Зеро Варош: Первый виток спирали

– Ты прав, конечно, я знаю, – заверил он, – Но я только присмотрю за ней и все. Может быть даже издалека…

Гейб кивнул и ободряюще сжал его плечо, а затем, той же самой рукой, мягко подтолкнул по направлению к выходу. Парень благодарно ему улыбнулся и бесшумно выскочил в коридор, поспешно бросившись в сторону лестницы.

После того, как Джесс выбежал из комнаты, Гейб снова повернулся к Джу, который к тому времени уже упрямо раскуривал следующую сигарету из пачки. Мужчина внимательно оглядел его нахохлившуюся, сердитую фигуру, а затем приблизился вплотную и неожиданно как-то по-отечески ласково провел ладонью по непослушным волосам парня. Джу, в ответ на это, лишь раздраженно дернулся, поспешно отстраняясь от прикосновения.

– Мы с Тэусом вовсе не на каком-то соревновании, пойми, – мягко сказал ему Гейб, невозмутимо убирая руку в карман пальто, – Тебе не стоит принимать все это так лично… Ведь, по большему счету, совершенно неважно, кто из нас это сделает, мы или он. Результат, все равно, останется один и тот же…

– Ты просто ни черта не понимаешь, Гейб! – горячо возразил Джу, импульсивно отдаляясь от него и нервно усаживаясь обратно на подоконник. Он немного помолчал, задумчиво прикусив нижнюю губу, а затем как-то слегка растерянно произнес, – Эта девчонка совсем другая… В смысле, не такая, как все предыдущие… И Джесс тоже это прекрасно понимает, я уверен. Он просто вслух об этом не говорит…

– Поверь, что я тоже довольно ясно это вижу и знаю, – заверил его Гейб, – Но это, однако, вовсе не повод для того, чтобы ты снова что-нибудь натворил… Ведь я также вижу и то, как тараканы в твоей голове уже начали потихоньку активизироваться… Я слишком хорошо тебя знаю, Джу. Быть может даже лучше, чем ты сам себя знаешь…

«А вот это вряд ли», – хотел было резко возразить Джу, но, вместо этого, лишь горько усмехнулся и задумчиво покачал головой.

– Ну что тут можно сказать, Гейб? Я думаю, что это реально круто, – иронично заметил он, – Ведь если я когда-нибудь сам в себе запутаюсь, то мне хоть будет у кого спросить инструкцию…

Потушив недокуренную сигарету об оконный проем, в котором он сидел, парень как-то криво и даже скорее сам себе улыбнулся, шутливо отсалютовал Гейбу и мягко, словно совершенно ничего не весил, спрыгнул с третьего этажа вниз на улицу.

«Вот же кривляка…», – с улыбкой подумал Гейб и, развернувшись в сторону выхода, как всегда абсолютно бесшумно покинул комнату.

***

Окончательно заблудившись в этом дурацком и совершенно нелогичном городе, Мари не смогла, в этот раз, найти даже городскую площадь или хотя бы что-то отдаленно похожее на одну из центральных улиц. Вместо этого, куда бы она ни свернула, вокруг неизменно оказывались какие-то бесконечные узкие проулки, кривые переулки или разбитые пустыри, на которых красовались ржавые остовы старых машин. Темно-серая, по законам бесцветного мира, ржавчина, густо покрывавшая эти металлические скелеты, напоминала что-то обгоревшее, отчего у девушки складывалось стойкое впечатление, что она бредет по обширному пепелищу.

«Ну и что мне теперь делать? – невесело размышляла Мари, придирчиво разглядывая вытянутую вперед руку, – А вдруг я, и вправду, тоже постепенно стану серой, как весь этот пустой, бессмысленный мир? Джесс все твердил мне о каком-то там выходе и, похоже, что он знал, о чем говорит… Может мне все же стоило остаться подольше с этими странными персонажами и попытаться разузнать у них хоть что-то?».

Несмотря на то что улочки, в последнее время, все больше напоминали окраины, Мари, тем не менее, никак не могла найти выход даже за пределы города. И ей постепенно начало казаться, что всем этим запутанным переулкам никогда не будет конца. Поэтому она устало присела на вывороченный дорожный бордюр и, достав из рюкзака новую, совсем недавно подаренную ей Джессом бутылку воды, задумчиво на нее посмотрела. На бутылке не было никакой этикетки, но она была плотно запечатана, как самая, что ни на есть, обычная вода из супермаркета. Поставив ее на асфальт рядом со своим ботинком, Мари вытащила из куртки еще не до конца опустевшую пачку сигарет и расстроенно прикурила одну из них.

