Параллели

– Спасибо, Агни. – Эрик улыбнулся ей. – А ты, Элиза, как всегда не думаешь, что делаешь. – Он положил на плечо кроху Агни и, опираясь на стену, поднялся и пошел в другую комнату, с трудом переставляя ноги. – Не приближайся! – повысил страж на неё голос, когда она сделала шаг к нему. Принцесса осталась у кровати Эрика и заплакала так, будто на неё обрушился весь мир.

В соседнем помещении Эрик, сев на пол, открыл флакончик и выпил ровно половину жидкости, переливающейся различными цветами от пурпурно-розового до угольно-чёрного. Вкусом она напоминала сырую свеклу. Не очень приятная субстация, как и все лекарства, впрочем. Он поднял голову вверх, чтобы его не стошнило сразу, и закрыл флакончик. Феечка тихо наблюдала с плеча за всеми действиями хозяина. Эрик сидел неподвижно около пятнадцати минут, а потом резко соскочил, и его вырвало какой-то гадостью. Он жадно хватал воздух, задыхаясь. Из его носа снова пошла кровь, а перед глазами всё поплыло. Но парень стоял и держался за стену. Он терпел, зная, как действует препарат. Спустя пару минут кровь остановилась, и юноша смог нормально дышать.

– Наконец-то, я снова живой, – Эрик с облегчением улыбнулся, набрав полные лёгкие воздуха для проверки. Немного жгло, но не критично. В остальном его больше ничего не беспокоило. Он сел обратно.

– Хозяин, что произошло? – Агни восполнила свою энергию, поглотив часть его эмоций.

– Я, когда дома возился с растениями и всякими ядами, как они называются в вашем мире, создал эту жидкость, чтобы выводить любой вред из организма и прочищать его. Жаль, что в моём мире такое невозможно сделать. Ну и я пил разные яды в последствие, а потом выпивал эту жидкость. Было, конечно, не очень приятно, но зато у меня иммунитет своеобразный сформировался. – Парень выглядел умиротворённо, рассказывая о себе в этом мире. Боль полностью ушла.

– Хозяин, а что за мир, в котором вы жили раньше? – осторожно спросила Фея, боясь задеть его чувства. Ей не хотелось, чтобы он вдруг её возненавидел.

– Это отвратительно место. Там живут убогие люди. Не все, но большинство. – Юноша стал разговорчивее, из-за того что расслабился. – Там всё пропахло лживостью, нет ничего искреннего и настоящего. Я ненавижу тот мир до самой глубины души, Агни. То, что я там пережил, лучше никому не знать. – Он опустил глаза, чтобы она их не видела. – Я был так рад осознавать, что я умер в том мире, но я всё ещё жив. Жив, чёрт возьми! – Парень ударил кулаком о каменный пол.

– Простите, хозяин. – Агни опустилась ему на колени. – Я ни за что не отпущу вас в тот мир!

– Спасибо. – Эрик с горечью улыбнулся и, прислонив голову к стене, уснул.

Утром парень открыл глаза в мягкой чистой белой постели, а рядом в углу на стульчике спала принцесса. Феечка дремала в кармашке, где её никто не мог заметить. Эрик бесшумно встал и подошёл к девушке. Сев на одно колено перед ней, он смахнул с её щеки слезу. «А ведь он, действительно, волновался обо мне по-своему» – подумал юноша, смотря на хрупкую девушку.

– Извини, принцесса… – Ему было не по себе из-за того, что сказал лишнего ночью по вине плохого самочувствия.

– Мм? – Элиза сонно приоткрыла глаза и, заметив перед собой Эрика, крепко его обняла и начала извиняться. – Извини! Прости, пожалуйста! Я не хотела. Я, правда, не хотела этого. – Она дрожала. Хоть Фея и вернула флакон в изначальное состояние, девушка боялась, что лекарство потеряло свою эффективность. И всё из-за её ошибки.

