Что было дальше – никто из них не помнит. Наш герой только осознает, что сначала у него была боль в голове, а потом потемнело в глазах. Он продолжал видеть перед собой неизвестного в черном плаще. Голос того был уверенный и непоколебимый, дерзкий и нечеловеческий.
Если говорить проще, их всех взяли в плен, а очнулись они только в лагере под шатром в темноте. Пока Дэмин привыкал к темноте, с противоположной стороны раздался голос:
– Вот ты и проснулся. Твои товарищи все еще спят.
Мужчина пока не решался задавать вопросы. Он проверил свое положение: руки у него были связаны, глаза не закрыты повязкой, а потому можно было привыкнуть к темноте и разглядеть место, где он оказался. Под рукой не было его вещей, а значит, выбраться будет сложнее. Рядом с ним лежали Элис и Клик. Их также связали.
Странное было место, где он оказался. Здесь не было света, но он отчетливо видел два зрачка своего охранника. Тот сидел напротив него, пусть лица его не было видно в кромешной тьме. Только два темно-синих сверкающих зрачка.
– Откуда вы прибыли в наши земли? Я раньше не видел тебе подобных, лишь в книжках про вас писали. Про это существо с длинными ушами я вообще молчу, – продолжал говорить неизвестный.
Дэмин только сейчас набрался сил ответить ему:
– Мы пришли к вам с далеких мест. Мы пришли с миром, а не войной. Если бы ко мне пришли в гости, я не стал бы оказывать такой прием.
– Вы ступили на наши земли без разрешения. Если кто-то вступает на наши территории без ведома лидера – его ждет наказание. Вам удалось его избежать, но это не значит, что к вам у нас будет теплый прием. Мне поручили узнать, кто вы такие.
Дэмин стал правильнее подбирать слова, вспоминая все наставления Ивина, коих было немного, но достаточно:
– Я и эта девушка – люди. Другой наш товарищ – крол. Его зовут Клик, а меня Дэмин. Девушку – Элис. Нам было поручено помочь в этих краях некой особе, у которой много проблем.
– Кому именно нужно вам помочь? Кто вас прислал? Если вы окажетесь шпионами, вас тут же ждет смертная казнь перед всеми люми в этом лагере.
Тут в голове у Дэмина щелкнуло, и он вспомнил имя той самой люми:
– Ее зовут Сайленд. Именно ей нужна наша помощь! – в это мгновенье его ударили сильно по щеке.
После такой оплеухи Дэмин потерял сознание, но не надолго. Его тут же разбудил голос Клика. Элис также очнулась. Теперь в помещении было светло, будто днем. Можно было увидеть, что вокруг них лежит просто куча ненужных вещей, досок и других материалов.
– Неужели, мне приснился этот разговор? – спросил он себя.
– Тебе не приснился этот разговор, человек, – сказал ему тот же голос, что и говорил с ним раньше.
Теперь он видел во всей красе его обладателя. Это было необычное существо. Раньше они таких не видели, да и вы никогда их не лицезрели. Это был самый обычный люми: светло-синяя кожа, голубые глаза, шрамы и порезы на разных частях тела, зеленовато-синие волосы, длинные остроконечные уши. На этом люми была оборванная футболка, затертые штаны и лишь красивый меч на поясе. Впрочем, другие были одеты так же.
– Мне нужно с ним поговорить и выяснить кое-что. Отойди, – послышался властный голос.
Тут же люми расступились и упали на одно колено. Так поступил даже тот, кто грозно смотрел на Дэмина. Клик и Элис не могли вздохнуть. Им не хватало храбрости, они не понимали, что происходит, и к чему все это ведет. В тот момент мужчина не опустил взгляд, не спрятал его, подобно остальным.
Он продолжил смотреть на другого люми. Это была уже девушка, только глаза, в отличие от остальных, у нее были прозрачно голубые. На лице были шрамы, как и на шее. Казалось, что ее тело хрупкое и совсем хилое, но вот оружие, которое было на поясе, говорило обратное. Таким клинком мог обладать только сильный воин. «Неужели, люми настолько сильные?» – Дэмин даже сомневался, что сам сможет поднять этот меч.
– Значит, вы прибыли, чтобы помочь Сайленд? – ее голос был не только красивым, но и ужасно страшным.
