Тайна крылатой рептилии

Элиан с Эйлой, в отличии от сверстника, шли спокойно. Хотя Элиан нёс на себе больше, чем его друг. А ведь у него тоже была кираса, да ещё и наплечники с поножами и щит за спиной.

Только Эйла шла налегке, держа посох в руке, а спальный мешок как-то закрепив за ремни своей небольшой сумки. Хотя маг позже присмотрелся и заметил, что мешок не был закреплён, а просто втиснут между ремнями сумки, и болтался на боку, каким-то образом не выпадая. Пендалиан понял, что Эйла тогда в таверне купила только сам мешок, не позаботившись о том, что можно было взять ещё и ремни, закрепив первый из которых на талии, а второй на груди, можно было зафиксировать спальный мешок на спине. Третий ремешок должен был располагаться вдоль спины и соединял первый со вторым. Она явно впервые была в путешествии с ночёвками в лесу.

– Ну что, привал? – спросил Пендалиан, посмотрев на всех.

– Ладно. Давайте отдохнём. – согласился Арстейн.

Все присели на землю у обочины дороги. Габриэль плюхнулся на четвереньки:

– Элиан, достань что-нибудь… Не могу больше.

– Держи ягод. Я их по пути нарвал. – сказал Элиан и протянул горсть другу.

– Теперь хоть не помру от голода. – произнёс Габриэль и начал есть ягоды, повалившись на бок, а затем на спину.

– Мы же завтракали недавно. – удивился Элиан. Эйла тихо посмеялась, забавно было смотреть на здорового парня, который молил о привале, потому что устал.

– Это утром было. Обед уж скоро. – возразил Габриэль.

– Ладно. Не буду спорить. – произнёс Элиан.

– Пендалиан, у вас есть подзорная труба? – спросил Арстейн.

– Конечно, вот. А зачем тебе? – поинтересовался маг, протянув гренадёру предмет.

– Там вдалеке что-то в небе летает. А я без трубы не вижу. – ответил Арстейн и стал смотреть.

– Что там? – спросила Эйла.

– Птицы… Только большие какие-то… И лап у них четыре… – произнёс Арстейн и протёр глаз, чтобы убедиться, что ему не кажется. Пендалиан улыбнулся и тоже посмотрел в сторону, куда указывала подзорная труба в руках Арстейна.

– А это точно птицы? – спросил Габриэль, съев все ягоды, которые ему дал друг.

– А вдруг там драконы! – испугалась Эйла.

– Они без причины нас не тронут. Тем более меня. – заверил маг.

– А почему это? – спросил Элиан.

– Драконы существа умные. И я знаком со многими из них. – ответил маг.

– Со многими? То есть, помимо того дракона, Ночного Охотника, вы знаете ещё кого-то? – спросил Габриэль. Арстейн продолжал смотреть в трубу.

– Да. Я знаю многих драконов лично. – ответил маг.

– А мы не могли на них полететь? – спросил Элиан.

– Нет. Драконы – свободные существа и не дадут кататься у себя на шее или спине кому-нибудь просто так. – ответил маг.

– А за золото? – спросил Габриэль.

– Не всем драконам оно нравится, а кого-то из них может оскорбить такое предложение. – ответил Пендалиан.

– Ну вот… А ведь мы могли бы долететь, куда нам надо, за несколько дней, – разочарованно сказал Габриэль. – А не идти через весь материк. Кто знает, сколько нам ещё на восток двигаться…

– Это грифоны. – уверенно сказал Арстейн, вернув магу трубу.

– Как я и думал. Значит мы уже рядом с городом, в котором обосновался Гавир. – произнёс Пендалиан.

– А как связаны те грифоны с Гавиром? – спросила Эйла.

– Он, как только получил часть королевства, стал разводить этих существ. Да и вообще, при нём эти земли процветать начали. – ответил маг.

– То есть, та стая грифонов ему принадлежит? – спросил Арстейн.

– Скорее всего, да. Видимо, Гавир выпустил нескольких на прогулку. – ответил маг.

– Ну, раз Гавир уже близко, то может, мы продолжим путь? – спросил Элиан.

– Да, хватит уж сидеть. Вставай, Габриэль. – сказал маг.

– Да встаю я уже. – пробурчал парень и поднялся.

– В путь! Давайте проследим за этими грифонами. Может, они сейчас полетят к себе домой, и тогда мы последуем за ними. – предложил Пендалиан.

Компания продолжила свой путь по живописной плодородной равнине, наблюдая за движениями грифонов, летящих высоко в небе. Через некоторое время один из грифонов, стал стремительно снижаться.

– Что он делает? – спросила Эйла, указывая на снижающееся существо.

– Наверно, заметил нас и хочет рассмотреть поближе. – ответил маг.

– А он не опасный? – спросила девушка.

– Нет. Клевать нас он точно не станет. – успокоил её Пендалиан.

Существо тем временем приземлилось недалеко от компании, оставив на земле длинные следы от когтей, появившиеся из-за торможения лапами. Люди замерли и стали смотреть, что собрался делать этот грифон.

Существо, встав посреди дороги с важным видом, оценивающе посмотрело на путников. Затем крикнуло сородичам, кружившим в небе. Крик грифона напоминал орлиный. Остальные грифоны полетели на восток, а приземлившийся начал подходить к компании. Он медленно подошёл к магу и стал внимательно смотреть в его глаза.

– Что смотришь? Не узнал что ли? – с улыбкой спросил маг, посмотрев на грифона.

– А? Что, опять? – удивился Габриэль. – Вы и с грифонами знакомы?

– Нет. Но этого я давно знаю. Это самый первый питомец Гавира, грифон Белокрыл. Гавир так назвал его в детстве из-за преобладания перьев белого цвета на крыльях. Грифона подарили ему на шестой день рождения и с тех пор эти двое не расставались. Значит мы уже совсем недалеко от Грифмарка. – ответил маг.

– Он вас узнал и приземлился, чтобы поприветствовать? – спросила Эйла.

– Да. Может он нам покажет путь? – ответил маг, посмотрев на Белокрыла. Грифон кивнул и взмыл в воздух, начав летать кругами невысоко над компанией.