Краткое пособие, как стать личём, или Некромант, девушка и проклятая книга

Лаз привёл их в подвал, который принадлежал одной из боковых башен, стоявшей ближе всех к королевским покоям. Дверь в подвал была не заперта, что не могло не радовать. Минуя мешки со всевозможными припасами, которые предусмотрительно были оставлены здесь на случай экстренной эвакуации, когда времени на сборы нет от слова совсем, мятежники вышли к винтовой лестнице, уходящей наверх.

Преодолев её за считанные минуты, они угодили в тупик. Ну в этом не было ничего удивительного. Секретные ходы предназначены для того, чтобы покинуть замок, а никак не наоборот. Аделиция подошла к стене и тщательно осмотрела. Между двумя соседними кирпичами обнаружилась едва заметная щёлочка, через которую проходил воздух.

– Здесь стена должна двигаться, – громко оповестила она всех, чем вернула боевой настрой уже успевшим скиснуть товарищам.

– А ну, ребята, навались! – прокричал Эделин и прижался к тому месту, на которое указала принцесса. Остальные последовали его примеру.

Скрипнули камни, и стена, с трудом, но всё же начала двигаться вперёд, пропуская мятежников во дворец. А вернее в хорошо освещённый потайной коридор, который уже вёл в любые покои, принадлежавшие членам королевской семьи.

И тут им опять пришлось столкнуться с проблемами. Все двери были заперты с обратной стороны всё по тем же очевидным причинам и открывались только с помощью секретного механизма.

– Да что же такое?? – принцесса досадно всплеснула руками, после нескольких неудачных попыток её людей выбить хотя бы одну из них.

– Можно попробовать взорвать, – внезапно предложил рослый мужик в шахтёрской каске и с большой заплечной сумкой, а из-под его расстёгнутого жакета проглядывал пояс из тротиловых шашек, обмотанный вокруг живота. – Но это будет очень громко.

– Плевать! Делай! – скомандовал Эделин. – Мы здесь не для того, чтобы прятаться по углам подобно жалким тараканам!

– Как прикажите, – мужик снял сумку и достал из неё среднего размера бомбу, после чего взял со стены факел и подошёл к ближайшей двери. Мятежник расположил взрывчатку под нужным углом и, подпалив фитиль, с криком: «В укрытие!» побежал прочь на безопасное расстояние. Другие поступили точно так же.

Раздался оглушительный взрыв, который не оставил от двери ни следа. На шум моментально среагировала стража, заполонившая собой покои, принадлежавшие, как оказалось, самому Юлиану, о чём красноречиво говорил покосившийся портрет над перевёрнутой взрывом кроватью.

– В бой! – скомандовала принцесса. – И старайтесь никого не убивать. Возможно, они сражаются не по своей воле.

***

Изогнувшись, наёмник высоко подпрыгнул и, высвободив в воздухе саи, приготовился пронзить ими Корнера. Некромант не растерялся и, быстро разведя руками, создал плотное облако зелёного тумана. Заклинание для его создания он подсмотрел в памяти чародея, охранявшего пещеру. Правда, пришлось потратить на это часть своей жизненной силы, что было крайне непрактично. Однако для иного подхода времени попросту не было. Тем более, теперь-то, Корнер знал, как восполнить потерянные силы. Туман укрыл собой юношу от глаз Ямеса, из-за чего тот промахнулся и клацнул трезубцами о кафельный пол.

Один трезубец угодил точно в щель между плитами и крепко застрял в ней. Замешкавшись с извлечением, Ямес, невидящий дальше своего носа, пропустил боковой удар ногой в челюсть и вылетел из тумана, так и не вытащив сай.

Следом в него полетела фирменная бомба. Наученный вчерашним опытом убийца не стал уклоняться, лишь закрыл лицо руками и широко развёл ноги для большей устойчивости. Бомба взорвалась, но к большому удивлению некроманта, не оставила на противнике ни единой царапины.

«Его одежда зачарована, магия бесполезна».

«Я догадался, – разочарованно вздохнул юноша. – Плохо. Я явно не смогу тягаться с ним в рукопашном бою».

«Призови Алана».

А это была неплохая идея. Корнер потянулся к книге, но плечо внезапно обожгла холодная сталь. Он вскрикнул от боли и, не понимая, что происходит, стал быстро бегать глазами по округе, пятясь назад. Его противника нигде не было. Ямес умело воспользовался заминкой и скрылся из вида.

– Так его! – восторженно верещал король. – Прикончи выродка!

– Закрой свой… – злобно начал некромант, но был прерван сокрушительным градом быстрых ударов. Он лишь чудом остался стоять на ногах, тяжело дыша и сплёвывая кровь на белые плиты.

– Не подобает всякому сброду так неуважительно обращаться к королю, – осуждающе качая головой, произнёс наёмник, а затем бесцеремонно выдернул своё оружие. – На колени! – рявкнул он и, зайдя Корнеру за спину, с силой наступил ему на икру, таким образом заставив преклониться перед королём.

