Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

– Увы, – Минерва выдержала паузу, прежде чем утвердительно ответить. Она протянула рыцарю небольшой свиток.

Квирин развернул пергамент и стал читать. К концу текста руки его мелко дрожали, дыхание сбилось, а в груди начинал клокотать гнев.

– Как же так… Я все неверно понял, – прошептал он скорее самому себе. – Скажите мне, что это неправда, и здесь говорится не обо мне.

Калхант выхватил у парня бумагу, пока тот ее не уронил.

– Копьеносный Марс – это твой родовой титул, – сказал авгур. – Дух королевской крови – это и Минерва, и Ванесса. Но так как Ванессе всего десять, то остается только наша любимая Королева.

Последние слова Калхант произнес с какой-то издевкой, за что получил рычащий шик от Минервы.

– Союз этих двоих, – продолжил авгур, разведя руками, – ну, что тут сказать…

– Квирин, – вступилась Беллона, – мы делаем это не ради самих себя, а ради спасения всего человечества. Посмотри на вторую часть предсказания: если вы не поженитесь, Духи разрушат наш Мир. Авгур Калхант, конечно, тот еще вредитель, но его пророчества однозначны, или одно, или другое. Ты, конечно, можешь сейчас отказаться, вечером объявить о помолвке с красной бабочкой, сыграть свадьбу, но тогда нам следует готовиться к худшему сценарию развития событий. Мы не знаем, что принесет Миру освобождение Древних Духов, но видеть это, если честно, я бы не хотела. Да и пророчества их Свободы какие-то необнадеживающие. Что это за новый глобальный Порядок? Что мы о нем знаем? Да ничего! Пожалуйста, сделай правильный выбор.

– А как же Кейт… – Квирин уронил лицо в ладони; он готов был расплакаться от безнадежности ситуации. – Постойте, – ему вдруг пришла в голову одна мысль, и юноша отнял руки от лица, поочередно оглядев авгура и Минерву. – У нее ведь дар предчувствия! Значит, Кейт тоже королевской крови!

Все трое в кабинете шумно выдохнули. Калхант отвалился на спинку кресла, запрокинув голову и протяжно простонав, Минерва прикрыла глаза, а Беллона зарычала.

– Да нет никакого дара! – потеряв терпение, выкрикнула последняя, подходя к брату и обхватывая руками его плечи. – Все это выдумки той девицы! Королевский дар утерян и очень давно!

Рыцаря разозлили слова Беллоны. Он резко встал, сбрасывая с плеч ее руки, и повернулся к сестре лицом.

– Не смей, слышишь, так говорить о Кейт! Ты ничего о ней не знаешь.

– Но это правда! Квирин, пожалуйста. Это будет ошибкой, а у нас всего один шанс. Если ты женишься на Кейт, пророчество сбудется не по тому пути.

Квирин все еще злился. Он не мог смириться.

– Почему я…

– Потому что так предначертано, – сказала Беллона, понижая голос. – Мне жаль.

* * *

Кейт и Жейффа переместились в кабинет Минервы в тот момент, когда Квирин вставал на одно колено и протягивал руку застывшей напротив него королеве. Беллона стояла за его спиной, а Калхант – рядом с Минервой.

У девушки сжало в груди. На нее хлынуло беспокойство и чувство близкой трагедии; Кейт ощущала, что подходит к грани истерики, ее предчувствие чего-то страшного усиливалось буквально с каждой секундой, начиная раздавливать ее изнутри.

– Я прошу вас, моя Королева, стать моей женой, – прозвучал голос любимого где-то далеко и глухо, как за мыльным пузырем, и Кейт поняла, что земля уходит у нее из-под ног, она начала оседать. Жейффа попыталась подхватить ее на лету.

Как в каком-то трансе она видела, как к ним повернулась Минерва, одной рукой держась за ладонь Квирина, а другую приложив к груди, как что-то заорал Калхант, тыча в них пальцем, а Беллона замотала головой. Потом девушка отключилась.

– Кейт!.. Кейт!

Ее кто-то затряс; она не понимала, где находится, все плыло перед глазами, ее тошнило, в ушах свистело.

– Любимая, прости! Мне так жаль! – прозвучал голос Квирина совсем рядом; ее кто-то обнимал и целовал в лицо, но девушка, безвольно опустив руки, была не в силах пошевелиться. – Ты все, что у меня есть! Там, внизу, н… на поляне я хотел сделать тебе предложение… позвать тебя замуж, я был так счастлив!.. А праздник вечером… он в честь нашей помолвки. У меня было благословение Королевы на наш брак! Но… пророчество авгура… Оно… о духи…

– Квирин…

– Мне так жаль, прости… Кейт… На кону нечто большее, чем… чем мы с тобой. На кону наш Мир и жизнь в этом Мире. Я должен сделать это.

Кейт не поняла, что дальше произошло, но сквозь муть в глазах различила золотую россыпь дара Жейффы. Та унесла их из кабинета Минервы.

