Монстр в розовых очках

– Ну конечно! – вздохнула Инна. – И сахар тоже. Но только в данном случае ничего, кроме чашки крепкого кофе с сахаром, вам не поможет. В общем, ждите, я вернусь буквально через несколько минут!

И, выскочив из квартиры, Инна понеслась вниз, к маленькому магазинчику, располагавшемуся через сквер напротив их дома. К счастью, деньги у нее были. Только выскочив на улицу, Инна смекнула, что могла бы просто вернуться к себе домой, взять там пачку кофе, и вышло бы гораздо быстрей. Но теперь было уже поздно. Она уже почти добежала до магазина. Купив там банку растворимого кофе «Чибо», Инна вышла на улицу. Задумчиво посмотрев на банку у себя в руках, она решила, что уж лучше растворимый, чем никакого. Увы, молотой «Арабики» в вакуумной упаковке, которую любила пить по утрам Анна Семеновна, в магазинчике почему-то не нашлось.

По сторонам Инне смотреть было некогда. Ее ждала старушка с катастрофически низким давлением. Инна сама страдала пониженным давлением и знала, как это мучительно, когда слабеют руки и ноги, а голова кружится и тянет упасть, да так и лежать, пока не подберут. И движимая человеколюбием, Инна не заметила серого «Опеля», который припарковался возле скверика. Между прочим, возле скверика, через который ей предстояло бежать до своего дома. Да и чего и кого, если рассудить хорошенько, ей было опасаться? Во дворе, исхоженном взад и вперед много раз, практически под окнами собственной квартиры? Да и светло было на улице.

Поэтому она, не раздумывая, устремилась вперед через пустынный сквер. Но внезапно позади Инны раздались шаги, а потом какое-то пыхтение и сопение. Инна недоуменно оглянулась. Ее догонял мужчина. Что-то в его походке было странное. Инна присмотрелась и поняла, что мужчина слегка прихрамывает. Быстрая ходьба давалась ему с некоторым трудом. Инна это отметила совершенно машинально. Ей было очень некогда. Так как мужчина внимания на нее не обращал, а смотрел куда-то в другую сторону, то Инне даже в голову не пришло, что мужчина спешит по ее душу. И так бы она и думала, если бы неожиданно не почувствовала на своем лице какую-то тряпку, смоченную вонючей жидкостью.

На Инну накатила волна страха. Она открыла рот, чтобы позвать на помощь. И случайно сделала при этом глубокий вдох. А делать этого нельзя было никак. Потому что отравленный воздух немедленно проник в ее легкие, заполнил их, и Инна быстро начала терять сознание. Банка с кофе выскользнула из ослабевших рук и упала на траву. Но самой Инне полежать на пыльной травке было в этот раз не суждено. Ее обмякшее тело ловко подхватил хромой мужчина. Еще один спешил к нему из серого «Опеля». Двое мужчин засунули бесчувственное тело девушки в машину. Затем похитители забрались туда сами, и машина рванулась с места.

А стоя в дверях магазина, вслед машине, увозящей бесчувственную Инну, растерянно смотрела маленькая старушка. В руках у нее был пластиковый пакет с покупками, а в руках палочка. Наконец старушка очнулась, перекрестилась и с максимальной для нее скоростью заковыляла через сквер к тому самому жилому дому, откуда несколько минут назад выскочила и сама Инна.

Глава четвертая

У Анны Семеновны выдался напряженный день. С утра она отстояла астрономическую очередь в собес, для оформления полагающейся ей по закону льготы на оплату коммунальных услуг. Раньше Анна Семеновна как-то не потрудилась ее оформить. Но в последнее время цифры в счетах на оплату стали принимать такие катастрофические размеры, что работающей пенсионерке и блокаднице не оставалось ничего другого, как все же пойти на поклон в данное государственное учреждение.

Кто хоть раз ходил, тот знает, что в государственных учреждениях за любую малость, пусть даже и причитающуюся тебе на вполне законных основаниях, нужно бороться, словно утопающему за свою жизнь. Вот и Анна Семеновна сначала честно боролась за свое место в очереди к инспектору, потом пыталась доказать молодой нахалке, оказавшейся не ее инспектором, что ей уже не под силу выстоять в душном коридоре еще одну огромную очередь к другому инспектору. Впрочем, сидевшей в этой же комнате и даже за соседним столом и мирно слушавшей весь этот разговор.

– Мне ваши жалобы непонятны! – хамски оскалившись, ответила девица. – Государство и так идет вам навстречу! А вы даже в очереди постоять не хотите. Да чем вам еще и заняться-то?

Анна Семеновна хотела сказать, что она еще и работает, но вовремя прикусила язык. Кто ее знает, эту инспекторшу. Вдруг скажет, что работающим вообще льгот не положено. Так что Анна Семеновна смиренно вышла из кабинета и, окинув взглядом очередь, пристроилась в ее конец.