– Ну и что ты теперь скажешь? – язвительно спросил Юлиан.

– Пошёл ты! – гневно бросил Корнер.

– Не правильный ответ, – Ямес сильно ударил юношу рукояткой по затылку. Тот болезненно дёрнулся и захрипел, а его глаза начала потихоньку застилать белая дымка.

– Ладно, кончай его. У меня более нет никакого желания общаться с нецивилизованной обезьяной.

– Есть какие-нибудь пожелания, ваше Величество? – учтиво поинтересовался убийца.

– Поступай, как знаешь, – монарх пренебрежительно махнул рукой.

– Слушаюсь, ваше Величество. Тогда я с удовольствием перережу ему глотку.

Наёмник заткнул сай за пояс, достал короткий кинжал, спрятанный в правом рукаве, и, схватив некроманта за волосы, резко задрал его голову, обнажив шею. Острое лезвие коснулось её, пуская по телу неприятные мурашки.

– Последнее слово? – издевательски спросил он.

– Как бы… не так… – прошипел Корнер и вскинул вверх левую руку, сжатую в кулак. Как только она оказалась на уровне глаз Ямеса, он разжал пальцы, и с его ладони сорвалась маленькая бомбочка. Раздался хлопок, и по залу распространился запах палёной плоти. Наёмник выпустил кинжал из рук и истошно завопил, схватившись за глаза, из которых фонтаном заструилась кровь.

Корнер поднял кинжал с пола и, извернувшись, вонзил Ямесу в грудь, прекратив эти раздражающие вопли. И следом за этим забрал его душу.

***

Стражники прибывали один за другим. В коридорах вовсю кипело сражение. Мятежники, скованные приказом принцессы никого не убивать, старались сдерживать себя и просто обезвреживали противников, однако те умело теснили их, равномерно сокращая численность восставших. Если бы не Рэйна, которая ловко лавировала между сражающимися солдатами, оказывая первую помощь раненым, то исход этой стычки был бы намного печальнее. Но бесконечно продолжаться так не могло, потому что с каждым излеченным воином, собственное тело девушки становилось всё слабее и слабее. Да и к тому же потери даже при таком раскладе были неизбежны. Здесь бы, как нельзя кстати, пригодились услуги некроманта, да вот только он сейчас и сам был немного занят.

Пробираясь к очередному раненому товарищу, Рэйна оступилась и упала прямо к ногам одного из стражников. Он, хмыкнув, занёс над ней алебарду, и, если бы не метко пущенная стрела принцессы, угодившая ему прямо в руку, девушка больше никому бы не смогла помочь. Аделиция стремительно подскочила к пытающемуся вырвать стрелу из руки стражнику и приложила металлическим прикладом, отчего тот безвольно рухнул на пол.

– Ты как, Рэй? – девочка протянула ей руку, помогая подняться. – Всё в порядке?

– Да, в порядке. Спасибо Ада!

– Может, тебе стоит отдохнуть? – забеспокоилась принцесса, глядя на внезапно начавшееся кровотечение из носа девушки.

– Не переживай, это пустяки, – равнодушно бросила она, утерев кровь рукавом. После пребывания в плену у вампира, её таким было не испугать. – Нам нужно поторопиться.

– К твоему дружку? – не удержавшись, хихикнула себе под нос девочка, глядя в спину удаляющейся Рэйны, за что чуть не поплатилась головой, если бы не вовремя возникший у неё за спиной Эделин, отбивший удар тяжёлого двуручного меча.

– Вам бы не следовало отвлекаться на всякие глупости посреди боя, принцесса, – повернувшись к ней поучительно сказал он после того, как вырубил хозяина того меча.

– То же самое я могу сказать и тебе, – язвительно парировала та, проворно прострелив ногу другому стражнику, который стремительно приближался к пареньку сбоку, держа оружие наготове.

Стражник сделал шаг назад и грузно опустился на одно колено, а первый помощник принцессы тут же наградил его добротным хуком с левой.

– Что ж, вынужден признать, здесь вы меня подловили, – Эделин улыбнулся, тряхнул занывшей после удара рукой и выставил меч в направлении новых противников, пытающихся взять их в кольцо.

– А потому что нечего поучать свою, без пяти минут, королеву, – самоуверенно заявила Аделиция, беря на мушку стражников перед собой и прижимаясь спиной к его спине.

Ситуация была паршивой, каждый был занят своим боем, и идти к ним на выручку никто не спешил. Однако вдруг произошло непредвиденное: большая часть дворцовой охраны просто попадала навзничь, словно кто-то невидимый толкнул их рукой как кости в домино. Оставшиеся на ногах солдаты растерялись и стали беспомощно озираться по сторонам. Этим воспользовались мятежники и быстро расправились с ними, после чего побежали в тронный зал, из которого доносились звуки нешуточной битвы.

***

– Не приближайся ко мне! – в страхе визжал Юлиан, видя, как некромант с победной усмешкой, медленно пошатываясь поднимается по степенькам.