– Ничего страшного. – Он погладил её по голове. – Спасибо Агни. Хорошо, что она оказалась рядом со мной. – Парень удивился тому, насколько принцесса худенькая. Он буквалбно мог обхватить её одной рукой. Маленькая. А ведь он сам жил в теле девушки. И его тело почти не отличалось от форм принцессы. Правда, было полновато в бедрах и ниже, но в остальном точно такое же.

– С тобой всё в порядке? – Она отстранилась от него, заметив, что юноша завис. – Жидкость в том флакончике подействовала? – Элиза осмотрела его со всех сторон, так как он странно себя вёл.

– Да, кстати, где он? – Страх отодвинулся подальше, чтобы не вызвать подозрений. – Там оставалась ещё половина. – Эрик покрутил головой, пытаясь найти его лекарство.

– Эм… Лекари заметили его и забрали с собой. Я, правда, пыталась им помешать, но они сказали, что это сможет помочь государству и вывести медицину на новый уровень. – Принцесса опустила взгляд в пол и начала лихорадочно перебирать пальцами, нервничая.

– Понятно. – Он поднялся с колен с ничего невыражающим взглядом и отправился в сторону медицинского крыла, где шли разработки лекарств.

Парень, разминая кости, в быстром темпе шёл по коридорам дворца. Его злость и негодование постепенно достигли пика. Дойдя до места, Эрик чуть ли не выбил дверь, хотя она и так была не заперта. Он яростно и надменно окинул всех взглядом, а затем вытянул руку и оглушительно громко приказал:

– Верните то, что забрали! – Его выводило из себя, когда кто-то отнимал то, что принадлежало ему.

– Откуда вы взяли это творение?! – Молодой парень в медицинском белом халате лет 12-ти на вид подскочил с места. Сияние в его глазах не могли скрыть даже большие круглые очки – так сильно ему хотелось узнать, что это за лекарство и откуда оно.

– Верните. Разве я не ясно выразился в первый раз? – В этот раз в его голосе прозвучал гнев. Эрик дал понять своим острым взглядом, что готов убивать.

– Извините – извините! – Паренёк покопался в вещах и достал из кармана тот самый пузырёк с чудодейственным средством, но его было немного меньше. – Пожалуйста, простите мою грубость! Я лишь немного взял для исследования, но, к сожалению, так и не разгадал состав. Простите, что взял ваше драгоценное средство без вашего разрешения! – Его руки тряслись. Он боялся человека напротив и сожалел, понимая, что не имел права изучать это лекарство без одобрения создателя.

Эрик выхватил флакончик из рук, немного потряс его и довольно хмыкнул. Парень не лгал – взял ровно столько, сколько необходимо для исследования. А мог бы забрать побольше, чтобы потом воспользоваться им. Хозяин лекарства улыбнулся. Жаль, что к этому моменту подошёл безнравственный мужчина средних лет. Он схватил руку Эрика, в которой находился этот пузырёк.

– Зачем ты ему отдал его? Это вещество не может принадлежать оборванцу вроде него! Явно же, что он его украл, так что мы вполне можем его забрать! – Мужчина не обращал внимания на самого Эрика. А тот спокойно, не создавая шумихи, достал отравленный нож из-за спины и медленно поднёс тупой стороной к горлу королевского лекаря.

– Отпусти мою руку, пока с жизнью не распрощался, – с угрожающей холодностью сказал парень, не вырывая свою руку из его хватки.

– Хочешь меня прирезать вот этим ножиком? А смелости-то хватит? – Мужчина усмехнулся, веря в свою неприкосновенность. – Я главный лекарь во дворце, тебе так просто потом не отделаться. Отдай бутылочку и разойдёмся по-хорошему, парнишка, – уверенно без тени страха произнёс врач, будто главенство решает всё.

– Во-первых, этот пузырёк мой, во-вторых, вещество, что находится внутри, создал я, в-третьих, ножичек смазан ядом, так что умирать ты будешь долго и болезненно. – Эрик улыбнулся, перевернув кинжал лезвием к горлу. – В-четвёртых, заткнись и разожми руку, если жизнь дорога, пока я ещё добрый, – Он прижал его плотнее, но не так, чтобы порезать кожу. Тогда же принцесса догнала своего охранника. Она застыла в проходе.

– Малыш, лучше бы тебе опустить нож, иначе живым тебе отсюда не выйти, – продолжал с уверенностью говорить главный лекарь, надменно смотря через плечо.

Эрик сделал лёгкий надрез. Бисеринка крови вытекла из раны. Лекарь сразу же упал на колени, зажав рукой рану. Парень немного покопался в своей сумке, достал небольшой мешочек и кинул его мальчику в руки. Элиза в испуге прижала ладони к губам, чтобы не закричать.

– Я ведь предупредил. Этот флакончик мой! – Он свирепо посмотрел на лежащего на полу лекаря, чувствующего, как его тело постепенно немеет и перевёл взгляд на робкого мальчишку. – Паренёк, разведи одну маленькую ложку, примерно 15 грамм этого. – Он указал на мешочек. – На 100 миллилитров воды и дай ему выпить. Остальное оставь себе и делай с этим что хочешь. – Проходя мимо мальчика, парень нагнулся к его уху. – По обратной формуле можно приготовить яд к этому противоядию. – Эрик улыбнулся, выходя. – Ах да, у тебя есть где-то 15 минут, пока этот главный лекарь не помер.

Парень покинул комнату, пройдя мимо принцессы, и закинул флакончик в сумку. За ним следом выбежала Элиза, всё ещё бледная из-за увиденного. Она тихонько шагала за Эриком. Лишь в конце пути девушка поняла, куда они идут. Перед большими дверьми для аудиенции с королевской семьёй парень на миг замер, а затем одним прикосновением ладони открыл их.

Глава 7 «Заключенные»

Никто его не останавливал, наоборот, королевская семья ожидала встречи с ним, так как он спас их дочь. Стража расступилась, позволяя Эрику и принцессе Элизе пройти внутрь. Помимо Короля и Королевы в этом зале находились принцессы, стража и несколько лекарей, которых парень ещё не видел. Он внимательно всех осмотрел и только потом поклонился. Принцесса подбежала к Королеве вся в смятении и заняла положенное ей место.

– Здравствуй, Эрик. – Королева прикрылась веером. – Можешь поднять голову. – Она пристально следила за каждым его движением. Король тоже был начеку. Принцессы же в страхе тряслись.

– Приветствую вас, Король, Королева. Я пришёл сюда, чтобы сказать, что желаю покинуть место стража принцессы Элизы, – твёрдо сказал парень, смотря прямо в глаза Королевы, которая выглядела явно недовольной таким заявлением.

– И почему же вы хотите уйти с этой позиции? Честно признаться, мы вас ждали. Мы хотели выразить вам благодарность за спасение нашей дочери и выдать вознаграждение. – Её взгляд стал острее. Губы Элизы сложились в тонкую линию.

– Меня не нужно благодарить. И от вознаграждения я откажусь, каким бы большим оно ни было. Моя жизнь дороже всякого золота. Позвольте мне уйти, – настойчиво повторил Эрик, скрывая истинные намерения.

– Как ты смеешь перечить воле Королевы? – Спокойный тон Короля приобрёл угрожающие нотки. Однако парень ничуть не испугался, даже улыбнулся. Их реакция на его отставку была ожидаема.

