Гармония. Книга 2. Долина Погибели

– Мы все в этом участвовали, так что незачем брать всю вину на себя, – поставила точку Шарлотта.

– Молодцы, – даже похлопав, восхитился Алексей. – Одна за всех, и все за одну! Значит, и наказание, я так понимаю, отбывать будете все вместе?

– Будем! – дружно кивнули девушки.

– Тогда слушайте: весь алкоголь вылить в ванной комнате, помещение прибрать, выдраив до блеска, и на всё про всё у вас, дамы, пятнадцать минут. Если уложитесь в отведённое вам время, то я не стану докладывать о данном инциденте начальству и просто отпущу вас по своим комнатам. Ну, а если не успеете, то… тут уж думаю, что все и всё поняли. Отсчёт пошёл!

И всё завертелось… и всё закрутилось… да ещё с такой интенсивностью, что ну просто мама не горюй! Девчонки носились по комнатам сломя голову, сталкивались между собой, спотыкались, натыкались на мебель и иногда даже падали! Неразбериха, бедлам, бардак, сумятица… в общем, настоящий хаос! Во время которого, прислонившийся к дверному косяку, голубоглазый блондин тихо ржал в прижатый ко рту кулак.

Спустя десять минут комната буквально сияла чистотой, а справившиеся раньше установленного времени растрёпанные девушки были готовы упасть на месте от усталости… или это от выпитой амброзии? Всё-таки это ведь весьма коварный напиток! А между тем…

– Благодарю, дамы, за показанную вами сноровку и скорость, ибо теперь я буду точно знать, что в качестве промежутка времени вместо пятнадцати минут можно установить и десять. Правда, следующие провинившиеся, может, всё-таки сообразят, что я не устанавливал запрета на заклинания и справятся за две минуты?

Ответом ему послужили настолько возмущённые и горящие ненавистью взгляды, что даже стало как-то странно – как это он ещё только прямо на месте не рассыпался кучкой пепла!

– А теперь, – словно ничего не заметив, продолжил Алексей. – Я провожу вас, дамы, до ваших гостиных, которые я настоятельно рекомендую вам не покидать вплоть до окончания комендантского часа. Следуйте за мной!

***

Через пять минут…

– А вас, Изабелла из клана «Пауков», я бы попросил задержаться! Всё-таки вы ведь мне задолжали объяснение «Где достали» и «Как пронесли в школу амброзию», – неожиданно заявил Алексей, придержав за локоть Бэллу и не дав тем самым ей уйти с подругами в их гостиную.

Хитро переглянувшись, Кэт и Кэсси пожелали им обоим приятной ночи и быстро скрылись в своих комнатах. Хмуро посмотрев вслед «предательницам», Бэлла холодно посмотрела на Алексея, который, ничуть не смутившись, повёл ту подальше от остальных гостиных и вдруг, резко втолкнув её в нишу, где ещё недавно стояла высокая напольная ваза с декоративными цветами, поцеловал. Если в первые несколько секунд Бэлла и сопротивлялась, то в следующие достаточно активно включилась в процесс. А уж когда его руки принялись скользить и ласкать её тело, так и вовсе прильнула к нему как можно теснее!

М-даа, скажете вы. Вот так и элитный охранник школы для фей, да ещё и сын начальника её безопасности! И как же, простите, такими темпами школа ещё не превратилась в обитель разврата, поскольку в ней служат довольно много молодых и полных энергии охранников?! Так всё очень даже просто! Ибо данный вопрос был поставлен ребром ещё несколько веков назад, и по нему было принято вполне всех устроившее решение. А именно, что все те, кто приходит работать в заведения, в котором учатся или живут лица, не достигшие первого совершеннолетия, обязаны давать НЕРУШИМУЮ клятву, из-за которой они, даже если очень сильно захотят, не смогут применить к данным лицам определённый ряд действий.

Тогда каким же образом Алексей умудрился обойти клятву? Не давал он её что ли? Или, может, просто девушка уже два месяца как достигла своего первого совершеннолетия, тем самым выведя их отношения из целомудренно-платонического уровня. Дальше поцелуев и жарких объятий у них, конечно, ещё не заходило, ибо Алексей, несмотря на свои чувства и тягу к Бэлле, совершенно не собирался спать со школьницей.

– Ты хоть представляешь, что я испытал, когда пришёл к тебе сегодня вечером, а тебя вместе подругами не оказалось ни в гостиной, ни в спальнях? – оторвавшись, наконец, от девушки хрипло спросил Алексей.

– И что же? – покрепче обняв того за шею, поинтересовалась Бэлла.

– Сначала очень испугался, – прошептав ей на ухо, признался он. – Комендантский час… все три девушки куда-то исчезли… тут же вспомнились события четырёхлетней давности… а ведь я уже говорил тебе, что сейчас, в преддверии ритуала по сохранению гармонии, теперь, когда вы окажетесь вне безопасности этих стен, его противники могут на вас напасть. И это может произойти в любой момент до, во время или после вашей «практики»…

– Но ведь ты же не сможешь постоянно быть со мной рядом, – чуть прикрыв глаза, заметила Бэлла, отклонив голову так, чтобы Алексею было более удобно целовать её шею.

– Это мы ещё посмотрим…

Тихо между поцелуями заметил он и усилил натиск, решив тем самым закончить разговор, и, совершенно не заинтересованная в последнем, Бэлла страстно поддержала его в этом стремлении…

Где-то чуть дальше по коридору еле слышно закрылась дверь и две фее-ведьмочки, тихо хихикая, вновь разошлись по своим комнатам, прекрасно зная, что подруга вернётся к себе ещё очень и очень не скоро…

Глава вторая

Столица светлой стороны Правьшень – удивительное и фантастически красивое место, которое словно насквозь пронизано удивительным светом и теплом.

В наземной части города фактически нет никакого деления на кланы и положения в обществе, как, например, в том же Навьшене. Кто где хочет или может себе позволить, тот там и живёт. Правда, нужно заметить, что из-за этого беспорядочно расположенные по отношению друг к другу жилые и торговые улицы, сады и площади каждый раз неслабо сбивали с толку и приводили в смятение тех, кто посетил светлую столицу впервые.

Зато вот остальная и, попрошу заметить, наиболее интересная часть Правьшеня расположилась на парящих в небе островах. Нет, вам не показалось! Так что незачем тереть глаза и ещё раз внимательно вчитываться в текст, ибо ничего нового всё равно не увидите. Там так и написано: «парящие острова». Но если вы по-прежнему сидите в ступоре и не понимаете, какая связь может быть между этими словами, то, так и быть, поясню.

«Парящие острова» в мире Явьшень – это вполне нормальное природное явление, которое происходит лишь в определённых местах или специально созданных для этого условиях. Что же это за условия? Хм-м… О! Давайте-ка для примера возьмём два магнита. Все знают, что это такое? Не нужно объяснять? Отлично! Тогда внимаем граниты науки дальше! Взяли эти два магнита в руки… вообще-то не обязательно брать. Можно было и просто их представить, ну или проэксперементировать чуть позже… ну ладно. В общем, взяли два магнита и поднесли их друг к другу. Ну как? Примагнитились? У кого нет, просто поверните один из них другой стороной. Получилось? Отлично! А теперь взяли, разъединили их и перевернули один из магнитов. Ну, я же сказала: один, а не оба! Воот! Ну что теперь? Отталкиваются они друг от друга? Отлично!

А теперь представьте огромную равнину, на которую поместили не менее гигантский магнит. Кстати говоря, плоский. Ну, не надо представлять многогранники высотой с небоскрёб. Значит, обработали этот магнит или колоссальное скопище магнитов от коррозии и засыпали сверху гравием, землёй и зелёную травку с цветочками посадили. А теперь поместили в воздухе отталкивающейся стороной другие магниты, которые перед тем, как туда их поместить, очень даже красиво оформили. Что у нас получилось? Правильно! У нас получились свободно парящие в небе острова, которые держатся там исключительно благодаря магнитному полю. Ну, а чтобы они не перевернулись и со всего маху вместе со своими обитателями не примагнитились к земле, между островами и наземной частью города были созданы опорные точки. Практически не видные глазу, дабы не портить общей красоты, но, тем не менее, тщательно охраняемые от экстремистов, недовольных жизнью, и прочих, не думающих о других, но много мнящих о себе идиотов.

Ух! Ну, что-то мы уж совсем ударились в физику! Не хватало ещё начать тут формулы расписывать, да инженерно-архитектурные чертежи расчерчивать, поскольку на деле всё гораздо сложнее, чем я тут объяснила, но надеюсь, что сам принцип вы всё же уловили. Возвращаемся к красотам и достопримечательностям столицы! И да, пожалуйста, магниты отложите в сторону – потом поэкспериментируете.

