее всего они сейчас прогрызали себе выходы на поверхность. Энергетические всплески указывали на то, что автоматы криссов делают как минимум три новых хода.

– Реакторы? Это вряд ли, – задумчиво ответил Рома. – Запас топлива у любого реактора ограничен. А у криссов была задача построить завод так, чтобы и через двести-триста лет он мог запуститься за минуту. Я бы применил большое количество солнечных панелей с емкими накопителями…

– Эй, лабораторная крыса, хватит строить догадки на ровном месте! – Ласка прервала рассуждения Ромы. – Бери челнок да слетай погляди.

– Внутрь?!

– Это было бы самым простым способом от тебя избавиться. Но твоя светлая голова нам еще пригодится. Облети обломок, поищи свои солнечные панели, может, еще какую-нибудь подсказку обнаружишь. На всякий случай мы дадим тебе сопровождение.

– Хорошо, пойду загружу в челнок оборудование.

Клима разбудили раньше срока. Посмотрев на таймер, он не на шутку забеспокоился. Командование могло поднять отдыхающих пилотов только в экстранеординарном случае. К примеру, тогда, когда погибла вся предыдущая смена. В суматохе пилота забыли проинформировать о цели вылета, и о том, что ему всего лишь предстоит сопровождать гражданский шаттл, он узнал, только садясь в кабину «Бульдога».

– Хей, щенок, я смотрю, тебя тоже подняли ни свет ни заря? – вышел на связь Леманн, как только катапульта вышвырнула истребитель в открытый космос.

– Ага, – совсем не по-уставному зевнул Клим.

– Нам предстоит сопровождать челнок с учеными.

– Знаю. На нем сам Роман Исправляющий летит, – продемонстрировал свою осведомленность Клим.

– Доннер-веттер! – ругнулся Леманн. – Тогда нам придется смотреть в три глаза, чтобы, не дай бог, не угробить легенду!

– Каких «три», у меня то глаз, то другой один закрывается.

– Вколи стимуляторы, – посоветовал ведущий.

– Уже. Сейчас дозу добавлю. – Клим откинул защитную панель на запястье скафандра и ткнул пальцем в розовую кнопку. Возле шеи зашипел инъектор, и уже через секунду от одолевающей его дремы не осталось и следа.

Из необъятной туши «Ковчега» вылетел бочкообразный аппарат с коротенькими треугольными крылышками.

– «Красный-один» вас вызывает «Дюгонь», – связался с Леманном и его ведомым Рома. – Мы готовы отправляться. До прорыва канонерок осталось не более трех-четырех часов, успех всей экспедиции сейчас зависит от нас.

Климу подумалось, что самым суровым противником в этом вылете будет давящий на их с Леманном шеи груз ответственности.

ГЛАВА 16

После прибытия в систему криссов Климу особо некогда было любоваться красотами космоса. Он оглядывал окрестности в основном через прицел. Сейчас же он медленно тащился за «Дюгонем» и, кроме как поглядывать на радар и крутить головой во все стороны, другого занятия у него не было.

Вырванный из планеты кусок, рядом с которым пролетал их небольшой конвой, действовал на психику угнетающе. Покрытый трещинами, окруженный обломками поменьше, вырванный с мясом из целого мира, он был воплощением гибели миллиардов и миллиардов существ. Не криссов, эти козлы сами напросились. Но ведь в водах океана могли жить экзотические варианты игривых дельфинов и китов-исполинов. А может, здесь, среди серебрящихся косяков рыбы, жили огромные динозавры или даже целые живые острова. И все это великолепие и разнообразие Андрей Гвоздев уничтожил одним нажатием кнопки. Нет, все понятно, выбор был невелик: либо мы, либо они, но в этом глупом споре за доминирующую роль в галактике жертвой пали безвинные живые создания. Хотя, казалось бы, за что людям с криссами рубиться? Звездных систем в галактике не счесть, планет как грязи, живи мирно, в гости ходи друг к другу с подарками. Однако не люди начали эту войну на уничтожение, но Клим очень надеялся, что они ее закончат.

– Датчики засекли сложную энергетическую сигнатуру. Мы опускаемся ниже, чтобы исследовать эту аномалию.

Челнок завис над участком обломка, бывшим когда-то поверхностью планеты. Сейчас он был покрыт застывшей черной массой, видимо, перед катастрофой из недр вырвалась магма.

– Занимаем позицию и не мешаем научникам!

По команде Леманна истребители зависли по бокам челнока.

– Отключите, пожалуйста, активные сканеры, чтобы они не создавали помех, – появился в эфире Рома.

– Вот же блин, и как нам периметр охранять? На ощупь?! – спросил Клим у Леманна.

– Глазами. Расходимся, двигаемся кругами, удаление от челнока – километр, – отдал распоряжения Леманн.

Глаза, даже усиленные модификациями, – не лучшее средство наблюдения в космосе, наполненном пылью и каменюками, которые создавали причудливую игру отраженного от синего солнца света. Враг! А, нет, всего лишь непонятно как получившийся в результате сотен или тысяч столкновений каменный шар почти правильной формы. Клим каждые десять секунд выискивал взглядом что-то потенциально опасное, адреналин в его крови скакал, как кенгуру в период гона. Вверх-вниз, вверх-вниз!

– «Красный-один», у вас на истребителях есть плазменные излучатели? – минут через пятнадцать вызвал их Рома.

– У меня есть, – откликнулся Леманн.

– Сейчас мы подсветим участок на поверхности, по которому надо нанести серию ударов.

– Сколько?

– Когда надо будет остановиться, мы сообщим.

– Понял вас. – Леманн переключился на Клима: – На тебе наблюдение.