10 миров. Испытание

– Принесут в жертву, как и всех остальных. Бедненький, мне его жалко.

Аня внезапно замолкла, столкнувшись взглядом с драконом. Ей вдруг показалось, что она находится под звездным небом, и одно из созвездий, поразительно похожее на морду дракона в лесу, кивнуло ей!

«Здравствуйте!» – мысленно поздоровалась она.

«Здравствуй», – откликнулся ей голос.

«Как у меня это получается? Только я вас слышу?»

«Ты обладаешь особым даром, позволяющим говорить с нами».

«Афра сказала, что я должна вам помочь».

«Во всем есть скрытый смысл».

«Я вас не понимаю».

«Боюсь, что ты втянута в игру, не зная ее правил».

«И что мне теперь делать?»

«Не бояться действовать».

***

– Ты точно ненормальная! – воскликнул Федя, едва Аня открыла глаза.

– Помолчал бы лучше, без тебя знаю, – вздохнула девочка, массируя виски.

– В таком случае, ваше высочество, прошу обратно в школу. Скоро завтрак, так что, если поторопимся, никто не заметит, что нас не было.

– Ты прав, пойдем.

Ребята поспешили обратно в школу. Едва они вбежали в помещение, как тут же прозвенел звонок над входом Большой Залы: всего было девять звонков. Три для завтрака, три для обеда и столько же для ужина. Первый – чтобы напомнить, второй – поторопить, а третий означал, что трапеза закончилась.

Аня присела за одним из столов. Интересно, как тут все устроено? Неужели официанты ходят? Как в ресторане, что ли?

– Нет, тут все проще, – откликнулся сзади голос. Аня обернулась. За ней стояла девчонка, ее ровесница, с темно-рыжими волосами, собранными в хвост на макушке, карими глазами, большими кольцами-сережками в ушах и редкими веснушками на немного курносом носике. Она была одета в обычные черные неширокие штаны и такого же цвета футболку.

– Как – проще?

– А вот так, – девчонка села напротив Ани. Столов всего пять, но они были длинные – во всю Большую Залу – и стояли параллельно стене. А рядом с ними были лавочки, такие же дубовые, как и столы.

– Берешь вон там тарелочку, и она выдает тебе какое-то блюдо. Его можно поменять не более трех раз, надо лишь крутануть его по часовой, а если хочешь вернуть обратно – против. Мой тебе совет: бери всегда тарелку с красной каемкой – там блюда самые вкусные, мне родители сказали.

– У тебя они маги?

– Как и у всех учеников нашей школы. Тут все «чистокровные», если можно так сказать. Пойдем за тарелкой, а то разберут ведь, не я одна знаю секрет красной каемки.

Аня подумала над своей «чистокровностью».

Девочки пошли за последний стол. За ним находилась длинная стойка. Над ней висели странного вида ложки и половники, а дальше – шкаф с какими-то бутылочками и баночками. За стойкой стояла грозного вида полная дама в белом фартуке и желтом платье в клетку. Каждому она давала на выбор три огромные плоские, идеально белые тарелки, и лишь снизу они как будто светились тремя цветами: или красным, или желтым, или зеленым. Когда очередь дошла до Ани, дама сунула ей под нос тарелки и улыбнулась, но как-то недобро. Девочка робко взяла тарелку с красной подсветкой и поспешила было назад к столу, но рыжеволосая ловко схватила ее за локоть и спросила:

– А пить не будешь?

Оказывается, за шкафами с банками была еще одна стойка, но уже с напитками. Итого получалось длинное овальное кольцо со шкафами и дамой в середине. Хорошо, что напитки можно было выбрать, причем какие хочешь. В стакане тут же появлялся сок, коктейль, чай или кофе, в общем, все что угодно. Аня решила, что начнет первый школьный день с кофе, и, захватив кружку и тарелку, пошла к столу. Рыжая тоже направилась за ней, впрочем, Аня была не против.

– Аня, – протянула руку девочка, как только они обе уселись.

– Катя.

– Какая-то странная эта кухарка.

– Какая кухарка?

– Ну, дама эта, в платье желтом таком, в клеточку.

– А-а-а… А что такое?

– Да она тарелки прям в лицо сует! И улыбается страшно…

– Она тебе улыбнулась?! – воскликнула Катя. Вышло очень громко, так что ближайшие столы тут же обернулись. – Считай, ты выиграла в лотерею! – шепотом сказала рыжая, наклонившись к Ане. – Это значит, что какую бы тарелку ты ни взяла, даже желтую, тебе всегда будет выпадать какое-нибудь шикарное блюдо. Она почти никогда не улыбается. Улыбнулась так моему папе, а потом у него до конца обучения вся школа еду просила, такая вкусная была! Везет же!

– А она просто кому хочет улыбается или только избранным?

– Размечталась! Говорят, что у нее есть дар ясновидения – будущее видит. Это лишь слухи, но все может быть.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила Аня. – Такие подробности про кухарку, да и про тарелку с красной каемкой…

– Знаю, – загадочно улыбнулась рыжеволосая, – просто знаю. Давай уже есть, что ли, а то так скоро третий звонок прозвенит!

И все же Аня мысленно все время возвращалась к этой «кухарке». Конечно, Катя могла выдумать, а история с ее отцом – простое совпадение, да и дама эта могла просто улыбнуться, мало ли! Все люди улыбаются…

Наконец, забыв о ней, Аня закончила с едой и отнесла тарелку обратно на стойку. Девочка уже повернулась, но тут ее руку перехватили и крепко сжали, Аня стиснула зубы от боли и резко обернулась. Да, сомнений нет, это сделала «кухарка», вот она снова улыбается. Вдруг девочка ощутила в своей руке комок бумаги.

– Разверни в комнате, – прошептала дама в желтом каким-то мужским голосом.

– Внимание, первокурсники! Идите за мной, я покажу вам школу! Не отставать, опоздавших не ждем! – громко сказала Афродита и помахала руками, подзывая ребят.

Аня подозрительно взглянула на даму, но все же положила комочек в карман. Девочка обернулась и заметила Катю, отчаянно махавшую ей и тыкавшую пальцем в Афродиту: мол, давай быстрее.

– Чего ты там встала? – спросила она, наконец отпустив Орлову.

Аня не ответила, да и Афродита уже начала рассказывать:

– Наша Мифология – замок-школа, находится в чародейном мире. Сюда можно попасть через портал, находящийся в пещере в Заповедном Лесу. Сразу говорю – мы узнаем о каждом вашем перемещении через портал, так что, надеюсь, смельчаков не будет! На первом курсе у вас пять предметов, которые в течение дня будут проходить по два или три раза. Боевая магия, темное чародейство, ЗИЯ, или зелья и яды, МИЛ, или мифы и легенды, и история чародейства. На втором курсе появится еще два интересных предмета: мироведение и артефактоведение. Идем дальше: Общая Факультетная делится на три зала: Зал Мечей – для факультета Меч, Зал Свитков – для факультета Свиток и Зал Котлов – для факультета Котел. В каждом из залов есть разделение на женский коридор с комнатами и такой же мужской. Всего восемь башен, окружающих Живой Сад: Северная, Восточная, Южная, Западная – четыре главные, Сириус, Капелла, Арктур, Антарес – четыре маленькие. Наша столовая называется Астрал; Зал Учителей, Зал Посвящения, Библиотека, Подземелье и Чаровой Коридор.

Аня поняла, что у нее голова кругом от всех этих названий и что она никогда в жизни их все не запомнит. Остальные первокурсники полностью разделяли ее чувства.