Как вы должны были заметить, чуть выше было упомянуто про то, что у парящих островов есть обитатели, которые, попрошу заметить, далеко не в хижинах живут. Нет, ну а какой смысл, по-вашему, напрягаться с созданием всех этих островов в качестве главной достопримечательности столицы, если при этом позволить поселиться на них… кхм… ну давайте тактично скажем – «несостоятельным» гражданам. Сами понимаете – подобная затея должна полностью, и даже сверх того, окупить себя, и поэтому своё место в небе заняли здание совета правящих кланов, суда, правоохранительных органов, театров, библиотек, дворцы приёмов, галерей, музеев, стадиона и «особняки» наиболее влиятельных членов общества.

Ничего жутко помпезного и уж тем более громоздкого, но всё же и не заурядно-обыденного. Все, абсолютно все здания были выполнены из нежно-голубого, дымчатого, и розового апатита, который своим блеском и переливами создал вокруг себя поистине сказочную атмосферу! А если вспомнить, что вся эта красота ещё и парит в облаках, то тут уж сразу становится понятно, почему открывающийся вид с первых же мгновений завораживал и покорял сердца приезжих и даже коренных горожан.

Но тут вы, наверное, спросите: Как же можно жить или работать в здании если не с прозрачными, то уж точно с полупрозрачными стенами? Это же тогда получается, что всё политическое, конфиденциальное, личное и даже интимное находится прямо на виду у всей честной публики! Или неужели они там всё испортили какими-нибудь панелями, или сделали стены из апатита толщиной аж в два метра?

А вот и нет! Создатели парящих островов нашли очень даже простое и изящное решение – отполированные до зеркального блеска серебряные пластины, которые не только не позволили апатиту потеряться посреди облаков, но при этом и не превратили главную достопримечательность города в ослепляющие маяки, на которые не только, рискуя потерять зрение, невозможно было бы взглянуть, но и уж тем более посетить. А чтобы пластины не накалялись на солнце, создатели провели специальную систему поглощения тепла между ними и декоративной отделкой стен, которая днём охлаждала помещения, а вечером, наоборот, согревала. И уже завтра именно в одном из таких небесных дворцов должен пройти выпускной бал у закончивших школу фей и, разумеется, трёх фее-ведьмочек.

За что такая попросту невообразимая честь и щедрость от государства? Хм, очень интересный вопрос. Что ж, постараюсь объяснить:

Во-первых, выпускной – это праздник, который, кстати, празднуют примерно в одно и то же время на обеих сторонах. Вот только если на тёмной стороне выпускной устраивается прямо в школах и академиях или специально забронированных для этого родителями заведениях, то на светлой этот праздник «великодушно» решило организовать само государство. По сути ничего сложного. Всего лишь раз в год на один вечер предоставить помещение, способное вместить в себя несколько сотен молодых людей, и организовать для них небольшую развлекательную программу, танцы, фуршет и, разумеется, вручение грамот об окончании школы с официально подтверждённым перечнем оценок по изученным дисциплинам и характеристикой личности по итогам экзаменов. И столь щедрый подарок отнюдь не относится к тем, от которых можно вот так запросто взять отмахнуться и забыть.

Во-вторых, тот же выпускной – это превосходная возможность устроить день единения и патриотизма для юных светлых, которые ещё только начали преодолевать первый этап вступления во взрослую жизнь. Лишний раз, разумеется, исподволь подлить масла в огонь неприязни к тёмной стороне и тут же призвать к миру во всём мире.

В-третьих, снова исподволь, обострить отношения между сильными кланами, чьё сотрудничество или даже дружба могли стать проблемой для правительства.

В-четвёртых, оценка и вербовка юных и полезных кадров в свои ряды. Разумеется, всё это уже провели, пока молодые люди ещё учились в школе, но лишний раз направить на путь истинный, дабы убедиться, что те никуда не свернут, ничуть не лишний.

Но всё это будет ещё только вечером. А сейчас выпускники почти беззаботно готовились к балу. Почему почти? Да потому что в виду того факта, что государство оплачивает лишь выпускной вечер, молодым людям по приезду в столицу пришлось остановиться либо у столичных родственников и знакомых, либо в гостиницах, за проживание в которых заплатили их родители, или выделил определённую сумму клан, если у тех нет родных.

Но кто же тогда заплатил за фее-ведьмочек? Неужели родные с тёмной стороны или, может, те, кто ответственен за переведённых с тёмной стороны учениц, вдруг взяли да и расщедрились? Как же! Всё, что не относится к подготовке девушек к ритуалу, их никоим образом не касается, а родственники согласно правилам перевода вообще не в курсе, как дела у их детей. А посему наши фее-ведьмочки просто взяли и заплатили за себя сами!

