Без штанов – но в шляпе

Но Ларисе не хотелось думать о плохом. Она понимала, в предстоящей борьбе годятся любые средства. И услышав, как во дворе захлопали хлопушки, щедро рассыпаемые там Богданом, женщина притаилась за дверями дома. Ее расчет оказался верен. Не прошло и минуты, как из дома высыпался чуть ли не полк охраны – разобраться, что происходит на полянке для барбекю. Еще один отряд охраны мчался от невзрачного домика, замаскированного в глубине сада.

– Пора!

Лариса понимала, не вся охрана устремилась к месту взрывов. Хорошо обученные сотрудники должны были остаться и в доме. Но Лариса не зря напросилась на экскурсию по дому. Она знала, где находится ведущая на второй этаж лестница. Ей лишь надо было прошмыгнуть незамеченной до нее. И воспользовавшись тем, что дверь в дом осталась открытой, Лариса начала действовать.

Задержав дыхание, как учила ее подруга, она сломала одну из вонючек. Изнутри немедленно повалил густой и вонючий дым, от чего у Ларисы зачесалось в носу и заслезились глаза. Кинув вонючку в дом, она закрыла глаза, зажала нос и кинулась вперед через густые клубы дыма. Тут она бросила вторую вонючку и смело направилась туда, где находилась лестница.

Уже через какое-то мгновение Ларисе показалось, что она заблудилась в густом вонючем дыму. Нисколько не утешал ее кашель и стоны, которые раздавались из дальних помещений. Дым быстро распространился по всему первому этажу. И теперь оставшаяся в доме охрана была совершенно дезориентирована.

Но и Лариса, вызвавшая среди охраны этот переполох, своей цели не достигла. Она тоже заблудилась.

– Да где же эта проклятая лестница?

Неожиданно Лариса увидела ступеньки. Правда, вели они не наверх, а вниз, но легкие Ларисы уже разрывались от надрывного кашля. Несмотря на намоченный платок, через который она дышала, ядовитый дым проник в ее организм. Медлить было нельзя. Лариса шмыгнула вниз по лестнице, наткнулась на тяжелую дверь, толкнула ее и – о радость! Она оказалась в чистеньком и совершенно не задымленном подвале!

Видимо, изоляция в доме была сделана на высшем уровне, и дверь предохранила это помещение от проникновения сюда дыма.

– Очень хорошо, просто замечательно!

И Лариса не кривила душой. Сейчас ее радовало уже то, что она оказалась в чистом помещении. Не важно, что от второго этажа ее теперь отделяло еще большее пространство. Зато она вновь могла нормально дышать. И какое это оказалось счастье! Отдышавшись и откашлявшись всласть, Лариса наконец смогла оглядеться по сторонам.

Она оказалась в цокольном этаже здания. Назвать его подвалом – значило обидеть. На подвал эти помещения были похожи так же мало, как дворец арабского шейха на квартиру где-нибудь в Веселом поселке. Полы тут были выложены мрамором и почти всюду застелены коврами. На стенах висели картины, не такие дорогие, как наверху в парадных помещениях, но тоже весьма достойные работы явно талантливых художников.

В цокольном этаже располагалась еще одна курительная, бильярдная, зимний сад и сауна с маленьким бассейном. Впрочем, маленьким его можно было назвать лишь по сравнению с тем здоровенным озером, которое было вырыто во дворе и по явному недоразумению называлось просто бассейном.

Но и тут бассейн был метров пять в ширину и метров десять в длину. Зачем человеку понадобилось два бассейна – большой и маленький, когда Нева протекает в двух шагах от дома, оставалось для Ларисы загадкой. Возможно, хозяин так любит воду, что плещется в ней всегда и всюду, где только возможно. Или вода тут какая-нибудь особенная?

Лариса не удержалась. Наклонившись, она зачерпнула рукой воду, а потом лизнула пальцы.

– Так и есть, минеральная! Вот ведь гад, еще и о здоровье своем беспокоится!

Возмущенная до глубины души, Лариса проследовала дальше. Да и что еще ей оставалось делать, если путь наверх был временно отрезан?

Пройдя через четыре комнаты, предназначения которых она так и не поняла, Лариса вновь очутилась перед выбором. Наверх или вниз? Лестница в этом месте раздваивалась. И здравый смысл твердил Ларисе, что ей идти надо наверх, а потом снова наверх, на второй этаж. Но куда громче здравого смысла пищал тонкий голосок откуда-то из самого нутра Ларисы.