– Уважаемые Король и Королева, я отказываюсь от места стража, так как я не смогу защитить вашу драгоценную принцессу. – Его вид стал более серьёзным за секунду, которую он потратил, чтобы накалить обстановку. – Находясь здесь. Это бессмысленно. Защитить её в этом месте невозможно. Почему? Потому что ей на каждом шагу может грозить опасность – на лестнице, в еде, около окна, даже в собственной спальне. Даже если я смогу спасти её один или два раза, то преступник всё равно не будет наказан. Тогда в чём смысл? Зачем ей рыцарь? Я не хочу брать на свою совесть её смерть. Не желаю чувствовать себя виноватым, – намекнул он на преступника и на способ решения проблемы.

– Почему же преступник не будет наказан? – Королева прищурилась, закрывая лицо кружевным фиолетовым веером. Но даже так у неё не получилось скрыть своё волнение.

– А какое наказание грозит тому, кто покушался на жизнь кронпринцессы? – Эрик ухмыльнулся, зная все законы этого королевства.

– Смертная казнь. – Король совершенно не понял ситуацию. Парень довольно улыбнулся и посмотрел с жалостью на Королеву, сжимающую свободную руку в кулак. На платье появились складки.

– Король, сможете ли вы убить собственную дочь за то, что она покушалась на жизнь принцессы Элизы? – Эрик сделал небольшую паузу для того, чтобы мужчина подумал, а потом сам ответил на заданный вопрос. – Правильно, не сможете. То, что я случайно узнал о яде, лишь первая серьёзная попытка. Я просто оказался в нужном месте в нужное время. – Парень ещё раз посмотрел на всех людей, находящихся в зале для аудиенций. – В этом дворце очень легко обмануть людей. Что ещё страшнее, в замке не найдётся людей, которые ослушаются приказа королевской семьи. Повторяю, я не смогу её защитить, так что дайте мне уйти, – настаивал юноша на своём.

– Что вы имеете в виду? Думаете, что наши дочери способны на убийство? – В этот раз проявила свою глупость Королева. Нервы сдавали не только у неё. Лицо Элизы казалось белее полотна.

– Если бы вы были простой семьёй, такого бы не случилось. Но ваше положение намного выше. Все хотят стать наследницей престола. Желаете доказательств? Попросите выйти лишних людей. Вы же понимаете, что может случиться, да? – Сейчас он ставил свою жизнь на кон. Если парень предоставит доказательства без посторонних, вероятнее всего, от него избавятся, чтобы информация не просочилась. Кто захочет, чтобы спокойствие Энвенгарда пошатнулось?

– Выйдите все! – Королева махнула веером, источая ярость. Испуг сменился гневом. Её кошачьи глаза заискрились злостью. Она потеряла контроль над ситуацией. Загнанный в угол зверь начал бросаться, чтобы защититься. Стражники и лекари вышли. Осталась лишь королевская семья и Эрик. – Давай, докажи, что одна из моих дочерей покушалась на другую! Но знай, если ты не представишь достоверные доказательства, то тут упадёт твоя голова. – Её слово реашло всё. Такое показательное поведение парень воспринял в штыки.

– А затем умрёт и Элиза! – в ответ повысил голос Эрик. – Королева вы потеряли самообладание. Не забывайте, я выпил яд вместо принцессы, но вы не смогли меня спасти. Благодаря своему снадобью я ещё не мёртв! А ваши люди ещё и посмели его у меня забрать! Поумерьте свой пыл! – Парень вышел из себя, ведь осталось не так много людей, которые могут его убить. Точнее, его никто сейчас бы не победил, поэтому он говорил то, что считал правильным.

– Да как ты смеешь! – В порыве гнева подскочил Король и достал из ножен свой меч, но Королева преградила его путь своим сложенным веером. Приказ Королевы – сидеть.

– Прошу прощения, что не сдержалась. – Она снова закрыла веером своё лицо и села на место. Король поступил так же, заглушив свою ярость. – Итак, Эрик, какие у вас есть доказательства? – Её голос вернул свою твердость. Теперь парень видел перед собой правительницу, а не истеричку.

– Если я их предоставлю, что произойдёт дальше? – Он тоже продолжил диалог более спокойно. Нет смысла скандалисть.