Седьмой океан

Даже при том, что вода была прозрачной, видимость вперёд была в пределах двадцати метров. Вдруг впереди показалось большое тёмное пятно. Оно было огромное, величиной с большой автобус. По мере приближения автобус превращался в страшное чудовище чёрного цвета. Уже ближе Алексей разглядел огромную открытую пасть с острыми зубами; в эту пасть мог пройти небольшой легковой автомобиль. Глаза чудовища были видны ещё издалека – они светились зелёным светом, словно фары. Алексей заранее попытался свернуть в сторону и задержаться, зацепившись за уступ, но уступ был скользким, и течение задолго до чудовища усилилось и начало засасывать его в пасть чудовища. В последний момент он хотел ухватиться за зуб чудовища, но зуб согнулся, как растение.

Алексей не удержался, и его втянуло в утробу чудовища. В этот момент он успел подумать: «Вот, теперь точно обратного пути нет…». Течение воды было не сильным, и он пока медленно передвигался внутри, внимательно рассматривая утробу чудовища. Утроба была пуста, а бока, верх и низ её были похожи на выделанную шкуру. Сзади был свободный и огромный выход. Уже на выходе Алексей понял, что это муляж – выставленный для устрашения. Пока он приходил в себя, впереди показалась расщелина, расположенная между двух огромных скал. Вершины скал еле виднелись. Теперь оказаться в этом месте у Алексея не вызывало большого оптимизма. Он задумался: а почему исчезли его сопровождающие? По логике Алексея они должны были доставить его к тому месту, куда им указали. Но не может быть так, что местом доставки было то место, где они его оставили. В этих раздумьях Алексей проплывал по ущелью.

Вдруг часть скалы сдвинулась, как бы развернулась, и Алексей заметил внутри скалы ствол какого-то дерева. Когда он проплывал мимо, из-за ствола выплыли два субъекта и стремительно поплыли к Алексею. Да, именно они стремительно рванули к нему, и он ничего не успел сделать, как оказался в их власти. Эта вторая пара субъектов сильно отличалась от первой; эти существа были тучнее, глаза у них были как сливы, веки морщинистые, как у слона, голова яйцевидной формы, нос крупный и плоский, кожа грубая, а верхняя губа свисала. Лицо только отдалённо напоминало человеческое. Алексей видел в них морду ламантина, за исключением нескольких деталей, похожих на человеческие.

Пока Алексей их разглядывал, его взяли под руки. Он заметил на их руках, или точнее на их передних лапах, когти; они были грубее, и они не церемонились. Правда, эти тоже пускали много пузырей – это было что-то ещё, кроме пустого выпускания воздуха; Алексей это заметил. Он новым знакомым не сопротивлялся. То ли страх исчез у него, то ли он уже ждал, чем же это закончится – что-то вроде безразличия овладело им.

Новые его конвоиры, опутав его какими-то верёвками из растений, похожими на юкку, стали транспортировать Алексея в том же направлении, но придерживаясь поближе к скалам справа. Они вели себя настороженно; смотрели по сторонам и оглядывались. А когда один из них сунул своё лицо, т.е. неприятную морду, прямо в лицо Алексею, он тут же вспомнил строки Есенина:

«Ты по-собачьи дьявольски красив,

С такою милою доверчивой приятцей.

И никого ни капли не спросив,

Как пьяный друг, ты лезешь целоваться».

Глава 3. Скальные тайны и подводные миры.

Конвоиры на время выпустили Алексея. В это время он почувствовал себя очень плохо. Ко всему у него ещё болела шея. Конвоиры стояли чуть впереди, слева и справа, и он не знал, что ему делать, как вдруг кто-то или что-то обхватило его за пояс и сильно дёрнуло назад, так, что у него хрустнула шея. Алексей ощутил на всём своём животе и на спине, на уровне пояса, сильно колющую противную штуку, похожую на чей-то хвост или щупальца. Не успел он всё это рассмотреть, как стремительно стал проваливаться вниз. Его тело будто разрывалось на части. Он успел подумать: «Всё, лечу в преисподнюю, в ад…». Вскоре, вдруг, резко всё прошло.

