Окна

– Да, да! Она самая! Так вот, захожу на днях к ней на страничку и что я вижу? Наша очкастая и непутёвая одноклассница из Васьки вонючки превратилась в Василису Прекрасную. Короче, даже она с гордостью выкладывает фото белоснежного омлета. Ну, камон! Под красочным фото читаю её комментарий: «За мой шедевр благодарю гуру кулинарии, мастера поварского искусства, повели- теля сковородок и учителя всех никудышных и заблудших кухарок Симона Даса!»

«Эврика!» – подумала я тогда. Если этот «умывальников начальник и мочалок командир» сделал из Васьки-вонючки богиню кулинарии, то из меня он 100% сделает крутого шеф-повара.

Не раздумывая, я записалась к «сковородочному гуру» на мастер-класс. Как прилежная первоклашка, я прослушала все его лекции, исписала три тетрадки и даже нарисовала пару забавных схем. После недели занятий я узнала, что яйца – продукт скоропортящийся и требующий особого обращения. Вот ты знала, что существует несколько видов варёных яиц? Какие яйца ты любишь?

– Я? Яйца? – переспросила Таня и, отставив стакан с пивом, глубоко задумалась. – Эм, наверное, вкрутую.

– Ок. Вот любишь ты яйца вкрутую, да? А что, неплохо, быстро и вкусно. Никаких тебе «взболтать, но не перемешивать». Короче, всё просто и без лишних заморочек. Кинул яйцо в кастрюлю, поварил чуток и вуаля – кулинарный шедевр готов. Ан нет. С вероятностью в 50% могу предположить, что иногда у тебя получаются яйца в мешочке, а иногда и того хуже – всмятку.

– Всмятку?!

– Да, дорогая. Никто не идеален, хотя на любое блюдо найдётся свой ценитель. Но ведь ты-то была уверена, что все эти годы готовила яйца вкрутую. Выходит, ты жила в обмане.

– Обман…

– Ага! Я сама офигела. С этими яйцами всё вообще очень сложно, это тебе не бутерброд состряпать – отрезал кусок хлеба, сверху пласт колбасы и готово. Короче, нужно очень постараться. Ведь, чтобы даже тупо сварить яйца вкрутую, нужно изрядно постараться, чего уж говорить о приготовлении пышного омлета.

Оказывается, существует несколько правил, которые важно соблюдать, чтобы омлет получился. Ты только послушай: нужно обязательно отделить белки от желтков, и делать это нужно крайне осторожно, иначе эта зараза не поднимется. Взбивать белки необходимо в сухой посуде, ведь даже малейшая капля воды или жира может всё испортить. Короче, лучше делать это одной, чтоб никто не мешал и не говорил под руку, ну ты понимаешь?

– Кто бы мог подумать… Я всю жизнь взбивала желтки с белками и не придавала значения таким мелочам.

– И зря. Именно в мелочах и кроется секрет приготовления идеального пышного омлета. Говорят, чтобы взбитые белки были ещё пышнее, нужно добавить к ним щепотку соли или несколько капель лимонного сока.

– Поняла, поняла. Нужно добавить специй, для пикантности. Так сказать, разбавить омлет чем-то новеньким…

– Ну-у, как сказать. Если щепотка соли сделает омлет пышным, то столовая ложка превратит его в отраву. Тут, главное, не переборщить. И вообще, для классического воздушного омлета добавки не нужны. Он хорош сам по себе. Но не дуйся, для таких любителей экспериментов, как ты, есть выход. Кроме классического омлета существует огромное множество других: французский, китайский, тайский, итальянский, наконец.

– Тайский? Хм, я бы хотела попробовать.

– И я тоже сначала так подумала. Зачем я все эти годы мучила себя приготовлением классического омлета, когда могла приготовить кучу других, не менее крутых блюд? Но Симон Дас убеждён, что все эти блюда хороши для начинающей хозяйки, в то время как истинные леди просто обязаны научиться готовить классический пышный омлет. Ибо только он может показать всю степень кулинарного мастерства настоящей хозяйки.

