Бабы Али-Бабы. Ночь любви в противогазе

– Так это моя работа! Мы с Симой накрывали там стол. И конечно, я проверяла, все ли там в порядке!

– А покойница? Она тоже была там в это время?

– Нет. Она появилась позднее.

– Но вы и после ее прихода заходили в зал и видели там ее?

– Да. Видела. Но я подумала, что она просто уже надралась до чертиков и спит.

– А что? Такое с ней часто случалось?

– Не часто, но случалось. Алена умела и любила оттянуться на славу.

– Значит, вы увидели, что покойная сидит за столом, и решили, что она спит?

– Она и спала!

– Откуда вы можете это знать?

Вопрос снова поставил Таисию в затруднительное положение. Действительно, откуда она могла это знать? Да ниоткуда! Просто ей так показалось, вот и все!

– И крови никакой не было. Скатерть была совершенно чистая, – прибавила Таисия.

Следователь задал ей еще несколько вопросов, касающихся временного промежутка, в котором Таисия видела, предположительно, еще живую Алену, а потом заметила суету в зале и увидела уже Алену мертвую. И на этом он Таисию отпустил, впрочем, не преминув добавить, что пока что она остается у него в числе подозреваемых. И даже заставил подписать Таисию подписку о невыезде.

Девушка вылетела от следователя злая на весь мир, а больше всех на Алену, от которой и при жизни были одни проблемы, а уж после своей смерти противная красотка принялась вредить Тае просто по полной программе! И еще Тая была страшно зла на болтунов и сплетников, которые наплели следователю с три короба о ее чувствах к Али! И кто их за язык тянул, а?

Но ругая всех их, Тая понимала, что в глубине души она винит лишь себя одну. Она виновата в том, что выставляла свои чувства напоказ. Оказывается, весь ресторан шушукался у нее за спиной, возможно, даже делая ставки и заключая пари. Какой позор!

А Алена! Наверняка до нее тоже доходили всякого рода слухи о влюбленности Таи в ее жениха. И однако же покойная всегда была подчеркнуто приветлива и доброжелательна с Таисией. И ни разу не дала ей понять, что знает о ее чувствах. И уж совершенно точно, никогда не подкалывала и не унижала официантку тем, что именно она – Алена – вытянула счастливый билет и может называть Али своим парнем.

И в который раз Таисия вместо благодарности ощутила по отношению к Алене сдержанное бешенство. Какая она все-таки была идеальная! Все у нее и всегда получалось. Захотела Али и получила. Замечательная Алена! Восхитительная Алена! Всеми обожаемая Алена! Нет, как все-таки хорошо, что ее убили!

Осознав, о чем она думает, Таисия вздрогнула. Так нельзя! Алену убили жестоко и… и несправедливо. Так нельзя поступать с людьми, какими бы шикарными гадами они ни были!

Допрос Таисии длился долго. Ее допрашивали гораздо дольше, чем всех остальных. И все же Таисия держалась твердо. Ей было не в чем признаваться, и она раз за разом твердила одно и то же:

– Нет, я не убивала. Понятия не имею, кто мог это сделать.

Сначала она говорила это, еще находясь в ресторане. Затем ее, Симу, Али, трех Граций и Креола с Банкиром и Виконтом отвезли в отделение. И стали уже допрашивать там. Также в их компанию попала мойщица тетя Нюра, которая по недоразумению ляпнула, что видела сегодня Аленушку в обществе какого-то седовласого хлыща, которому она то ли передавала какие-то бумаги, то ли, наоборот, получала от него запечатанный конверт.

Последнее вызвало искреннее изумление у тех, кто хорошо знал Алену. Ее образ роскошной светской львицы решительно не вязался с такими скучными вещами, как деловые бумаги. А тетя Нюра твердо стояла на том, что бумаги были именно деловыми. Никаких глянцевых журналов или периодики из мира моды, что можно было ожидать увидеть в руках у Алены. Конверт и бумаги.

– Деловые бумаги? Письма?

Казалось, Али был здорово ошарашен. Видимо, у него о своей будущей супруге сложилось мнение, что едва ли она умеет читать. Ну а написать если что и сможет, так лишь свое имя. И вот теперь он был вынужден пересматривать свою позицию.

– Так, наверное, эти бумаги предназначались мне! – наконец догадался он, и лицо у него посветлело. – Ну да, а седовласый щеголь – это всего лишь курьер из какой-нибудь компании или со склада. Верно, теть Нюра?

