Изображая невинность

– Да, – согласилась я. – Маринка и с того света обо мне заботится…

– Вчера в документах я также нашла несколько договоров с банками на открытие счетов. Позвонила им, спросила о балансе.

– Так они тебе и сказали, – фыркнула я.

– А чего же не сказать? – хмыкнула мама. – Я Мариной представилась. Это внешне не сойду, а по голосу им не отличить.

– Подожди, – удивилась я. – Как же кодовое слово? Или что они там спрашивают?

– Родная, – улыбнулась мама. – Я что, девичью фамилию собственной сестры не знаю?

– Ладно. Молчу. Что узнала?

Мама всего лишь назвала сумму. А я зашлась кашлем, подавившись яичницей. Ей же удивляться не приходилось, так как она успела успокоиться. Я же была, мягко говоря, огорошена.

– Нет ли здесь ошибки, мама?

– Никакой, – заверила она. – Маринка оставила тебе целое состояние. В список богатейших по версии «Форбс» не попадешь, но до старости хватит. Если без фанатизма тратить, конечно.

Я молча вертела в руке вилку, обдумывая услышанное. Но как относиться к этому и собственным чувствам не знала.

– Я, наверное, должна верещать от радости и судорожно составлять список хотелок? Так, если верить кино, реагируют на свалившиеся богатства простые смертные?

– В кино так, – согласно кивнула она. – Только ничего ты не должна. Родного человека никакие деньги не заменят. Так что, можешь обойтись без визгов и писков. Я лично радуюсь только тому, что теперь ты не зависишь от Стаса и его выкидонов.

– Была бы Маринка жива, она бы ему…

Не договорив, я вдруг уронила лицо на ладони и беззвучно зарыдала. Мама поспешно обняла меня. Едва сдерживаясь сама, она ничего не говорила. Просто гладила по волосам и давала мне время и возможность успокоиться.

– Может мне остаться? – некоторое время спустя, спросила она.

– Вот еще, – нахмурилась я. – Не забывай, это был наш общий с Маринкой подарок. И твоя задача отдохнуть так хорошо, как никогда не отдыхала.

На восьмое марта мы подарили ей, скинувшись пополам, поездку в Карловы Вары на две недели. Она включала в себя разнообразные экскурсии и все представленные на курорте процедуры. Из Чехии она должна была улететь прямиком в Италию, где последние несколько лет жила ее подруга. Две летних недели в году мама грелась у нее, две зимних Саша мерзла у нас, посещая все театры и выставки, которые были в городе на момент ее визита.

Идея подарить поездку и совместить ее с дальнейшим отдыхом принадлежала сестре, и никто из нас не сомневался, что маме понравится. Только предвидеть обстоятельства, при которых ей придется улетать, мы были не в силах.

– Ты успела собрать вещи? – пока мама ничего не удумала, строго спросила я.

– Успела, – кивнула она. – Осталось только забрать.

– Тогда поехали, – поднимаясь решительно сказала я.

– А Стас? – испугалась мама.

– Разберусь, – отмахнулась я. – Вылет через четыре часа, лучше, если домой поедем сейчас. С запасом.

Вопреки нашим опасениям Стаса во дворе не оказалось. Соседка со второго этажа, старая сплетница, доложила, что боевой пост мой бывший покинул ближе к утру и был очень и очень недоволен. Пожалуй, впервые порадовавшись глазастости бабки, страдающей не только излишним любопытством, но и бессонницей, мы поднялись на наш этаж.

Покинув квартиру так же как попав в нее, без всяких приключений, загрузили чемоданы в машину и, не задерживаясь, умчались прочь. Выдохнув с облегчением, я посмотрела на часы. В запасе у нас был целый час.

– Кстати, – покосившись на маму, заметила я. – У кого-то первый день отпуска, а проставиться этот кто-то так и не пожелал.

– Вызов принят, – кивнула она, и мы завернули в ближайшую кофейню, где и скоротали в приятностях и со сладостями оставшееся время.

Вернувшись на Таврическую, я забрала Горилку и отправилась с ней гулять по городу. Прогулка затянулась на несколько часов. Мысли, против воли, вновь устремились в прошлое.

Вечер, когда я последний раз видела сестру живой, запомнился мне до мельчайших подробностей. Умей я рисовать, смогла бы каждое мгновение, каждый ее жест и движение ресниц отразить на бумаге.

Меня не посещали ни предчувствия, ни непонятные тревоги или ожидания. Это был обычный вечер. Очень теплый, нежный и родной. Мы посидели по-семейному за вкусными пирожными и душистым чаем. Болтая о важном и не очень, о грустном и смешном.

Маринка должна была улететь в очередную командировку. И, как обычно, оставляла Горилку на мое попечение. Улетая в один город, она частенько меняла маршрут, и к первоначальному пункту назначения легко могли добавиться еще несколько. По этой причине дата возвращения часто менялась. Но она всегда звонила мне или, при сильной занятости, писала смс, предупреждая о своих планах.

Прощаясь, она отдала мне на руки собаку и, смеясь, заметила:

– Держи крепко и никому не отдавай – это самое ценное, что у меня есть. Только тебе и могу доверить.

– Ожидания твои оправдаю всецело, – по-военному ответила я, но, не выдержав, рассмеялась.

Маринка с несвойственной нежностью погладила меня по голове и тихо сказала:

– Я знаю. Люблю тебя, сестренка.

Я звонко чмокнула ее в щеку. Мы рассмеялись в унисон. Но вдруг сестра стала серьезной и сказала:

– Знаешь, иногда нужно рискнуть всем, чтобы достичь мечты. А иногда – отпустить все и просто идти дальше. И в том и в другом случае – главное лишь одно.

– Что?

– Ничего не бояться. И не предавать. Прежде всего себя.

Я смотрела в ее такие же темные, как мои собственные, глаза. В них было столько нежности, тихой грусти и отваги.

– Тогда я больше не буду. Не буду бояться. И не предам. Ни себя, ни тех, кто идет со мной.

– Обещаешь?

– Клянусь.

Засыпая вчера вечером, я думать не думала о будущем и своих планах на него. Все мои мысли и чаянья были обращены к прошлому. Воспоминания правили балом.

Однако уже в восемь сорок семь утра пришлось сделать резкий поворот и вернуться как к насущному, так и грядущему.

Заварив утреннюю чашку чая, я вышла на балкон и улыбнулась предстоящему дню. На смену дождливому и холодному июню пришел июль и, судя по всему, принес с собой долгожданные солнце и тепло. Легкий ветерок с набережной игривостью потревожил мои волосы, защекотал шею. Из булочной в соседнем доме доносился манящий аромат свежеиспеченного хлеба и корицы.

Я блаженно потянулась, и впервые за долгое время нотки оптимизма вновь заиграли в моей душе. Но тут я посмотрела вниз и среди машин, припаркованных на улице, увидела «Порш» Стаса. Привалившись к капоту, он смотрел прямиком на Маринкины окна, и, конечно, мое появление не осталось незамеченным. Наши взгляды встретились. Вздрогнув, я расплескала горячий чай. Несколько крупных капель упало на пол, ночную сорочку и обожгло руку. Поморщившись от боли, я в досаде поспешила скрыться в квартире. Стас же послал мне вслед воздушный поцелуй.

Бросив кружку в мойку, а ночнушку в стиральную машину, я в большом гневе и совершенной наготе прошествовала в свою комнату. Под трынчание телефона я неспешно натянула шорты и майку. Отвечать не хотелось, но особого выбора не было.