Без штанов – но в шляпе

«Что он там делает? – терзалась Лариса. – Кто к нему пришел? Пора мне уже бежать или подождать?»

Но выглянуть она опасалась. Дверь спальни находилась почти напротив входной двери, и поэтому Лариса предпочитала немного выждать. Прошло минуты три, потом четыре, потом пять. Терпение у Ларисы истощилось, и она осторожно выглянула через щелочку. Увиденное ее вдохновило. Входная дверь была открыта, и в ней мелькнула какая-то тень. Вроде бы краешек пестрого платья. Самого Михаила больше видно не было.

«Наверное, на площадку вышел! Там разговаривает!»

И Лариса вновь двинулась по коридору, будь он неладен! Сначала она двигалась быстро, но затем притормозила. Входная дверь мягко затворилась чуть ли не у нее перед носом, вновь отрезав ей путь к отступлению. Лариса едва не взвыла от отчаяния. Она поспешила вперед, но тут взгляд ее зацепился за нечто непонятное, чего находиться тут было не должно. На полу в прихожей у самой двери лежало что-то большое и темное.

Сначала Лариса хотела взвизгнуть, но голосовые связки словно сжала чья-то каменная рука. Лариса тяжело задышала, пытаясь понять, почему так испугалась.

Прошло не меньше минуты, прежде чем Лариса сообразила, что это лежит Михаил, нацепивший на себя длинный темный плащ. Немного удивившись про себя (чего это он тут разлегся?), Лариса решила не обращать внимания на чудачества хозяина. Ясно ведь уже, что он псих ненормальный. Надо уносить отсюда ноги. А если хозяину пришла охота немножко поваляться на полу возле дверей, так это его личное дело. Лариса ему в этом мешать не собирается.

Проблема заключалась в том, что Михаил своим телом преграждал Ларисе путь.

– Ишь, разлегся! – с досадой прошептала Лариса. – Кабан какой-то! Не пройти не проехать!

Лариса примерялась так и этак, но выхода иного не было. Пришлось осторожно наступить на спину, а уже с нее прыгнуть к двери. Лариса ожидала, что Михаил взорвется проклятиями, когда она острым каблуком воткнется ему между лопаток, но он отнесся к происходящему совершенно равнодушно. Лариса была уже возле входной двери, она даже ощущала, как под ее руками мягко подается дверная ручка. И тут ее внезапно обуяло дикое любопытство.

Когда спасение было далеко, любопытство как-то дремало, отдавая поле деятельности другим чувствам – отчаянию, страху или гневу. Но теперь и оно подняло голову и властно потребовало от Ларисы выяснить причину столь странного спокойствия мужчины.

– Михаил, – шепотом позвала она. – Михаил, вы… спите?

Более дурацкий вопрос придумать было сложно. Но еще удивительнее было то, что мужчина не подал голоса. И Лариса, передумавшая уходить, осторожно поковыряла его бок носком туфельки. Глупо и наивно, учитывая, что минутой раньше мужчина не отреагировал даже на острую шпильку, воткнувшуюся ему в спину.

– Михаил, с вами все в порядке? – повысила голос Лариса.

Но Михаил и тут ничего ей не ответил. Так и лежал, уткнувшись носом в мохнатый коврик. Лариса осторожно наклонилась и потрогала мужчину. Вроде бы теплый.

– Миша, – ласково позвала она. – Мишенька, ты как?

Говоря это, она дотронулась до затылка мужчины. Осторожно повернула голову и едва удержалась от испуганного возгласа. Прямо на нее смотрели широко открытые глаза мужчины.

– Фу! Придуриваетесь? Очень глупо! Я испугалась.

Но тут Лариса увидела аккуратное круглое отверстие, которое образовалось между глазами Михаила. На мохнатом коврике было несколько красных пятен. И дотронувшись до них, Лариса ощутила противную до дрожи и очень знакомую липкость.

– Мама родная, – прошептала она едва слышно. – Михаил, а вы знаете… у вас в голове дырка!

И тут наконец до нее дошло, что Михаил ее не слышит. И никогда больше уже не услышит. Ни ее, ни кого другого. Потому что он мертв, и даже не просто мертв, а убит, застрелен кем-то, кто приходил к нему и кто, возможно, еще находится за дверями квартиры.

Одного мгновения хватило Ларисе на то, чтобы подскочить и закрыть замок. Дверь тут была хорошая, тяжелая, бронированная. По такой хоть из пушки пали, хоть из пистолета. Теперь Лариса могла ощущать себя в некоторой безопасности. Если нахождение в квартире наедине со свежеиспеченным покойником вообще можно считать безопасным делом.

– Ой, ой, ой! – заскулила Лариса. – Это же надо так влипнуть! И за что мне все это?

Ясное дело, никто ей не ответил, да она ответа и не ждала. Так спросила, для проформы.

– Что же мне теперь делать?

