Мираж в обручальном кольце

– Не знаю, может быть, Вали? – предположила я.

– Вале они малы, – сообщила мне Катька.

Я прикинула рост нашего хозяина, потом посмотрела на свои джинсы и согласилась.

– Пошли, за завтраком попытаемся узнать, – сказала Катька.

Со стонами я вылезла из постели и тут обнаружила еще одну вещь, испортившую мне настроение на целое утро. Не было моей зубной щетки. Да и откуда бы ей тут взяться? У каждого человека есть свои пунктики. Так вот, зубная щетка – это мой пунктик. Другие люди совершенно спокойно поднимаются по утрам и ложатся по вечерам, даже не подумав подчистить зубы. Я так не могу. Если я утром не почищу зубы, то весь день буду чувствовать себя самым несчастным человеком. В общем, чистка зубов два раза в день для меня дело святое. И тут такая незадача.

– Не расстраивайся ты, – попыталась утешить меня Катька. – Почисти зубы чьей-нибудь другой щеткой.

Но от этой затеи я тоже отказалась. Либо моя щетка с родными мне микробами, либо совершенно новая, запаянная в упаковку. Никакую стерилизацию с кипячением я не признавала. В результате, вниз я спустилась в самом мерзком настроении и с нечищенными зубами. В столовой уже сидел Алекс и мрачно пил черный кофе.

– Как спали? – спросил он у нас.

– Ничего, спасибо, – покивали мы. – А ты?

– А я скверно, – ответил Алекс. – Всю ночь какие-то шаги мерещились. А потом и стук в стенах начался. Пришлось встать и пойти посмотреть, что там.

– И что это было?

Алекс некоторое время помолчал, отхлебывая из кружки.

– Вы будете надо мной смеяться, – наконец сказал он. – Но в доме завелось привидение.

– Да ты что? – ужаснулись мы. – Чье?

Парень посмотрел на нас как на законченных дебилов.

– Валино, – ответил он. – Чье же еще? Насколько мне известно, больше в этом доме никого не убивали.

– И ты его видел? – испугалась я.

– Привидение? Видел, – кивнул Алекс.

Теперь было уже непонятно, у кого с головой не в порядке.

– Не совсем четко, а издалека, – сказал Алекс. – Лица я не видел. Просто что-то белое. И оно растворилось в темноте.

И Алекс снова задумался. Мы молча пили кофе и думали, что еще немного, и психика у всех поедет окончательно. Вот уже и призраки стали мерещиться.

– А может быть, это было вовсе и не Валино привидение, – наконец сказал Алекс.

– А чье? – машинально спросила я прежде, чем сообразила ответить, что никаких привидений вообще не существует.

– Котика, – сказал Алекс.

Дело принимало совсем уж интересный оборот. Мы с Катькой перестали пить кофе и уставились на Алекса.

– Котика? – переспросила Катерина. – А какой породы, ты не заметил?

– Чего – какой породы? – удивился Алекс.

– Котик, – пояснила я. – Котик какой породы был?

– Вы что? – неожиданно взвился от наших вопросов Алекс. – Нашли время шутки шутить! В доме трагедия, а вы зубы скалите.

После этого он вскочил и вылетел из столовой, присовокупив, что вчера был о нас более высокого мнения. Но видно, не все то золото, что блестит.

– Просто мания у всех разговаривать пословицами и поговорками, – заметила Катька, когда Алекса и след простыл.

Вместо него, потягиваясь и зевая, в столовую вошел Веня.

– Что за шум? – поинтересовался он, направляясь к кофейнику. – Чего Алекс с утра спозаранку горло дерет?

Мы рассказали Вене про странное ночное видение Алекса.

– Котик? Алекс его действительно видел? – впал в задумчивость Веня. – А что? Если бы я верил в привидения, то да. Такое вполне могло быть.

– Да что же это такое? – в растерянности прошептала мне Катька. – Они что, все тут свихнулись? Котики какие-то шляются. Прямо кладбище домашних животных.

Вслух же она спросила:

– А ты тоже чего-нибудь видел?

– Нет, я спал, – честно признался Веня. – Да и вообще не верю в призраков.

Мы с Катькой облегченно перевели дух.

– Ни людей, ни животных? – уточнила я.

– А при чем тут животные? – удивился Веня.

– Ну, Алекс ведь видел призрак котика, – сказала я. – Но не знает, какой породы.

С минуту Веня смотрела на меня странным взглядом. Потом он вдруг улыбнулся. Правда, как-то криво и грустно. Но все же улыбнулся.

– Котик – это не животное, – сказал он. – Так звали Валиного сына.

– У Вали был сын? – удивилась я. – Сколько же ему было лет?

– Кому? Вале или Коте? – спросил Веня. – Вальке в прошлом году стукнул сороковник. А Котя умер в прошлом году, когда ему еще не было и девятнадцати.

– Мы не знали, что у Вали был сын, – сказала я.

– Вы же ночевали в его комнате, – удивленно ответил Веня. – И Валя дал вам переодеться в Котины шмотки. И вам, и Ларе. Вам Валя что, не рассказал, чья это комната?

– Нет, – покачали мы головами. – А что с ним случилось? С Валиным сыном?