Но мойщица упрямо поджала губы:

– Если нынче курьеры разъезжают на дорогущих серебристых машинах, тогда возможно, – ядовито произнесла она. – Да! И еще носят костюмы, наверное… за пятьсот долларов!

Для тети Нюры, которая зарабатывала девять тысяч рублей в месяц, пятьсот долларов и в самом деле были сказочным богатством. И все сразу как-то преисполнились уважения к тому костюму, который был на неизвестном седовласом щеголе.

Но так как при покойной не было обнаружено никаких бумаг, ни деловых, ни развлекательного характера, то тетю Нюру допросили и отпустили домой первой.

– Слушай, а ее сумка? – прошептала Таисия на ухо Симе, задумчиво глядя вслед удаляющейся спине тети Нюры. – Где она?

– Что?

– Сумка Алены! – повторила Таисия, от нетерпения даже притопнув ногой. – Ну, ее огромная красная сумка! Она ведь была все время при ней!

Действительно, Таисия могла поклясться, что со своей сумкой Алена не расстанется даже в постели. Ну разумеется, если ее постельные принадлежности будут все того же ярко-красного цвета, гармонирующего с цветом кожи ее сумки.

И тем не менее Таисия могла поклясться, что когда они все вместе зашли в зал для важных гостей и столпились возле Алены, никакой сумки в зале не было. Куда же она делась? Таисия точно помнила, что когда она сама первый раз увидела Алену в зале, то сумка торжественно стояла рядом с ней на столе. Очень большая сумка, в которую с легкостью могла бы поместиться целая папка с важными документами. А вот когда они вошли туда уже все вместе, то сумка пропала. Возле мертвой Алены сумки не было.

– Пропала! – ахнула Таисия, напугав Симу чуть ли не до обморока.

– Что пропала? – нервно воскликнула подруга. – Кто пропала?

Но Таисия лишь помотала головой. Она пыталась связать рассказ тети Нюры про седовласого щеголя, который передал Алене некие документы и взял у нее в обмен некий конверт. Все это запросто могло поместиться в большой сумке Алены. И получалось, что если Алена убита, а ее сумка таинственно пропала, то эти две вещи вполне могли быть взаимосвязаны. И убить Алену могли именно из-за тех документов или конверта, который она неосторожно приняла в руки.

Это надо было переосмыслить. А заодно разжиться и кое-какой информацией.

И Таисия подсела к трем Грациям и Виконту с Креолом, сидящим напротив них. Спесивые красавицы были до того деморализованы смертью их четвертой подруги, а также тем, что они сами оказались в отделении милиции, что даже забыли про свою обычную заносчивость и снизошли до разговора с простой официанткой.

Вопрос про сумку необычайно взволновал всех трех Граций.

– Сумка?

– Ах, у Алены была новая сумка!

– Вау! Красная кожа, как круто!

– А я знаю, это было «Прадо»! Она мне говорила, что присмотрела одну в бутике – полторы тысячи евро! Изумительно подходила к ее красному костюму! Алена просто выжидала подходящего случая, чтобы купить себе такую дорогую сумку!

Итак, помолвка показалась Алене достаточно подходящим случаем. Она помчалась в бутик, купила себе сумку, которая стоила как подержанный, но еще вполне приличный отечественный автомобиль – мечта многих автолюбителей, а потом… Бросила ее где-то валяться бесхозной, а сама отправилась в зал?

Нет! В такое невозможно было поверить. Сумка должна была быть при Алене! И тем не менее ее рядом с трупом не было.

И что же это значит? А значить это могло только одно – сумку забрал убийца! И сделал он это не ради какой-то прихоти, а потому что совершенно точно знал, что в сумке Алены находится нечто очень и очень для него важное. Жизненно важное, если быть до конца точными!

– Значит, никто из вас не видел сумку Алены?

Все покачали головами. Виконт и Креол тоже потрясли головами, но на них Таисия даже внимания не обратила. Мужчины! Что с них взять! Разве они способны заметить дамскую сумку, даже если она окажется у них буквально под носом и будет окрашена в ярко-красный цвет? В этом отношении нашим российским мужчинам еще надо очень и очень много работать над собой.

Итак, получалось, что пресловутую сумку Алены видали лишь работники ресторана, а также сам Али. Все гости пришли гораздо позднее, когда Алена уже «отдыхала» в зале для важных персон. И снова, уже в который раз Таисия задумалась о причине такого странного отдыха.