Откуда деньги взяли? Так честно заработали в своём дизайнерском кружке, в котором они на заказ шили и продавали свои изделия. А уж покупателей у них была масса, как среди учениц, так и среди преподавательского состава.

Поэтому, ни в чём себе не отказывая, девушки в компании с сопровождающим их Алексеем гуляли по городу, любовались достопримечательностями, заходили в торговые лавки, покупали сувениры, сидели в кафешках под открытым небом, лакомились мороженым и катались в парке на аттракционах. И хотя во время прогулки держались они вместе, как-то так да всё равно получилось разделение на пары: Бэлла с Алексеем, которую тот отказывался покидать даже на несколько секунд, и Кэт с Кэсси, которые то и дело хихикали, глядя на сладкую парочку.

***

Когда молодые люди вернулись в построенную в стиле классицизма гостиницу, до начала бала оставалось три часа, а значит и совсем мало времени на подготовку к нему. По мнению Алексея, этого времени было более чем достаточно (Понятное дело – он же мужчина!) для того, чтобы переодеться, но мы-то с вами понимаем, что у девушек только этим подготовка не ограничивалась. А там ведь столько всего нужно сделать! Принять душ, чтобы смыть с себя пот и дорожную пыль, вымыть волосы, нанести на тело, с которого были заранее удалены все волосы, делающий кожу более сияющей и гладкой крем, надеть кружевное бельё, а затем и платье с обязательной иллюзией под подолом, чтобы при полёте никто ничего не увидел. После – причёски, украшения, макияж, маникюр, педикюр, туфли и, наконец, несколькоминутное вертение перед зеркалом с придирчивой оценкой себя и подруг.

Полностью удовлетворившись получившимися образами, девушки нанесли немного духов, взяли сумочки и, заперев трёхместный номер, направились в сторону вестибюля гостиницы.

Алексей со своими друзьями, которые согласились сопроводить фее-ведьмочек на бал, стояли чуть поодаль от основания лестницы и что-то весело обсуждали. Но стоило девушкам появиться и начать медленно спускаться по лестнице, как разговор сам собой прекратился и сменился восхищённым созерцанием. А уж посмотреть там было на что!

Первой спускалась Бэлла в длинном, соблазнительно обтягивающем её фигуру шёлковом платье малахитового цвета с небольшими разрезами по бокам, короткими рукавами и в украсившем её шею, уши и запястье жемчуге. Следом не шла, а буквально плыла Кэсси в нежно-голубом платье до колена из мягкого хлопка на бретельках, лиф и подол которого были усыпаны аквамаринами. И за ними неуверенно ступала пусть и на невысоких, но всё же каблуках Кэт в немного пышном платье в пол с открытыми руками из воздушного золотистого цвета шифона и гарнитуре из жёлтых сапфиров.

Глядя на Алексея, можно было с уверенностью сказать, что тот готов хоть прямо сейчас увести свою спутницу в ну… эм… ну в другое, известное только ему место, но уж точно не на бал. Уж больно красноречивым и горящим был его взгляд! Как только сдержался? И надо сказать, что его друзья повели себя несколько сдержаннее, но всё же и они не смогли удержаться от того, чтобы уже понятно каким взглядом поприветствовать девушек и «распределить» их между собой.

Предложив согнутую в локте руку, молодые люди вывели своих спутниц из гостиницы и, дабы избежать воздушных пробок, на собственных крыльях полетели к одному из начинающих мерцать в сгущающемся вечернем сумраке голубоватыми, белыми и серебристыми цветами дворцов. И, похоже, что правильно поступили, ибо у парящего острова образовалась такая толчея, что просто уму непостижимо!

Практически все – ВСЕ – пытались прибыть на бал самыми первыми, на транспорте и с шиком, чтобы выделиться среди других и запомниться организаторам. Возможно, будь позёров, ну-у давайте допустим, пятьдесят человек, и «выступай» они с небольшой расстановкой по очереди, то у них бы вышло задуманное. Но поскольку выделиться решили практически все, то, думаю, вполне понятно, какой жуткий балаган образовался на всех подходах к дворцу культуры. Да и то это ещё цветочки! Ведь я же уже сказала, что образовалась толчея? Так вот, как минимум, половина выпускников прибыли на воздушном транспорте, а раз парковочные места и подлётный путь были уже оккупированы позёрскими паланкинами, экипажами, каретами и пегасами, которые всячески мешали подлёту остальных, то буквально за какие-то пять-десять минут дворец культуры стал напоминать растревоженный пчелиный улей.