Не пара для Его Светлейшества

И выдохнуть длинное и горестное:

– У-уу…

Ну за какой такой проступок мне подобное мучение, а?

Хотя, понятно, за какой.

Просто не надо было сюда ехать…

Следующие три дня ведьмочки держали оборону. А я – старательно взращивала в себе спокойствие.

Слава Триединой, лекций у меня и моих воспитанниц было пока мало – обживались. Но и этого ученикам хватало, чтобы подвергнуть нашу стойкость самым разным испытаниям. И хорошо, что только ученикам… Пока. Многие преподаватели и магистры посматривали с прищуром. Ждали, наверное, когда же мы сдадимся. Или расплачемся. А может разъяримся так, что ректор получит повод погнать нас прочь?

И в еду в столовой нам всякие гадости подсыпали.

И записочки пошлого содержания присылали.

И свою недо-магию применяли.

И в дом наш пытались проникнуть ночью… я даже вставать не стала. Проснулась от жутких мужских воплей, перевернулась на другой бок и снова заснула.

Мы же хозяйственные. Дом и без нас справился.

Пожалуй, только один раз я была близка к тому, чтобы показать, каковы ведьмы в гневе. Когда старшекурсник, у которого после выходных начинался практикум с ведьмами, изъявил желание “прогуляться по двору и обсудить будущие лекции”.

Сам завуалированно занялся оскорблениями. А потом, якобы в шутку, достал свой меч… Дальше могла бы быть безобразная сцена. Потемневшее небо, разбросанные безвольные тела, пожирающий огонь…

На это он рассчитывал?

Но в последний момент я успела закрыть рот, прерывая шипящее заклинание, и вытащить собственный палаш. И дальше только наступала.

Кривоватая ухмылка парня быстро сменилась на стиснутые зубы, даже некоторую панику, по мере того, как сталь звенела все громче. А ему все сложнее было защищаться. Я ведь не только идеальные зелья варила…

Остановилась тогда, когда будущий инквизитор упал на землю и замер, прикрывая голову руками.

Медленно выдохнула. И так же медленно вложила палаш в ножны. И огляделась – в полной тишине.

Столпившиеся вокруг ученики кажется даже не дышали. И преподаватели на галерее, что шла по периметру внутреннего двора, молчали. В королевстве ведь давно было заведено: если кто меч обнажает, то не важно, какого он статуса или магии. Ты тоже можешь достать свой клинок. Так что я была в своем праве. Триединая, да я могла его порезать, пусть даже случайно, и все было бы по закону! Кажется, это осознал каждый…

Я вздрогнула, наткнувшись на хмурый ректорский взгляд. И задрала с вызовом подбородок. Посмеет ли сказать что?

Не сказал.

Развернулся и скрылся в здании Академии.

А вот магистр Вайтли, который отвечал, в том числе, за боевые искусства, не стал молчать.

– Ученик Гюраш! Незачет по владению мечом! Будете пересдавать мне лично!

Судя по тому, как побледнел парень, это его напугало даже больше, чем месть ведьм…

Зато после этого случая прочие притихли…

Вот только как это нам поможет конкретно сейчас, а? С ребенком, которого нам подкинули?!

Я стояла посреди гостинной с хнычущим мальчиком на руках и пыталась сообразить, что же делать дальше.

Рассказывать в академии о нем не стоит. Ладно мы, ведьмы, у инквизиторов на плохом счету… они у нас тоже не на хорошем! Я им не доверяла. И пока я не пойму, кто притащил корзину, чей это малыш и с какой целью он оказался именно у нас, пока я не уверюсь, что это не сделано, чтобы подставить ведьмочек – в вдруг и правда обвинят в похищении? И это не только поводом выгнать будет, но и под суд отдать? Так вот, пока я не разберусь во всем, ни за что ректору ничего не расскажу!

– Будем выяснять сами, откуда он, – сообщила о своем решении воспитанницам, – Сегодня – спрячем.

– Здесь? – широко распахнула глаза Ума.

– Здесь.

– Человека маленького размера… у ведьм? – сглотнула Витала.

– Да.

Ведьмочки замерли, осознавая.

Малыш осознал происходящее раньше. Потому что внезапно раздалось журчание “ручейка”, а потом ребенок расплакался.

Где появляются ведьмы, там начинаются неприятности?

Ну-ну.

Пока они начались исключительно у нас самих.

Раз, два, три, четыре, пять – ведьма вышла вас искать

Я быстро вывожу мужчин на чистую воду! Уже через несколько дней общения со мной становится понятным, что это не "адекватный мужчина", а несдержанный и параноидально настроенный психопат!

Столица нашего необъятного королевства – Агра – выросла из небольшого городка по обе стороны полноводной реки, впадающей в необъятную морскую бухту. Сейчас реку называли Пресветлой Тан.

В столице проживало столько же народу, что и во всех городах вместе взятых, и со всех сторон город был защищен крепостными стенами. И холмами. И даже горной цепью – Светлой, естественно. В центральной части нашего королевства куда ведьме ни плюнь, во что-нибудь “светлое” да попадешь.

Тан вилась между холмами и горами, то пропадая в горной толще, то обрушиваясь водопадами. Чуть мутнела и разветвлялась там, где натоптали человеческие ноги и настроили зданий, и окончательно растворялась Она впадала в океан Арджун, что на древнем наречии означало “белый”. И на одном из холмов неподалеку от столицы стояла Академия пресветлой инквизиции, а у его подножья – несколько поселений. В основном, человеческих.

Оттуда, возможно, нам и доставили “подарочек”, который продолжал вопить у меня на руках.

Если только это не проделки учеников или преподавателей. Или еще кого… Ведьм никто не любит.

Но ведь и к дому нашему не подойдешь со злыми намерениями…

С другой стороны, весь ведьмовский опыт показывал, насколько хитры инквизиторы и сколько всего можно злого сотворить, прикрываясь благом.

– Вот откуда ты взялся, а? – спросила малыша, не надеясь на ответ. – И для чего тебя притащили?