Босиком по стразам. Жертвы веселой вдовушки

– Мигель, а что у тебя там за тряпки?

– Это карнавальные костюмы. Мои братья выступают в них. Кое-что в них испортилось. Везу в ремонт.

– Скажи, а ты не мог бы дать их нам в аренду на короткий срок?

– Наверное. А зачем вам?

Как объяснить парню, что Кира уже присмотрела себе среди вороха карнавальных костюмов диковинную маску, вышитую мелкими ракушками и бисером. В этой маске она могла без проблем войти в дом целительницы, небось туда заходят и куда большие оригиналы.

Сделка состоялась очень быстро. Мигель галантно заявил, что денег он с Киры не возьмет. Тем более что костюмы не его, а самих братьев тут нету. И в дом в облачении неведомого существа в расшитой теми же ракушками рубашке и огромной маске Киру впустили без проволочек, хотя и посмотрели ей вслед с большим удивлением.

Вот только Славы тут видно не было. А между тем к Кире подошла невысокая бойкая старушка, которая быстро залопотала что-то на своем языке. Официально в стране было два языка – кечуа и тот испанский, который привез в страну еще Франсиско Писсаро, ступив на землю инков 18 января 1535 года от Рождества Христова. Вместе с ним прибыли и католические священники, которые огнем и мечом быстро искоренили прежние верования индейцев, построив на прежних капищах католические монастыри.

Но если боги инков и ушли, то их духи остались вместе с народом. Об этом наглядно свидетельствовали такие вот бабушки Бо-Бо и многие другие колдуны и колдуньи, которых в Латинской Америке великое множество. Все они не испытывают недостатка в клиентах, которые с удовольствием лечатся у них, а не у известных и потому дорогих докторов.

– Бо-Бо, – произнесла Кира, постаравшись, чтобы ее голос прозвучал не слишком громко.

Слава мог быть поблизости. Кира это помнила и старалась соблюдать предельную осторожность. Как ни странно, услышав ее слова, старушка тут же отступила в сторону и махнула рукой куда-то в глубь дома. Поняв, что ей предлагают пройти дальше, Кира обрадовалась и кинулась к дверям, едва не уронив по пути какую-то вазу. Старушка сердито выкрикнула ей что-то вслед, но Кира не остановилась. Извиняться за свою неуклюжесть было некогда.

Миновав дверь, Кира очутилась в небольшом помещении, где сидели еще несколько человек. По всей видимости, это были клиенты, они ждали приема у бабушки Бо-Бо. Европейцев среди них не было, только индейцы кечуа и аймара. Несмотря на перевязанные грязными тряпками-повязками больные руки, ноги, а у кого-то и головы, все они дружно вытаращились на Киру.

– Ола! – махнула им рукой Кира. – Привет!

Пациенты что-то залопотали между собой. А Кира, уже углядев впереди себя еще одну дверь, кинулась к ней. Но путь ей внезапно перерезал крепкий коренастый мужчина, который опять махнул рукой, но в другую сторону. Кира оглянулась. И там тоже дверь. Ну, что же, если сюда нельзя, она пойдет туда. Ей без разницы, лишь бы найти Славу и понять, что он забыл в этом доме. Судя по тому, что среди пациентов Славы не было, он сюда прибыл явно не за исцелением.

Помахав на прощание дружелюбным пациентам, Кира пробежала вдоль стены, кланяясь и пританцовывая, как на ее памяти делали ряженые на карнавале. И, дернув на себя дверь, очутилась в коридоре.

– Да что же это такое! – расстроилась Кира. – Прямо лабиринт какой-то!

Снаружи домик бабушки Бо-Бо казался совсем небольшим. Но внутри него оказалось множество помещений, ниш, коридоров и каких-то пристроек, где чихали, стонали и даже пели на разные голоса. Все было очень просто. Многие клиенты бабушки Бо-Бо приезжали к ней из дальних деревень и оставались в доме колдуньи настолько, сколько требовало их лечение.

Люди жили в комнатах иной раз целыми семьями, разделенные между собой цветными занавесками. Тут же жили и домашние животные – морские свинки, куи, которых колдуны использовали для диагностики недуга, мучавшего больного. Их также использовали в качестве еды. Куи жили в специальных загончиках и выглядели здоровыми и сытыми со всеми вытекающими из этого последствиями.

– Весело у них тут, – пробормотала Кира, морщась от запаха навоза и пробираясь дальше по коридору.