– Вы что, женщина? – обратилась к ней такая же пожилая тетка. – К Сидорчуковой вас направили?

– Да, – грустно кивнула Анна Семеновна.

– Вон за ней будете! – сказала тетка. – Много нас таких, кого к ней отфутболили. Так что через одного идем.

Анна Семеновна слегка приободрилась. Вторая, а точней третья очередь была все же существенно меньше первых двух. Так что появилась надежда, что сегодня ей все же удастся оформить свою компенсацию. Выйдя из собеса, Анна Семеновна даже не смогла перекусить, а сразу помчалась на работу. Инна сказала ей по телефону, что у них произошло ЧП, и пусть Анна Семеновна возвращается как можно скорей.

Тот факт, что у хозяев что-то произошло, Анну Семеновну ничуть не удивил. У них вечно что-то случалось. Потом хозяин метался словно зверь в клетке, хозяйка пропадала у своих подруг, а ребенок оставался с няней, и они вдвоем прекрасно проводили время. Анна Семеновна даже обрадовалась, что Инны, похоже, не будет дома и можно будет спокойно попить чаю с плюшками, которые она испекла еще вчера. Но ничего не получилось. Стоило Анне Семеновне разогреть плюшки с корицей, которые и в подогретом виде не потеряли своего аромата и рассыпчатости, усесться за стол самой и усадить Степку рядом, налив мальчику чай в блюдечко, из которого он отхлебывал маленькими глоточками, предварительно важно подув на него, как раздался телефонный звонок. Потом еще и еще. А как только уставшая Анна Семеновна закончила объяснять всем, что Инны нет дома, она ушла к соседям, в прихожей раздался шум и в дверь влетел Бритый.

– Где Инна? – заорал он прямо с порога.

Анна Семеновна тяжело вздохнула. Сбывались самые худшие ее опасения. Затем она, словно автомат, повторила полученную от самой Инны информацию. Бритый кинулся к дверям, но в этот момент зазвонил телефон. Звонила та самая соседка, к которой отправилась Инна. Довольно сварливым голосом она просила позвать Инну. Анна Семеновна впервые почувствовала, что творится что-то действительно неладное. У нее тревожно сжалось сердце и заболел левый висок. Но времени прислушиваться к своим ощущениям у нее не было, потому что в дверь позвонили и в дом ввалился еще молодой, но довольно полный мужчина. Присмотревшись, Анна Семеновна узнала в нем Славу – мужа подруги и соседки Инны. Но сегодня Слава был сам на себя не похож. Волосы всклокочены, рубашка расстегнута, а сам белее мела и трясся, словно в ознобе.

– Не нашел! – простонал он, падая на руки Бритого. – Нет ее нигде! Что делать? Что делать? Все деньги оставил! Как договаривались! А ее нет! Что мне делать? Ведь все же деньги оставил, ни доллара не утаил. За что мне все это?

И мужчина принялся заламывать руки. Анна Семеновна открыла от изумления рот. До сих пор ей никогда не приходилось видеть мужчину в таком отчаянии. Только она хотела спросить, что же все-таки случилось, как ее перебили. Слава тоже спросил, где же сейчас Инна. Узнав, что она у него дома, он вместе с Бритым направился к дверям. Но тут они распахнулись, и на пороге возникло еще две фигуры.

– Слава, ты тут! – воскликнула Светлана Евгеньевна, обмахиваясь свежим выпуском «Гламура» и пропуская вперед Андрюшку. – Как хорошо, что ты вернулся! У меня давление, Инна ушла за кофе уже двадцать минут назад. И до сих пор ее нет. Где она?

– Куда она пошла? – спросил Бритый.

Но Светлана Евгеньевна не удовлетворилась кратким ответом, она весьма подробно и в деталях объяснила, как все получилось, особенно напирая на описание собственных болезненных симптомов. Как редко болеющий человек, она очень испугалась своего недомогания и ни о чем другом толком говорить не могла. Поняв, что мужчины ее не слушают, она обратилась за сочувствием к Анне Семеновне. Бритый тем временем набрал номер мобильника Инны. Но он зазвонил в соседней комнате.

– Ясно, трубку она забыла дома, – мрачно произнес Бритый. – Растеряха! Ну и денек сегодня. Врагу не пожелаешь.

Анна Семеновна была с ним целиком и полностью согласна. Она попыталась отвязаться от приставшей к ней, как банный лист к одному месту, Светланы Евгеньевны, но ей это не удалось.

– Пойдемте, я напою вас кофе, – предложила она наконец.