– Да. Нас отправил Ивин, – ответил за Дэмина Клик. Сделал он это быстро и не совсем внятно.
Люми бросила на него грозный взгляд, но потом вернула его на мужчину перед собой.
– Я бы хотела убедиться, что вы не наши враги или шпионы. Мало ли, что они могли придумать. Мне уже приходилось общаться с Ивином и его учителем, пусть и совсем немного со вторым.
Все молчали и слушали только ее.
– Они говорили, что рано или поздно найдутся герои, которые помогут мне в достижении цели. Теперь вы, наконец, оказались передо мной, но как довериться им? Об этом он мне не рассказал, – Сайленд расхаживала по шатру и смотрела по сторонам, словно не видела ничего особенного вокруг. – В нашем мире многое обманчиво. Кажется, будто свет прямо перед тобой, но пройдет миг, и его не будет. Люми всегда жили во тьме. Большую часть нашего существования. Я, как и многие живущие здесь люми, не застала это время, но могу сказать, что оно было ужасным. Мои предки рассказывали мне и не раз, что нужно беречь то, что вокруг тебя. Нам была дарована счастливая жизнь, но они смогли ее разрушить. Если же теперь их план состоит в том, чтобы убрать меня через шпионов, у них это не получится. Никто не сможет одолеть меня.
После Сайленд направилась к выходу, а один из люми спросил:
– Что с ними делать дальше?
– Пусть они посидят здесь до вечера. После принесите им скромный ужин, ведь надо как-то обрадовать гостей. Затем приведите ко мне, сейчас я буду занята другими делами.
На этом она ушла, оставив их. Никто не собирался за ними следить, ухаживать и делать другие почести. Они не гости здесь, и это было прекрасно понятно каждому. Дэмин, когда их все покинули и оставили наедине, спросил:
– Как вы?
– Я не стану сейчас врать, но мне ужасно страшно. Я никогда не видел таких существ! – тараторил Клик. – У них совсем белая кожа! Неужели, там так холодно снаружи? Какие у них глаза! Если это была Сайленд, я не могу поверить, что мы должны помогать именно ей. Она похожа на злую королеву. Не может быть так, что Ивин попросил нас помочь ей!
Тогда Элис успокоила его:
– Я думаю, что мы еще плохо знаем здешний народ. Они не забрали мою сумочку, что достаточно странно. Мне нужно достать книгу и прочитать несколько страниц про люми. Быть может, узнаю что-нибудь ценное.
– Это будет отлично, – сказал Дэмин.
– Что именно?
– Если ты узнаешь о них хоть что-то.
Они замолчали, но Клик не мог долго сидеть в тишине:
– Как вы можете быть такими спокойными? Нас поймали в плен, теперь мы сидим здесь без еды, и, кажется, нас хотят убить. Неужели, возможно сохранять хоть какое-то спокойствие сейчас? Мне вот ни капли не спокойно!
– Никакие слова сейчас не помогут. Нужно просто ждать, Клик. Мы зашли в Уцелевший лес, но мы не знали, что здесь находится их лагерь. Как рассказывал сам Ивин, люми сейчас не в лучшем положении. Их народ воюет между собой. Мы должны помочь одной из сторон, чтобы восстановить мир, который они так давно желают.
Клик был на нервах. Ему трудно контролировать свои эмоции:
– Может быть, этим займется кто-нибудь другой?
– Ты сдался? А как же твои слова о том, что ты бывал в подобных приключениях? – грозно спросил Дэмин.
Клик отстранился от своего спутника. Элис не обращала на них никакого внимания, она старалась найти книгу в сумочке.
– Ну… – неуверенно начал Клик, но ему не дали продолжить.
– Приключения – не всегда увеселительная прогулка в сияющий майский день, поверь мне. Каждый путник встречал опасность. Ты их тоже встречал. Сейчас мы должны просто ждать, что будет дальше, и какое решение предпримет Сайленд. Мне и самому не нужно разбираться во всем этом, но я принял заказ. Мне за него заплатят крупную сумму, никак иначе. У меня есть цель, и у тебя она должна быть.
Крол проглотил свой страх, собрался с мыслями и сказал:
– Хорошо. Я тебя понял, Дэмин. Постараюсь держать себя в лапах!
– То-то же! Сейчас не время раскисать. Мы должны понять, какую помощь можем оказать Сайленд. Думаю, это война не будет такой простой.