Прах к Праху…

– Да не переживай ты так! – видя внезапное расстройство сестры, посочувствовала ей Лиза, – Вы еще встретитесь! Вы ведь же дали друг другу какие-нибудь координаты?

Александра в отчаянии замотала головой. По щекам ее тонкими струйками покатились горячие слезы. Грудь Алекс терзали противоречивые чувства, но более всего обида и горечь, что все совсем не так, а также благодарность сестре и жгучий стыд за свою неожиданную и откровенную ложь.

– Ну и ничего страшного, – подбадривающе обняла ее Лиза, – Мы его найдем! У нас не такой уж и большой город. Наверняка, кто-нибудь его видел или даже знает.

В груди Александры неожиданно возникло предательское чувство какой-то странной бессмысленной надежды, смешанное с отчаянием и детской наивностью. Ей почему то очень захотелось сыграть в эту игру. Обмануть не только сестру, но и себя, даже заранее зная, что все это всего лишь выдумка. Безотчетная вера Лизы ее фантазиям вдруг зажгла сердце Алекс. Сама не понимая почему, девушка вдруг начала частично верить в собственную ложь. Ведь было бы так сказочно прекрасно, если бы это все, каким-то образом, внезапно оказалось правдой!

– Ты знаешь, Лиза, – сказала она, – Уходя, он обронил конверт. Я обнаружила его и хотела отдать, но было уже поздно. Парень уже куда-то ушел, и я потеряла его из виду…

– Так давай посмотрим что там? – с готовностью предложила сестра, – А вдруг в письме есть ключ к разгадке? А вдруг он, вообще, специально его обронил и это письмо, на самом деле, предназначено тебе?

– Давай, – согласилась Алекс, – Хотя, я вовсе не думаю, что оно было адресовано мне.. Письмо сейчас у нас дома. Лежит в ящике моего стола… Но сначала мне нужно встретиться с Ричардом, а то он меня просто съест…

– Тогда приходи потом на пляж, – предложила Лиза, вставая из-за столика, – Мы с Нэнси будем там, на нашем месте. Она тоже могла бы помочь нам, если мы все ей расскажем, конечно…

Александра согласно кивнула. Раз оно уж так все как-то сложилось, то ее маленький обман вряд ли кому-нибудь способен повредить. Поэтому она решила про себя, что просто будет плыть по течению и ни о чем особо не задумываться.

***

Возвращаясь домой после встречи с Ричардом, Александра купила на почте белый чистый конверт без марок. Дома она достала из бабушкиной шкатулки письмо и бережно вложила его в купленный ею конверт. Достав из бумажника фотографию D.V., Алекс аккуратно счистила лезвием дату с обратной стороны, оставив лишь только одни инициалы. Намереваясь также вложить фото в конверт, Александра еще раз внимательно вгляделась в манящие глаза. Что же в них было такого особенного, что совершенно лишило ее рассудка и заставило бессовестно врать сестре?

– Ох, мой загадочный D.V.! Я бы назвала тебя магнитом. Не знаю, поверил бы ты мне или нет, но я и вправду так сильно хотела бы найти тебя… Так сильно!

Невольно Алекс начала размышлять о том, что стало же с этим парнем впоследствии. И ей почему то настойчиво казалось, что он умер очень молодым.

– Именно поэтому бабушка и была в моем сне на кладбище, – решила она, – Наверное, это у его могилы она как раз и сидела…

Бабушка на мгновенье предстала перед мысленным взором Александры в новом, совершенно ином свете. Молодая и пылкая, она пережила роман с красивым юношей, но все это закончилось весьма трагично. И, наверняка, над этим моментом ее жизни висела еще и какая-то тайна, ведь Юнона никогда ничего об этом не рассказывала. На Александру вдруг внезапно накатила волна отчаяния и ненависти к себе. Бережно укладывая фотокарточку в конверт, девушка, с отвращением к своим действиям, подумала: «Господи, что за ужасную игру я затеяла! Какое подлое и низкое кощунство…».

Ледяной ветерок в ту же секунду легко коснулся ее затылка. Как будто бы души мертвых наблюдали за ней. Так пристально… Сердце Алекс испуганно и жалобно сжалось. Боковым зрением девушка могла видеть дверной проем своей комнаты. И вдруг неожиданно ей явственно показалось, что кто-то темный зловеще стоит в нем, облокотившись плечом о косяк. Такой черный, высокий и опасный… Вскрикнув, Алекс поспешно повернула туда свою голову, но никого, конечно же, там не обнаружила.

– Галлюцинации, чертовы галлюцинации, – пробормотала она, вжав голову в плечи, и поспешила выбраться из безлюдного дома на улицу.

Письмо, тем временем, мирно хранилось в ее сумочке, оставаясь самым, что ни на есть, обычным письмом. А ноги Алекс уже поспешно бежали на пляж. На то самое место, где подружки обычно встречались после того, как заканчивались уроки в школе.

***

Лиза и Нэнси с жадной внимательностью изучали письмо. Это был обычный чистый конверт, который был старательно запечатан.

– Достаточно пухлый, – сделала весьма исчерпывающий вывод Нэнси, – Вот если бы мы только могли узнать, что там внутри…

– Да, – с готовностью отозвалась Лиза, – Может быть, тогда мы бы как-нибудь поняли, где мы могли бы найти этого загадочного незнакомца.