В общем, вдохновившись лекциями, я решила, что невозможное – возможно. И что внутри каждой девушки живёт богиня кулинарии, которую нужно просто разбудить и взбодрить. «Долой старую посуду! Новая жизнь с новой сковородкой!» – сказала я себе и побежала в магазин. Две недели я убила на то, чтобы найти сковородку мечты. Где я только её ни искала: я досконально изучила ассортимент почти всех магазинов, обошла все пять этажей нашего ТРЦ «Глобус», погуглила кучу сайтов, в том числе иностранных. Стоит отдать должное, там был просто огромный выбор сковородок на любой вкус и цвет. Глаза разбежались. А какие сладкие рекламные слоганы: «Один раз и на всю жизнь! Немецкое качество!», но я решила поддержать отечественного производителя.

И вот она – красивая, блестящая, с таким ровным покрытием и огромной книжкой по эксплуатации «Мыть только специальной губкой… тёплой воде, не бить и не царапать… Хранить на отдельной полке…» Да ладно? А это точно сковородка? Со своей старой я особо не церемонилась. И ничего, за три года ни одной жалобы на плохое обращение не поступало. Хм, ну да ладно.

Вспомнив всё, чему учил меня гуру, я принялась стряпать. Может, в тот день луна была в Козероге или мои руки всё-таки растут из того места, на котором сидят, но у меня так и не получилось приготовить этот злосчастный омлет.

В порыве гнева я стукнула сковородку о стол – я всегда так делаю, когда злюсь – и что ты думаешь, от её супермегапокрытия откололся кусок! Я всего один раз решила на ней приготовить, а она уже вышла из строя? А где же обещанная надёжность, способность переносить перепады температуры и устойчивость к агрессивной среде? Тряпка!

Можно было и дальше горевать над никчёмной покупкой, но я была ужасно голодна. Я вспомнила, что где-то там, на верхней полке кухонного шкафа, лежит отправленная на пенсию старая сковорода. Моя хорошая! Как ни странно, оказалось, что я даже чуть-чуть соскучилась по ней. Я достала её, хорошенько помыла сковородочной губкой со специальным моющим средством и поставила на плиту. Руки сами машинально смешали все ингредиенты – яйца, молоко, соль… Через пять минут на моей плите дымился пышный, воздушный омлет!

Я не поверила своим глазам. Три года, три! Я никак не могла приготовить его, а сейчас он получился так легко. Я слопала его за минуту, но на вкус он показался мне не таким славным, как на вид. Я думала, что это будет «wow!», а оказалось «норм». Вдохновившись своей маленькой кулинарной победой, я решила не останавливаться на достигнутом и отважилась на импровизацию. Я кинула на сковородку пару ломтиков бекона, помидоры черри и лук-шалот. Залила всё это взбитыми яйцами и посыпала сверху тёртым сыром. Вуаля! Ну вот же она – моя прелесть!

Как же это оказалось вкусно. Зачем, зачем я три года мучила себя и свою любимую сковородку бесконечными попытками приготовить классический омлет? Ради чего? Ради красивой фотки в инстаграме? Ради всеобщего восхищения и одобрения? Чтобы доказать себе, однокласснице Василисе и тысяче других неизвестных, абсолютно ненужных и неважных мне людей, что я тоже могу быть идеальной хозяйкой, умеющей готовить пышный омлет? Это полный бред!

Короче, я поняла одно: хорошая хозяйка – это не та, что умеет готовить классический пышный омлет, а потом эротично выкладывает фото своего шедевра на всеобщее обозрение, вовсе нет. Ведь это всего лишь красивая картина, но какова она на вкус, остается только гадать. По мне, так настоящая хозяйка – это та, что без особого труда и лишнего пафоса может приготовить и бутерброд с колбасой, и жареную картошку, и вкусный омлет, и всё это на одной, самой обычной, пусть и потрёпанной, старой, но любимой сковородке!