Это сработало. Женщины, прихватив детей, двинулись на кухню к остывающим плюшкам и попытались увести за собой Степку и Андрея, но этот фокус им не удался. Мальчики намертво прилипли к отцам. И желали во что бы то ни стало находиться рядом с ними. Светлана Евгеньевна все же смогла утащить Андрея на кухню. А Анна Семеновна безуспешно уговаривала Степку последовать за другом и не упрямиться. Но в конце концов он все же сам убежал в кухню. Анна Семеновна собиралась последовать за ним, но тут…

– Похитители деньги забрали, а Инессу мне так и не вернули, – внезапно произнес со слезами на глазах Слава, и Анна Семеновна застыла на месте.

Инессу похитили! Вот, оказывается, что случилось! Анна Семеновна неплохо знала эту молодую женщину. И хотя та не очень ей нравилась, слишком уж алчно горели ее глаза, когда она осматривалась в квартире Инны, но все же няне вдруг стало страшно за нее.

«Нужно услать Андрея подальше! – мелькнула у нее в голове здравая мысль. – Совсем ни к чему мальчику все это слушать! И не в кухню, а подальше!»

И она отправила Степку и Андрюшку в детскую, плотно прикрыла за ними дверь и вздохнула с некоторым облегчением. Все собравшиеся тем временем, перебивая друг друга, принялась обсуждать, что же могло случиться. И почему похитители, забрав выкуп, не вернули Инессу. Все переместились в гостиную. И уходить явно не собирались. Светлана Евгеньевна сказала, что, не дождавшись Инны, она доплелась до другой своей соседки, выпила у нее кофе, а потом еще поела булочек, и теперь ей уже лучше. А уходя, она оставила Инне записку, так что та не будет ломиться к ней в квартиру, а вернется домой.

Анна Семеновна попыталась выяснить, в какой именно магазин направилась Инна. Но бабушка Андрея не знала. И тут снова раздался звонок в дверь. Там стояла Мариша, держа под руку какую-то маленькую старушку с палочкой в руке.

– Вот, к вам бабушка, – сказала Мариша вместо приветствия и проскользнула мимо оторопевшей Анны Семеновны в квартиру.

– Вы ко мне? – удивилась Анна Семеновна, глядя на старушку и узнавая в ней Ивановну с первого этажа, которая часто грелась на солнце на лавочке возле детской площадки, где играл Степка.

Этой бабульке было уже без малого восемьдесят девять лет. Но для своего возраста она отличалась потрясающей подвижностью и самостоятельностью. Жила она с внуком и его молодой женой. Оба они работали с утра до ночи, домой приходили только спать. И все хозяйство, как ни странно, вела старенькая бабушка. И управлялась с ним для своего возраста очень неплохо. Здоровье у нее было крепкое. Только ноги иногда подводили, поэтому и ковыляла Ивановна с палочкой.

– В чем дело? – повторила Анна Семеновна, проведя гостью к себе на кухню, чтобы без помех посекретничать.

– Уж и не знаю, как сказать, – отводя глаза, пробормотала бабка. – Я сперва тебе, Анечка, все расскажу, а ты уж сама решишь, говорить ему али нет.

– Да кому ему? – удивилась Анна Семеновна. – И что говорить?

– Уж такая история, что не знаю, что и думать, – пробормотала Ивановна и погрузилась в молчание.

И когда Анна Семеновна уже окончательно уверилась, что годы все же свое берут и Ивановна потихоньку сходит с катушек, бабулька заговорила:

– Инна-то твоя на машине с двумя мужиками укатила, – произнесла она и выжидательно посмотрела прямо в лицо Анне Семеновне, причем глаза бабульки горели совсем не старческим огнем.

– Так и что с того? – пробормотала порядком растерявшаяся от такой новости Анна Семеновна. – Мало ли, кто они. Может быть, ее друзья?

– То-то и оно, что вряд ли, – сказала Ивановна и с сомнением покачала головой. – Жила я в молодости с мужем на Кавказе. Видала такое. На коня девку посадят и вперед. Только их и видели. А потом уж свататься идут. Только одного не пойму, Инна же вроде бы замужем? Чего же эти тогда к ней? Уж не любовник ли часом такое удумал?

– Ты о чем это, старая, толкуешь? – не выдержала Анна Семеновна. – Кого на коня посадят? Инну? Ты же говорила, что на машине.

– Умыкнули ее, вот что, – сказала Ивановна. – А уж на машине или на коне – это не суть важно.

– Как это? – прошептала Анна Семеновна, побледнев. – Кого умыкнули?

Ивановна молчала и только смотрела на нее своими выцветшими глазами, в которых тем не менее читался живейший интерес.

– Ивановна, ты говори толком! – пробормотала Анна Семеновна. – Ты что, видела, как Инну двое мужчин увезли? Когда?

– Да минут двадцать назад уж будет, – сказала бабка. – Я из магазина выходила. И видела, как они Инну в машину запихивали.

Анна Семеновна побледнела еще больше и помчалась в гостиную за Бритым. Через минуту в кухне, где сидела Ивановна над чашкой чая, до которой так и не дотронулась, собрались все, кроме детей.