– Не говоря уж о том, что мужа у его любовницы нет никакого.
– Видите, так что и возвращать ее, собственно говоря, некому.
– А почему обязательно возвращать? Неужели нельзя было оставить все как есть?
– Нельзя! Раз Тася вмешалась, значит, как прежде, точно нельзя!
Слежку за Толстым и его подругой организовали профессионально. Ни на минуту не выпускали эту парочку из-под наблюдения, надеясь, что они как-то выдадут себя. Но шли часы, складываясь в сутки, а ни Толстой, ни его молоденькая приятельница ничем себя не выдали. Либо они непричастны к похищению Таси, либо были ужасно циничными людьми, потому что гуляли, ходили в кино и смеялись, как совершенно ни в чем не виноватые люди.
– Мы навели справки. Девчонку зовут Аней. Она работает библиотекаршей в городской библиотеке. Получает, сами понимаете, копейки. Так что все развлечения или совместные поездки спонсирует мужчина.
Однако Толстой, работая в издательском доме верстальщиком, тоже миллионов не зашибал. Ему вполне хватало на скромную супружескую жизнь под крылышком у хозяйственной домовитой супруги, у которой и крошка со стола не пропадала зря. Но стоило мужчине сделать шаг налево, как из семейного бюджета моментально стали уплывать такие крупные суммы, трату которых Толстой никак не мог оправдать. Вот жена и забила тревогу.
– А Тася?
– Что Тася?
– Тася выходила на связь с этой женщиной?
Нет, Тася с женой Толстого не контактировала. То ли не успела, то ли просто не захотела.
– Потому что баба эта довольно неприятной наружности и скверного характера. Чуть что – сразу же в крик. У Толстого жизнь – не позавидуешь.
Ну, раз Таси возле супруги Тостого не проявлялось, следовало браться за него самого и его приятельницу. После семейного совета было принято решение – начать с Анечки как с наиболее уязвимой персоны.
– Главное – не спугнуть девчонку. Тут нужно действовать хитростью. Предлагаю с ней подружиться.
Дружить предстояло Марише. Остальные не подходили по возрасту. А Андрей с Сергеем, которым вначале дали ответственное поручение втереться в доверие к Анечке, позорно провалили свое задание. Один явился на свидание с мрачным, сосредоточенным выражением лица, перепугавшим девушку до полусмерти. А второй так долго и с пристрастием расспрашивал бедняжку о ее личной жизни, что девушка снова затрепыхалась и под предлогом, что ей нужно в туалет, просто удрала.
– Рисковать больше не будем, – решил дядя Павлик. – Конечно, я и сам мог бы пойти, но…
– Куда еще?! – обозлилась тетя Галя. – Старый хрыч! Да от тебя девчонка даст деру, даже не поговорив с тобой.
– Вот я и говорю, что теперь пойти должна Мариша.
– Но почему я?
– У тебя врожденный дар полировать людям мозги.
Несмотря на сомнительность комплимента, Мариша почувствовала себя на седьмом небе. Наконец-то она оказалась незаменимой! А то жизнь со Смайлом уже стала давить на бедную Маришу, заставляя чувствовать собственную никчемность. Ведь Смайл умел буквально все! Он стирал, готовил и даже вышивал крестиком куда лучше, чем это делала Мариша. Собственно говоря, она не умела вышивать вовсе.
Но и во многом другом муж тоже был талантлив. И если у Мариши комнатные растения после пересадки зачастую хирели и болели, то у Смайла они буйно разрастались. А ведь он делал все то же самое! Сажал в ту же землю, поливал тем же питательным раствором. И рассада покупалась в одном магазине и происходила из одной партии. Даже место на окне они занимали по соседству. Но почему-то у Смайла рассада получалась мощная и дружная, а на Маришиной делянке росли лишь чахлые стебельки.
И когда Смайл делал генеральную уборку квартиры, то она сверкала и искрилась чистотой. А после Мариши, что уж там греха таить, частенько оставались грязные разводы на полу, а под кроватью и шкафами катались клубки пыли и паутина.
Про кулинарию Мариша вообще даже и вспоминать не хотела. Тут уж пальма первенства, бесспорно, принадлежала Смайлу. Его блюда можно было прожевать и проглотить, не рискуя подавиться. А вот Маришину стряпню иной раз не отваживалась пробовать даже она сама. И после стольких уколов самолюбия вдруг услышать, что в чем-то ты спец! Это дорогого стоило.
– Конечно, я выясню у Ани все, что нужно! – в порыве торжества пообещала Мариша родственникам.
Аня оказалась на удивление легкой добычей. Марише только и понадобилось вычислить девушку в читальном зале библиотеки. А дальше даже не пришлось долго ломать комедию со сломанным каблуком. Анечка быстро прониклась к ней участием и симпатией и приветливо воскликнула:
– Зайдите ко мне в комнату! У меня там и молоток имеется, и гвоздики. Сама частенько ломаю каблук. Так что если бы каждый раз к сапожнику бегать, так давно бы уже разорилась.
Мариша с легкой завистью наблюдала, как девушка ловко подклеила каблук и вбила в него несколько гвоздиков.
– Вот так, – улыбнулась Аня, закончив работу. – Сегодня однозначно не отвалится. Даю гарантию. А завтра вы уж доедете до своего мастера или купите себе другую пару обуви. Лично я всегда покупаю новую обувь. На распродаже можно купить хорошие туфли прошлого сезона буквально за копейки. А сапожник возьмет дорого, да еще не факт, что после его ремонта обувь прослужит хотя бы еще один сезон.
Пока Анечка приводила в порядок ее туфли, Мариша с интересом оглядывалась по сторонам. Девушка привела ее в свою комнатку. И, кроме них, тут сейчас не было никого. Мариша отметила, что на рабочем столе у Анечки царит безупречный порядок. А возле вазочки со свежими цветами – скромной, но такой душистой фрезией – стоит фотография пузатого мужчины с намечающейся лысиной и круглым смешливым лицом и глазами навыкате.
– Это ваш друг?
– Да.
Анечка покраснела и сделала попытку перевернуть фотографию лицом к стене.
– Приятное какое у него лицо, – сказала Мариша, сделав вид, что не заметила движения Анечки. – Открытое такое.
– Вы находите?
– Да.
– Знаете, Кирюша такой и есть! – обрадовалась Анечка. – Милый, простодушный, открытый! Я долгое время просто не могла поверить, что в наше непростое время еще встречаются такие открытые люди!
– Вы его очень любите?
– Очень!
– И конечно, хотели бы за него замуж?
Анечка заметно поскучнела. И куда делась ее жизнерадостность. Так что в ответ она лишь коротко буркнула:
– Хочу.
– А в чем дело? Он не хочет?
– Хочет! То есть…
– Так в чем же дело?
– Он женат! – выпалила Анечка.
Видно, это признание далось ей не без труда. Но, сказав самое трудное, ее потянуло излить душу. Сработал синдром попутчика, когда малознакомые люди рассказывают друг другу такие вещи и открывают такие тайны, которые бдительно хранят от своих родных и близких. Вот и Анечку потянуло излить душу перед Маришей.
– Вы себе не представляете, какие сложные отношения у Кирюши с его супругой! Она – форменная мегера! Семейного тепла или любви между ними нету и в помине уже много лет. Но тем не менее Кирюша не может бросить свою жену, потому что она прописана в его квартире.
– Что за чушь? Сейчас принят закон, по которому суд имеет право выписать из квартиры бывших членов семьи. То бишь, читай, бывших супругов.
– Да. Но… Но квартира записана на жену.