Ведь должна же быть, в итоге, какая-то разгадка у этой ситуации, какой-то намек на выход, хоть что-то! И если этот мир не подчиняется законам логики, то из него, наверное, просто нет возможности выйти на своих двоих, по обыкновению. В ответ на эти мысли Мари печально и тяжело вздохнула…

Неоспоримый факт состоит в том, что вопросов у нее гораздо больше, чем ответов. И, при этом, ничего даже отдаленно похожее на решение на ум ей пока не приходит.

Легкий, невесомый звук вдруг послышался сбоку, отчего Мари вздрогнула и поспешно повернула туда голову. И увидела Джесса, который неподвижно стоял на тротуаре неподалеку. Он приветственно поднял вверх руку и слегка виновато ей улыбнулся.

– Ты, что, меня преследуешь? – беззлобно уточнила она.

– Я бы так не сказал, – ответил Джесс, подходя ближе, – Могу я присесть рядом с тобой?

Мари безразлично дернула плечом, как будто говоря этим что-то вроде: «давай, валяй, делай что хочешь». Однако в глубине души она была рада увидеть его лицо вновь. Джесс присел на бордюр, при этом тактично сохраняя между ними некоторую дистанцию.

– Будешь? – спросила она, протянув ему открытую пачку сигарет.

Джесс отрицательно мотнул головой.

– Я не курю, – пояснил он свой отказ, а следом горячо добавил, – Прошу тебя, Мари, не злись на меня за то, что произошло сегодня утром. На самом деле, все совсем не так, как ты могла подумать. Я никогда не врал тебе и правда хочу помочь!

– Я вовсе не злюсь на тебя, – устало вздохнула она, – Может я просто немного нервно на все отреагировала. Ведь и ты, и те двое мне явно что-то недоговариваете, но при этом ты почему-то ждешь от меня доверия…, – она внимательно и слегка укоризненно поглядела ему в глаза, – Так что же не так с тобой, Джесс? Если ты, действительно, мне друг, то тогда почему ничего толком не говоришь? Ведь если разобраться, то я совершенно не представляю себе, кто ты… И, уж тем более, не смею даже и предполагать, какие у тебя могут быть цели или мотивы… Так как, скажи мне, я могу довериться тебе, в то время как абсолютно ничего о тебе не знаю?

– Я прекрасно понимаю, о чем ты, – согласно кивнул он, – И я попробую рассказать тебе все. Но только не сразу, прости… Просто дай нам обоим немного времени. Пожалуйста, Мари… Поверь, что это, действительно, очень важно…

Мари вдруг миролюбиво улыбнулась, а затем смело взяла его руку и слегка сжала в своей. Она не просто хотела поверить ему, но еще и интуитивно чувствовала, что парень говорит правду. Хотя может, конечно, это просто ее симпатия к нему играла с ней злую шутку. Тем не менее, Мари все-таки решила рискнуть.

– Конечно, Джесс, – дружелюбно ответила она, – Хотя, если честно, раньше бы я этого ни за что делать не стала. Но сейчас… Просто, ты знаешь, этот бредовый мир весьма способствует быстрому пересмотру некоторых жизненных приоритетов…

– Да, знаю и предполагаю, что это одна из его основных задач, – согласился он.

Разговаривая с ней, Джесс непринужденно снял с шеи мягкий платок и заботливо укутал им девушку. Платок этот был теплым и хранил на себе уже знакомый запах его волос. Мари не стала сопротивляться. Она давно призналась себе в том, что ей приятна забота Джесса. К тому же девушка очень устала. Морально выдохлась и истощилась… А иногда ей даже казалось, что этот мир, подобно гигантскому вампиру, постепенно высасывал из нее не только физическую энергию, но и душевные силы. Поэтому Мари наклонилась к Джессу и доверительно положила голову ему на плечо.

– Я чувствую, что ты хороший парень, Джесс, – тихо сказала она, – Ты всегда был так добр ко мне. Но проблема в том, что я просто не умею доверять людям… И, честно говоря, никогда не умела…

– Да, но я ведь сам, отчасти, виноват в твоем недоверии, – резонно заметил он, – Просто, как ты уже наверняка заметила, этот мир сложно назвать настоящим. Однако не стоит думать, что он, при этом, совсем не опасен. Здесь тоже можно погибнуть. И это один из возможных выходов отсюда… Но я ни за что не позволю случиться такому с тобой! Мари, поверь, я правда твой друг! Просто обстоятельства так сложились, что если я буду слишком много болтать, то у меня не будет возможности тебя защищать. Я знаю, что все это звучит бредово…

– Да ладно тебе, Джесс! – вдруг мягко прервала его Мари, – Ты мне скажи, а что вообще может звучать не бредово в этом полностью бредовом мире? Я правда хочу довериться тебе, и я попробую. Но я прошу, чтобы ты, для этого, сказал мне лишь одно… Ты и вправду знаешь, как можно найти выход отсюда?

