Щёлк!

– Ну, там ничего такого примечательного-о… – засмущалась Евгения.

– Кто знает! Может игра имеет потенциал и тебе просто не хватает финансирования, рекламы и доброго совета. Я ведь, в конце концов, работаю в дочерней компании «Юбисофт» из Дюссельдорфа. Наверняка ты слышала о такой компании…

После слов «финансирование» и «Юбисофт» оживился уже Жека. Кажется, Алекс был очень неплохим парнем!

– Из самих «Юбисофт»?! – воскликнула Евгения. – Конечно. Сейчас я отправлю ссылку на облако… Там мои игры… Даже не знаю, с какой начать…

До самого утра они разговаривали о создании компьютерных игр, об особенностях разнообразных движков и языков программирования. Он протестировал демо-версии, конечно, не обошлось без горы замечаний, но в целом Алекс остался очень доволен познаниями «Евгении». Настолько, что даже позабыл о своей изначальной цели видеозвонка. Да и сам Жека увлёкся разговором и узнал очень много нового – где-то в груди даже затеплилось вдохновение, муза будто вернулась к нему после долгих месяцев творческого кризиса. Советы, которые он получил от Алекса, имели высочайшую ценность и могли вывести демки на совершенно новый уровень.

– Это очень интересно… – сказал Алекс. – Ты неплохо знаешь английский. Ты отлично разбираешься в программировании, моделировании и сторителлинге – даже без образования. На одном только энтузиазме… И ты довольно-таки молода. Для двадцати лет это очень много.

Жека тем временем пытался строить застенчивую гримасу.

– Я пришёл сюда с одной целью, – говорил Алекс. – Но теперь я даже и не знаю… Я впечатлён. Ты не просто девушка, ищущая халявы. Я вижу, что ты просто хочешь избрать иной путь. Не путь низкооплачиваемой работы, траты своего времени. А путь творчества. Ты хочешь дать человечеству что-то своё! Сделать его лучше!

Ну и павлин, подумал Жека. Даже не пришлось ничего приукрашивать – поэтическое воспевание личности Евгении на ходу придумывал сам Алекс. А это уже значило, что можно требовать с него сотку тысяч в месяц! Этот немчуга никуда не денется. Ведь он нашёл свой идеал!

– Поэтому я предлагаю тебе сделку, – сказал Алекс. – Ежемесячно я буду присылать тебе двести тысяч рублей.

У Жеки отвалилась челюсть.

– На достойные условия жизни. И на разработку игр, конечно же. Взамен я хочу иметь возможность следить за твоими проектами, тестировать их, давать советы и оказывать помощь в их продвижении – связи у меня имеются… И ещё… Хотелось бы несколько свиданий в месяц. Посидим в ресторанах… прогуляемся… – Алекс замялся. Кажется, он беспокоился, что рыжуха ему откажет. Но рыжуха отказать никак не могла. Предложение было просто выше всяких ожиданий! За две сотки в месяц он и…

– Я согласна! – воскликнула Евгения. – Ты очень интересный человек, мне было с тобой очень весело! Не думала, что найду не просто спонсора – а настоящую родственную душу!

Алекс сразу же посветлел.

– Прекрасно, – сказал он. – Первый месяц мы пообщаемся, познакомимся ближе. Я буду прилетать в Россию сам. А потом… Если ты не будешь против, то переедем в Берн или Дюссельдорф… Оплачу тебе европейское образование… А потом, кто его знает… Будешь работать в нашей компании!

Жека от радости пустил слюни и раскатал губу. Челюсть всё никак не поднималась с пола.

– Как насчёт встретиться послезавтра? Я буду в твоём городе…

– Я согласна! – воскликнул Жека.

– Отлично… – улыбнулся Алекс. – Ну, думаю, пора прощаться. Мне пора спать – по моим внутренним часам. Ещё не адаптировался к часовому поясу…

Они попрощались, а потом Жека начал плясать по комнате в приступе безумной радости. Ещё больше он обрадовался, когда на карту пришло сто косарей с пометкой «остальное после встречи». Как всё подозрительно легко получалось. Нужно было завтра наведаться к Константину Алексеичу – директору кинотеатра – пёрнуть ему прямо в лицо и уволиться. Жека теперь никогда не станет работать за гроши! Просто не верилось…

Оказывается, красивым бабам жить на этом свете очень легко.

Просто у них не всегда хватает для этого мозгов.

7.

Когда штаны высохли от радости – Жека успокоился и снова уселся за комп. Он пробил весь список контактов, но совсем забыл проверить саму рыжуху. Кем она была в жизни? На какие паблики подписана? Он надеялся, что не на пацанские, ведь его сознание перемещено в её мозг. Стало бы мерзко. Жека своим окрепшим барским плечом стряхнул пару монет с набившегося кошелька на услуги из даркнета и выяснил… что симка была слишком новой. И привязанной к кому-то вообще левому. Недорогой кнопочный телефон, новая сим-карта. Всё это значило только, что рыжуху, скорее всего, похитили и зомбировали при помощи пульта. Или вырастили в пробирке. Или… Её всё-таки не похищали, а телефон был как прикрытие от ментов. Пустой и абсолютно левый.

«Жертва клюнула»…. Гипсокартоны и Мельницы… Левая сим-ка. Тянет на что-то преступное. В учёных и их безумные эксперименты уже не верилось. Понятное дело, что с пультом можно вертеть всякий беспредел, особенно если у вас целое ОПГ.

