Империя грехов – 2. Превосходство

– Меня не тронули физически. – пояснила она. – Но эта женщина, она издевалась морально. Она ходила надо мной как королева, пока я была связана и задвигала монологи о том, что ты сам обрек себя и всех своих близких на погибель. И все время упоминала про «предателей» и «трусов». Полагаю, речь шла про твоих новых друзей.

– Этот кошмар не закончится сам собой. – заявил Лост. – Сама она от нас не отстанет. Это прекратится только тогда, когда она умрет. Чем скорее, тем лучше. Думаю, у нас есть немного времени, чтобы выдохнуть и надо всем поразмыслить. Ей же прямо сейчас чуток не до нас…

Мадам с нетерпением ожидала курьера, который все никак не появлялся. Она нервничала все сильнее, давая своим людям указания прочесать весь район. В какой-то момент она подумала о том, что, возможно, курьер уже приходил и оставлял посылку, а его не заметили.

Тогда она сама подошла к почтовому ящику и нетерпеливо его вскрыла. Внутри не было никаких лекарств. Только маленькая записка, написанная кривым неаккуратным почерком. Она гласила следующее:

«Доброго дня, Мадам. Если Вы читаете эту записку, значит, я сдержал свое слово. Как я и говорил, «при Вашем правильном поведении, к вечеру Вы будете живы и здоровы». Все будет именно так, ведь я держу свое слово.

Вы вздохнете с облегчением, узнав, что введенный Вам «губитель» был ничем большим, чем обыкновенный витамин С, а потому еще пару-тройку дней Вы проживете. Но не больше.

Я не прощу Вас за содеянное. Вестники ударят в ответ жестоко и молниеносно. Пора отправить Вас туда, где Вам самое место – в уличные каналы, а память о Вас – на задворки истории этого города. Часики тикают, Мадам. Часики тикают…

В срочном порядке Лост собрал руководство Вестников на совещание. Он долго вздыхал и мешкал, прежде чем начать свою речь.

– Друзья, не знаю, как это сказать помягче, но мы очень жестоко про*бались кое с чем… – начал Лост. – Все Вы помните нашу замечательную Мадам. И, боюсь, все Вы будете расстроены тем, что она жива-здорова…

Далее Лост принялся рассказал им в деталях события последних суток. Команда слушала с искренним удивлением, надеясь на то, что Лост шутит. Но смешного в ситуации было мало.

– Нужно было довершить начатое! – фыркнула Мэри. – Какая же я дура! Контрольный в голову! Боже, почему мне не хватило духу?

– Мы спешили, нужно было уходить. – напомнил Паркс. – Но да, этому стоило уделить еще пару секунд. Мы облажались…

– Можно долго спорить о том, кто виноват в случившемся. – начал Джона. – А можно достать голову из задницы и начать решать сложившуюся проблему. У кого-нибудь есть идеи?

– А что тут предложить? – охнул Лост. – Переговоры проблему уже не решат. Она жаждет крови. Теперь уже не только бедной Мэри, а каждого из нас. Или ударим первыми, или ляжем в ожидании чуда. Но подходить к делу нужно с умом. Видимо, она подключила старых друзей. Людей у нее все равно раза в 3 больше, чем у нас, да и денег припрятано на черный день, разумеется, у нее тоже было. Ее этот штаб на 10-ой улице, не думаю, что она сидит там круглосуточно. Теперь, когда я о нем знаю, уверен, она оттуда улизнет. Нам остается только надеяться, что она не знает о нашем пабе… Напомню, по ее словам, ее спас кто-то из Вестников. Теоретически этот человек до сих пор может быть среди нас «засланным агентом». Насколько Вы уверены в своих ребятах?

– Не стану врать, что могу поручиться за каждого. – пояснил Джона. – Ухо в любом случае будем держать в остро. Удвоим охрану, на карауле всегда будут люди. Врасплох нас не застанут. Оборонять это место будем как крепость, если придется. Понять бы, какой она планирует следующий ход.

– Потому что головой надо было думать, прежде чем стрелять в одного из самых влиятельных людей города! – крикнул Паркс. – Посмотрите, в каком мы сейчас дерьме из-за этого! Могли просто работать на нее без забот. Да, может, за чуть меньшие деньги, чем обычно, но зато не отбросили бы копыта! Страшно представить, что она сделает с нами, когда доберется до нас!

– Хорош истерить. – спокойно сказала Мэри. – Давайте каждый из нас переспит с этой мыслью, а завтра поделимся идеями.

– А можно не с мыслью, а с тобой? – улыбнулся Джона.

Джона постоянно прикрывал свои сексуальные домогательства к Мэри формой шутки, но от того менее очевидными они не становились. Лоста тошнило от этого. Его воспитание не позволяло ему находить забавным такие «вольные предложения». И лишь сильнее его возмущало то, что Мэри всегда поощряла такое поведение, давая ему все новые поводы для этого.