«Вниз! Скорее! Не медли! Еще чуть-чуть – и будет поздно!»

И Лариса решила послушаться этого своего голоса. К тому же за ее спиной послышались шаги охраны.

– Да тут она. Где же ей еще быть! Наверх она пройти не могла! Там закрыто.

Путь вниз был коротким. И помещения, в которых очутилась Лариса, мало напоминали хозяйские покои. Стены тут были бетонными, полы каменными, а к сырости, которая чувствовалась в воздухе, примешивалась еще и вонь. Чувствуя, что на пятки ей наступают, Лариса ускорила шаги. Куда же она попала? Помещение было довольно большим. Оно располагалось на самом нижнем ярусе, ниже уровня земли, так что окон тут не было. И двери, мимо которых торопилась Лариса, все были железными с крохотными зарешеченными окошками.

Что-то эти двери Ларисе сильно напоминали, но девушка была слишком напугана, чтобы сообразить, где очутилась.

– Сюда! – внезапно услышала она голос, который доносился из-за одной из дверей. – Ключ справа от двери. Открой и зайди!

Лариса взглянула в сторону, откуда слышался голос, и увидела, что к одному из зарешеченных окошек прижимается симпатичное мужское лицо. Сама не зная, почему так поступает, Лариса схватила ключ, отворила дверь и очутилась в камере, иначе не назовешь. Окон нет. Дверь заперта. Крохотное окошко прикрыто крепкой решеткой.

Правда, комната была неплохо меблирована. Из мебели тут была прочная кровать, хотя и привинченная к полу, но зато укрытая меховым покрывалом. Бетонный пол от идущего снизу холода закрывал узорчатый шерстяной ковер. А в углу стоял и вовсе антикварный столик с подносом, на котором глазастая Лариса разглядела куски панциря краба.

Человек, который зазвал ее к себе в камеру, опустился на пол, едва только Лариса вошла.

– Тихо, – прошептал он. – Закрой дверь.

Лариса вновь послушалась. Секунду спустя в коридоре послышался топот ног и голоса.

– Тут она! Ищите!

– Где искать-то? В камерах, что ли?

– Наверх она ушла!

И топот ног стал удаляться. Последнее, что услышала Лариса, было полувосхищенное-полузлобное восклицание:

– Лихая дамочка, чтоб ей пусто было!

Шум погони затих. Но Лариса еще долго просидела, скрючившись в углу камеры. Нутром она чуяла, что избежала очень большой беды. Кем бы ни был запертый тут человек, он спас ее от ужасной кончины. Мысль о нем заставила Ларису подать голос:

– Эй, вы как? Кто вы такой?

Но мужчина не пожелал ответить на этот вопрос. Вместо этого он нервно поинтересовался:

– Как думаешь, они ушли?

– Да.

– Иди сюда. Видно, тебя мне сам Бог послал. Скажи, ты ведь не одна из них?

– Из кого – из них?

– Да ладно, даже если и одна из них, ясно, тоже спрыгнуть решила. Иначе они бы за тобой не гонялись. Ведь верно?

И мужчина сдавленно захохотал. Лариса успела заметить, что выглядит он довольно хорошо для пленника. То ли попал в этот подвал совсем недавно, то ли содержался в относительно человеческих условиях. Лариса не удержалась и с любопытством оглядела своего случайного знакомого.

На вид ему было под пятьдесят, но он был крепок и даже упитан. На нем были хорошо сшитый льняной костюмчик, свежая рубашка, а на носу красовались очки в дорогой оправе. На мизинце сверкал перстень с розовым бриллиантом потрясающей красоты. Стрижка, ухоженная кожа рук и лица, тщательный маникюр, разумеется, без лака, но с тщательной проработкой – углублением и расчисткой лунки ногтя.

И вообще, вид у этого типа был таким, что он сам вполне мог бы оказаться владельцем этого дома.

– Слушай, я дам тебе записку, а ты передашь ее одному человеку, – шептал ей между тем мужчина, дрожа от возбуждения, словно безумный. – Ни о чем меня не спрашивай. Просто передай, и все!

– Как это все? А вдруг это опасно?

– Скажи, Распутин тебе враг?

– Кто?

– Хозяин этого дворца, будь он трижды неладен. Гришка… Гришка Распутин!