Созвездие Кассиопея

Он подошел еще ближе к воде. Настолько близко, что вот-вот мог коснуться ее ногами. Соэл уже чувствовал освежающий холодок, исходящий от водной глади.

– Нет, нет! Даже не уговаривай! Я не коснусь воды, – твердо заявил Соэл.

– Я молчу, разве ты не видишь? – ответила Частичка.

– Но ты зачем-то ведь привела меня сюда, – напомнил Соэл.

– Ты сам шел, Соэл, не ври себе, – спокойно ответила Частичка.

«Ну что за превредное существо, вечно все вывернет и выставит меня крайним. И почему я не могу избавиться от нее, как от мусора, что каждое утро появляется у меня на острове?» – подумал Соэл и подошел к воде еще ближе.

И тут неожиданно Соэл увидел, как океан словно стал выворачиваться наизнанку. Огромные волны разбрасывались в разные стороны, а посреди что-то громадное и темное то появлялось, то исчезало. Это страшно-потрясающее зрелище словно заворожило Соэла, и он никак не мог пошевельнуться, до тех пор, пока не осознал, что эта темная громадина уверенно приближается к берегу.

– Боги очнулись и послали на нас морское чудовище! – завопил Соэл. – Вот оно! С минуты на минуту слопает нас! Бежим скорее! Молю, тебя, Частичка! – но ноги Соэла стали ватными и были абсолютно не способны сдвинуться с места. А тем временем темное чудовище действительно причалило к берегу и уже разинуло огромную пасть.

Соэл замер в ожидании.

Но тут пасть чудовища со вздохом захлопнулась, а на Соэла уставились два ярких глаза. Соэлу вдруг показалось, что он уже где-то видел эти глаза, но никак не мог вспомнить, где. Чудовище заговорило первым:

– Ты всегда такой молчаливый? – его голос оказался вполне приятным для страшного морского чудовища.

– Да! – резко выпалил Соэл от шока.

– Ну хорошо, что я нет, – продолжило спокойно говорить чудовище, –почему я раньше не видел тебя? Я ведь часто проплываю здесь.

Соэл молчал. Не признается ведь он, что всю жизнь трусил выйти из дома и пройтись дальше, чем очерчено в его плане.

– Не обращай внимания, он немного странный, – вдруг вмешалась Частичка.

– Вот как? Ну это даже интересно, – сказало чудовище, – так вы живете здесь?

– Да, – ответил Соэл, сгорая от стыда за свою «красноречивость».

– А что ты делаешь здесь ночью? – снова спросило чудовище.

– На звезды любуется, – шустро соврала Частичка.

– О, я тоже люблю смотреть на звезды, – чудовище подняло свои яркие глаза и посмотрело на небо, – вот, например, прямо над нами сейчас созвездие Кассиопея – одно из моих любимых.

Соэл тоже поднял голову и посмотрел вверх. Он никогда раньше и не видел ночного звездного неба, разве что в книгах на картинках. Но в жизни это оказалось куда красивее.

– Кассиопея? – переспросил Соэл, понятия не имея, о чем идет речь.

– Да, прямо над тобой. Видишь? – объяснило чудовище, – В виде буквы «W». C этой буквы, кстати, начинается мое имя – Вэйл.*[1 - Отсылка к английскому слову «whale» – «кит»]

– Так значит, ты – морское чудовище по имени Вэйл? Мило, – проговорил Соэл, он был очень удивлен: мало того, что эта страшная громадина любуется на звезды, словно невинное существо, так еще у него довольно простое и приятное имя. Соэл был уверен, что всех чудовищ зовут как-то страшно или не зовут совсем ни как: в конце концов, зачем кому-то звать чудовище, да еще и по имени?

– Я – кто? – расхохоталась громадина.

Соэл почувствовал себя очень неловко, он молча проклинал Частичку за все, что она тут устроила и выставила его глупым, он не хотел произносить ни слова.

– Ладно, я понял тебя, – ответило чудовище, – ну слушай, на самом деле никаких монстров и тому подобное не существует, разве что только в твоей голове.

– Ты хочешь сказать, что не собираешься съесть меня? – Соэла все еще очень беспокоил этот вопрос, и он решил уточнить.

Чудовище расхохоталось еще громче:

– Ты уверен в своих знаниях о жизни? – спросило оно.

– Он у нас всегда во всем уверен, – ответила Частичка, – хотя, по правде говоря, он не уверен даже в собственно написанном плане, что с него взять?

– Что еще за план? – поинтересовалось чудовище.

– Не рассказывай! – зашипел Соэл на Частичку, он вдруг почувствовал огромный стыд за то, что вся его жизнь идет по плану.

Чудовище, конечно, услышало это и снова рассмеялось, но немного успокоившись, спросило:

– Так, что на счет чудовищ? С чего ты вообще это взял? Тем более, что они питаются такой мелочью, как ты?

– Я читал, – уверенно ответил Соэл.

– Не все, что написано – правда, стоит об этом помнить, верно? – проговорил Вэйл, – А на самом деле я – обычный Синий Кит, не единственный в мире, но ближайшие воды в моем распоряжении. А ты?

– Я – Соэл, а это – Частичка, – сказал Соэл, махнув головой в сторону, он не совсем понимал, чем Синий Кит отличается от морского чудовища, но звучало это куда лучше.

– Почему ты живешь здесь? – спросил Синий Кит.

– А где мне еще жить? – не понял Соэл.

– Ну не знаю, в мире есть столько прекрасных мест, а ты выбрал жить на крошечном островке.

– Я не выбирал, – снова уверенно заявил Соэл.

– Врет он все, – вмешалась в разговор Частичка.

– Тшш, – зло зашипел на нее Соэл.

– Но ведь она права, – сказал Синий Кит, – тебе стоит иногда слушать не только себя.

– Ну, если уж вы решили умничать вдвоем, то я сейчас уйду! – терпение Соэла было на пределе.

– Не выдерживает, когда кто-то умнее его, – объяснила Частичка Синему Киту.

Соэл и правда не выдерживал, однако, уходить ему на самом-то деле не хотелось.

– Ладно, не обижайся, ты просто запутался, – сказал Синий Кит.

– Не припомню, чтобы когда-то я распутывался, – тихо ответил Соэл.