Тайна крылатой рептилии

Элиан следующие три дня помогал отцу в кузнице. Она находилась рядом с домом семьи и принадлежала им уже несколько поколений. Эта кузница была одной из известнейших в городе. В первый день к ним зашёл тот мужчина в доспехах, встреченный парнями в Гильдии, чтобы подточить свою секиру.

– Доброго дня, кузнец! – сказал он, входя в тёмное помещение, освещённое только огнём из кузнечного горна и искрами от ударов молота, в котором Элиан с отцом трудились над новыми клинками.

– И вам не хворать! – поприветствовал кузнец, вытерев пот со лба, и отложив заготовку в сторону.

– О! Здравствуйте! Зачем пожаловали? – спросил Элиан, узнав посетителя.

– Что, кузнец, сына своему искусству учишь? – спросил мужчина.

– Я бы это искусством не назвал. Это просто хороший и честный труд. – ответил отец.

– Я вынужден не согласиться. Смотри, какие узоры ты мне на лезвии секиры сделал когда-то! – возразил мужчина.

– Узоры были заказаны дополнительно, поэтому я просто так сделал их, а не занимался художественным рисованием. И лезвие у тебя, кстати, туповатое. Ты поэтому пришёл? – сразу подметил кузнец, как только взглянул на оружие посетителя.

– Да. – ответил мужчина и протянул секиру.

Элиан продолжал возиться с заготовками мечей, пока его отец тщательно полировал, а потом подтачивал оружие. Мужчина, заплатив за работу, ушёл очень довольным.

– Он ведь из ваших, да? – спросил отец.

– Да. Он тоже из Гильдии. – ответил Элиан.

– Хочешь такую же броню?

– Нет. Мне тяжело в ней будет, – ответил Элиан. – Вот Габриэль хотел броню, ему, наверно, в самый раз такая будет. – ответил Элиан.

– Может, мы тебе хотя бы кирасу сделаем? Или поножи с наплечниками? – предложил отец.

– Это можно. Пора бы наконец… – согласился Элиан. – Хотя я и без них прекрасно обхожусь.

На второй день кузницу посетил лучник Эрик. Он зашёл внутрь, приветствуя кузнеца и Элиана, и сказал, что хочет купить несколько десятков стрел. Отец предложил ему пройти в соседнюю комнату и стал раскладывать на прилавке стрелы, чтобы покупателю показать, да и самому их состояние проверить. Лучник заплатил, взяв нужное ему количество стрел, и вышел из комнаты, вернувшись в помещение, где работал Элиан.

– Ну как там ваш волк? – поинтересовался парень.

– Живой. Пока не очень бодрый и не всегда еду ест, которую я ему предлагаю, – ответил Эрик. – Да и не полностью доверяет мне до сих пор.

– Понятно. – ответил Элиан и Эрик, попрощавшись, вышел из кузницы.

На третий день было несколько посетителей. Они либо брали уже готовые вещи, либо заказывали что-то другое.

На следующее утро Габриэль, прихватив свою дубину, прибежал к дому Элиана и позвал друга. Элиан выглянул из окна своей комнаты, расположенной на втором этаже дома и посмотрел на стоявшего внизу:

– Привет!

– Привет-привет. Пошли в Гильдию! – крикнул Габриэль.

– Сейчас! Только спущусь.

Элиан ничем не занимался кроме помощи в кузнице или по дому и поиска приключений, поэтому без раздумий согласился. Через пару минут он вышел из дома с мечом, щитом и сумкой, которые всегда брал в приключения с Габриэлем:

– Ну что, пойдём?

– Пойдём! – ответил Габриэль.

В этот раз они пошли не по главной площади, а по соседней, такой же длинной и широкой, улице. Габриэль хотел там купить себе пирожок в одной из пекарен.

На этой улице стоял один из городских госпиталей. Напротив госпиталя был какой-то ресторан, за одним из столов снаружи ресторана сидел маг в рыжем выцветшем старом плаще и островерхой шляпе такого же цвета со слегка свисающими полями, у него была длинная серая борода, немного блестевшая на солнце. Проходя мимо здания госпиталя, друзья увидели, как оттуда вышел прихрамывающий человек с седеющими усами и такими же волосами, свисающими до шеи; он нёс кирасу в руках и ранец на спине, к поясу у него был пристёгнут за ремешки шлем с высоким гребнем и сильно загнутыми спереди и сзади полями. Элиан и Габриэль остановились и стали смотреть, что этот человек собрался делать.

А человек, тем временем, отложил ранец и кирасу к бежевой стене здания госпиталя, подошёл к его дверям и взял лежавший рядом ящик. Затем он вернулся к оставленным вещам и положил ящик на брусчатку, которой была вымощена вся улица, присев на него. Он порылся в своём ранце и, достав из него металлическую кружку, с решительным видом поставил её на землю перед собой.

Через несколько секунд из госпиталя вышел человек в одежде лекаря и стал озадаченно смотреть по сторонам в поисках чего-то. Потом он увидел человека, сидевшего на ящике:

– Ты зачем ящик взял? Он твой что ли?

– А зачем он вам… пустой? – спросил человек.

– Пустой или нет, он наш! – ответил лекарь.

– Да забирай! Мало того, что не вылечили меня, забрав последние деньги, так ещё и отдохнуть не дают! – возмущённо сказал седеющий человек, пнув здоровой ногой ящик в сторону лекаря и тут же опёршись на стену из-за потери равновесия. Лекарь с важным видом наклонился, чтобы подобрать ящик и поднял взгляд. Седеющий человек грозно посмотрел на него и схватился за рукоять своего меча, закреплённого за поясной ремень. Лекарь отпрыгнул в сторону с ящиком в руках, а человек усмехнулся и потряс кулаком. Лекарь немедленно скрылся за дверями госпиталя.

Человек с сединой продолжил стоять, опираясь на стену, а потом медленно сполз по ней и стал смотреть на свою металлическую кружку уже сидя на земле.

Габриэль и Элиан хотели подойти и спросить, не нужна ли человеку помощь, но их опередила какая-то девушка в белом плаще с рукавами, белом платье с юбкой чуть ниже колен, имевшей синий подол и простые узоры голубого цвета. На голове у неё была небольшая белая шляпка с загнутыми полями. Она была примерно того же возраста, что и парни. В руках у неё был какой-то посох.

– Это что за колдунья? – удивился Габриэль.

– Похоже, она из Кронхельдской магической медицинской академии. Видишь, во что одета? Там все ученицы так ходят. – ответил Элиан.

– А-а… А ты откуда знаешь? – спросил Габриэль.

– Видел. – пожал плечами Элиан.

Девушка в белом уже спросила, нужна ли помощь человеку.

– Не думаю, – ответил он, сидя. – Только, если захочешь купить мою кирасу или пожертвовать немного монет. Мне, похоже, уже никто не поможет, тем более из вас.

– Из нас? – удивлённо спросила девушка.

– Я имею ввиду лекарей. Видишь ли, я только что из этого госпиталя был выписан, но мою ногу так и не вылечили. Хотя эту рану я получил уже очень-очень давно. – сказал человек, указывая на свою хромающую ногу.

– А почему же вам там не помогли? – спросила девушка.

– Знаешь… А как тебя зовут? – спросил человек.

– Эйла. А вас?

– Арстейн. Так вот, Эйла, в этом госпитале заботятся очень плохо, тем более, о таких как я – зачем со мной возиться? Я уже старею и пользы от меня, по их мнению, мало. Они сначала что-то делали, а как деньги у меня стали кончаться, так и выпроводили. Вот теперь тут сижу. Видимо, буду милостыню просить у прохожих. Вот, может, эти два парня мне что-нибудь дадут, а то давно уже стоят и наблюдают. – сказал человек, указывая на Габриэля и Элиана.