– Я точно знаю, что ТЫ можешь его найти! – горячо заверил ее Джесс, – Потому что в этом и есть смысл того, что ты сейчас здесь.

Девушка понимающе кивнула. По крайней мере, эта его вера, хотя Мари так и не поняла, на чем она основывается, пока представляла лучшее из всех возможных объяснений. Остальные же пути, как она могла недавно убедиться, неизбежно заканчивались тупиком.

– Я попробую довериться тебе, Джесс, – ответила она, – Хотя мне действительно сложно, врать не стану… Но вот только… эти твои приятели…

– Да, я прекрасно понимаю, почему они тебе не нравятся, – поспешно согласился Джесс, – Но, поверь, Мари, они тоже ни в коем случае не желают тебе зла, какими бы чудными и странными они тебе не показались.

– Ладно, – миролюбиво отозвалась она, вставая с бордюра и разминая затекшие ноги, – Я верю, что это так, но пока еще не горю особым желанием увидеть их снова… Уж извини…, – Мари немного виновато улыбнулась, а затем отвлеченно добавила, – Ты лучше скажи, Джесс, куда мы с тобой отправимся дальше?

– А у тебя изначально был какой-нибудь план? – вопросом на вопрос ответил парень.

– На самом деле, ничего определенного, – раздосадованно проворчала Мари, – Я просто пыталась вернуться к месту аварии, но этот город как будто постоянно меняется, и из-за этого в нем практически невозможно ориентироваться. Названий улиц здесь нет, дорожных указателей тоже… И даже выйти повторно на то же самое место мне пока еще ни разу не удалось. Хотя, может мне следовало подробней рассмотреть окрестности, когда мы находились в кабине крана?

– Нет, я думаю, что тебе, вместо этого, необходимо вспомнить нечто очень важное, что произошло с тобой перед аварией. Я говорю о тех твоих воспоминаниях, которые ты по какой-то причине утратила, – неожиданно предложил ей Джесс, – Пойми, что это мучает тебя и, тем самым, ловит в какое-то подобие пространственно-временной ловушки.

Мари не ожидала услышать ничего подобного, и поэтому ошарашенно на него уставилась.

«А может Джесс прав? Может это и есть тот самый ключ и та самая разгадка?» – глубоко задумалась она.

– А пока ты пытаешься все вспомнить, я буду присматривать, чтобы никто на тебя не нападал, – тем временем продолжил он, – Что скажешь об этом, Мари? Как тебе такой план? Просто, поверь, что твое возвращение на место аварии, даже если оно и произойдет, совершенно ничего тебе не даст… Этот мир похож на хитро устроенную ловушку. И для того, чтобы выйти из нее, тебе необходимо собрать воедино все пазлы.

Мари с готовностью кивнула. Было похоже, что Джесс действительно знает, о чем говорит. И если так оно и есть, то может ей, и вправду, не стоит продолжать тратить время и силы на бесцельные блуждания по абсолютно идиотскому городу, где все, что ей пока удавалось, так это лишь найти очередную порцию проблем и неприятностей на голову.

– Так кто же ты такой, Джесс?… – по большей части риторически спросила она, – Быть может, ты – мой ангел-хранитель?

– Я вовсе не ангел, – покачав головой, улыбнулся он, – Но я обещаю, Мари, что буду охранять твою жизнь все то время, пока ты пытаешься найти свой выход отсюда.

Мари протянула ему руку также, как уже несколько раз до этого делал он. Она пришла к выводу, что в этом странном мире ей следует руководствоваться сердцем, а не разумом. Джесс взял протянутую руку и слегка сжал в своей, как будто в чем-то девушку, тем самым, заверяя.

– Теперь нам нужно найти какое-нибудь безопасное место, – сказал он, – Чтобы ты могла побыть в тишине и покое, не торопясь подумать обо всем и попытаться вспомнить те утраченные вещи, которые подсознательно тебя мучают…

– Да, ты абсолютно прав, – согласилась Мари, чувствуя неожиданный прилив сил, ведь все сейчас казалось таким простым и ясным, – Но только, пожалуйста, Джесс! – она вдруг шутливо закатила глаза, – Я просто умоляю тебя! Давай больше никаких кранов и всяких прочих высоченных штуковин, ладно?

Джесс тут же тихо рассмеялся и утвердительно кивнул.