Психотерапевт Дьявола
– Так это правда, что вы с маркизом не ладите? – брови Элисы поползли вверх.
– Сейчас, – Ксерт слабо улыбнулся, – важно то, что передо мной сидит одна из самых выдающихся представительниц своей профессии. Которая может Землю остановить, если пожелает. И беспомощно рыдает в платочек.
Элиса было горделиво распрямилась, но потом снова сникла и рассеянно пригубила из бокала.
– Скажите, Элиса, – продолжал Ксерт, покачивая свой бокал в руке, – вам не приходило в голову пользоваться знаниями “Пикатрикса”, чтобы быть более эффективной в гоэтии по “Ключикам”?
Ведьма фыркнула.
– Вот ещё. Любой гримуар – целостная и замкнутая система, в которую ничего невозможно привнести извне. И извлекать из которой что бы то ни было тоже не имеет смысла. Можно только оперировать тем, что она предоставляет, внутри нее самой. Это каждый первокурсник знает.
– Au juste, – архидемон кивнул. – Все равно, что взять правила чтения английского языка и пытаться применять их в китайском. Так почему же вы думаете, что используя методы, которые работают для вас – самосовершенствование, к примеру, и прилежная работа – вы сможете повлиять на другого? Изменить его силой своей воли. Быть может, его путь лежит вне гримуара вашей души?
Элиса дернула плечом и не ответила. Ксерт наклонился ближе, пытаясь разглядеть её глаза под тёмными стеклами, и продолжил.
– Пока вы не решитесь выстроить границу, которая будет для вас столь же священна, сколь и внутренний мир колдовских трактатов, которые вы изучаете, ваша энергия продолжит из вас утекать. И я ничем не смогу вам помочь. К сожалению. Но я верю в то, что очень скоро вы найдёте в себе силы решить ситуацию наилучшим для вас образом.
Элиса сжала губы в тонкую линию, коснулась скулы под оправой темных очков, помолчала пару минут, затем молча поднялась с кресла и ушла.
Ксерт подождал, пока за ней не затворится дверь, и выплеснул вино из своего бокала, к которому так и не притронулся, в камин.
Через три дня в его кабинет снова постучалась Люция.
– Там пришёл этот… – прекрасное лицо демонессы скривилось при мысли о визитере.
Ксерт оторвался от чтения свежей газеты с Поверхности.
– Кто?
– Вы его жену гоблинской кровью напоили. В чисто терапевтических целях.
– Ах, Громар? Тролль?
– Он самый, – кивнула Люция. – Вы говорили, что он придёт – вот и пришёл. Битый весь, живого места на нем нет. Правый глаз заплыл, передние зубы выбиты, рука на перевязи, ещё и хромает. Хочет вас видеть.
– Какая досада! – вздохнул Ксерт. – Мне очень жаль. Кто бы мог подумать, что его хрупкая женушка окажется из числа тех, кому гоблинская кровь не только восстанавливает психику, но и утраивает мышечную силу. В некоторых конкретных обстоятельствах. Но принять я его не могу – архидемон развёл руками. – Сами знаете, ни одной свободной минуты на три месяца вперед.
– Что ему передать? – Люция лукаво высунула кончик раздвоенного языка между губами.
Ксерт недобро ей улыбнулся, показывая клыки.
– Передайте ему, что любое состязание должно быть спортивным.
Абстрактное мышление
Щелк-щелк-щелк.
Архидемон Ксерт, мрачнее тучи, сидел в темно-синем кресле в кабинете адской психотерапии и постукивал хвостом по полу.
Весь день шёл наперекосяк.
Во-первых, завтра настанет его очередь мыть котлы, в которых варятся грешники. Каждый обитатель Ада раз в столетие должен был эту работу проделать, и никакие высокие ранги, взятки или хитрости не спасали от этой бесчестной обязанности.
Щелк-щелк-щелк.
Во-вторых, сегодня должна была прийти Лилиама со своей вечной песней о том, что её ценят лишь за внешность. Ксерт ненавидел эти сеансы. Лилиама, суккуб в стодвадцатом поколении, трепетанием ресниц складывала у своих ног особей мужского пола штабелями. И каждый раз пыталась уговорить Ксерта бросить широкую практику и стать её личным психологом, потому что архидемон – один из очень и очень узкого круга личностей – показывал завидную резистентность чарам могущественной обольстительницы.
Отказывать Лилиане из раза в раз становилось все труднее. Среди её постоянных воздыхателей числились лорд Дузьем, капитан почетного адского легиона, и Аластор Примо – известный некромант, поднимающий из могил останки любой степени разложения. И суккуба уже не раз намекала несговорчивому архидемону на то, что во время весёлых гуляний с высокопоставленными чинами может шепнуть нужным людям всего пару слов – и тем похоронить лицензию Ксерта на работу в Аду так глубоко, что даже Примо не будет способен её воскресить.