Она сидела прямо посреди большой клумбы с петуниями, поджав под себя ноги и обхватив их руками, невидящим взором уставившись куда-то вдаль. Перед ней туда-сюда мельтешила Жейффа. Из замка та притащила Селену, которая стояла возле клумбы, уперев руки в бока и задумчиво разглядывая Кейт.

Девушке было намного лучше; все прошло – все эти чувства безнадеги, и тошнота, и пелена на глазах, и шум в ушах. Селена сказала, что это было помутнение рассудка, обморок от сильных переживаний. Кейт ничего больше не ощущала, только пустоту. Как будто взяли и все начисто из нее выскребли. Все ее надежды, веру в будущее, любовь.

– Что там в пророчестве? – уточнила еще раз маркиза.

– Союз копьеносного Марса и Духа королевской крови лишит последнего Свободы. Вольность даст Древним Духам возможность изменить привычные устои Порядка и Хаоса, введя человечество в новую эру глобальных изменений, – процитировала наизусть Жейффа, продолжая вытаптывать дорожку возле грядки.

– Ну Марс – это однозначно Квирин, – сказала Селена. – Это его магический титул, как наш – воин Света. Он потомок двух государств и наследник трона Сихира. Его матери принадлежат обширные территории в Баттерфлае, на которых выращивают злаковые культуры, кормящие все королевство и идущие на экспорт.

– Значит, он должен исполнить пророчество авгура? – спросила Жейффа.

– Я думаю, да.

– Да вы что?! – взвилась Кейт, всплескивая руками и с отчаянием смотря на девочек. – Да как вы можете так со мной поступать? Я думала, вы будете за меня!

– Кейт, остынь! – прикрикнула маркиза. – Прости, дорогая, но наш состав был собран не для того, чтобы мы устраивали личную жизнь, а предотвратили разрушение нашего Мира! И если для этого твоему суженому нужно жениться на Королеве, то ты должна отпустить его!

Кейт в ужасе выслушала Селену, не в силах поверить, что и друзья против нее. Схватившись руками за голову, девушка заорала; у нее снова начиналась истерика.

Возле маркизы на землю опустился темный дым, материализовав три фигуры; по центру Беллона в черном воздушном платье держала под руки с разных сторон Минерву с картинным отчаянием на лице и дерганого Квирина.

– Кейт! – прошептал рыцарь и подался вперед, но девушка резко вскочила на ноги и отпрянула назад, вытаптывая розово-фиолетовые цветы. Она была не в настроении выслушивать еще порцию оправданий, к тому же близость королевы грозила ей выпадением в транс.

– Жейффа, перенеси меня домой, пожалуйста, – попросила Кейт.

– Прошу, выслушай меня! – Квирин потянул к ней руки. – Свадьба через три дня, но у нас есть еще время! Я хочу объясниться…

Девушка замотала головой, на глаза предательски навернулись слезы. В груди так сильно щемило, что держать в себе обиду и злость она больше не могла. Кейт с трудом подавляла желание броситься на троицу и поколотить их всех.

– Не нужно, Квирин. И без того понятно, что все кончено, – выдавила она из себя более или менее ровным голосом. – Ты женишься на Королеве, исполняя пророчество вздорного авгура, а нас больше не будет. Совет вам да любовь.

– Кейт!

10. Рождение новой Кейтлин

На ходу превращаясь в бабочку, Кейт со слезами на глазах побежала прочь по саду, взлетая в воздух в направлении леса, в чащобу, стараясь скрыться в густой кроне его деревьев. Ветви хлестали ее по зареванному лицу, рвали и драли ее костюм и тонкие красно-перламутровые крылышки. В конце концов, сняв образ воина, она, вся в слезах и соплях, рухнула с высоты на ворох засохших листьев. Лежа на земле и уткнувшись лицом в мягкую подстилку, девушка навзрыд проревела какое-то время. Немного успокоившись, Кейт с трудом поднялась на ноги и стала медленно пробираться сквозь частый и сумрачный лес в неизвестном направлении в надежде убежать от самой себя. Не отступая ни на шаг, бабочку преследовали мысли, что ее предали: Квирин ее предал, девочки, Минерва, забрав ее жениха… Как будто так и надо. А эта стерва Беллона… Девушка чувствовала огромный негатив к этой особе в черном, свалившейся на них как снег в ясную погоду. Даже не снег, пепел от пожара, разрушающего все, что так дорого людям. Любовь, отношения, дружбу.

– Сами справятся, – неожиданно для себя выговорила Кейт и снова зарыдала, захлебываясь слезами и задыхаясь от щемящей боли в груди.

Опустившись на теплую зеленую траву, она продолжала плакать по самой себе, пока не услышала впереди какой-то шорох. Подняв голову и вмиг успокоившись, бабочка стала вглядываться в чащобу, пытаясь уловить, что или кто это мог быть.

Солнышко множеством лучиков пробивалось сквозь листву и веером освещало лесные тропки, стволы деревьев и траву вокруг. Со всех сторон щебетали птички. Девушка всегда любила лес, он ее успокаивал. Они с Квирином часто гуляли в лесу. При мыслях о нем у Кейт снова все внутри сжалось.