Напоследок молодожёны , держась за руки, опустились на колени и архиепископ быстро причастил их. Затем, наклонившись к барону, он тихонько произнёс:
– Надеюсь, эта Ваша жена, станет последней…
– Я также надеюсь на это, отец мой, – шепнул в ответ де Пальма.
– Мы закончили. Умираю от голода. Хотелось бы верить, что Ваши егеря доставили к столу вепря пожирнее.
– Вам не следует беспокоиться, Ваше Преосвященство. Вас ждет настоящий сюрприз. Мои люди загнали жирную свинью с тремя поросятами. Так вот, я распорядился чтобы Вам достался самый большой из них.
* * *
Главный зал крепости де Пальма был полон до отказа. На длинных скамьях, установленных по обе стороны таких же длинных столов, вплотную друг к другу, восседали представители итальянской знати.
Пир был в полном разгаре. Столы, украшенные расшитыми золотом скатертями, ломились от всевозможных яств и дорогих вин , привезенных со всех концов Европы. Целая армия слуг с подносами едва поспевала за голодными гостями, интенсивно поглощающими всё что было в поле их зрения. От гомона приглашённых в зале стоял такой шум, что людям приходилось кричать, чтобы услышать друг друга.
Облаченная в богатое подвенечное платье Джованна едва замечала разнообразие блюд перед собой. Она сидела по правую руку от своего новоиспечённого мужа и смотрела как он вливает в себя огромное количество вина. Слева от Васко расположился бьющий все рекорды пьянства и обжорства архиепископ. На столе напротив него покоился начисто обглоданный скелет приготовленного на вертеле поросёнка.
– Что же Вы не пьёте, жена моя? – обдал её винным перегаром наклонившийсяся к ней барон.
– Мне не по нраву подобные напитки, – ответила она ,чуть поморщившись. – Я предпочитаю соки или же питьё настоянное на меду.
– О, Вы любите сладкое, баронесса! – услышал её слова сидевший рядом священник.
Он привстал и ,подняв палец к верху, заявил:
– Церковь совсем не приветствует излишеств и чревоугодия, каково неизбежно при любви к лакомствам! Я бы Вам не советовал есть или пить сладкое!
– Ты слышала Его Преосвященство! – недобро взглянул на жену рыцарь. –
С этими словами он налил в её кубок кислого бургундского вина .
– Будешь пить это! Я тебе так велю !
– Не далее как сегодня, Вы давали обеты чтить и уважать своего супруга! – напомнил ей священник. – Делайте что он Вам говорит! Пейте! Что это за невеста, которая сидит трезвая на собственной свадьбе?!
– Но ведь ещё древние римляне ели медовые сладости после свадьбы, – попыталась возразить девушка. – Поэтому дни после бракосочетания так и называются – "медовый месяц" .
– Мы не древние язычники! – стукнул кулаком по столу Васко. – Его Преосвященство ясно дал понять, что не приветствует подобного чревоугодия!
– Но ведь он сам умял целого поросёнка! – громко возмутилась Джованна. – Разве такое поведение не является обжорством?!
– Да как Вы смеете?! – покраснел толстяк, изменившись в лице. – Барон! Я требую чтобы Вы поучили свою жену уму разуму!
– Можете не сомневаться в этом, – заверил его Васко. – А тебе, супруга моя, скажу так! Во-первых, он помазанник божий, а во-вторых, мужчина, и не тебе судить о его поведении! А теперь мы с тобой отправимся на брачное ложе!
Он осушил свой бокал с вином и, шатаясь, поднялся на ноги.
– Проводы!!! – внезапно закричал появившийся неизвестно откуда Витторио. – Проводы!!!
Гости повскакивали с мест и ринулись к молодожёнам.
Девушке показалось, что сейчас их с мужем раздавят как букашек. Но вместо этого толпа подхватила их на руки и скандируя "ПРОВОДЫ!!! ПРОВОДЫ!!!", понесла их в сторону супружеской спальни.
По дороге мужчины отпускали грязные шуточки от которых барон оглушительно хохотал, а женщины, смущённо хихикая, пытались избавить невесту от одежды.
Джованне было совсем не смешно. Она едва улавливала смысл происходящего.
Мужчины тем временем раздевали жениха, и к тому моменту, когда молодожёнов донесли до брачного ложа, на них осталось лишь исподнее.
Гости уложили их на огромную кровать с балдахином и с песнями начали покидать спальню.
Когда высокая двустворчатая дверь закрылась за последним из них, благородный рыцарь громко рыгнул, потянулся всем телом как огромный кот и упав на подушки, оглушительно захрапел.
– "Так вот какая она, первая брачная ночь", – подумала удивлённая девушка. – "А что теперь делать мне?"
* * *
Первый час она лежала, вспоминая последние три дня, проведённые в замке.
Крепость оказалась довольно мрачным местом, в котором железной рукой правил барон де Пальма. Слуги являлись скорее рабами , чем нанятыми работниками, а солдаты небольшой наёмной армии были готовы броситься на меч ради своего господина.
Кроме вышивания гобеленов ,молодой невесте было нечем заняться в огромном замке. Джованна не привыкла держать в руках иголку с ниткой. У неё просто не хватало терпения на подобное времяпровождение. Ей больше хотелось слушать музыку и танцевать, чем корпеть над скучной вышивкой.
Каждое утро в сопровождении старой Нанзии, она выходила на прогулку по небольшому саду, окружённому неприступными крепостными стенами. Затем они направлялись в расположенную здесь же часовенку, где до обеда предавались чтению псалмов и молитвам.
Джованне подавали трапезу прямо в покои, а камеристка уходила обедать вместе с остальными слугами на кухню. После еды невесте приходилось как-то убивать время до ужина, который накрывали в главном зале сразу после заката. Вечером за господский стол приглашались рыцари барона, обычно устраивающих шумную попойку. Сам Васко активно участвовал в пьянке. Его же избраннице приходилось тихонько сидеть рядом, дожидаясь разрешения удалиться.
Один раз она посмела ослушаться и не спросив позволения , встала из-за стола. Она уже подходила к двери, как у неё на пути появился дюжий слуга.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: