Метод 2. Обратная сторона любви

– Пойдем в спальню. Бе-гом.

– Дурак. – Есеня смеется.

На кухне пищит прибор.

– Каша готова. Хорошо, что приехала – ты ее кормишь.

Есеня морщится, Женя, смеясь, закрывает ноутбук и уходит. Девушка смотрит на ноутбук. Открыть или нет. Но так и не решается сделать это. Чувство тревоги по непонятной причине гложет ее. Женя за дверью слушает, что происходит на кухне. Она берет кашу и начинает кормить ребенка, вспоминая, что назначена встреча с Самариным.

Он стоит у воды, глядя на уток. Утреннее солнце блестит на водной глади.

– Простите, опоздала. – К нему подходит Есеня.

– Ничего. Я понимаю. Работа.

Есеня держится нервно, Самарин отмечает это.

– Все в порядке?

– Скажите, как определить, можно ли доверять человеку? Есть же какие-то психологические штучки? Ну там, смотрит вправо, значит, врет?

– Опытный манипулятор будет смотреть влево, когда врет. – Самарин улыбается.

– И все-таки?

– Есть универсальный способ. Он настолько прост, что к нему редко прибегают. Люди любят что-то сложное.

– Что за способ?

– Средство манипуляции – слова. Смотрите на поступки. Они говорят о человеке правду.

В это время в палате у Меглина Софья Зиновьевна выкладывает на тумбочку гостинцы – апельсины и лимоны.

– Не люблю. Кислые.

– Зато яркие. У нас солнца мало. И радости. Надо делать жизнь ярче. Я когда лежала, знаешь, чего мне не хватало больше всего? Красок!

Она вынимает стекло, начинает чистить апельсин. В ее сумке звонит телефон. Она не может взять его, руки заняты, но телефон продолжает звонить.

– Знаешь, Родион, я порой думаю, что прогнозы анти-утопий сбылись. Не Оруэлла. Замятина. Хаксли. Мы все подключены к сети.

Родион с испугом осматривает себя, поднимает пижаму.

– Я не подключен!

– Ты и нетипичен! В хорошем смысле.

– Если сбылось, то кому доверять, а кому нет? Как понять?

– Методом проб и ошибок. Но, чтобы ты знал, Родион, тебе я доверяю. И не важно, что произошло, происходит или произойдет. А теперь держи цитрусовый. – Отдав ему апельсин, достает телефон из сумки. – Слушаю.

– Родиону дайте трубку. – Голос Есени звучит тревожно.

Самарин поднимает карандаш, прерывая Есеню, чтобы задать ей вопрос.

– Тогда, на пруду, – вы спрашивали о нем?

– Что это меняет?

– Многое.

Самарин ловит ее взгляд. Чуть заметно кивает головой на видеокамеру в углу, снимающую их.

– Итак. Вы уже тогда его заподозрили?

Рукой, лежащей на столе и видимой только Есене и ему, Самарин делает два коротких движения из стороны в сторону, в значении – нет. Есеня видит это, смотрит на него в упор, медлит.

– Нет…

Одобрение в его глазах. Он чуть заметно склоняет голову и улыбается.

– Если вы решили отказаться от работы с ним. Почему снова вернулись?

– Вы как думаете? Пришлось.

Есеня начинает вспоминать следующее дело. Открытый багажник старого джипа. Руки человека – странные, изъеденные болезнью – заряжают переломленный обрез охотничьего ружья. Зарядив обрез, человек набивает карманы патронами из пачки. Закрывает багажник. Идет по лесу. Останавливается у края, дальше, через поле – поселок, откуда доносится неразборчиво – музыка. Лицо человека. Страшное, черное, грязное, только глаза горят. Ему под шестьдесят, лицо изъедено морщинами. Человек идет через поле к деревне, сжимая в руках обрез.

Глава 5. Только убийца слышит крик жертвы. Остальным – страшно

За окном плотным туманом опустился вечер. Есеня находилась рядом с Меглиным уже давно. Он лежал на кровати, взгляд был устремлен в потолок.

– Родион… Постарайся меня услышать. Родион?

Меглин – с задержкой – переводит на нее взгляд.

– Он знает, где я живу. Где моя дочь. Я не могу этого так оставить. Я должна его найти.

– Найдешь. Только не сейчас.

– А когда?

– Когда он захочет. Игра такая.

– Я так долго не могу ждать. Помоги мне!

– Ты его видишь.

– В смысле?