Избушка на козьих ножках

– А бог его знает, – философски ответил старичок. – Может быть, к девушке своей отправился. Может быть, так где-то болтается.

– Где живет его девушка, вы не знаете? – спросил у него Спицын.

– Почему не знаю? – вроде как обиделся сосед. – Знаю. В соседнем доме и живет. Аленкой зовут. Они с Ленькой в одной школе учились. Моя жена у них физику преподавала. Потому и знаю.

– Вы не подскажете, как мне в таком случае найти эту Аленку? – спросил у оказавшегося таким полезным старичка Спицын.

– Скажу, – кивнул головой тот. – В пятой квартире Алена живет.

И Спицын вышел на улицу. В соседнем доме, в пятой квартире, и в самом деле жила Алена. Но ее сейчас не было дома, о чем и сообщила мать девушки, пригласившая лейтенанта войти и явно встревоженная тем, что ее дочерью интересуется милиция.

– Ушла, – сказала она. – Поссорилась со своим парнем, вот себе места и не находила. Пошла сейчас прогуляться. Вы подождите, она скоро должна вернуться.

– Алена поссорилась с Леней? – проявил лейтенант знание вопроса.

– Да, – еще больше удивилась мать Алены.

– А она в таком случае не к нему мириться сейчас пошла? – спросил лейтенант.

– Нет, что вы! – воскликнула мать Алены. – Дочка теперь к нему долго еще близко не подойдет. Они не просто поссорились. Он ей изменил!

– Да вы что?! – выразил свое возмущение и негодование лейтенант.

Мать Алены активно закивала головой.

– Алена встретила его на улице с другой женщиной, – сказала она.

– И все? – несколько удивился лейтенант.

– А что, этого мало? – тоже удивилась мать Алены. – Но вообще-то это не все. Ленька еще повел свою грымзу в кафе и там принялся целовать ей ручки. А Алена все видела.

– Может быть, это была сослуживица? – предположил лейтенант, невольно проникаясь сочувствием к неизвестному ему Леониду, которому в последнее время, похоже, здорово не везло.

– Если и сослуживица, то это вовсе не повод, чтобы тащить ее в ресторан и там ручки ей целовать! – решительно заявила мать Алены. – Во всяком случае, моя дочь себя не на помойке нашла, чтобы позволять жениху такие штучки!

– Скажите, а вы Леню хорошо знаете? – спросил у женщины лейтенант.

– Конечно, уже лет двадцать! – воскликнула женщина. – Они с Аленкой в одной школе учились. И живем мы в соседних домах.

– А вы не встречали среди друзей Леонида человека с татуировкой на правом плече и спине? – спросил лейтенант и подробно описал женщине все приметы найденного в реке мужчины.

– Так вы его ищете? – с облегчением спросила у него мать Алены. – А я уж испугалась. Что, думаю, милиции от моей Аленки нужно.

И женщина ненадолго задумалась, а потом покачала головой.

– Так сразу и не припомню, – сказала она. – Может, кто из Ленькиных друзей и подходит под ваше описание. Вроде бы был кто-то. Ой, у меня котлеты горят!

И мать Алены метнулась на кухню. Обратно она вернулась с озабоченным лицом.

– Суп тоже убежал, – сказала она. – Вы можете заглянуть через полчасика? Алена, наверное, вернется. И я смогу к этому времени получше припомнить Ленькиных друзей. Или посидите со мной на кухне.

– Я лучше подожду вашу дочь на улице, – сказал лейтенант.

– Ну, подождите, – согласилась женщина. – А потом вместе с ней и заходите. Может быть, я к этому времени вспомню того человека, которого вы ищете. Или Аленка вспомнит. Честно говоря, я с Ленькиными друзьями особенно не общалась. Но Аленка-то, конечно, с ними знакома. Но вы все равно заходите.

– Ладно, я зайду, – кивнул лейтенант. – Спасибо.

– Пока не за что! – рассмеялась женщина и закрыла дверь.

Лейтенант вышел на улицу, осмотрелся по сторонам и вздрогнул. Он увидел… Нет, не Алену, чью фотографию он только что видел у нее дома, а двух девиц, которые бодрой рысью двигались по улице. Это были, без всякого сомнения, те самые девицы, которые вчера и нашли татуированный труп.

«Что они-то тут делают?» – возник в голове лейтенанта резонный вопрос.

А так как лишних вопросов лейтенант не любил, то решил проследить за девушками.

Те его не видели. Они вошли в соседний с Алениным дом, но не в тот, где жил Леонид Орехов, а в соседний. Лейтенант осторожно последовал за подругами. Ему было совершенно ясно, что никакой случайности в том, что девицы появились на этой же улице, нет.

Лейтенант проворно поднялся за подругами по лестнице и стал свидетелем того, как одну из девиц облили водой из тазика, когда дверь, в которую подружки звонили, открылась. Но затем, похоже, отношения с хозяйкой квартиры у девиц все же наладились, и они вошли в квартиру. Спицын поднялся на этаж, а потом замер перед дверью, за которой скрылись девушки. Сначала и довольно долгое время ему не было слышно ничего, кроме невнятного бормотания. Но потом события начали развиваться стремительно. Раздался вскрик, шум падения, звон бьющейся посуды и встревоженные женские крики.

– Пора действовать! – возликовал Спицын. – А то эти особы прикончат окончательно свою очередную жертву…

И, вытащив из кобуры пистолет, он начал ломиться в дверь. В это время подруги, крича друг на друга, пытались привести в чувство Надю, на лбу которой зрела огромная шишка от упавшего на нее заварочного чайника. Из-за собственной суеты подруги не слышали стука в дверь и звонков. Но когда Надя наконец пошевелилась, подруги затихли. И тут по квартире разлился длинный звонок, а следом за ним раздались крики из-за входной двери:

– Открывайте, милиция! Дом окружен! Вам не скрыться! Сопротивление при аресте карается по закону! Открывайте, мы знаем, что вы там!

– Господи, этого только не хватало! – испугалась пришедшая было в себя Надя и тут же снова потеряла сознание.

– Да что ж такое тут творится? – поразилась Мариша.

– Беда с этой Надей! – застонала Инна, на которую Надя навалилась своим пышным телом. – Мариша, иди открой! А то они и в самом деле штурм начнут.

Мариша открыла дверь и с удивлением обнаружила за ней вовсе не бригаду спецназа, а всего лишь одного и к тому же уже знакомого лейтенанта.

– Здравствуйте! – радостно поздоровалась Мариша со Спицыным. – А мы с подругой думаем, кто тут ломится в дверь… А это, оказывается, вы!

– Где жертва? – строго спросил у нее лейтенант, не убирая оружия.

– Какая жертва? – опешила Мариша при виде пистолета.

– Ваша очередная жертва, которую вы тут терзали, – заявил лейтенант, изо всех сил пытаясь отодвинуть с порога Маришу и проникнуть в квартиру.

– Что значит, очередная наша жертва? – неприятно поразилась Мариша, и не думая уступать Спицыну дорогу. – Поясните!

– Нечего притворяться, будто бы вы не понимаете, что происходит! – возмутился лейтенант, грозя Марише пистолетом. – Я собственными ушами слышал крики и шум падения тела. Кого вы тут еще прикончили?

– Возмутительно! – отреагировала Мариша. – Вы нас что, снова обвиняете? Да уберите же свой пистолет!

– И не подумаю! – огрызнулся лейтенант. – Отойдите в сторону!