Засада на женихов

– Греби к берегу! Греби, тебе говорят!

– Тону! – надрывалась Анька, предусмотрительно барахтаясь у берега, где ей было от силы по шейку. – Помогите!

Репейник явно разрывался в сомнениях. С одной стороны, имеются свидетели, так что надо бы проявить благородство и нырнуть за утопающей. А с другой… Как не хочется мочить и пачкать одежду из-за какой-то дуры!

И пока он колебался, не зная, что выбрать, в дело вмешалось провидение. Вдалеке на дороге появился столб пыли. Он все приближался и приближался. И наконец стало видно, что столб движется не сам по себе. А что его создает человек, который изо всех сил мчится по дороге, пыля своими шлепками.

Не успели подруги и ахнуть, как этот мужчина нырнул в пруд с криком:

– Я уже тут! Держись, Анька!

Нырнул, вынырнул и встал, с недоумением поглядывая на Аньку, которая совсем обнаглела и барахталась теперь у самого берега, где воды было едва ли не по колено. Тем не менее мужик заботливо поставил Аньку на ноги. И вытолкал на берег. При этом он ворчал и ругался на нее, не замолкая.

– Ну, бабы! Вообще мозгов у вас нету! На мелководье корова барахтается, а орет так, словно в омут ее затягивает! Ну, дела! Нет, молодец я, что мужиком родился. Кабы бабой меня маманька родила, удавился бы!

Теперь подруги его узнали. Это был тот самый томимый похмельем мужичок-замухрышка, который вместе с приятелями болтался возле магазина сегодня утром. Только теперь он был без кепочки. И вместо драной майки на нем была вполне приличная рубашка и даже галстук. Чудовищной расцветки, с огромным старомодным узлом, но это был галстук!

И следовательно, мужичонка шел не просто так, а принарядившись, направлялся в гости. Однако же и в праздничной одежде он не побоялся прыгнуть в мутную воду, чтобы спасти Аньку. А вот Репейник даже в старье, которое он нацепил для рыбалки, такого желания не выказал.

Все эти мысли промелькнули в голове у подруг за одно мгновение. Но обдумать и осмыслить их они толком не смогли. Потому что Анька набросилась на своего спасителя с кулаками.

– Кто тебя просил?! – вопила она, толкая мужичка прочь. – Кто тебя звал? Шел себе и шел! Чего лезешь не в свое дело, алкаш несчастный!

Мужик на ее наскоки отвечать не стал. Только смачно плюнул, повернулся и пошел в обратном направлении.

Репейник тоже смылся. Подхватил свой улов в ведре и был таков. А вот подруги остались с Анькой, чтобы утешить и успокоить расстроенную девушку.

– Ну, не получилось у тебя на этот раз. Так ничего страшного. Завтра получится.

– Не верю-у-у-у! – рыдала Анька. – Так и сдохну старой девой.

– Не сдохнешь! То есть помрешь когда-нибудь, но сначала выйдешь замуж.

– Не выйду. Помру, и на могилке у меня прямо так и напишут: «Тут лежит никому не нужная старая кошелка, на которую ни один мужик за всю ее жизнь так и не позарился!»

– Будет тебе! Первый блин всегда комом.

Как ни странно, эта простая народная мудрость несколько успокоила Аньку. Блины она и сама часто пекла. И прекрасно знала, насколько правдива эта поговорка.

– Что же, – шмыгнув носом, произнесла она. – Будем еще пытаться?

– Обязательно будем!

– Непременно!

– А когда?

– Сегодня же вечером.

– Сегодня? – почему-то испугалась Анька.

Но подруги были неумолимы.

– А чего тянуть? Раньше начнем, раньше закончим.

Анька снова разревелась. На этот раз от счастья.

– Никогда у меня еще не было таких хороших подруг! – умиленно рыдала она. – Спасибо вам!

Чтобы окончательно утешить Аньку, подруги пошли к той в гости. Оказалось, что проворная Анька уже и напекла пирогов, и нажарила мяса. А в гостиной на самом видном месте висел красивый темно-синий халат в серую полоску. И стояли тапочки в тон ему. В душе имелось очень мягкое и пушистое полотенце, до того привлекательно выглядящее, что подруги не удержались и потихоньку вытерли о него свои разгоряченные лица.

– М-м-м, – блаженно протянула Леся. – Прелесть!

– Да уж, будь я мужиком, ради одного этого полотенца осталась бы с Анькой.

– А еще пироги!

– И борщ!

Борщ Анька сварила знатный. Наваристый, на свиной сахарной косточке, с фасолью и свежими помидорами. А к борщу полагались пирожки с мясом, с картошкой и луком, с грибами и яйцами, пампушки с чесноком и какие-то крендельки, густо обсыпанные тмином.

– Когда ты только все это успела навертеть? – восторгались подруги, запихивая в себя кусок за куском, ложку за ложкой.

– Так ведь надежду имела, что гость ко мне придет.

– Какой гость?

Анька снова смешалась. Как давеча на пруду. Но все же нашлась, что ответить:

– Да тот, которого вы мне сами обещали. Я ведь и халат повесила, и тапочки. И все такое прочее. И тесто для пирогов поставила. Ну, вот и ждала.

– Ничего, будет тебе гость.

– Не все сразу!

– Кушайте, кушайте, – потчевала гостей Анька. – Сегодня-то я уж его вряд ли дождусь. Так не пропадать же добру. Вон я какую гору наготовила!

Пироги у Аньки лежали в трех огромных кастрюлях, прикрытые сверху чистыми льняными салфетками. Надо же, какая Анька хорошая хозяйка. А так на вид и не скажешь.

Наелись подруги у гостеприимной Аньки до такой степени, что едва могли передвигаться. И вытирая пот со лба, кряхтя, они поплелись домой. Все-таки в гостях хорошо, а дома лучше. На сытый желудок совершенно не думалось о том, как же они будут приманивать Репейника в очередной раз. И бредя по дороге, они лениво переговаривались.

– Ясно, что на пруд, спасать Аньку, он уже больше не пойдет.

– А жаль. Такая была плодотворная идея.

– Ничего! Пусть спасет от разбойников!

Кира вытаращила глаза на подругу.