Бам-бам-бам!
Ксерт недовольно взглянул на свой хвост, зазвучавший несанкционированно громко. Через мгновение его осенило.
Кто-то постучал в дверь.
– Войдите, – буркнул архидемон, закидывая ногу на ногу.
Дверь приоткрылась, в проёме показался бес-подросток – высокий, худой, нескладный, со взьерошенными волосами и в клетчатых шортах на подтяжках. Шорты были на пять размеров ему велики.
– Здрасьте, – пролепетал бесеныш, – эээ, господин Ксерт?
– Записываться на приём в секретариате, – отрезал архидемон и махнул крылом.
Дверь перед посетителем с лязгом захлопнулась.
– Уййй! – взвыл бесеныш по ту сторону. – Я палец прищемил. Помилосердствуйте, господииииин!
Ксерт прикрыл глаза, не обращая на него внимания. Новые пальцы у молодых бесов за два часа отрастают.
– А еще у меня письмо! От Вергилия, от двоюродного дядюшки моего, – сообщил голос уныло и без надежды на спасение.
Архидемон приоткрыл один глаз, помедлил и снова взмахнул крыльями.
Дверь приоткрылась.
Бесеныш, охая и тряся правой рукой, вошёл в кабинет, потоптался бестолково перед синим креслом, завертелся волчком, пытаясь засунуть левую, неповрежденную руку в правый карман шорт, наконец вытащил оттуда мятый пергамент и протянул Ксерту.
Архидемон вскрыл конверт и приступил к чтению.
“Дорогой друг, – значилось в письме, – прими моего племянника по имени Сорен в ученики и научи его премудростям системного мышления. Мой несчастный племянник думает исключительно об отдельных предметах и явлениях и не в силах перейти от частностей к общему. Он не способен ни на обобщения, ни на выводы, но все же поступил на факультет психологии. Надеюсь, что если он побудет рядом с гением твоего разума хотя бы несколько дней, ситуация улучшится. И после твоего рекомендательного письма он сможет устроиться хоть на какую-то работу. Твой верный друг, Вергилий Серый”.
Ксерт вздохнул. “Не способен ни на обобщения, ни на выводы” в письме могло значить только одно – у стоящего перед ним нескладного подростка временами получалось констатировать факты, а вот анализировать их – нет.
Проще говоря, двоюродный племянник Вергилия по имени Сорен был глуп.
Колдун Вергилий был старым другом архидемона, который однажды в юности по заданию учителя per la prima volta вызывал демона для поиска скрытых сокровищ – но по ошибке материализовал Ксерта, для которого сие событие тоже случилось впервые. Юный ученик чародея и студент адского психфака поболтали четыре часа кряду, обмениваясь ценными знаниями об устройстве двух миров, после чего Ксерт частенько навещал Вергилия – помимо незаурядного интеллекта у серого мага обнаружился наследственный особняк в Италии и двенадцатиметровый винный погреб.
Некоторым бутылкам из погреба было больше лет, чем Ксерту, и Вергилий не торопился их открывать. Терять такие перспективы из-за недоразумения в шортах было бы глупо.
– Сорен, значит? – бросил архидемон бесенышу. – И чего ты хочешь?
Бесеныш упал на колени и потянулся к креслу архидемона.
– Хочу у вас учиться, господин. Вы один из лучших…
– Один из лучших? – Ксерт недобро прищурился.
– Самый лучший! – Сорен побледнел, потом покраснел. – Я, в общем, пошёл учиться, а там такое! Ну, понимаете, потому что там они, не то, что вы! А тут ещё практика дипломная, и никто не берет. И вот дядя сказал, что вы поможете, сжалитесь… Готов на всё, что угодно, господииииин!
– Прямо-таки на все?
– На все, на все! – закивал бесеныш. – Только прикажите!
В этот момент дверь распахнулась с такой силой, что Сорен откатился в угол. В кабинет ворвалась Лилиама, принося с собой аромат восточных сладостей, аравийских смолок и беспощадных ветров пустыни.
– Я больше не могу! – вскрикнула она, вставая посреди кабинета в театральную позу. – Никто не принимает меня всерьёз, ни в Аду, ни на земле! Только что поднялась на Поверхность за стаканчиком латте. На миндальном молоке. Деньги захватила, чтобы расплатиться. Хотела, чтоб все было по-человечески. И что в итоге? Парень на кассе вместо денег мой номер телефона потребовал! И всю дорогу до портала за мной бежал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
