10 миров. Испытание

Аня присела и задумчиво погладила прохладный бок своего браслета-дракона. Этот браслет Ане отдала Шарлотта, сказав, что он был в ее ручках, когда ее только подкинули, – единственная вещь, оставшаяся Ане от родителей. Очень искусная и красивая работа. Все чешуйки были одинаковыми, небольшие рожки аккуратно сидели на голове, красивый разрез глаз и ажурные крылья, будто бы состоящие из тысяч волокон. Внутри находился какой-то механизм, заставляющий хребет и крылья двигаться, когда Аня до них дотрагивалась. Браслет был небольшим в ширину и удобно сидел на запястье девочки.

Внезапно дракончик расправил крылья и, оттолкнувшись от Аниного запястья, улетел! Аня, шокированная и словно парализованная, посидела еще чуть-чуть на ветке и, наконец опомнившись, помчалась за ним. Дракончик стремительно летел к фигуре на лугу. Посреди высоких цветов стояла женщина. У нее были золотистые локоны, голубые глаза и стройная фигура. Нежно-розовое платье до щиколоток с поясом из блестящих сердечек и накидка с капюшоном темно-розового цвета, а на голове красовалась диадема из рубинов, которые ярко сверкали на солнце. Как только дракончик достиг места назначения, он приземлился на плечо женщины и замер. Аня не спеша подошла к этой особе.

– Здравствуйте, – несмело поздоровалась девочка, – я вас раньше не видела в деревне, – как бы невзначай добавила она. Аня всех в деревне знала, причем поименно, а эту – нет. Не местная…

– Здравствуй, – ответила незнакомка и протянула ей дракончика, – больше не отпускай его.

– Конечно, спасибо.

Аня быстро приняла обратно браслет и надела на руку. Она совершенно не знала, о чем говорить с этой дамой, да и вообще с незнакомыми разговаривать нельзя! Но кого-то женщина ей напоминала…

– Вы что, Афродита?! – изумилась девочка. Ну быть того не может! Но уж слишком она похожа на ту, что на картинке в книге. Аня много читала, беря книги из личной библиотеки тети, и запоминала почти все – от названий глав до иллюстраций.

– Догадалась! Молодец! – усмехнулась богиня любви. – В волшебство веришь?

«Конечно, нет», – хотела ответить Аня, но вдруг задумалась. Тот случай с собакой, улетевший дракон, да и богиня посреди луга…

Верно растолковав молчание девочки, Афродита продолжила:

– Придется, ведь тебе учиться этому!

– Волшебству? Как? – поразилась Аня и вдруг добавила: – Зачем?

– Ты волшебница по рождению, ты не можешь не обучаться этому «ремеслу». Полетишь в школу, как все, и будешь там учиться.

– Но зачем мне это? Я и без этого прекрасно жила!

– Неужели ты и вправду хочешь жить обычной жизнью, зная, что есть другой мир, где ты могла бы творить и создавать свое и делать то, что недоступно другим? – спросила Афродита.

И правда, с чего бы ей, Ане, отказываться от такого? Ей дают такой шанс изменить свою скучную жизнь! Почему бы им не воспользоваться?

– Ну ладно, – еле выговорила Аня, все еще не веря в его существование.

– Ну вот и славно! – воскликнула богиня и тут же продолжила: – Тогда сегодня вечером полетишь в нашу школу! Дай своему дракону выпить это и назови место, куда хочешь отправиться, – «Мифология».

– Это же книга! – с подозрением уточнила Аня.

– Так называется наша школа чародейства. Как только солнце наполовину зайдет за горизонт, сделай то, что я тебе сказала. Удачи! – Афродита махнула рукой на прощание и исчезла. Прямо в воздухе! Вот так просто!

Аня еще несколько минут просто стояла посреди луга и сжимала в руке флакончик с голубой жидкостью, оставшийся от богини.

Все это было ужасно странно и необычно, да и как можно верить женщине, которая просто похожа на картинку из книги? Сомнения раздирали Аню, но все же она решилась. В конце концов, если ничего не получится, то все останется как было, но если она доберется до той школы, то ее ждет новая жизнь! А еще ее здесь ничего не держало, так что она не без радости ждала заката. Тетя не любила ее, и девочка это знала. Шарлотта всегда холодно относилась к своей «племяннице», предпочитая видеться только за едой или во время учебы.

Наконец наступил долгожданный вечер. Солнце медленно закатывалось за горизонт, отдавая последние лучи маленьким домикам. Озеро меняло цвет с голубого на сиреневый, а холмы темнели вдали. Вся деревня готовилась уснуть. В домах стали гасить свет, оставляя лишь редкие огоньки на улице.

Аня взволнованно поднялась на крышу дома по дереву. Ее «тетя» рано ложилась спать, так что улететь незаметно будет довольно просто. Дрожащими руками отстегнув дракончика, девочка влила ему в рот голубую жидкость. Что должно произойти? Вдруг, словно в ответ на ее мысли, браслет стал увеличиваться в размерах, превращаясь в огромного летающего ящера. Аня, еле оправившись от внезапного изменения своего браслета, запрыгнула на спину дракона и тихо, будто стесняясь, проговорила:

– Мифология…

Такой стремительный полет был у девочки впервые. В конце концов не удержавшись, она крикнула:

– А помедленнее нельзя?!

– Можно, – ответил кто-то. Аня вскрикнула.

– Да тише ты! Разбудишь людей! – еще один крик.

– Ты кто?! – шепотом спросила Аня, оборачиваясь.

– Дракон я! Ты сейчас сидишь на моей спине!

– Ты-ы-ы?

– Я-я-я! – поддразнил увеличившийся браслет. Аня немного успокоилась.

– У тебя имя есть? – поинтересовалась девочка после нескольких минут молчания.

– Эрион.

– Забавное какое! – хихикнула она. Дракон возмущенно фыркнул и сделал мертвую петлю. Аня с визгом вцепилась в чешуйки, едва не оторвав их.

– Эй!!!

– Не удержался!

Некоторое время они летели молча, потом Аня спросила:

– А все браслеты разговаривают?

– Нет. Можно сказать, я единственный.

– Почему?

– У всех браслеты обычные – узорчатые, гладкие, с рисунком, синие, красные, в общем, какие хочешь. Но в виде зверя только у тебя, – пояснил Эрион.

– А почему так?

– Узнаешь в свое время.

– Можешь рассказать что-то про волшебный мир? А то я туда лечу, ничего не зная о нем, – попросила Аня.

– Для начала ты должна знать, что колдуют с помощью браслетов. От тебя исходит внутренняя магия, а браслет ее направляет в нужное «русло». А еще то, что волшебный – или чародейный, так правильнее – мир скрыт от мира людей, то есть немагов.

– А как скрыт?

– Порталом. Остальные миры точно так же. Порталы светятся для магов голубоватым сиянием, так что их трудно не заметить.

– А какие миры еще есть?