Похоже, конвоиры ничего не заметили. Ситуация вокруг для них не предвещала ничего опасного; всё вроде было спокойно. Но так было недолго: впереди, на противоположной стороне скал, показались два типа, похожие на первых его конвоиров. Затем откуда-то сверху со скал с обеих сторон стали сползать предметы, похожие каждый на большой ком или на тюки. Тут сразу вода окрасилась в бурый красный цвет. Видимости не было. Конвоиры Алексея на ощупь направили движение вместе с ним прямо к скале. В это же время послышался отдалённый грохот. Один из новых конвоиров, оставив Алексея на попечение второго конвоира, сам придвинулся к скале и раздвинул там проход размером с люк. В это время сюда стали приближаться первые конвоиры. Алексей находился под впечатлением: как это удалось раздвинуть скалу? Пока он размышлял, вторые конвоиры затолкали его в тот проход в скале, а сами, похоже, решили обороняться. Алексей огляделся: вокруг была пустота. Подошедшие первые конвоиры сразу схватились с обороняющимися конвоирами. Схватка длилась недолго. Было много пузырей и мути. Первый конвоир, который был крупнее и имел клеймо на затылке, с помощью какой-то заточенной кости что-то перерезал обоим оборонявшимся. Они сразу обвисли, как неспособные что-то делать.

Алексей для себя обозначил победителей. Того, который был левее в начале знакомства, он так и назвал: «левый», а второго – «клеймёный», так как заметил у него на затылке клеймо в виде овала. Взяв пленных своих конвоиров на прицеп и прорубив побольше проход в скале (скала оказалась муляжом), Алексей с победителями – конвоирами и с пленными направились вплавь в глубь ложной скалы. До другой стороны скалы добирались недолго. Алексей был в полном удивлении, когда увидел, что находится за второй стеной скалы. По его ощущениям, был полный водораздел в прямом смысле. Если в прошлой части была только вода и грунт, то здесь всё было по-другому и отличалось огромным разнообразием подводной растительной и животной жизни.

Пока он разглядывал, обескураженный открывшимся ему новым видом, его освободители откуда-то подогнали транспорт, который представлял собой большой полупрозрачный конус размером с полавтобуса. Сбоку был вход в виде дверей, не очень заметных. А внутри находилась капсула, размером чуть меньше конуса, со своим входом. Алексея посадили на какой-то пузырь, который сжался настолько, что ему было удобно сидеть. Сами они легли в углубление в самой капсуле, а пленных предварительно зацепили снаружи транспорта на длинных канатах.

Когда Алексей рассматривал лежащих своих освободителей, конус начал вращаться, а когда он набрал очень большую скорость, транспорт двинулся вперёд. Алексей, как мог, успел разглядеть своих спутников; они больше походили на людей с определёнными специфическими дополнениями, на которые он уже обратил внимание. Руки и ноги у них были как у всех приматов, но между пальцами рук и ног находились перепонки, предназначенные для лучшего плавания. Также на уровне поясницы были видны образования типа плавников. Роста они были человеческого, и было видно, что мышцы у них развиты. Одежды на них не было, однако тело от пояса до колен было обмотано и обтянуто широкой полосой материала типа юкки.

Тем временем Алексею захотелось посмотреть, что там за бортом конуса. Стенки конуса и капсулы были прозрачны в одну сторону, как тонированное стекло. Алексей начал смотреть: большая часть подводной растительности поразила его. Среди океанских растений можно встретить как микроскопических представителей, незаметных человеческому глазу (например, фитопланктон), так и многометровые растения, такие как ламинария.

Разнообразие видов поражало: фитопланктон был представлен многими видами, донные водоросли – тоже, цветковых растений Алексей насчитал до тридцати. Здесь наиболее часто встречались бурые водоросли семейства ламинариевых. Если в растительности морей и океанов Алексей немного разбирался – читал, когда завёл аквариум, – то про живность в океанах знал так, постольку-поскольку. Он видел то, что попадалось им сейчас по пути. А попадались разного рода, размера и цвета рыбы, даже что-то наподобие акулы он заметил в стороне. Видел большую морскую черепаху у какой-то норы или углубления. Серый скат опустился вниз где-то рядом. Какие-то разноцветные, красивые существа часто попадались – наверное, медузы. Жёлтый осьминог запустил свои щупальца в тёмную нору.

Неожиданно вода стала светлее сверху. Наверное, мы двигались к побережью. Вскоре стали попадаться ламантины, они двигались парами. Транспорт остановился. Один из сопровождающих конвойных вылез наружу, отцепил пленных от транспорта и вернулся. Транспорт двинулся дальше. Алексей стал размышлять о судьбе оставленных пленных, о том, что они действительно похожи на ламантинов. Он их видел впервые, и не зря про них говорят, что это слоны в океане. За этими раздумьями Алексей не заметил, как пролетело время, и они добрались до каких-то сооружений. Это была какая-то база. Алексея поместили в вертикальную капсулу, подали тёплую, почти горячую воду – это длилось очень долго, потом пошла прохладная вода. Она пахла жасмином. Затем снова длительно шла горячая вода. Потом его поместили в другую горизонтальную и большую капсулу. Ему сказали лечь на лежак, потом запустили ароматный воздух. Он заметил, что тело его расслабляется, релаксирует. Ему показалось, что он заснул.