– Может, Вы уже потрахаетесь на этом столе, а потом продолжим? – встал Лост. – Как же вы задолбали меня! Вашу ж мать, дегенераты, мы тут сидим и говорим о том, что нас пытаются убить, а Вам лишь бы погреть друг другу чресла? Да вы больные на голову!

– Да я просто разряжаю обстановку шуткой. – улыбнулся Джона.

– Так, короче… – фыркнул Паркс. – Плана у нас нет. Идей тоже. Встретимся тогда, когда они появятся. А до того времени хоть перетрахайте всех в этом пабе. Главное, чтобы по итоге Мадам нас сама тут всех не поимела…

На следующий день группа в том же составе собралась за столом для обсуждения возможного плана действий.

– Сегодня утром я узнал кое-что интересное. – начал Лост. – Есть у меня друг в министерстве образования, сделал он пару звонков…

– Ты бы еще в пожарную часть позвонил. – фыркнул Паркс. – К чему это все?

– Дослушай. – кивнул Лост. – Я искал возможные рычаги давления на нее, и поэтому попросил его проверить всех людей с фамилией «Хантер», так или иначе возможно связанных с Мадам. И знаете кого я нашел? Есть некая Элис Хантер. Ученица второго класса в школе общего образования №7, что как раз недалеко от нашего борделя… И знаете, кто у нее мама? Некая Ванесса Х.

– Неплохо. – кивнул Паркс. – Кажется, я понимаю, к чему идет разговор.

– Ребят, ну это уже даже не смешно… – фыркнула Мэри. – Одно дело херачить взрослых громил, а другое дело маленького, ни в чем не повинного ребенка.

– Никто и не говорит про «херачить». – смекнул Джона. – Лост предлагает похищение.

– Не хотел называть это таким словом, но другого тут не подобрать. – признался Лост. – По крайней мере, это действительно мощный рычаг давления. А что, Мадам почему-то решила, что может наставлять пушку на мою беременную жену? Она сама перешла черту. Плевал я, виновен этот ребенок или нет. Я заберу его. И если Мадам не будет вести себя как паинька, я буду присылать ей по пальчику в конвертах на почтовый ящик дома №32.

– Слушай, зверюга… – начал Паркс. – Ты же понимаешь, что это уже переход черты? Узнав об этом, уничтожение нас станет для нее не просто задачей в списке дел, а смыслом жизни. Ты точно этого хочешь добиться?

– Мы добьемся обратного. – заявил Джона. – Она будет шелковой, и сделает все, что мы скажем, только бы сохранить дочку в живых. Мы заставим ее капитулировать. И прикончим нахер. А девочку, конечно, отпустим потом. В целом идея чудовищная, я согласен. Но что нам остается? Пока мы устраиваем дебаты, она собирается с силами. В любую минуту по нам могут ударить градом пуль, а мы еще сидим и сомневаемся в вопросах этики?

– Должен быть другой путь. – охнула Мэри. – Это даже для меня слишком. Я не согласна.

– Мне идея нравится не меньше Вашего. – ответил Паркс. – Но альтернативных вариантов предложено не было. Придется делать. К тому же, эти двое уже все решили.

– На то мы и выбирали лидера, чтобы в спорных ситуациях за кем-то было решающее слово. – напомнил Джона.

– Если у кого-то есть идея получше, я советую озвучить ее прямо сейчас. – подытожил Лост. – Потому что когда мы начнем, обратного пути уже не будет…

Было логично предположить, что Мадам встречает дочь из школы в сопровождении весьма серьезной охраны. Вестники решили не проверять эту теорию, и нагрянули тогда, когда от них этого ожидали меньше всего.

Маленькая Элис сидела на уроке английского, когда в кабинет ворвался мужчина в черной маске с прорезями для глаз и пистолетом в руках.

– Одно неверное движение, и свой последний звонок ты уже не услышишь, понял меня? – крикнул Лост, направив пистолетом в учителя.

После он начал изучать толпу напуганных детей глазами, пытаясь найти нужного ребенка.

– Сегодня урок за этого болвана проведу я. – сообщил Лост. – Итак, дети. К доске пойдет мисс Элис Хантер. Прошу.

Весь класс обернулся на замершую от страха девочку, забившуюся в угол на последнем ряду.

– А вот и ты… – улыбнулся Лост. – Пойдем-ка…

Лост схватил ребенка за руку и повел к выходу. Увидев перед глазами картину, как взрослый мужчина с пистолетом и маской на голове выводит силой маленькую девочку, охранник вскочил и потянулся за электрошокером. Лост выстрелил, не раздумывая, продырявив охраннику голову. За его спиной послышали множественные испуганные крики.

Маска была скорее формальностью. После инцидента с захватом заложников Лост был уверен в том, что уже находится в розыске, а также в том, что его лицо уже известно каждому полицейскому в округе.