Элитное общество

С тех пор, как они виделись в последний раз, Лайза изменилась до неузнаваемости. Прогуливаясь по коридорам «Хиллкреста» в компании новой «свиты» – Анжелы Стивенс и Нейта Ньюмана – Лайза представляла собой совершенно иного человека. От неё постоянно пахло табаком и алкоголем, и Джини понимала, что её подруга больше не старается что-то скрывать. Особенно Джини злила её новая подруга, Анжела Стивенс. Дурная слава Анжелы была известна всем: её подозревали в кражах, а слухи о её жизни облетели уже весь «Хиллкрест». И всё же, почему-то Лайза променяла их крепкую дружбу на эту компанию, оставив Джини за пределами своего мира.

Её руки замерли на эскизе, когда воспоминания захлестнули её. «Ты настоящая рок-звезда», – эхом отозвалось в голове. Но теперь это казалось пустой, обманчивой фразой.

Беверли-Хиллз. Вилла семьи Трейсон. Лето 2021г.

Джини стояла на балконе виллы Лайзы, обхватив себя руками и наблюдая, как свет от уличных фонарей разливается по обширной территории сада. Вилла Лайзы, влекущая своей роскошью, выглядела так, будто сошла с обложки журнала о самых дорогих и желанных домах в Калифорнии. Белые колонны, огромные французские окна и безупречно ухоженные газоны… Всё, что казалось бы могло завоевать любой взгляд, и тем не менее, сегодня казалось Джини холодным и отстранённым. Она всё ещё чувствовала слабость после перелёта и нескончаемого часа в ванной комнате, когда всё тело как будто рвало изнутри. Но Лайзе, похоже, не было дела до её состояния.

– Ну всё, я пошла, – раздался звонкий голос Лайзы, и Джини обернулась. Лайза застегивала серебряную серёжку, бросив на неё взгляд через плечо. В зеркале отражалась её самодовольная улыбка.

– Куда ты собралась? – Джини отбросила окурок в хрустальную пепельницу, бросив мимолётный взгляд на идеально сложенную кровать и гору чемоданов в углу. Она вошла в спальню, осматривая Лайзу – та уже была готова к вечеринке, как обычно, с завидной лёгкостью. Лайза выглядела как звезда: в обтягивающем коротком платье насыщенного изумрудного оттенка, подчёркивающем каждый изгиб, и босоножках с тонкими ремешками.

– В греческих домах тусовка, меня пригласили, – с довольной ухмылкой произнесла Лайза, будто Джини и сама должна была это знать.

– Почему ты мне ничего не сказала? – взволнованно переспросила Джини, поджимая губы. – Я даже не готова!

Лайза окинула её быстрым взглядом, словно сканируя на предмет очевидной слабости, и весело хихикнула.

– Честно говоря, с твоим зелёным лицом… Думаю, тебе лучше вообще там не появляться, – она махнула рукой, как бы извиняясь, и продолжила: – Лучше отдохни.

С этими словами Лайза схватила маленькую сумочку, ещё раз кинула взгляд в зеркало и скрылась за дверью, оставив Джини в полном недоумении. Лайза не пригласила её… намеренно или действительно подумала о её самочувствии? Джини села на край кровати, раздумывая, почему Лайза так поступила. Она бросила взгляд на свои чемоданы, расставленные вдоль стены. Не зная, делать, она в конце концов легла на кровать и задремала.

Проснулась Джини от утреннего солнца, которое пробивалось сквозь окно выходящее на сад. Повернув голову, она взглянула на часы: 5:13 утра. Лайзы не было. Неудивительно, конечно, но где-то глубоко внутри было беспокойство, которое росло с каждой секундой. Сна не было ни в одном глазу, и, нащупав телефон, Джини набрала Лайзу. Один гудок, второй, третий… Никакого ответа. На экране снова засветились её обои с золотыми пальмами.

– «Они ведь пьянствуют там до бессознательного состояния», – вспомнила она, как Лайза описывала греческие вечеринки, – «и не только это».

Она с тревогой открыла карты на телефоне, найдя координаты греческих домов, и выбежала, поймав такси и почти крича водителю, чтобы ехал быстрее. Через сорок минут она стояла перед особняком, вокруг которого слышались грохот музыки и крики изнутри. Джини вошла внутрь и сразу ощутила атмосферу безудержного веселья, почти дикости. Повсюду были пьные тела, кто-то неистово танцевал, а кто-то, не обращая внимания на происходящее, просто обнимался в углу. Поднявшись по лестнице, Джини оглядывалась, ища Лайзу. Сзади мелькнули мигающие огоньки полицейских машин, что усилило её тревогу.

Наконец она нашла Лайзу, развалившуюся в кресле и безжизненно глядящую в никуда, с едва уловимой улыбкой на губах. Джини, взволнованная, коснулась её плеча.

– Лайза! Нам надо уходить, я вызвала полицию! – зашептала она, с тревогой оглядываясь по сторонам.

Лайза, медленно фокусируясь, подняла на неё взгляд. В её глазах отражался остаточный эффект безумной ночи.

– Что? – пролепетала она с трудом, еле держа голову прямо.

Джини с тяжёлым вздохом подхватила её, пытаясь поддержать.