Реальная любовь

Вера была больна, и её болезнь прогрессировала с каждым днём. Причиной заболевания стал инструктор в спортзале – красавчик Костя.

Любовь – самый заразный вирус на планете. Заразиться им можно по-всякому: воздушно-капельным путём, через поцелуй, рукопожатие и даже посредством зрительного контакта, а вот вылечить – практически невозможно.

Хворь накрыла Веру с головой. Она не могла есть, спать и уж тем более никак не могла заставить себя учить экзаменационные билеты.

Вера печально посмотрела в окно, за которым пышно цвела сирень, и манящий аромат её бутонов проникал даже сквозь плотно закрытую форточку. Она уже пять минут пыталась прочитать страницу толстого учебника, но постоянно отвлекалась – то на проходящую перед окном кошку, то на светившее на голубом небе солнце. Желание грызть гранит науки у неё категорически отсутствовало.

Она кинула укоризненный взгляд на сидевшую рядом бабушку. Её приставили следить за подготовкой Веры к школьным выпускным экзаменам. Женщина не замечала колких взглядов внучки и продолжала накидывать петлю за петлей на длинные спицы.

– Ну что ты всё вздыхаешь, Верочка? – спросила наконец бабушка.

– Не могу учить. – Внучка сморщила нос и демонстративно захлопнула учебник по истории России.

– Ты и не пытаешься. Вон, за полчаса ни одной страницы не перевернула, – сказала старушка, не отрывая глаз от спиц и пряжи.

– Да я читаю, читаю, но мысли совсем о другом.

– И о чём же они?

– Неважно. – вспыхнув румянцем, сказала Вера и обиженно прикусила нижнюю губу.

– Можешь и не говорить, я всё вижу, всё знаю, ведь не слепая.

– Что ты знаешь? Ничего ты не знаешь! Никто из вас не представляет, что я чувствую, как мне плохо…

– Ну, ну, деточка, любовь, она такая, как брусника – кислая, но безумно вкусная, – перебила внучку женщина, и на её губах показалась лёгкая улыбка.

Вера удивлённо посмотрела на бабушку и задумалась. А ведь она тоже когда-то была молодой девчонкой.

– Ба, а ты любила когда-нибудь?

Спицы замерли в руках бабушки, она подняла глаза и посмотрела в окно. В комнате повисла тишина. Спустя какое-то время бабушка отложила незаконченный шарф на стол и взглянула на внучку. Вера заметила, как в её больших серых глазах появился огонёк. Такой далёкий и робкий, но он делал взгляд бабушки нежнее и красивее.

– Любила. Я и сейчас люблю, – тихо ответила она.

– Кого? Дедушку? Расскажи! – заёрзала на стуле Вера.

– Ну вот ещё. Какие глупости… – Бабушка поправила аккуратно собранные волосы. Было заметно, что она волнуется.

– Ба, ну пожалуйста.

– Вот уж не думала, что буду говорить с тобой об этом. Но раз ты настаиваешь, тогда слушай.

***

Галина родилась в 1935 году в Молдавии. Людям двадцать первого века трудно представить, как это – не просто жить, а выживать. Ей было шесть лет, когда началась война. Сто граммов хлеба да один клубень замёрзшей картошки – дневной рацион того времени. Иногда маленькая Галюня бегала на железнодорожный вокзал. Там останавливались поезда с солдатами, которые возвращались с фронта. Галя не боялась их искалеченных тел, обезображенных, перебинтованных лиц, так как знала, что они настоящие герои. Она пела для них матерные частушки про фашистов, а они угощали девочку сахаром и сухарями.

Когда Галине исполнилось восемнадцать лет, к ней начал свататься столичный ревизор. Василий приехал в местную военную часть с проверкой. Высокий широкоплечий командир, весь в орденах и медалях, он не давал проходу юной особе. Он не говорил слов любви, но обещал безоблачную, сытую семейную жизнь. «Завидный жених», – шептались люди по деревне. «Вот повезло девке!» – завидовали овдовевшие женщины.