– Но ведь неудобно же будет отдавать ему распечатанный конверт, – возразила подружкам Алекс, втайне опасаясь, как бы они не догадались, что письму, на самом деле, уже много лет.

Однако ее, конечно же, никто не захотел слушать. Любопытство, как известно, штука страшная, и поэтому конверт все-таки оказался в итоге безжалостно вскрытым.

Тем не менее, извлеченное из него письмо не дало девчонкам ровным счетом ничего… Подружки также согласились с Александрой, что они понятия не имеют, на каком языке оно написано. Но зато фотография привела их обоих в неописуемый восторг.

– Вот здорово! – восхищенно пискнула Лиза, – Теперь мы сможем показывать людям фото и спрашивать их, не видели ли они, случайно, этого парня!

– D.V., – громко прочла Нэнси на обороте карточки, – Слушай, Алекс, – заметила она, вновь внимательно разглядывая лицо юноши, – А он, и вправду, такой красивый, да? Теперь то я понимаю, почему ты так сильно хочешь найти этого парнягу… Но я думаю, что у него, наверняка, уже есть возлюбленная. Ведь глупо было бы полагать, что у такого красавчика совсем никого нет?

Алекс лишь раздраженно передернула плечами:

– Он ничего мне об этом не говорил!

Лиза, хитро улыбнувшись, заметила:

– Но ведь он же подарил Александре распятие! Оно, хоть и металлическое, но, наверняка, очень древнее и ценное. А может быть даже семейная реликвия! И я думаю, что это кое-что да значит…

– И ты взяла от него такой подарок? – присвистнула от изумления Нэнси.

– Я не хотела, но он настаивал, – опустив глаза, смущенно пролепетала Алекс, – Просто он сказал мне, что хочет, чтобы оно было у меня…

– Здорово!! – восторженно взвизгнула Лиза, – Да он же просто в нее влюбился! Вот так вот, с первого взгляда!! – она мечтательно зажмурилась, – Господи, как же это романтично…

– Ну да, крестик то он, может, и подарил, а вот имя свое так и не сказал. Да и как найти его тоже…, – скептически покачала головой Нэнси, – Странный он какой-то…

– Ну и что?! – едва не заплакала от обиды Алекс, – Просто не подумал! Я же говорила вам, что он очень спешил. Особенно, когда он узнал сколько времени…

– Девчонки, да бросьте вы это! Хватит спорить! – замахав на них руками, возмутилась Лиза, – Вот найдем этого загадочного D.V. и сразу же все узнаем! Ведь тогда нам станет ясно и понятно, хочет он продолжать дальнейшее знакомство или нет.

Согласившись с ее доводом, девушки решили не ломать заранее голову бесплодными догадками, а поскорее отправиться на поиски загадочного незнакомца. При этом, маленькая обманщица Александра, конечно же, чувствовала по отношению к своим подругам сильные угрызения совести, но одновременно с этим она прекрасно понимала, что идти сейчас на попятную, в любом случае, уже поздно. Да страшно было бы немного, если честно…

«Да ладно, поищем, поищем и не найдем, – успокаивала она себя и свою надоедливую совесть, – А потом все, со временем как-нибудь потихоньку забудется…».

***

Их упорные поиски юноши по родному городу, как и следовало ожидать, проходили весьма безрезультатно. Изрядно уставшие и измотанные, девчонки постепенно добрались до противоположного края города.

– Нет уж, на этом все! Наша погоня за Мистером Иксом меня окончательно утомила, – вытирая с лица пот, заявила Нэнси, – Если мы сейчас же где-нибудь не остановимся и чуточку не перекусим, то я просто-напросто съем кого-нибудь из вас! Или этого вашего сладкого D.V., как только мы его найдем! Ну? Так что вы об этом думаете, красавицы?

– Я бы не прочь перекусить, – тут же охотно согласилась с подругой Лиза, – А что насчет этого D.V., то он, наверное, и впрямь очень сексапильный в жизни. Да, Алекс? Очень странно, что этого красавчика никто нигде не видел…

– За то, если уж кто его и увидит, то точно запомнит! – оптимистично заметила Нэнси, разглядывая фотографию, – Хм… А ведь какой удачный снимок… Я только бы и делала без конца, что разглядывала его снова и снова…

– Да-а-а, это точно…, – подтвердила Лиза, отнимая у своей подружки карточку.

«Странно, – подумала Алекс, – А ведь они, похоже, помешались на ней также, как и я в свое время».

По-видимому, представления девушек о мальчике-мечте в какой-то степени совпадали. И, если так было и раньше, то D.V., наверняка, был довольно популярным юношей. А может быть просто эта его фотография вышла очень уж удачной.

***

Девчонки зашли в небольшое уютное кафе, расположенное на одной из самых крайних улицах города. В нем сейчас было довольно тихо и пустынно. Заняв место у окна, подруги начали с интересом изучать меню. Подошедшая к ним официантка терпеливо ждала.

– Давайте возьмем пирожных со взбитыми сливками! – мечтательно сверкая своими карими глазенками, предложила Нэнси, – Я очень надеюсь, что ни у одной из вас нет какой-нибудь дурацкой диеты?