– Ох, Лайза, ты так напилась, – пробормотала она, сердито оглядываясь. – Нам нужно идти.

– Ты… ты настоящая рок-звезда, Джини, – хрипло прошептала Лайза, пьяно улыбнувшись, опираясь на неё.

Эти слова неожиданно согрели Джини, как бы нелепо это ни звучало сейчас. Её сердце тронуло то, что Лайза хоть и в алкогольном угаре, произнесла что-то приятное. Улыбка тронула её лицо, и, несмотря на всю несуразность ситуации, ей было приятно услышать что-то хорошее от подруги.

***

Телефон на массивном столе зажужжал, как заведённый. Джини взглянула на экран, мелькнувший в отблеске настольной лампы. Мама. Натали Флойд. Она подняла трубку с чуть удивленным выражением.

– Привет, – ответила Джини, бросив взгляд на витрину бутика, через которую пробивались огни Мэдисон-авеню.

– Дорогая, ты занята? – раздался в трубке мягкий, но уверенный голос Натали, её матери.

– Работаю над зимней коллекцией, – Джини отложила блокнот в сторону и откинулась на спинку вращающегося кожаного кресла, смакуя каждую секунду разговора. – В бутике на Мэдисон, довожу последние детали до совершенства. Что-то срочное?

– Мы с твоим отцом задержимся в Амстердаме, – сообщила Натали, немного огорчённо. – Смогла бы ты самостоятельно провести вечернее открытие бутика на Пятой авеню?

Джини едва не выронила телефон. Провести открытие самой? Это огромный шанс, возможность проявить себя. Она быстро ущипнула себя за бедро, словно проверяя, что всё это реально, и сглотнула, едва сдерживая взрыв восторга.

– Мам, ты серьёзно? – она уже улыбалась, почти ощущая аромат свежих цветов, которыми бы украсили зал.

– Да, дорогая. Я планировала вернуться сегодня, но погода внесла свои коррективы. – Натали вздохнула, но в голосе её сквозило гордость. – Кстати, Аннет передаёт тебе привет и говорит, что скучает.

– О, передай ей от меня привет, – ответила Джини. – Навещу её в следующем году обязательно.

– Я уже предупредила Дейзи, что она должна быть у тебя через полчаса, чтобы помочь, – добавила Натали.

Джини нахмурилась. Дейзи, её ассистентка, знала раньше, чем она? Такое вмешательство не оставило её равнодушной.

– Мам! Я же просила тебя не общаться с моими ассистентами напрямую. Они должны видеть главной меня, – Джини не выдержала, её голос зазвенел от раздражения.

– Прости, милая, – мама смягчила тон. – Всё, мне пора. Ещё много работы с расширением франшизы. Пока, дорогая.

– Пока, – кивнула Джини и, отложив телефон, с трудом удержалась от долгого и тяжёлого вздоха. Натали была матерью, за которой стояла целая империя, и её вмешательство напоминало Джини, что ей предстоит доказать собственную состоятельность.

Она поднялась с кресла и направилась к резному шкафу в углу кабинета. За дверцами скрывались не только работы из новой коллекции, но и личные фавориты Джини – платья, костюмы и туфли, все в идеальном состоянии и готовые для особого случая. Вечер должен быть её триумфом.

Из коридора послышались осторожные шаги, а затем раздался мягкий голос:

– Джини, ты здесь? – на пороге появилась Дейзи Коллинз.

– В кабинете, Дейзи! – крикнула Джини, доставая платье глубокого синего цвета с вышивкой на подоле. Платье, идеально подчёркивающее её тонкую талию и изящные линии.

Дейзи вошла, чуть робко оглядываясь по сторонам. Она была одета в официальный костюм от «Флойдс»: бежевый пиджак с узкими лацканами, чёрные прямые брюки, чёрные лакированные балетки. На первый взгляд, её одежда выглядела строго, но бледная кожа с разбросанными по щекам родимыми пятнышками придавала ей детское очарование. Волосы – тёмно-золотистые, мягкими волнами спадали на плечи, подчёркивая светлый оттенок её кожи и серо-голубой цвет глаз.

– Ух ты, – Дейзи с восхищением смотрела на платье в руках Джини, её глаза блестели от восторга. – Потрясающее платье!

– Для сегодняшнего вечера, – Джини бросила на неё оценивающий взгляд и грациозно подвесила платье на вешалку. – Моя разработка.

– Оно просто великолепно! – Дейзи почти захлопала в ладоши, стараясь не казаться слишком восторженной, но едва ли могла сдержаться.

Джини лишь одарила её коротким, холодным взглядом.

– А новость об открытии разместила? Я хочу, чтобы всё прошло идеально, без единого промаха, – её голос был ровным и требовательным.

– Конечно, – кивнула Дейзи, словно боясь, что малейшая оплошность может испортить эту редкую возможность поработать с Джини вблизи.

Внутри Джини чувствовала удовлетворение: её слова не вызывали сомнений – она здесь главная, и Дейзи об этом знала. Несмотря на дружелюбие в её голосе, всё в её тоне указывало на непоколебимую власть.

– Отлично. Заберу ключи, и поехали пообедаем перед вечером, – Джини улыбнулась, на этот раз чуть теплее.