Академия обреченных

Он вполне мог не опознать во мне оборотня, ведь я внешне на типичных представителей моего народа не очень похожа. А вот если он решит, что я магичка, может выкинуть какую-то глупость. Тем более что в машине он не один, а еще двое парней и девушка.

Раньше, еще сотню лет назад, Академии стражей были раздельными, одна обучала оборотней, другая магов. Но кому-то в голову пришла гениальная идея, что ради отработки лучшей тактики и взаимодействия, нам стоит учиться всем вместе. В целом-то идея неплохая, но с ее исполнение возникли сложности. Маги воротили нос от оборотней, наши же не упускали случая сбить с тех спесь.

Так вот эта компания была явно из этих, из магов, а связываться с ними в одиночку – я еще не сошла с ума.

– Ну как знаешь! – хмыкнул все тот же парень. – Может, увидимся еще, красотка. Первокурсницы, они такие милые!

Это он сказал уже своим товарищам, отворачиваясь и, слава богу, теряя ко мне всякий интерес.

– Может и увидимся, – я пожала плечами вслед удаляющемуся самобегу. Между нашими видами в Академии было соперничество, которое довольно часто выливалось в официальные и неофициальные бои и дуэли. Так что да, мы вполне могли пересечься на кривой дорожке.

К счастью, эти маги были настроены дружелюбно, возможно, как раз из-за того, что не опознали во мне оборотня. А то удирать от них по пересеченной местности – то еще развлечение. Сражаться же – и вовсе глупость несусветная. В магии мы им, к сожалению, не ровня, хотя кое-чем я могла бы их удивить.

Уже через пару часов я добрела до ворот Академии. Они были закрыты, но рядом оказалась небольшая калитка, тоже закрытая, так что пришлось стучать. Довольно долго ничего не происходило, но потом заскрежетал засов и дверь из толстого металла, которая только внешне выглядела ветхой, открылась.

– Чего надо?

– Меня зовут Кларисса Пуэтро, я завербовалась в Стражу и…

– Да мне все равно, – пробурчал оборотень, настолько старый, что с него разве что песок не сыпался. А может и сыпался. – Проходи.

Дедок распахнул дверь, пропуская меня на территорию.

Отличная пропускная система! Ходи, кто хочет, даже документы не проверяют! Хотя я в руке держала бумаги, заранее вытащенные из недр рюкзака.

– А куда?..

– По дороге до конца и налево, там увидишь двухэтажное здание – это приемная комиссия, – опять перебил меня дедок на полуслове. – Да поторопись, а то они до восьми только работают. Не успеешь, спать придется на улице, за оградой.

Я посмотрела на наручный хронометр – половина восьмого. Так что тут уж я силы экономить не стала, а припустила по мощеной булыжником дорожке так, что даже в ушах засвистел ветер. Мои дальние родичи не просто так считаются самыми быстрыми животными в мире!

Добежала я буквально за полминуты и взлетела по деревянным ступенькам на крыльцо этого самого двухэтажного здания, очень напоминающего какой-то то ли амбар, то ли сарай. Распахнула натужно скрипнувшую дверь и оказалась в небольшой комнате, где сидели за столами сразу три оборотницы весьма необычного вида.

Ну то есть как, необычного? Для нашего фронтира шрамы и даже отсутствие конечностей – это не то, на что стоит обращать внимание, но для неподготовленного человека – видок еще тот. Сразу дают понять мясу, куда оно попало.

– Ко мне сначала! – махнула рукой дородная пожилая оборотница с огромным некрасивым шрамом через все лицо и с закрытым повязкой глазом.

Женщина забрала мои документы, а мне выдала анкету на пяти листах, которые тут же и предложила заполнить, указав на подоконник. Какой сервис! Ну хоть бы стол поставили!

Ладно, это я уже от усталости ворчу.

Заполнила этот стандартный опросник, отдала. Следом мне указали на еще более колоритную даму, на этот раз довольно молодую, мощную, как значительная часть девушек-оборотней, но вот ощущалась она совершенно как человек. От нее не веяло силой, а значит она ее как-то лишилась. Вообще выгорание во время боя – это дело нередкое среди как оборотней, так и магов. Только об этом мало кому известно, да и редко кто может это вот так с ходу понять.

Я могу, но это секрет, за который и прибить могут ненароком.

– Так, – женщина оглядела меня с ног до головы, – даже не знаю, найду что-то на тебя или придется к магам идти.

Ну да, для оборотня я довольно миниатюрная и худая. Но дело ведь не в комплекции, сила, в том числе и физическая, от нее не сильно-то зависит.