Славы она пока что не обнаружила. Это было плохо. Но зато на саму Киру никто особого внимания не обращал. И это было хорошо.

Дойдя до конца коридора, Кира внезапно поняла, что запах чеснока, тушеного мяса и пряных трав стал настолько сильным, что проникал теперь даже к ней под маску, заставляя чихать. Оказалось, что Кира дошла до кухни, где на плите готовилась еда для самой бабушки Бо-Бо и гостящих у нее в доме пациентов.

Несмотря на то что на плите булькал суп из чечевицы с томатом и варились черные бараньи кости с потрохами, повара в кухне не наблюдалось. Проходя мимо плиты, Кира заметила, что варево выплескивается, а жарящиеся на огромной жаровне кабачки начали пригорать с одного бока. Чтобы простые люди не лишились своего обеда, Кира остановилась и помешала куски.

– Теперь не пригорят, – с удовлетворением, которое удивило ее саму, пробормотала она.

Внезапно она услышала человеческие голоса. В доме было множество ниш, закрытых плетеными циновками, ковриками или просто занавесками. И кухня также не стала исключением из общего правила. В кухне тоже была ниша, отделенная от основного помещения занавеской.

Наверное, там хранили бытовую утварь и припасы. Но сейчас за занавеской между мужчиной и какой-то женщиной шел жаркий спор, сути которого Кира не могла уловить. Тем не менее она узнала голос мужчины. Это был голос Славы. И он был сильно разгневан, если не сказать взбешен.

Кира дала бы очень дорого, чтобы понять, по какой причине ссора. Увы, она не понимала языка, на котором спорили эти двое. Внезапно голоса прервались. Раздался звук удара, потом крик женщины. А затем из-за занавески вылетел взбешенный Слава, который пронесся мимо Киры, не узнав ее в новом облачении. Кира осталась, чтобы перевести дух. И тут из-за занавески вышла коренастая старая индианка, которая, увидев Киру, разразилась бранью и даже замахнулась на ряженую половником.

Пришлось Кире ретироваться от сердитой тетеньки. Но горя мало, она уже узнала все, что могла. Славка приезжал в этот дом, чтобы поговорить с поварихой. А та не захотела разговаривать, прогнала его, у них произошла ссора.

Выбравшись из дома, Кира вернулась в машину Мигеля, где друзья приветствовали ее.

– Ну наконец-то!

– С тобой все в порядке?

– А мы уже стали волноваться.

– Что ты так долго? Слава уже уехал!

– Он тебя не заметил?

– Нет. Но он уехал.

– Не беда! – отмахнулась Кира, с облегчением стаскивая с себя карнавальное облачение.

И как только они умудряются двигаться в таких нарядах целый день, да еще по жаре?

– Уехал, и черт с ним. Я знаю, к кому и зачем он приезжал в этот дом. Он хотел поговорить с поварихой, но она прогнала его.

– Ты уверена?

– Я своими глазами видела их ссору. А потом повариха прогнала и меня.

– А что Слава хотел от этой женщины?

– Я не понимаю испанского, – удрученно ответила Кира. – И вряд ли сама повариха нам ответит. Когда я уходила, она была в отвратительном настроении, Слава отнял у нее время, и весь обед пригорел.

Леся огорченно притихла. Весь Кирин маскарад ни к чему не привел. Но тут неожиданно подал голос Мигель:

– Я могу поговорить с этой старухой, – сказал он.

– Серьезно? Ты не побоишься? Она выглядела очень сердитой. Замахнулась на меня половником. Да еще Слава ударил ее. Вряд ли она сейчас склонна болтать с незнакомцами.

– Тогда я могу навести об этой старухе справки, – предложил Мигель. – Вы хотите узнать, о чем она говорила с вашим знакомым? Я могу помочь вам.

Подруги переглянулись. В чужой стране вести расследование бывает чертовски сложно из-за незнания местного языка и обычаев. В такой ситуации друг из числа местных просто необходим. И Мигель мог стать им таким другом и помощником.

– И сколько ты хочешь за свою помощь?

– О цене поговорим после, – великодушно отмахнулся Мигель. – Ну что? Договорились?

Мигель не выглядел человеком, способным потребовать с подруг миллионы. Он был беден. И в своей бедности вряд ли стал бы просить за услуги дорого.

– Хорошо. Мы согласны, – кивнули подруги.

– Тогда сейчас я поеду по своим делам. А с вами мы встретимся вечером. Где вы остановились?