Вот это был более актуальный вопрос. И его-то Лариса и начала обдумывать в первую очередь. Конечно, как законопослушная гражданка она понимала, что в первую очередь в таких случаях вызывают полицию. И еще врачей. Но врачей могут пригласить и сами полицейские. А вот что делать ей? Лариса уже потянулась к телефону, но передумала. Нет, полицейские обязательно начнут задавать ей вопросы. Как она появилась в этой квартире? Что за отношения связывали ее с покойным Михаилом?

Лариса понимала, что все ее в высшей степени правдивые оправдания покажутся полицейским не только неправдивыми, они сочтут их неумелой и неумной ложью.

– Мне никто не поверит, если я им расскажу! Надо уходить!

Но и уходить было страшно. А вдруг за дверью притаился убийца? Тот, кто застрелил Михаила, может быть, захочет убить и Ларису тоже? И все же ей казалось, что убийца уже ушел. Испугался той самой полиции, которую Лариса не захотела вызвать.

И в утешение самой себе она сказала:

– А полицию я могу вызвать и из другого места. В конце концов, я совершенно не представляю, кто мог убить Михаила. Значит, и ценности для полиции не имею. Вызову их потом. Или… или они сами придут.

Эта мысль подтолкнула Ларису к ряду действий. С невесть откуда взявшейся в ней хитростью девушка принялась уничтожать все следы своего пребывания в квартире. Так, за что она тут хваталась? Вроде бы ни за что, кроме самого Михаила. Нет! Дверная ручка. И еще ручка в комнате. И… и записка! Ее тоже надо изъять!

Записка высовывалась из пальцев Михаила. И Лариса быстро ее выдернула, искренне надеясь, что делает доброе дело, а не совершает непоправимую ошибку. И когда уже все было готово, она внезапно услышала звонок в дверь.

– Не успела!

Ларису обдало холодным потом. Неужели это вернулся убийца? Решил, что одного выстрела недостаточно? Или надумал обыскать квартиру? Или полиция? Сам убил, сам вызвал, чего проще?

– Мишечка, рыбочка, – раздался из-за двери несколько приглушенный, но все же хорошо различимый женский голос. – Открой мне! Это я – твоя Котечка.

Лариса с облегчением вздохнула. Нет, не убийца. И не полиция, похоже. Но тут же она насторожилась вновь. Дамочка за дверью проявила характер и кричала все громче и громче.

– Мишечка! Открой!

А потом снова начала сюсюкать:

– Я не уйду, Мишечка. Буду стоять тут, пока ты мне не откроешь. А потом еще шуметь стану. Если понадобится, всю ночь тут проведу. И шуметь буду тоже всю ночь!

Лариса вновь похолодела, представив, как возмущенные соседи вызывают полицию. Полицейские начинают разборки с любвеобильной дамочкой. А внизу ее ждет Богдаша, который с каждой минутой теряет терпение. Всю ночь он точно не вытерпит. Начнет искать свою жену, будет звонить, потом пройдет по подъездам. Увидит полицию, заинтересуется, дождется, пока дверь будет взломана. И… и увидит свою жену наедине с голым мужиком, пусть даже и мертвым.

Нет, этого нельзя допустить!

– Надо что-то делать. Причем срочно.

Лариса думала недолго. Сначала она отволокла Михаила в спальню, где с максимальным комфортом устроила мужчину в кровати, прикрыв одеялом. Затем вернулась к входной двери, перенесла часть вещей из шкафа, устроила их на вешалке и зашла в освободившееся в шкафу место. А затем, высунув руку и открыв замок на двери, она гаркнула:

– Жду тебя в спальне, Котя!

Ей удалось довольно ловко сымитировать голос Михаила. И как она и рассчитывала, любвеобильная дама пронеслась через прихожую, даже не посмотрев по сторонам. А Лариса, выбравшись из шкафа, куда все же умудрилась втиснуться, вырвалась наконец из этой жуткой квартирки на желанную свободу.

Глава 4

Всю дорогу до дома Ларису трясло мелкой, а затем и крупной дрожью. В ушах у нее до сих пор стоял крик, который настиг ее на середине лестницы. Дамочка оказалась шустрой, она быстро обнаружила, что любвеобильный Михаил мертв, и подняла тревогу. Она вопила так, что Лариса сама не помнила, как выбралась из дома.

Богдану она объяснила свое состояние огорчением от провала операции под кодовым названием «Эрнст». Муж и сам выглядел расстроенным, поэтому лишних вопросов не задавал. Поинтересовался лишь, где же юбка, за которой ходила Лариса. Но быстро удовольствовался объяснением, что юбка оказалась подшита не так, как нужно, и Лариса задержалась у портнихи, объясняя бестолковой бабе, на какую именно длину требуется укоротить юбку.

– Прямо жалею, что я обратилась к этой портнихе. Мне ее посоветовала одна моя знакомая, я послушалась, да теперь вижу, что зря.

Богдан с отсутствующим видом кивал. Он всегда впадал в странное оцепенение, когда Лариса заводила разговор о женских делах. Но сейчас Богдан не просто отключился. Оказывается, он обдумывал дальнейшие шаги.