Тем временем сотрудница Академии скрылась за какой-то неприметной дверью, ее достаточно долго не было, но через некоторое время она вернулась с вещмешком и вручила мне.

– Может быть немного великовато, но это самый маленький размер, что у нас есть. Иди заселяться, а то уже без пяти восемь.

Теперь мой путь лежал к третьей даме. Она уткнулась, судя по мягкой обложке и плохой бумаге, в какое-то бульварное чтиво, а от остальных отличалась протезом вместо правой руки.

– Какой зверь? – не отрывая взгляда от книги, спросила она.

– Пантера. Черная, – зачем-то добавила я.

– Да хоть синяя, – буркнула та и протянула артефакт-ключ. – Постарайся не потерять. Сейчас выйдешь из здания, обойдешь его по левой стороне, увидишь трехэтажный корпус, первый для псовых, следом за ним для кошачьих, тебе туда. Второй этаж, комната два-пять. Занятия начинаются завтра в шесть утра с зарядки. Построение на плацу перед главным учебным корпусом.

– Но ведь занятия должны начаться только послезавтра? – полувопросительно уточнила я. Не могли же мне вербовщики неправильно дату сказать?

– А ты думала, что вам тут позволят без дела слоняться? – Ну вообще логично, да. Оборотни, мающиеся от безделья, точно найдут чем себя занять, а наша энергия очень редко идет в мирное русло.

Я кивнула дамам и отправилась покорять общежитие.

Корпус псовых я решила обойти по широкой дуге. Не то чтобы я боялась, но оборотни именно этого вида самые необузданные и агрессивные. А их там много, поэтому лучше перебдеть.

Следующее здание выглядело гораздо лучше предыдущего. Если первый корпус даже издали смотрелся так, будто по нему сначала прошелся тайфун, а потом еще землетрясение с цунами, то кошачьи обычно к разрушениям не склонны. Общежитие хоть и не выглядело новеньким, но было довольно аккуратным и даже все стекла в окнах были целы.

Я обошла корпус с другой стороны и нашла вход. Кстати, за все время моих блужданий мне никто из студентов не попался. То ли я приехала одной из первых, что вряд ли, то ли они все еще на занятиях. Даже не знаю, печалиться этому или радоваться.

Поднявшись по ступенькам, я заглянула в темный коридор, сбоку от которого ютилась небольшая комнатка коменданта. Его не было на месте, так что я, немного постояв, двинулась наверх. Второй этаж, мне вроде сказали?

Но не успела я и шага сделать на лестницу, как нос к носу столкнулась с сухонькой старушкой. Была она тоже вся в шрамах от ожогов, да таких сильных, что регенерация не справилась, но передвигалась настолько быстро, что я почти не успевала за ней взглядом.

– Кто такая?

– Новенькая. Пантера, – на всякий случай добавила я. – Меня в двадцать пятую комнату поселили.

– Не двадцать пятую, а два-пять, то есть два – это второй этаж, а пять – номер комнаты. Поднимешься по лестнице, налево почти до конца коридора, справа вторая дверь. В комнате не безобразничать, соблюдать порядок и чистоту, обход может быть в любое время. Мужиков не водить.

– Ага… – протянула я. – Мне завтра на зарядку в шесть утра. Как пройти на плац, не подскажете?

– Чего бы не подсказать? – старушка осмотрела меня с добрым прищуром бывалого ДГБшника.

Я успела столкнуться сотрудниками Департамента государственной безопасности – они проводили расследование после нападения на наш город. Так что уже видела такой вот взгляд.

– Выйдешь из корпуса и идешь по главной дороге прямо. На том плацу она и заканчивается. Все, иди, некогда мне с тобой лясы точить. И не хулигань! – она погрозила мне пальцем.

Кивнув, я опять поправила съезжающую лямку рюкзака и отправилась вверх по ступенькам.

Комнату нашла я легко, а вот открыть ее оказалось проблематично, ключ никак не хотел поворачиваться, такое ощущение, что замок заклинили специально. Все-таки справившись с ним, я толкнула дверь и тут же чихнула от поднявшейся пыли.

Если я думала, что сейчас отдохну, то скорее всего этого не будет, придется убираться. Тем не менее осмотр комнаты уверил меня в том, что не все так уж печально.

Во-первых и в самых главных, комната предназначалась для троих оборотней. Оборотни, конечно, коллективные звери, но лично я была рада такому раскладу. Ведь я-то думала, что придется жить в казарме на двадцать девушек в лучшем случае и простаивать очередь в душ по часу. Но и с этим проблем не было. Это, кстати, уже во-вторых, рядом с со входной дверью была еще одна поменьше, где располагался совершенно крошечный санузел с дыркой в полу для стока воды вместо нормального душа или ванной.