Жека подумал, что знает критически мало. А это опасно. Что же делать…

В окно проникли первые солнечные лучи. Тело рыжухи уже порядком утомилось за ночь. Ей следовало бы отдохнуть, а Евгений в это время съездит в свой кинотеатр и напишет заявление об увольнении.

Он приготовил омлет с ветчиной и помидорами, съел половину. Вкусы рыжуха ощущала более ярко, чем его основное тело. Вероятно, курение притупило Жеке вкусовые рецепторы. Он прилёг на диван и уже хотел было переключаться, как вдруг из соседней комнаты донёсся звонок. Какой-то отстойный рок. Нокия.

Испуганно забилось сердце. Жека добежал до комнаты и взял телефон в руки. Звонил Гипсокартон. Что ему нужно? Какова цель звонка? Стало страшно.

Телефон всё надрывался и надрывался, угрожающе бил по ушам. Антон, или как его там зовут на самом деле, проявлял завидную настойчивость.

– Да, – Евгения нажала зелёную трубку. Информации было слишком мало, чтобы лишиться возможности поговорить. Сам бы он звонить не осмелился.

– Доброе утро, – из динамика донёсся грубый голос. – Мне пришло СМС, что ты снова в зоне действия сети.

И? Что ответить? Какие у них были взаимоотношения? Отвечать следовало так, чтобы можно было выудить из разговора хотя бы что-то полезное, хоть какую-то информацию. Но как?! Будь у него время подготовиться – Жека настрогал бы на листочке целую сеть заковыристых вопросов. Но сейчас в голову ничего толкового не шло.

– Ты не рад? – хохотнула Евгения. – Не вечно же мне в том лесу лежать. Я выбралась. И теперь меня мучает жажда мести.

Последовала короткая пауза. Гипсокартон взвешивал что-то в своей голове. Но потом послышался выдох. Он, похоже, всё это время делал затяжку.

– Неумелый и неуместный блеф, – буркнул он злобно. И сбросил трубку.

Жека ещё долго стоял посреди комнаты с телефоном около уха. И всё? И даже не спросил «как дела-что делаешь»? Прямота и неразговорчивость пугали больше всего. Уж лучше бы он осыпал его угрозами! Они, по-крайней мере, были бы предельно понятными. Угроза – в Африке тоже угроза. А тут…

Зря он ответил на звонок. Добавилось только больше неопределённости и беспокойства. Блеф? Как он раскусил? Он понимает, что рыжая – не рыжая? Или понимает, что она не в силах отомстить?

Жека в моменте сделал все ставки на то, что рыжая была их пленником, потому и ответил подобным дерзким образом. А что, если бы он попытался втереться в доверие, прикинулся «своим»? Эх, умел бы этот пульт отматывать время назад… Но поздно. Если за кулисами и велась какая-то игра, то этот раунд требовал реванша.

Телефон нужно выбрасывать. Жека быстро переписал все контакты на листочек, а потом задумался. Всё, что ему было известно – внушало только тревогу. Выбрасывать пульт и закапывать рыжуху не хотелось. Эту золотоносную жилу нельзя упускать, особенно когда Жека лишился работы киномеха и находился на грани нищеты. Он перешёл дорогу незнакомцам. Предполагать всегда следовало самое худшее. Благо, денег имелось порядочно, поэтому Жека решил воспользоваться услугами из Даркнета. Он заказал взлом страничек Гипсокартона и Шабанова. Первый – определённо был замешан во всей истории с пультом. Второй – получил сообщение от рыжухи «жертва клюнула». Оба обладали криминальными рожами. Ещё бы взломать страничку Мельницы и Отца… Но Жека пожалел денег и решил пока не особо торопиться.

Жека прилёг на кровать и переключился на своё основное тело. Он сожрал омлет, закинулся сверху сладкими «вертушками-дристушками» и привёл себя в порядок около зеркала – хотелось выглядеть достойно в момент увольнения. Пульт решил оставить дома. С собой брать смысла мало – ещё переключится случайно и уснёт посреди города. Второй экземпляр не помешал бы. Один пульт на двоих – явное несовершенство системы.

А вот газовый баллончик рыжольды он с собой прихватил.

Он вышел из дома и направился к автобусной остановке. По пути выкинул в урну мобилу и симку рыжухи. Начинала разыгрываться паранойя, Жека оглядывался по сторонам. Конечно, если бы те люди знали, где он живёт, то уже давно пришли бы за ним. Но с другой стороны – кто-то ведь забросил пульт во двор. Тогда им было необходимо, чтобы штуковина попала к нему в руки… Здесь и заключалась главная не состыковка, вынуждающая ломать голову и параноить.

Жека доехал без проблем. По пути забежал в канцелярию, взял листок и написал заявление заранее, чтобы провести в кабинете директора как можно меньше времени. И только потом зашёл в кинотеатр.

– О, проёбщик, явился-таки, – встретил его у входа молодой блондинистый сторож с прилизанной шевелюрой. Данила не зря походил на Драко Малфоя. Он был таким же душным, постоянно докапывался и подшучивал, поэтому Жека решил проигнорировать его и в этот раз. Но не вышло. Данила преградил путь.

– Э, я с тобой разговариваю, – сказал он.

– А я с тобой не разговариваю, – ответил Жека и попробовал проскочить мимо, но безуспешно.

– Ты чего это опаздываешь? Вчера так вообще прогулял! Все тебя искали.

– Хорошего сотрудника всегда сложно найти. А тебя повысили до начальника киномехов?

– Я бывалый вояка, – выпятил грудь Данила. – Поэтому присматривать за дисциплиной в нашем заведении – мой долг. А у тебя с дисциплиной хреново.